Убедившись, что опасности нет, я вернулся к Шиале. Когда я снял защиту,
мне в лицо пахнуло жаром. Войдя в комнату, я застал азари сидящей в
углу на полу.
— Что случилось? — поинтересовался я.
— Почему здесь так жарко?
— Когда ты ушел, я еще немного размялась, а потом легла отдохнуть, —
Шиала встала и неуверенной походкой подошла ко мне.
— Проснулась я от
голоса Арселии. Она просила меня отключить поле и пообещала, что не
причинит мне вреда.
— Надеюсь, ты ей не поверила? — с надеждой в голосе, спросил я.
— Конечно же, нет, — ответила Шиала, — Если бы она была одна и без оружия, я бы еще подумала.
— И что произошло дальше? — хотя я уже догадывался.
— Техник пытался взломать твой код, но у него ничего не вышло, а затем
они использовали генератор с мощным когерентным излучением, — Шиала
посмотрела на наш генератор защитного поля.
— Когда ты уходил, то не
закрыл кожух, но я не предала этому особого значения. Но когда они
попытались пробиться, генератор заработал на полную мощность, и
притронуться к нему я уже не смогла, — придерживаясь за стену, Шиала
прошла мимо меня и вышла из комнаты.
— Я чуть не спеклась, — азари
обернулась и посмотрела на меня, затем закрыла глаза и вдохнула полной
грудью.
— Давай, я отнесу тебя на свежий воздух, — предложил я и подхватил Шиалу на руки. Азари смущенно посмотрела на меня и поджала губы: — Не надо, Шепард, я сама, — Шиала заерзала у меня в руках, и мне пришлось ее опустить, — Я уже почти восстановилась.
— Восстановилась? Да ты еле ходишь, — возмутился я.
— Да, — тихо ответила Шиала, — Но до этого я вообще не могла ходить.
— Мне же не сложно, — начал я, но Шиала приложила указательный палец к моим губам.
— Ты бы посмотрел на себя, — азари провела рукой по моей небритой щеке, — Что случилось? Почему тебя так долго не было? — Они отключили лифт, и мне пришлось подниматься пешком, — ответил я.
— О, Богиня, — Шиала закатила глаза и прижалась ко мне, — Я так
боялась, что ты можешь не вернуться, — рука азари скользнула под
наплечник и коснулась глубокого шрама на моем плече.
— Что это? —
испуганно спросила она и отдернула руку.
— Я был недостаточно
быстр и не смог увернуться от когтей варрена, — как ни в чем не бывало
ответил я и даже попытался изобразить усмешку.
— Шепард, как так
можно? — с негодованием спросила Шиала, — Ненавижу этих тварей, — она
посмотрела на мою правую руку и нахмурилась пуще прежнего, — Идем, —
приказала мне азари и настойчиво потащила меня в комнату.
— Там же жарко, — я попытался сопротивляться, но вышло это как-то вяло.
— Мы там не останемся, — ответила Шиала, — Я только возьму медигель. Ты принес воду? Я подошел к своему рюкзаку и развязал его. Шиала заглянула внутрь и хмыкнула.
— Я не буду есть эту пакость, — скривив лицо, почти выкрикнула она.
— Какую? — не сразу понял я. Шиала брезгливо поморщилась и указала на мирно спящего щенка варрена.
— Ах, эту, — улыбнулся я.
— Нет, Шиала. Это я тебе не позволю съесть.
Мы с ним много пережили вдвоем. Для еды у меня есть мясо булана, если я
не ошибся и не подстрелил какого-то другого зверя.
— Зачем ты притащил сюда эту дохлятину? — не унималась Шиала.
— Дохлятину? — я аккуратно вытащил варреныша и он приоткрыл глаза.
— Он живой? — Шиала резво отскочила, подняла «Цикаду», брошенную одной из наемниц, и направила его на зверька.
— Да что вы все... — я повернулся к азари боком, прикрыв плечом
детеныша.
— Его уже пытались убить сегодня, — я продемонстрировал Шиале
простреленную лапку зверька.
— Ты, кажется, шла за медигелем?
Шиала опустила оружие и, не торопясь, вошла в комнату. Когда она
вернулась, «Цикада» все еще была у нее, но в другой руке она несла
аптечку. Подойдя к нам, азари вытащила из рюкзака бутылку с водой.
— Идем, — вздохнув, сказала азари и не спеша пошла в сторону лестницы.
— Я не специально его притащил, — попытался оправдаться я. О чем я
думал, когда решился взять его с собой? Из-за нападения варренов Шиалу
изгнали из колонии. Наверное, она люто их ненавидит.
— Так вышло, что я
убил его мать, а он поплелся за мной. Я даже пытался сбежать от него,
отгородился бронированной дверью, но он нашел дыру, в которую смог
пролезть, и нашел меня по запаху. Шиала остановилась и посмотрела на варрена с каменным выражением лица.
— Это ты его? — азари глазами указала на рану на лапке детеныша.
— Это наемник решил позабавиться, — ответил я и погладил зверька по
голове.
— Но от меня ему тоже досталось, — я пощекотал детеныша под
подбородком и варрен удовлетворенно заворчал, — Дай мне медигель, я
обработаю его рану. Шиала удивленно на меня посмотрела, но
достала пакетик с лекарством, и молча протянула его мне. Я кивнул в
знак благодарности и выдавил гель прямо в рану на лапке зверька.
Микроскопические доктора оценили характер и степень повреждения и тут
же принялись за дело. Меня всегда интересовало, как быстро действует
медигель, а особенно — как это выглядит со стороны. Сначала исчезла
обугленная плоть, затем прозрачная мазь медленно помутнела, после чего
покраснела, начала проступать структура волокон мышц. Процесс был не
быстрым, но я зачарованно наблюдал за работой нанороботов. В конце
концов, по образцам близлежащих тканей роботы восстановили кожный
покров. Дело было сделано. Все это время Шиала стояла неподвижно, и
боковым зрением я видел, как она пристально смотрит на меня. Я опустил
варреныша на пол, а он сразу же поднялся на задние лапки, а передними
уперся в мои ноги.
— Все! — строго сказал я ему.
— Больше никаких рук. Ты уже здоров.
— Ты все? — холодным тоном спросила меня Шиала.
— Да-да! — рассеянно ответил я. Сейчас, только занесу рюкзак внутрь.
Когда я вышел из комнаты, Шиала была уже далеко, и я ускорил шаг, чтобы
нагнать ее. Щенок бежал рядом, изредка поднимая голову и поглядывая на
меня.
— Ты действительно окрепла, — сказал я Шиале, разглядывая ее идеальную осанку.
— Я знаю, — бесстрастно ответила азари.
— Не злись, — примирительно сказал я.
— Я не злюсь, — сразу же ответила Шиала.
— Мне нужен свежий воздух. * * * Мы
вышли на террасу, и Шиала сделала несколько глубоких вдохов, затем
отдала мне оружие и воду с аптечкой, потянулась и встала на носочки.
— Как же я устала, — азари посмотрела на меня, прогнулась в спине и легко встала на мостик. Я хотел ее поддержать, но этого не потребовалось. С той же легкостью Шиала встала на руки и плавно опустила ноги на пол.
— Ты такая гибкая, — восхищенно сказал я.
— Да! — ответила Шиала, и на ее лице появилась озорная улыбка.
— У
азари пятнадцать шейных позвонков, а всего их сорок семь, — Шиала
повернула туловище больше чем на полоборота, и в ту же сторону,
медленно повернула голову. Еще бы чуть-чуть, и ее голова сделала бы
полный оборот относительно ног. Шиала подмигнула мне, расставила руки,
и, как пропеллер, вернулась в исходное положение.
— Ты только не думай,
что так могут все азари, — предупредила она.
— А я и не думаю, — ответил я. Наверное, у меня было глупое выражение лица, потому что Шиала звонко засмеялась.
— Ты такой смешной, Шепард, — азари медленно подошла к каменной глыбе,
которая могла служить протеанам скамейкой.
— Но ты мне нравишься, —
Шиала резко обернулась и бросила на меня заинтересованный взгляд, за
секунду успев осмотреть меня с ног до макушки.
— Садись и раздевайся, —
она указала рукой на скамейку, и я послушно выполнил ее приказ.
— Что у тебя со спиной? — голос Шиалы прозвучал испуганно.
— А что у меня со спиной? — поинтересовался я.
— Так много синяков, — Шиала прикоснулась к моей спине и я невольно вздрогнул.
— Тихо, тихо, — успокоила меня азари, и аккуратными, но уверенными движениями начала втирать медигель в мою измученную спину.
— Это все от рюкзака, — объяснил я.
— Не может быть, — высказала сомнение Шиала, — больше похоже на то, что
тебя пинали или на то, что ты плашмя упал на острые камни.
— Был один острый камень, — я нервно хохотнул, вспомнив про неудачную посадку в траву.
— Покажи, — попросила Шиала.
— Нет-нет, — смущенно отказался я.
— Меня это совсем не беспокоит и даже не болит.
— Как знаешь, — хмыкнула азари.
— Давай посмотрим, что у тебя с руками. Повернись ко мне.
Я повернулся, и Шиала нанесла гель на мою уже слегка затянувшуюся
рваную рану, с которой не справился жидкий панацелин. Гель был
прохладным, но через некоторое время мне стало щекотно, и я слегка
поморщился.
— Больно? — тут же спросила Шиала и внимательно посмотрела мне в лицо. Ее изумрудные глаза были широко раскрыты.
— Нет, — ответил я.
— Щекотно.
— Потерпи, — по ее лицу скользнула легкая улыбка. Ее узкий подбородок
слегка сместился влево, и тут же на левой щеке появилась симпатичная
ямочка. Мне сразу захотелось ее поцеловать, и я не задумываясь прижался
губами к ее щеке. Шиала глубоко вздохнула и ответила на мой
поцелуй, жадно впившись в мои губы и прижавшись ко мне грудью. Через
мгновение азари уже сидела у меня на коленях, скрестив ноги за моей
спиной. Об усталости я и думать забыл. Я прижал Шиалу к себе с такой
силой, что она охнула. Я ослабил хватку и одной рукой начал гладить
азари ниже спины, а другую запустил под щупальца на голове. Шиала
застонала и прикусила мою губу.
— Я хочу тебя, Шепард, — прошептала она и посмотрела на меня томным взглядом.
— Я хочу тебя, Шиала, — прошептал я в ответ, затем сгреб азари в
охапку, подобрал наши вещи, сложил к ней на колени и быстрым шагом
направился в нашу обитель. Руки Шиалы обвили мою шею, а на лице была
довольная улыбка.
— Мне так нравится, когда ты носишь меня на руках, — Шиала закатила глаза.
Оказавшись в комнате, я скинул вещи на пол и на ходу начал расстегивать
комбинезон азари. Несмотря на крайнее возбуждение и спешку, у меня это
получилось с первого раза. Шиала удовлетворенно кивнула: — Я смотрю, ты уже научился, — улыбнулась она и помогла мне стянуть с плеч костюм.
— Я смогу это сделать с закрытыми глазами, — уверил я азари.
— Не надо с закрытыми, — прошептала Шиала.
— Я хочу, чтобы ты видел меня.
Костюм азари оказался на полу, а сама Шиала уже лежала на кровати. Я
попытался расстегнуть свой ремень, но он не поддался с первого раза.
— Иди сюда, — Шиала приподнялась и вцепилась в мой ремень, ловко
расстегнула его и рванула штаны вниз.
— Что там у нас? — игривым
голосом спросила она, — Меня всегда интересовало, за что земные женщины
любят земных мужчин.
— Ну, не за это... — начал я, но Шиала остановилась, и на ее лице застыл ужас.
— Что случилось? Тебе плохо? — испуганно спросил я.
— У нас ничего не выйдет, — Шиала опустила голову и тихим голосом
продолжила, — без биотики я не смогу устроить слияние наших разумов.
— Какая биотика? Какие разумы? — я скинул с себя остатки одежды и
бросился на Шиалу.
— Я тебе сейчас покажу, что такое слияние, — я
схватил ее за ноги и потянул к себе.
— Ты что? Куда? — только и успела сказать Шиала, но мое возбуждение неспешными толчками уже начало передаваться к ней.
— Тепло, — с закрытыми глазами прошептала азари.
— Сейчас будет горячо, — заверил я и ускорился.
— Не останавливайся, — сказала Шиала и притянула меня к своей груди. Я усеял ее кожу мелкими поцелуями, а когда добрался до шеи, азари наклонила голову набок и засмеялась.
— Шепард, щекотно же! — я почувствовал, как ее тело напряглось, а глаза
расширились, — Иди ко мне, — Шиала сама укусила меня за шею, и в мой
голове все закружилось. Перед глазами все поплыло, и стук сердца гулким
эхом отдавался в ушах. Шиала еще что-то говорила мне, но я уже не
разбирал ее слов, полностью отдавшись неге. Я не знаю, сколько времени
прошло, но очнулся я, когда Шиала обеими руками вцепилась в мою грудь.
Когда с моих глаз сошла пелена, первое что я увидел, это глаза азари. Я
чуть не утонул в ее расширенных зрачках. Шиала тяжело дышала, слегка
приоткрыв рот и обнажив жемчужные зубы.
— Шепард, а мне
понравилось слияние по-человечески, — она устало улыбнулась.
— Столько
экспрессии и динамики. Наверное, отнимает много сил? — Лично я не чувствую ног, — кивнул я и улегся рядом с азари.
— И рук, — добавил я, закрыв глаза.
— А я была бы не прочь повторить, — Шиала слегка куснула меня за плечо.
— Только хочу узнать... в самом конце я почувствовала внутри себя жар,
как будто что-то взорвалось. Что это было? — Жар? — переспросил я.
— Это апогей, как ты говоришь, слияния по-человечески.
— Это как? — спросила азари.
— Разве ты ничего не знаешь о человеческой физиологии? — спросил я.
— Две руки, две ноги. Как и у нас, — пожала плечами Шиала.
— Вы, азари, используете биотическое слияние, и получаете информацию о
ДНК партнера, подключившись к его нервной системе, — начал я.
—
О! Об этом ты знаешь не понаслышке? — Шиала поднялась на руках и
положила свою голову мне на грудь, больно уперевшись своим острым
подбородком в мои ребра. Я кивнул, и азари усилила натиск подбородка.
— У людей все иначе. Для того что бы передать генетическую информацию
от мужчины к женщине, в качестве проводника, мы используем особую
жидкость, в которой множество носителей информации о ДНК мужчины, —
попытался разъяснить я.
— Очень похоже на наш метод, — рука Шиалы
поползла по моему животу вниз.
— Только мы сами оплодотворяем базовую
клетку только что сформированной генной матрицей носителя, — Шиала
остановилась и посмотрела на свою руку, — а вот этим вы и производите
обмен жидкостями? Чувствительность ног еще не восстановилась,
зато от требовательных прикосновений Шиалы у меня вновь появилось
желание доминировать. Да и от ее подбородка занемела грудная мышца. Не
знаю, откуда взялись силы, но я сбросил с себя азари и вновь овладел
ей.
— О! — удовлетворенно пропела она, — Так вот как это работает? «Ах ты, хитрюга!», — подумал я и запустил пальцы под щупальца азари. Тело Шиалы выгнулось, и она закусила губы. Азари закрыла глаза, а потом резко открыла их, пронзив меня пылающим взором.
— Ты и про это знаешь? — спросила она, резким движением опрокинула меня на спину и оказалась верхом на мне.
— Про что? — я не понял, о чем говорила Шиала.
— Не играй с огнем, человек, — сверкнув глазами, сказала азари.
— Да о чем ты? — недоумевал я.
— Ты знаешь об особых местах на нашем теле, — Шиала сузила глаза и
понизила голос, — Говори, откуда знаешь! — крикнула азари и я
вздрогнул.
— Э, — только и смог я из себя выдавить.
— Кто у тебя был? — нахмурив брови, спросила Шиала.
— Дочь Бенезии или какая-нибудь стриптизерша? — Какие места? — удивился я.
— Какие стриптизерши? Причем тут Лиара? — Да, — задумчиво протянула Шиала, — Лиара, — она с силой стиснула бедрами мои ноги.
— Это она рассказала и показала тебе все.
— Ты ревнуешь? — наконец догадался я и уже хотел улыбнуться, но решил
не злить азари, которая в порыве ярости могла меня разукомплектовать.
— Говори, — сказала Шиала и сжатым кулачком надавила мне на солнечное сплетение.
— Ой! — выдавил я из себя, — А говорила, что незнакома с физиологией людей.
— А? — Шиала посмотрела на меня непонимающим взглядом.
— Руку убери, мне больно, — сдавленным голосом сказал я.
— У меня здесь крупный нервный узел.
— Прости, — Шиала отдернула руку.
— Так о каких особых местах ты говоришь? — я попытался сесть, но Шиала не позволила, с силой толкнув меня в грудь.
— О вот этих, — она наклонила голову вперед и приподняла свои щупальца, — Видишь? С распущенными щупальцами Шиала напоминала зеленое, нахмуренное, солнышко, и мне сразу захотелось ее обнять.
— Вижу, — ответил я и привлек азари к себе. Шиала попробовала
сопротивляться, но силы были неравны. Ее губы коснулись моих, сначала
робко, потом все увереннее и настойчивее, и, наконец, она жадно
вцепилась в меня, шумно выдыхая носом горячий воздух прямо в мое
вспотевшее лицо. Ее бедра высвободили мои ноги, и азари начала не спеша
двигаться.
— Так-то лучше, — на мгновение оторвавшись от губ Шиалы,
прошептал я, — гораздо лучше, — и снова запустил пальцы под щупальца.
Шиала выгнула спину, и внутри нее все сжалось. И я это почувствовал.
Еще как почувствовал, что сразу же убрал руку от головы азари.
—
Чего ты испугался? — Шиала ласково посмотрела на меня из-под
полуприкрытых век, — Мне не больно. Наоборот. Очень хорошо. Еще.
Опять все завертелось у меня перед глазами. Мне даже показалось, что
Шиала притворялась, изображая из себя беспомощную. Теперь передо мной
была уверенная, сильная и властная азари. Я поймал себя на мысли, что
почти беспрекословно подчиняюсь ее приказам. Но меня это не пугало,
нет. Напротив, теперь я мог расслабиться и не опасаться того, что Шиала
упадет и ушибется. Наглядная демонстрация возможностей на террасе была
достаточным доказательством что передо мной не гид или секретарь.
Правда, характер у нее... Все мысли вмиг развеялись, и наступила
кульминация.
— Шепард! Опять горячо! — восхищенно выкрикнула Шиала, не прекращая движений.
— Продолжай! И я продолжил. Время пролетело незаметно, но в конце концов Шиала тоже утомилась и завалилась на бок.
— Ты — прелесть, — ничуть не преувеличивая, сказал я.
— Я ждала этого больше двух лет, — Шиала легла на спину и положила
голову на мое плечо.
— А ты был с Лиарой, ведь был? — в этот раз в ее
голосе не было угроз. Скорее, он прозвучал слегка виновато.
—
Шиала, ты опять? — я вытащил свое плечо из-под головы азари,
приподнялся на локте и посмотрел на нее сверху вниз.
— Разве это что-то
меняет? — Не знаю, — пожав плечами, не глядя на меня, ответила Шиала.
— Не хочу тебя ни с кем делить.
— Почему ты решила, что придется делить меня с кем-то? — удивился я.
— Я разве давал тебе повод? — Ты мне не ответил, — сказала Шиала, поджала губы и взглянула на меня.
— Если я скажу «да», что это изменит? — чуть повысив голос, спросил я.
— Все, — выкрикнула азари, но сразу же осеклась.
— Если вы были с ней близки, то почему ты пришел ко мне?
— Вот что тебя беспокоит, — медленно покачав головой, ответил я.
— Ты
говоришь «два года», но этих двух лет для меня не было. Меня самого не
было. И вообще, с чего ты взяла, что у нас с Лиарой что-то было? — я
посмотрел в глаза Шиалы.
— Когда ты даровал мне жизнь, она
посмотрела на тебя таким любящим взглядом, — Шиала выдержала мой взгляд
и теперь ждала моей реакции.
— Сейчас у нее совсем другой взгляд.
За два года многое произошло, и она попыталась убедить меня в том, что
все это было ошибкой, — откровенно ответил я, — Признаюсь, что я
люблю... — я осекся, — любил ее, но теперь все кончено.
— Любишь?
— ноздри Шиалы гневно раздулись.
— Значит, если она соскучится и
позовет тебя, то ты сразу же бросишься к ней? И я буду твоей новой
ошибкой? — Пойми, — попытался успокоить я азари, — это не она моя ошибка, а я ее. Между нами уже ничего нет. Шиала посмотрела на меня пронзительным взглядом.
— Ты говоришь правду, — наконец-то вымолвила она, — Но в твоем голосе нет сожаления.
— А зачем мне обманывать тебя? — удивился я.
— О чем сожалеть, когда у меня есть ты? — Шиала попыталась сдержать улыбку.
— Я слышала, люди считают, что если проведешь хоть одну ночь с азари,
близость с представительницами своего вида будет уже неинтересна, —
ухмыльнулась Шиала.
— Это правда? — Я как-то не задумывался, —
пожал плечами я.
— Или ты считаешь, что раз меня бросила одна азари, я
сразу же захотел найти утешение в объятиях другой азари? — А разве нет? — улыбнулась Шиала одними губами, но взгляд оставался напряженным.
— Ты считаешь, что я пролетел полгалактики, чтобы утолить свой голод по
азари? — слова Шиалы покоробили мне душу, и я не сразу нашёлся с
ответом, — Да я бы нашел себе азари и поближе.
— Так чего же не нашел? — как с ней было нелегко.
— Твоя подозрительность меня поражает, — слегка смягчившись, ответил я.
— Ты мне нравишься, — сказал я, посмотрев в ее зеленые глаза, — А за
эти дни мы с тобой столько пережили. Перестань меня подозревать в том,
в чем я не замешан. Я не заслужил этого. Щеки Шиалы стали чуть темнее. Наверное, кровь прилила к ее лицу.
— Я хотела этого, — вдохнула Шиала и провела пальцем по моей руке, — Но
я до сих пор не могу поверить, что это произошло. Или я сплю? А может,
уже умерла? — ее глаза расширились.
— Все по-настоящему. Я здесь,
рядом с тобой. И я тебя не брошу, — я наклонился и поцеловал Шиалу, — а
теперь давай спать. У меня выдался ужасный день.
— Ужасный? — подскочила Шиала и уставилась в середину моего тела недовольным взглядом.
— Я говорю про день, — я нежно притянул к себе азари, — он был ужасный, но остальное... — Молчи, — прошептала Шиала и прильнула к моим губам. * * * — Вставай, соня, — услышал я голос у самого уха.
— Вставай, завтрак готов.
— Доброе утро, — зевнув, сказал я, после чего открыл глаза. Надо мной
нависло лицо Шиалы. И мне очень понравилось выражение на нём.
— Завтрак? Это хорошо, — потянувшись, продолжил я, — Но как же утренняя пробежка и водные процедуры? — Я тебя освобождаю от пробежки, — засмеялась Шиала.
— Или ты не набегался вчера? — А ведь и правда, — вспомнив свое восхождение, я понял, что набегался на месяц вперед.
— Нет, я говорю только о сегодняшнем дне, — Шиала посмотрела на меня
строгим взглядом.
— Я не хочу, чтобы у тебя начал завязываться жирок, —
она похлопала меня по животу.
— Я видела, как это некрасиво.
— Где видела? — поинтересовался я.
— Неважно, — деловито ответила она.
— Об этом можешь не беспокоиться, — сказал я и встал с кровати.
— А где моя одежда? — Она здесь, — Шиала показала мне на аккуратно сложенные стопкой вещи, лежащие на краю стола. Сама Шиала была одета, но с интересом разглядывала меня.
— Определенно, между нашими видами много общего, — сказала она.
— Но азари изящнее, — ответил я.
— А говорил, что не запал на азари, — Шиала хлопнула меня чуть ниже спины.
— Лгун. Я не ожидал удара и слегка подпрыгнул.
— Я говорю объективные вещи, и с моим мнением согласны миллиарды людей, в том числе и женщины, — через плечо ответил я.
— М-да, — хмыкнула Шиала, — до изящества вам далеко. У вас такая же массивная грудная клетка, как у батарианцев.
— Да-да, — согласился я, — Одиннадцать ребер вместо девяти.
— У батарианцев их тринадцать, — уточнила Шиала.
— Да хоть двадцать, — с усмешкой ответил я, застегнул ремень и повернулся к азари.
— Все-то ты знаешь.
— Я прожила в десять раз дольше, чем ты, — задумчиво ответила Шиала и
приложила ладонь к моей щеке. Я взял ее руку, и моя ладонь скользнула
по жесткой щетине.
— Черт, — выругался я. Шиала отдернула руку.
— Плохо же без зеркала. Все время забываю побриться. Шиала села на кровать, а я пошел за своими бритвенными принадлежностями.
Не смачивая кожу, я стал втирать гель для бритья, который сразу же
превращался в густую пену. Я намазал везде, где только мог, но у меня
оставались сомнения. Я повернулся к Шиале, и, увидев меня, она прыснула
от смеха.
— Что смешного? — я попытался изобразить обиду.
— Без зеркала тяжело. А я не хочу чтобы остались клочки.
— Давай я тебе помогу, — предложила Шиала, встала и подошла ко мне. Она
как могла, старалась не улыбаться, но, видимо, с утра у нее было
хорошее настроение.
— Говори, что нужно делать. Пена была на моих губах, и я старался не допустить ее попадания в рот:
— Смотри, где у меня на лице остались не скрытые пеной участки волос, —
все это я произнес разборчиво, но не широко раскрытым ртом.
—
Бу-бу-бу, бу-бу-бу, — передразнила меня Шиала и прижалась лбом к моей
груди, чтобы скрыть очередной приступ смеха. Просмеявшись, Шиала
глубоко вздохнула и успокоилась.
— Здесь, — она аккуратно ткнула пальцем в мою щеку, и я сразу же запенил указанный ею участок.
— И здесь, — указала она на другое место.
— И вот тут, — продолжила Шиала.
— Тут, и здесь, — закончила азари.
— Все? — спросил я.
— Нет, еще здесь и здесь, — Шиала поджала нижнюю губу, тыкая в мои брови, и я почти повелся.
— Ну держись! — проговорил я, набрал в рот воздуха и сдул с верхней губы немного пены. Под левым глазом азари красовался солидный сгусток пены. Я посмотрел на нее и тоже прыснул: — А ведь и правда смешно, — еще громче засмеялся я.
— Хм, — Шиала стукнула меня кулачком в грудь. А я взял немного пены и намазал ей на нос.
— Ты обещала мне помочь, а не драться, — предупредил я азари.
— Учти, мы с тобой в разных весовых категориях.
— Делай, что хотел делать, — Шиала стерла пену со своего лица и сдержала улыбку.
Я взял станок и стал неторопливо сбривать свою недельную щетину. Я
никуда не торопился, но изредка поглядывал на Шиалу, которая с
любопытством наблюдала за моими манипуляциями.
— Это больно? — наконец не выдержала она.
— Терпимо, — ответил я.
— И в нормальных условиях ты делаешь это каждый день? — продолжила азари.
— Ага, — кивнул я.
— Это же просто ужас, — удивилась Шиала.
— Почему ваши генетики не помогли людям избавиться от подобного атавизма?
— Ну, уж нет, — не согласился я.
— это дано нам Богом, и от этого
нельзя отказываться.
— Скажи мне, твои жабры функционируют или это
всего лишь рудимент? — Мы уже давно не пользуемся жабрами,
Шепард, — ответила Шиала, — но плаваем хорошо. Я бы сейчас нырнула в
бассейн и просидела бы там неделю.
— Так любишь воду? — удивился я.
— Особенно в последние две недели, — вздохнула азари.
— Вот и все, — сказал я, вытерев остатки пены с лица. Шиала сразу же провела рукой по моей щеке.
— Вот так лучше, — она и положила другую руку на мою левую щеку, —
Гладко, — протяжно сказала она, — Хотя с волосами на лице, у тебя был
брутальный вид.
— Если хочешь, через пять дней перед тобой вновь
появится брутальный мужчина, — нарочито официальным тоном сказал я и
схватил Шиалу за талию, — Что у нас на завтрак? — Филе булана, — улыбнулась азари.
— Неожиданно, — съязвил я.
— А где малыш? — я посмотрел под ноги, обошел стол, заглянул за ящики.
— Куда он делся?
— Я выставила его за периметр, — быстро проговорила азари.
— Он путался
под ногами. Мерзкий, — после этих слов, Шиала обнажила верхние зубы и
наморщила нос.
— Надеюсь, ты его не пинала? — поинтересовался я.
— Нет, я бросила ему обрезок мяса, он выбежал, и я закрыла периметр, — лицо азари пришло в нормальное состояние. Я заглянул в кастрюлю и присвистнул: — Ты смогла пожарить мясо в кастрюле?
— Ничего сложного, — пожала плечами азари.
— Мясо молодое, готовится
быстро. Главное — не забывать про воду и вовремя перевернуть. Я взял вилку и подцепил небольшой кусочек мяса. На вкус оно оказалось великолепным, даже отсутствие соли не смутило меня.
— Вкусно, — причмокнув, сказал я, — А как ты нарезала такими тонкими кусками? — У тебя хороший нож, — сказала Шиала и выжидающие посмотрела на меня.
— Если хочешь, я тебе его подарю, — предложил я.
— Разве девушкам не принято дарить украшения? — ухмыльнулась Шиала.
— Понятно, — широко улыбнулся я.
— Ну и что же ты выбрала себе? — Как что? — удивилась Шиала.
— Я думала, что это все для меня.
— Так и есть, — кивнул я.
— Там все твое, кроме моей одежды, — Даже Иласса специально для тебя. Надеюсь, тебе она нравится? — Давно я не пробовала хорошей Илассы, — мечтательно сказала азари. Я быстро поднялся, достал бутылку спиртного и протянул ее Шиале.
— А у вас неплохой вкус, человек, — ухмыльнулась азари.
— И давно вы разбираетесь в азарийских напитках? — Я купил самую дорогую из тех, что смог найти на Цитадели, — ответил я.
— Этому напитку уже более ста лет, — прочитала Шиала, — Их было разлито всего двести бутылок. Я открыл сосуд и налил Илассу в одноразовые стаканчики.
— Прости, что так неэстетично, — извинился я.
— Надеюсь, у нас будет возможность повторить это в более комфортных
условиях, — ответила Шиала и взяла свой стаканчик, — За тебя, Шепард! — За нас! — я поднял руку с напитком.
— За нас? — переспросила азари.
— За нас с тобой, — подтвердил я.
После состязаний на «Картеоне» я боялся, что у меня навсегда отобьет
охоту употреблять спиртные напитки. Я даже надеялся на это. Но Иласса
была напитком другого порядка. Да я и не собирался напиваться.
— М-м! — Шиала отхлебнула и от удовольствия закатила глаза.
— Это тот самый вкус.
— Еще? — предложил я.
— Не откажусь, — ответила она.
— Расскажи, что у тебя произошло с Мартинес? — спросил я.
— Чего она от тебя хотела?
— Вчера я ей не показалась на глаза, — сразу же ответила Шиала, — Она
даже не была уверена, что я здесь, пока ты не позвал меня.
— Я не об этом, — сказал я.
— Мне кажется, что проблема на охоте это лишь предлог. Что-то между вами произошло до этого.
— Ты действительно хочешь об этом знать? — Шиала посмотрела на меня серьезным взглядом.
— Да, — уверенно ответил я.
— Хорошо! — вздохнула Шиала, — Теперь я могу рассказать тебе все.
— Все началось с того, что на меня стал засматриваться Саймон Коди, — начала свой рассказ Шиала.
— Это еще кто такой? — поинтересовался я.
— Он работал на ЭкзоГени, в службе безопасности, — пояснила Шиала, а я кивнул в ответ.
— Сначала он попадался мне повсюду, и я старалась избегать его, но он
ходил за мной по пятам, а однажды набрался смелости и предложил мне
слияние с ним, так как давно мечтает сделать это с азари. Я наотрез
отказалась, но он не оставлял попыток и даже пытался облапать меня, но
получил биотикой под зад.
— Это было еще до того, как у руля стала Мартинес? — уточнил я.
— Конечно.
— ответила Шиала, — Ведь весь персонал ЭкзоГени был отозван, и только после этого Арселия стала главой колонии.
— Что было дальше? — поинтересовался я.
— Наш конфликт увидела Арселия, вступилась за меня и пригрозила
оторвать Саймону что-то... — Шиала нахмурилась, пытаясь вспомнить.
— Я
не расслышала, что именно, но Коди побледнел, — продолжила она.
— У тебя были хорошие отношения с Арселией? — спросил я.
— Да. Она часто приглашала меня к себе в гости и постоянно наведывалась
ко мне. Мы подолгу болтали с ней обо всем. Она расспрашивала меня про
Тессию, а я интересовалась Элизиумом, — по лицу Шиалы скользнула
грустная улыбка.
— Мы даже собирались посетить вместе наши миры.
— Пока что все пристойно, — подытожил я.
— Но в один вечер она пришла ко мне слегка подвыпившая, в руке у нее
была бутылка. Она сказала, что это какой-то редкий земной напиток,
Виски, который очень трудно достать даже за деньги. После чего
добавила, что не хочет пить его с кем попало, и предложила выпить с ней
на бру-дер-шафт, — Шиала подняла глаза к потолку.
— Да! Кажется, так.
— Ты согласилась? — я подался вперед.
— Я сказала, что не знакома с этим термином, но если Арселия считает
это интересным, то почему бы и нет? — Шиала горько усмехнулась.
— Так-так-так, — я оперся на стол и буквально ловил каждое слово азари.
— Арселия взяла стакан, налила из своей бутылки, и буквально всунула
мне в руку. Ее глаза странно горели, когда она смотрела на меня, —
Шиала вздохнула, — Мартинес сказала что нужно делать, мы сплели руки и
отпили из своей посуды, после чего она впилась в мои губы — и была
весьма настойчива.
— Становится интересно, — я кивнул головой.
— Продолжай!
— Потом она перешла к более активным действиям и стала меня раздевать,
— сказала Шиала.
— Я попыталась освободиться, но Арселия была серьезно
настроена. Она сказала, что я ей очень нравлюсь, и она уже давно
мечтает разделить со мной постель. Я снова попыталась вырваться и мне
удалось. Мартинес разозлилась и сказала, что видела, как я побрезговала
человеческим мужчиной, и подумала что у нее, как у женщины, есть все
шансы, потому что азари без разницы, с кем — с мужчиной или с женщиной.
— Вот это поворот! — присвистнул я.
— Мартинес открыто домогалась тебя? Невероятно.
— Я сказала ей, что еще не готова к близким отношениям, а она сказала,
что навела справки обо мне и знает, что я уже не юная дева, а готовая
вступить в фазу матроны, взрослая азари, и ей бы хотелось иметь
азарийскую дочку от меня. После чего снова стала приставать и
стаскивать с меня одежду. Не знаю, как это получилось, но биотический
бросок оказался сильнее, чем я рассчитывала, и Арселию впечатало в
стену. Она не стала разлеживаться, подошла ко мне, схватила свою
бутылку за горлышко и со всего размаху грохнула ею об пол и сказала,
что ее еще никто не отвергал, да еще и так грубо. Потом добавила, что я
об этом буду жалеть, но длиться это будет недолго. После чего ушла, и
на следующий день начала строить козни. Когда слухи об этом долетели до
Джулианны Бейнем, она вызвала нас обеих и попыталась выяснить, в чем
причины конфликта. Я ответила, что нет никакого конфликта, а Арселия
сказала, что инопланетянам не место в земной колонии. И попросила
Джулианну выдворить всех нелюдей с Фероса.
— То есть, ксенофобские настроения Арселии стали официальной причиной ее неприязненного отношения к тебе? Шиала кивнула и добавила: — Джулианна запретила Арселии приближаться ко мне и разговаривать со мной.
— Мудрое решение, — согласился я.
— Представляю, как Мартинес обрадовалась, когда сотрудники ЭкзоГени покинули колонию.
— Да, мне пришлось не сладко, — кивнула Шиала.
— Еще эти наемники... — А что наемники? — поинтересовался я.
— Не сомневаюсь, что Арселия подговорила их, чтобы они домогались меня,
— вздохнула Шиала.
— Когда они это делали по одному, я легко могла
управиться даже без биотики, но они сменили тактику и подкараулили меня
втроем, схватили и затащили на склад. Я попыталась отбиться, но биотика
подвела меня, и они сорвали с меня одежду.
— Я убью их, — процедил я сквозь зубы. Ярость разрывала мою грудь, но я сдерживал себя изо всех сил, — Что было дальше? Шиала опустила глаза:
— Ничего, — тихо ответила я.
— Может быть, от отчаяния мне удалось
скопить немного биотики, но и этого хватило, чтобы раскидать их по
складу.
— Но жаловаться было некому. Я понимала, что все это было
сделано с одобрения Арселии.
— Теперь я жалею, что отпустил ее,
когда она была так близко. Я мог свернуть ей шею, — меня прорвало.
—
Почему ты не сказала об этом раньше? Шиала пожала плечами: — Не знаю. Тогда мне казалось, что для тебя это не важно.
— Она должна быть наказана, — мои мысли были уже там, в колонии.
— Должна, — в глазах Шиалы блеснули недобрые огоньки.
Vova
