Перед походом по магазинам Шиала перелистала несколько журналов,
пытаясь вникнуть в новомодные тренды и свежие веяния азарийской моды. Я
наблюдал за ней, несколько раз пытался помочь, но Шиала не приняла мои
рекомендации. На все мои попытки что-то подсказать, азари молча мотала
головой.
— Теперь мы можем идти, — наконец сказала она и мы вышли из отеля.
Город был очень красивый, а высота небоскребов оказалась сравнима разве
что с башнями протеан на Феросе. Деловые центры были размещены на
средних уровнях города, а развлекательные заведения и дорогие магазины
- чуть выше. На самом верху располагались престижные, охраняемые районы
местной знати и самые дорогие отели. Несмотря на то, что Шиала
внимательно изучала журналы, ее выбор оказался весьма скромным. Она
подобрала для себя неброское, хотя и дорогое платье, которое неплохо
подходило к цвету ее кожи, к тому же еще и выгодно подчеркивало фигуру.
— Это платье из армалийского шелка? – спросила Шиала у молоденькой азари-продавца.
— Да, — кивнула продавец, — это самый легкий и прочный материал.
— Я беру его, — ответила моя возлюбленная, — где у вас примерочная?
Меня удивил ее выбор. Платье было изящным, но очень контрастировало с
обилием красок в одеяниях местных жительниц. Шиала переоделась, а потом
долго стояла перед зеркалами, разглядывая себя со всех сторон, затем
обернулась ко мне и утвердительно кивнула. Я подошел к продавцу, и
перечислил нужную сумму.
— Ваш старый костюм завернуть в пакет? – поинтересовалась продавец у Шиалы.
— Можете ее выбросить, — равнодушно ответила та, вздохнула и улыбнулась мне.
Из магазина моя азари вышла в строгом, темно-сером платье, с широким
черным поясом из кожи какого-то животного. Изменения были разительны.
Шиала выглядела восхитительно, но при этом в ней, все же, чувствовалась
какая-то неуверенность. На мои уговоры попробовать примерить
человеческую одежду, она ответила категорическим отказом, но
согласилась заглянуть в обувной магазин. Азари прошла мимо туфлей, но
ей приглянулись черные, лаковые босоножки с открытым носком и с мелкой,
декоративной шнуровкой до колена. Каблук был высоким, с широкой
подошвой. Шиала прошлась в них и осталась очень довольной. Свою
армейскую обувь она тоже оставила в магазине. Теперь она стала чуть-чуть выше и уже не висела на моей руке, когда мы шли под руку.
Все эти дни до отлета мы гуляли по Нос-Астра. Мы побывали в нескольких
ресторанах, сходили на пару фильмов и возвращались в наш номер глубокой
ночью, но как поздно бы мы не приходили, Шиала первым делом шла в зал с
бассейном и подолгу плавала. В ночь перед отлетом на Тессию, я
вошел в этот самый зал и увидел, что азари лежит на спине в самом
центре бассейна и что-то тихо напевает. Я не стал отвлекать ее своим
появлением и остановился у самого входа. Шиала лежала на воде и не
шевелилась, но вода спокойно поддерживала ее тело на поверхности.
— Шепард, я знаю, что ты здесь, — сказала она, — присоединяйся ко мне. Я скинул халат, спустился в воду и брассом поплыл к азари.
— О чем эта песня? – поинтересовался я, когда поравнялся с Шиалой.
— Это колыбельная, которую пела мне мама, когда я была маленькой, — ответила азари.
— Красивая мелодия, — сказал я, — мне нравится.
— Шепард! – она опустила ноги под воду и теперь над поверхностью воды
была лишь ее голова, — со мной что-то происходит, — начала азари.
— Что именно? – спросил я.
— Я не могу понять, — ответила Шиала, — я чувствую, как затвердела моя
грудь и не испытываю удовольствия от твоих прикосновений, скорее, они
болезненны для меня.
— Почему ты мне сразу не сказала? – удивился я.
— Думала, что пройдет, — сказала она, — а еще у меня проснулся зверский
аппетит. Давай закажем что-нибудь перекусить? – после этих слов, азари
поплыла к бортику и легко выскочила из бассейна. Я последовал за ней.
Шиала сама сделала заказ. Раньше азари предпочитала легкие закуски, но
сейчас потребовала себе стейк с кровью, чем очень удивила меня. После ужина, она улеглась в кровать, не снимая халата. Я попытался ее поцеловать, но Шиала ответила: — Не сейчас, мне что-то не по себе, да и я плотно поужинала.
— Может, вызвать врача? – спросил я.
— Нет, — ответила она, — вероятно, это от переутомления. Мне нужно хоть
раз выспаться, — вздохнув, сказала она, — прости, Шепард. Я тебя люблю.
– азари посмотрела на меня, и вяло улыбнулась, после чего отвернулась
от меня на другой бок. Я долго не мог заснуть и размышлял, каким
болезням подвержены азари. Мне почему-то казалось, что Шиала слишком
много времени проводит в воде, а учитывая то, что она часто лежала в
ванне с ледяной водой, вполне вероятно, что моя русалка попросту
простудилась. После такого умозаключения я успокоился и через несколько
минут уснул. * * * Аэротакси доставило нас в порт Нос-Астра,
в котором уже ожидал челнок пассажирского лайнера. Мы быстро прошли
регистрацию и заняли места на корабле. Я обратил внимание, что Шиала
впервые надела украшения, которые я ей подарил. На ее изящных пальчиках
одинаково хорошо смотрелись как кольца с изумрудами, так и с гранатами
и брильянтами. Я раньше не обращал внимания, что азари носят перстни и
на больших пальцах. Впрочем, я вообще не обращал внимания на украшения.
В общей сложности, на обеих руках Шиалы я насчитал 7 прелестных колец,
два из которых буквально вчера выбирала сама азари.
— Как же мне
хочется домой, — закатив глаза, прошептала Шиала, — я так давно не была
на Тессии. Я соскучилась по своей уютной комнатке в центре Армали.
— У тебя свой дом? – уточнил я.
— Нет, — покачав головой, ответила азари, — это дом нашей матери. Мне
некогда было обзаводиться собственным жильем, ведь меня рано отправили
на службу, а после этого я сразу же примкнула к последователям леди
Бенезии.
— Расскажи мне о ней, — попросил я.
— Она была
великой азари! – начала Шиала, — она была ярой преверженницей богини
Азаме. Ее учения уводили нас вглубь веков, еще до того, как азари
научились путешествовать меж звезд и на основе старой религии, родилась
новая — сиари.
— Что ее связывало с твоей матерью? – спросил я.
— О! – протянула Шиала, — знакомство с Бенезией было огромной честью
для любой азари, даже для уважаемых матриархов. Моя мать не была
исключением, тем более, что она лично просила Бенезию взять меня в
ученицы. Сама Бенезия предрекала мне великую судьбу. Она говорила, что
у меня хороший биотический потенциал, — азари тяжело вздохнула, — и вот
он весь мой дар.
— Не расстраивайся ты так, — попытался я успокоить её, — многие живут без биотики и горя не знают.
— Ты не понимаешь, какое это удовольствие, когда волны темной энергии
возникающие в мозгу, прокатываются по всему телу, наполняя его
невиданной мощью, — Шиала улыбнулась, — с помощью биотики, я могла
левитировать, могла пробить стену и, — вдохнула азари, — я была
способна окунуть в свое сознание тебя.
— Однажды наши сознания уже были переплетены, — напомнил я.
— Это было не то, — с горькой усмешкой ответила Шиала.
— Может быть, на Тессии тебе смогут помочь? – предположил я.
— Я об этом не подумала, — с воодушевлением ответила азари, — скорее
всего, так смогут разобраться, что со мной не так. Правда, это будет
стоить недешево.
— Ты можешь не беспокоиться о средствах, —
успокоил я ее, — если они действительно способны помочь, то я буду
только рад расстаться с деньгами.
— Это так мило, — улыбнулась
азари, — ты так добр ко мне. Бенезия тоже была добра ко мне, пока ее
разум не стал разрушаться от воздействия Властелина.
— Расскажи мне, у тебя и Бенезии были особые отношения? – спросил я.
— Ты имеешь ввиду, сливались ли наши разумы? – уточнила Шиала.
— Даже так? – удивился я, — сливались?
— И не раз, — ответила Шиала, – иногда мы делали это для быстрого
обмена информацией, а иногда мы вместе медитировали. Именно матриарх
научила меня блокировать доступ к секретной информации, но Торианин с
легкостью смел все мои блоки и высосал всю память целиком.
— Вспоминания о Торианине доставляют тебе боль? – участливо спросил я.
— Вовсе нет, — сказала она, — мне было спокойно. Он рассказал и показал
мне свою историю, насколько я могла понять. Это было увлекательное
путешествие, красочное и познавательное. Я видела протеан: детей,
мужчин, женщин. Они быстро заселили Ферос и построили свой город. Я
видела, как Жнецы напали на планету и забрали с собой всех жителей.
— Интересно, почему Жнецы не обнаружили Торианина? – спросил я, — он тебе не объяснил?
— Торианин сказал мне, что уже видел ранее Властелина, и когда мы с
Сареном прибыли на Ферос, это был третий раз, когда Жнец выходил на
орбиту планеты.
— Нисколько не сожалею о том, что их дальнейшим свиданиям больше не суждено случиться, — ответил я.
— Торианин никому не желал зла, — сказала Шиала, — он просто хотел обезопасить себя.
— Он даже не захотел меня слушать, — напомнил я.
— Он был разозлен вероломством Сарена и утратил веру в существ из плоти
и крови, — объяснила Шиала, — тем более, что ты угрожал ему.
—
Ничего я ему не угрожал, — возмутился я, — я пытался договориться чтобы
он отпустил людей, но вместо этого, твой клон отбросил меня к стене
мощным биотическим броском, а потом открыл огонь из дробовика.
— Это была не я, — Шиала потупила взгляд.
— Я знаю, что не ты, — я улыбнулся в ответ, — я теперь вообще
сомневаюсь: появись твой воинственый клон передо мной сейчас, а смог бы
я в него выстрелить? — Почему? – спросила она.
— Потому что они были очень похожи на тебя, какая ты сейчас есть, — ответил я.
— Они тоже были зеленые? – спросила азари.
— Да! А разве тебе об этом не говорили? – я удивленно посмотрел на нее.
— Нет! – Шиала отрицательно покачала головой, — никто же кроме вас их не видел, а вы сразу улетели с Фероса.
— Действительно, — я почесал подбородок.
— Уж не думаешь ли ты, что я тоже клон? – в напряженном взгляде азари я заметил беспокойство.
— Я лично доставал тебя из кокона и видел, что у тебя был нормальный цвет кожи, — успокоил я её.
— Когда я была с Торианином, мне показалось, что в нем есть кто-то еще,
но Торианин не показал мне его, — Шиала прикрыла глаза, будто пыталась
что-то вспомнить.
— Может быть, человек? – предположил я, – ведь для своей защиты он использовал ползунов, которые очень были похожи на людей.
— Не возьмусь утверждать, — ответила Шиала, — знаю точно, что Торианин
впитал в себя не только память протеан, но и их ДНК, — она вздохнула, —
в любом случае, я сожалею, что с ним не удалось договориться.
Пока мы беседовали, челнок достиг лайнера и влетел в его ангар. Я
обратил внимание, что из всех пассажиров, я был единственным человеком,
а остальными - только азари. Впрочем, удивляться не приходилось, ведь я
был на борту азарийского судна, отходящего из азарийского порта и
направляющегося на родину азари. То и дело, я ловил на себе удивленные
взгляды других пассажирок. При этом, я заметил, что цвет кожи Шиалы
здесь никого не удивляет. Интересно, почему тогда Этита так странно
отреагировала? Нас проводили в нашу каюту, которая оказалась
такой же роскошной, как и номер в отеле. Шиала сразу же уселась в
кресло и закинула ногу на ногу.
— Волнуешься? – поинтересовался я.
— Немножко, — ответила Шиала, — душно здесь, — азари расстегнула ворот
платья, взяла с журнального столика журнал и использовала его в
качестве веера.
— Душно? – удивился я, — по-моему, вполне сносно. Но если хочешь, я включу кондиционер. Где он тут у вас включается? — Я проголодалась, — сказала она, застегнулась и взяла меня под руку, — перекусим?
В уютном зале с приглушенным светом, кроме нас никого не было.
Услужливая официантка приняла наш заказ и тут же отправилась его
исполнять. Я положил ладонь на руку Шиалы, и та улыбнулась мне в ответ.
— Помнишь, как мы мечтали пообедать в нормальных условиях? – спросила она.
— Так это же было совсем недавно, — ответил я, — тем более, есть вдвоем из одной кастрюльки было довольно романтично.
— Прошло уже более двух недель, — уточнила Шиала, — спасибо, что сдержал обещание! — Ты же знаешь, для тебя все, что угодно, — улыбнулся я ей.
— Мне нравится твоя улыбка, — азари посмотрела на меня, слегка наклонив голову на бок.
— А мне нравишься ты, — серьезным тоном ответил я, но она ничего не ответила, лишь слегка усмехнулась.
— Когда ты говорил о том, что тебе всегда не везет, я не поверила твоим
словам, — азари откинулась на спинку стула и посмотрела на стол
отсутствующим взглядом, — ты сказал, что притягиваешь к себе всякие
неприятности.
— К чему ты это? – удивился я смене настроения любимой.
— Из сотен миллиардов азари, ты выбрал именно меня – ту, что утратила
свои биотические способности, ту что дурацкого зеленого цвета. Что я
могу тебе предложить? Только любовные утехи и все. Мне триста двадцать
два года, — она тяжело вздохнула, — и у меня никогда не будет
собственной дочери.
— Шиала, — я вместе со стулом пододвинулся к
азари и притянул ее к себе, — на Тессии мы сразу же обратимся к
специалистам, а цвет у тебя замечательный! — А как тебе то, что
ко всему этому ты убил мою единственную сестру? – азари, не поднимая
головы, бросила на меня взгляд исподлобья, — надо же какое совпадение?
Что из тех же сотен миллиардов азари, тебе перешла дорогу именно Тела?
Нет-нет, я тебя ни в чем не обвиняю, — Шиала взяла мою руку, — я просто
поняла, что ты имел ввиду. Но мне кажется, что не ты ищешь приключения,
а они сами находят тебя. Это испытание. Вселенная проверяет тебя на
прочность, и пока что ты справляешься.
— Да, но не забывай, что
уже однажды я был мертв, — напомнил я, — и не вселенная вернула меня к
жизни, а люди, у которых были мотивы и средства, для моего воскрешения.
— Значит, ты получил еще один шанс, — Шиала обворожительно
улыбнулась мне. – Ты позволил мне жить два года назад, не дал умереть
две недели назад. Не знаю, как ты, но я рада. Я рада, что ты рядом.
— Но я не всегда смогу находиться рядом с тобой, — предупредил я, — скоро мне придется прибыть на Землю. Ты полетишь со мной? — Если ты этого хочешь, то полечу, — пожав плечами, ответила Шиала.
— Милая моя, я тебя не узнаю, — я внимательно вгляделся в лицо азари, — где твой пылкий норов?
— Ты же намекнул, чтобы при всех я вела себя пристойно, — она
улыбнулась, когда я стал крутить головой из стороны в сторону, пытаясь
разглядеть тех, о ком говорила азари, но никого не увидел.
— Значит, сейчас ты сдерживаешься? – уточнил я.
— Совсем нет, — Шиала отрицательно покачала головой, — сейчас мне
хорошо и спокойно, – азари положила левую ладонь на свою грудь, а
правую на мое колено, — с тобой.
— Вот мне интересно, как вы до
выхода в космос обходились без мужчин? – спросил я, — с трудом верится,
что эволюция могла так резко вильнуть в сторону и выбросить мужчин за
борт истории.
— С самого начала наши старейшины придумали
разделить народ на две части, — начала Шиала, — так и были созданы две
столицы Серрайз и Армали. Был принят закон, в котором строго
регламентировался порядок выбора партнера. Чтобы избежать имбридинга,
жители Армали должны были найти себе пару в Серрайз и наоборот. Так
наши предки пытались контролировать рождаемость и не давали нашей расе
выродиться. Когда мы вышли в космос, стало проще, а когда мы нашли
способ брать ДНК представителей других рас, наш генофонд значительно
расширился.
— Это я уже знаю, но я же спросил не об этом, — напомнил я.
— Есть древняя легенда, в которой говорилось, что и у азари были мужчины, но они бесследно исчезли, — ответила Шиала.
— То есть как исчезли? – удивился я.
— Я не знаю, — пожала плечами азари, — эту теорию хотели доказать еще
задолго до моего рождения. Даже еще до того, как азари нашли Цитадель.
– Археологические и палеонтологические экспедиции перерыли всю Тессию,
но не нашли никаких останков мужчин. Выдвигалось предположение, что
самцы не смогли покинуть вод океана и навсегда остались в воде, но и
этому не нашлось подтверждения. Ученые брали пробы морских отложений,
собравшихся на дне за последние десятки тысяч лет, но все безуспешно.
— Может их там просто и не было? Может, азари родом с другой планеты, а
на Тессию их перевезли, спасая от какой-нибудь опасности? – предположил
я.
— Но им удалось найти останки первобытных азари, — возразила Шиала, — значит, на сушу мы вышли именно на Тессии.
— Примерно два года назад, когда я гонялся по галактике за Сареном, я
натолкнулся на интересный протеанский артефакт. Когда я активировал
его, артефакт передал в мой мозг воспоминания охотника — кроманьонца,
жившего на Земле задолго до появления человека разумного. Интересно,
как давно протеане наблюдали за жителями планеты людей? Не исключено,
что они могли наблюдать и за другими развивающимися расами, в том числе
и вашей.
— Тебе встретился лишь один из артефактов, а азари
успели найти тысячи различных следов протеан. Еще на заре межзвездного
расселения азари по галактике, был Золотой Век развития науки и
культурного продвижения нашего народа, — Шиала глубоко вдохнула и
продолжила, — именно тогда наши матриархи стал одержимыми достижением
«абсолютного знания». С этой целью, небольшая, но фанатичная группа
азари, решила покинуть Тессию, в тайной надежде разыскать великую
мудрость и найти истинное просвещение.
— И что случилось дальше? – поинтересовался я.
— За несколько лет тщательной подготовки, двадцать восемь матриархов
покинули Тессию и отправились неизвестно куда. В их планах не значилось
возвращение на родину, — ответила Шиала, — из всех их, только шестеро
вернулись назад. Что касается остальных двадцати двух, в последствии
были обнаружены упоминания лишь о матриархе Дилинэге, так же были
найдены несколько ее записей, сделанных во время ее путешествия. В них
матриарх делала смелые предположения, о том, что кто-то населял эту
галактику до нас, описывала объекты, которые ей удавалось найти на
разных планетах, где ей пришлось побывать за время ее исследований. А
главное, она считала, что в эволюцию азари кто-то вмешался, и
врожденный биотический дар является результатом генного вмешательства.
Она говорила, что наши далекие предки, обитавшие в океанах Тессии, не
имели биотики.
— Почему-то я не удивлен, — я почесал правое ухо.
— После того, как записи Дилинэги попали в руки наших ученых, их сразу
же засекретили и они стали предметом интенсивного исследования и
обсуждения узкого круга лиц. Сотни антропологов и историков
проанализировали их и подвели теоретическую основу, указав что эти
данные имеют огромное значение в развитии нашей расы. Многие поколения,
эти данные были сокрыты на Тессии, в центре, где азари проводили свои
исследования. И только чуть меньше ста лет назад, наконец-то, записи
Дилинэги были выложены на всеобщий обзор. Так что сейчас, после
открытия Музея Фарина, выставка матриарха Дилинэги, стала одной из
самых популярных исторических достопримечательностей на Тессии, — Шиала
перевела дух, — Если ты захочешь, мы туда сходим.
— Несомненно, —
кивнул я, — но мне интересно, что случилось с остальными? – рассказ
Шиалы заинтересовал меня, — кстати, мне тоже попадались диски с
записями Дилинэги.
— Трудно сказать, — ответила Шиала, —
галактика таит в себе массу опасностей. В те времена наши космические
корабли были несовершенны, и запросто могли угодить в ловушки черных
дыр или подвергнуться бомбардировке блуждающего облака метеоров, —
азари внимательно посмотрела на меня, — Возможно, когда-нибудь
кто-нибудь найдет упоминания о других наших бесстрашных матриархах.
— Это скорее безумие, нежели бесстрашие, — усмехнулся я.
— Это дух исследователя, — улыбнулась в ответ Шиала.
— Мне казалось, что матриархи степенны, спокойны и не способны на
отчаянные поступки, — сказал я, — Что дух исследования присущ молодым
особям любого вида, — я снова ухмыльнулся, — я бы даже назвал это
банальным любопытством.
— Почему же банальным? Только любопытные люди добиваются успеха, — ответила Шиала.
— Ну да! – согласился я, но потом добавил, — и погибают они тоже в числе самых первых.
— Здесь ты прав, — ответила азари, — но вся наука это удел любопытных.
— Тут с тобой не поспоришь, — вздохнул я, — были бы наши предки
нелюбознательны, мы бы до сих пор сидели на деревьях и махали дубинами
перед носами друг у друга.
— Верно! – Шиала кивнула, — а наши
предки до сих пор бы жили в воде и вместо внятной речи, пускали бы
пузыри, как рыбы, — она выпучила глаза и надула щеки, подражая рыбе. Я
не смог сдержаться и мы вместе засмеялись. Пока мы вели увлекательную беседу, официантка сервировала стол и даже наполнила вином бокалы.
— Приятного вечера, — вежливо пропела азари и быстро удалилась.
— За прогресс? – я поднял свой бокал и другой рукой передал Шиале ее вино.
— За технический прогресс, — азари широко улыбнулась и подняла свой
бокал, а потом отпила большой глоток, — как же я проголодалась!
Шиала ела молча, изредка запивая вином. Мне тоже понравился его букет.
Меня всегда поражала способность азари делать такие напитки и
совмещать, казалось, несовместимые вещи. Когда вино прокатывалось по
языку, чувствовалась некая терпкость, но после того, как напиток был
проглочен, на нёбе возникал ароматный, сладковатый привкус. Когда я
принюхался, втянув аромат вина, то этого вкуса я не ощутил.
— Я бы еще съела мяса, — переводя дух, сказала Шиала. Ее тарелка была пуста, впрочем, как и обе тарелки с легкими закусками. Я поднял руку и щелкнул пальцами. Тут же появилась наша официантка.
— Уже нести десерт? – поинтересовалась она.
— Пока что нет, — ответил я, — ты будешь такое же мясо или закажем что-то другое? – спросил я у Шиалы. Шиала взяла меню и недолго думая, выбрала другое блюдо. Видимо, его название было ей знакомо.
— Вам придется немного подождать, — сказала официантка и посмотрела на нашу полупустую бутылку, — желаете еще вина? Я посмотрел на Шиалу, но она сморщила нос и отрицательно покачала головой.
— Нет, спасибо, — ответил я, — можно попросить у вас прохладного сока? — Уже иду, — азари мило улыбнулась мне и ушла по своим делам.
— Здесь так все вкусно, — улыбнувшись мне, сказала Шиала, — давай будем обедать и ужинать здесь? — А завтрак нам буду приносить в постель? – подмигнул я.
— Зачем нам нужны крошки в кровати? – нахмурившись, спросила Шиала.
— Что с тобой? – я внимательно посмотрел в глаза азари, — я
действительно тебя не узнаю. Может, нам лучше обратиться в корабельный
медотсек? — Со мной все в порядке, — ответила Шиала, — просто все
это время, в нашей жизни было полно событий, в том числе и наш бурный
роман, — у нее был виноватый вид, когда она вновь бросила на меня
пристальный взгляд, — я слегка устала, Шепард, — азари взяла мою руку в
свои ладони и слегка стиснула, — Ты только не подумай что мне все
надоело. Я по — прежнему хочу быть с тобой, но мне нужно передохнуть.
Думаю и тебе тоже.
— Ну что же, — теперь руки Шиалы оказались
между моими ладонями, — признаться честно, я тоже слегка утомился, но
не решался тебе об этом сказать, — я улыбнулся.
— Мы задали друг другу
бешеный ритм, и я боялся, что в таком темпе мы очень сильно устанем и
охладеем друг к другу. Когда ты мне сказала о изменившуейся
чувствительности груди, я вспомнил, как обращался с тобой в порыве
страсти. Может, это все из-за моих несдержанных действий? — О нет, — Шиала засмеялась, — я думаю, тебе от меня досталось больше! — Но я не жалуюсь! – попытался возразить я.
— Попробовал бы ты пожаловаться, — в голосе Шиалы прозвучала
неприкрытая угроза и от ее слов у меня пробежали мурашки по спине, но
после этого она придвинулась ко мне и нежно прикоснулась губами к моим
губам. Через несколько минут мы оказались в нашей каюте, так и не
дождавшись второй порции мяса и сока, но нам было уже не до этого. С
нашего обоюдного молчаливого согласия, отдых был отменен и мы вновь
окунулись в пучину страсти. Прямо со следующего утра, Шиала
предложила мне составить строгое расписание на все четыре дня, которые
нам остались до Тессии. Каждый пункт давался нам с боем, начиная с
подъема. Шиала оказалась соней и никак не хотела просыпаться в
предложенное мною время, хотя я и сдвинулся вперед на два часа. С
водными процедурами проблем не возникло. В каюте была и роскошная
ванная комната, и не менее комфортабельная душевая кабина. Правда,
когда я пользовался душевой в первый раз, то чуть не захлебнулся.
Видимо, азари были действительно помешаны на воде и струйки били со
всех сторон, даже из-под пола. Я попросил Шиалу, и она помогла мне
настроить душ. Я удовольствовался только верхними струйками. Что тут
можно было сказать? Чужой мир – иной подход. Интересно, понравилось бы
Шиале джакузи? Думаю, да. О завтраке в постель мы так и не
договорились, но пришли к тому, чтобы делать заказ из номера, а когда
приходили в ресторан, наш столик был уже накрыт. Между обедом и ужином,
Шиала настояла сделать еще один перерыв на трапезу, мотивируя это тем,
что хочет успеть попробовать все из достаточно длинного списка блюд,
которые могли здесь подать. Лично я был не против, так как мне
нравилась азарийская кухня, но за первые три дня у меня уже появились
свои пристрастия и я часто заказывал красный суп из морепродуктов,
который мне нравился за пряный, сладковатый привкус. По сути это была
уже почти каша, но местные повара еще ни разу не ошиблись с
пропорциями, и я постоянно нахваливал это экзотическое блюдо. Шиала же
прошлась по мясным блюдам, сказав мне, что на рыбу и на водоросли ее
совсем не тянет. Не знаю, с чем это было связано, но я заметил,
что мелкие чешуйки на коже Шиалы стали блестеть чуть иначе, ярче, чем
раньше. Возможно, потому, что теперь она ела то, к чему был приучен ее
организм с раннего детства. Я не знал этого наверняка, но мне нравилось
любоваться Шиалой, а ей нравилось, как я смотрю на нее. В ней была
какая-то таинственность. На ее губах время от времени появлялась
загадочная улыбка и в такие моменты она о чем-то думала и не сразу
откликалась, когда я обращался к ней.
— Ты переживаешь о том, как тебя встретит мать? – спросил я в ту ночь, когда лайнер должен был выйти на орбиту Тессии. Шиала кивнула, и посмотрел сквозь меня.
— У меня не выходят из ума слова Этиты, — ответила она после
длительного молчания.
— Сейчас я подумала, зачем мы вообще летим на
Тессию? — Я думал, что тебе неплохо бы побывать дома, увидеться с матерью, со своими знакомыми, — начал я.
— Это была плохая идея с самого начала, — взгляд Шиалы сфокусировался на мне, — я не хочу вновь подвергнуться унижениям.
— Я не дам тебя в обиду, — твердо сказал я.
— Ты не знаешь мою мать, — с горькой усмешкой ответила азари. Через
секунду из внутреннего уголка правого глаза проступила капелька, а
затем из левого глаза потек тоненький ручеек и первая капля повисла на
подбородке азари.
— В конце концов, мы можем поселиться в
гостинице, — я подошел к Шиале и снял слезинку с ее подбородка.
— К
тому же мы собирались обследовать тебя. Где, как ни на Тессии, лучшие
специалисты по азари? – указательным пальце левой руки, снизу вверх, я
тронул кончик носа Шиалы, чем вызвал у нее нервный смешок, после чего
она несильно стукнула меня кулаком в грудь, — вот и славно. Моя девочка
снова преисполнена боевого духа.
— Наверное, ты прав, —
усмехнулась Шиала.
— В конце концов, я обещала тебе устроить экскурсию
по Тессии и будет непростительно, если из-за моих страхов ты не увидишь
того, к чему стремился.
— Действительно, — согласился я. – Не возвращаться же обратно на Иллиум. Там мы уже на все посмотрели.
— Мы прибудем на Тессию за час до рассвета, — сказала Шиала, — давай
сегодня уляжемся раньше. Не хочу, чтобы родина увидела меня с мешками
под глазами.
— Ни разу не видел твоих мешков, — ехидным тоном сказал я.
— Я хорошо высыпалась, — она в ответ показала мне язык и сморщила нос.
— Значит так? – я подхватил азари на руки и бросил на нерасстеленную кровать.
— Шепард! Я говорила выспаться, — завизжала Шиала, когда я укусил ее за
бок. В ответ она пнула меня коленом под ребра, и я слетел с кровати,
усевшись на пол и глядя на азари снизу вверх. Мне было слегка обидно,
что мне было отказано, да еще и намяли бока. Я попытался сделать
расстроенное выражение лица, чем только рассмешил Шиалу.
— Не
дуйся, а то лопнешь, — сказала мне она и протянула руку. Я поднялся,
откинул край покрывала и залез под одеяло, оставив азари снаружи, но
она быстро спохватилась, перекатилась на свой край кровати, резким
движением скинула покрывало на пол, юркнула под одеяло и поползла ко
мне. Я демонстративно отвернулся на бок.
— Ты обиделся? – виноватым тоном спросила азари.
— Нет, — буркнул я.
— Вижу же, что обиделся, — не унималась Шиала и ее рука скользнула по моему животу.
— Я же сказа что нет, — ответил я и убрал руку азари.
— Ну не обижайся на меня, — она поцеловала меня в шею, и я прижался ухом к плечу, — обещаешь? — Да, — ответил я.
— Что, да? – спросила азари.
— Нет, — вновь ответил я.
— А что нет? – удивленно спросила она.
— Нет! Я не буду на тебя обижаться, — по слогам произнес я.
— А почему? – игривым голосом спросила азари, и я обернулся. В глазах
Шиалы играли озорные искорки, а зрачки были слегка расширены.
— Потому что я люблю тебя, глупышка, — улыбнувшись, ответил я.
— Кто это глупышка? – обиженным тоном спросила азари.
— Есть тут одна особа, — усмехнулся я, — спать мне не дает.
— Да больно надо, — фыркнула Шиала, отвернулась от меня и спрятала голову под подушку.
— Обиделась? – с издевкой спросил я.
— Вовсе нет, — раздался приглушенный голос азари.
— Не верю, — продолжил я в том же духе.
— Не верь, — ответила она — мне все равно.
— Да сразу же видно, что обиделась, — не унимался я и положил руку на
талию азари, нежно поглаживая ее по бархатистой коже, — ну не обижайся.
— Шепард, давай спать? – Шиала столкнула мою руку и легла на
живот, — кто-то кому-то мешал? – теперь ее голос звучал совсем глухо.
— Если ты пообещаешь не дуться на меня, то я отстану, — ответил я. Шиала повернулась и вылезла из-под подушки.
— Обещаю, — с трудом сдерживая улыбку, ответила она. Я притянул ее к себе и хотел поцеловать, но Шиала выставила ладонь и закрыла мне рот.
— Шепард, не начинай, — попросила меня она.
— Я только поцелую и сразу же спать, — промычал я из-под ладони азари.
— Хорошо, но смотри у меня, — начала она убрав руку. Я впился в ее губы и громко чмокнул, а затем резко лег на спину и натянул одеяло до подбородка.
— И это все? – возмущенно пропищала Шиала.
— Конечно, — сдерживая улыбку, ответил я, — мы же договаривались только на это. Или тебя опять что-то не устраивает? — Нет, нет, — ответила азари и пододвинулась ко мне, положив голову на мое плечо, — давай спать.
— Давай, — согласился я, — свет! – сказал я и освещение в комнате плавно потухло. * * *
— Пассажиры, направляющиеся в Серрайз, пройдите в правый терминал.
Пассажиры, направляющиеся в Армали, пройдите в левый терминал, —
известил нас ВИ в образе азари, стоящий в конце широкого коридора.
— Похоже, нам сюда, — сказал я и потянул Шиалу налево.
— Я знаю, — спокойно ответила она, — не спеши. Без нас не улетят.
— Ну мы хоть займем места получше, — улыбнулся я в ответ.
— Что? – Шиала посмотрела на меня с недоверием.
— Забудь, — ответил я. – Идем.
Челнок был полон азари. Я слегка привстал, чтобы разглядеть, есть ли
пустые места, но не увидел таковых. Кресло слегка завибрировало, и я
почувствовал движение. Потолок превратился в огромный экран, на котором
тут же появилось изображение красивой азари с мелким узором на лице.
— Добро пожаловать на Тессию, — азари мило улыбнулась.
— Метрополию
азари. Население – восемнадцать миллиардов жителей. Ваше судно через
десять минут, совершит посадку в космопорте Армали. Сейчас идет
небольшой дождь, температура воздуха +26 градусов. Приятного полета и
мягкой посадки.
— Ну, поехали, — сказал я и откинулся на спинку кресла.
Vova
