- Амелия, вставай! - громкий голос отца разбудил девушку.
Открыв глаза, она посмотрела в окно: на улице было пасмурно, ни единого
лучика солнца. Одевшись, Амелия вышла на улицу. Ее сразу обвеяло
соленым морским ветром. Деревня, в которой она родилась, находилась на
берегу моря. Она сильно соскучилась по родным местам: по полям, на
которых после ранения работал ее отец; по болотистым лесам, которые
окружали деревню и, наконец, по морю, сидя на берегу которого Амелия в
детстве любовалась закатами. Спустившись на берег, она решила немного
поплавать. Между тем, отец уже накрыл на стол. Джованни всегда
был весел и добродушен, но в последнее время он стал немного грубоват.
Похоже, жизнь наемника повлияла на него. Он всегда хотел, чтобы Амелия
выросла похожей на него, и ему это удалось. С девяти лет он учил ее
обращаться с мечом, быстро бегать и плавать. И, надо сказать, она
делала большие успехи. А в семнадцать лет она вступила в проходивший
мимо отряд наемников. Когда они закончили завтракать, отец
попросил ее сходить в город за припасами. «Бедный отец», - подумала
она. За те три года, что она отсутствовала, ему пришлось нелегко.
Смерть жены и ранение сильно отразились на нем… Решив, что сейчас отцу
лучше побыть одному, Амелия пошла в деревенскую конюшню и начала
подготавливать лошадь. Спустя полчаса, выезжая из деревни, она
встретила своих друзей, Михаэля и Франческо. Братья-весельчаки,
они всегда соревновались между собой, и ни один из них никогда не
признавал своих поражений. С этими парнями она дружила с детства.
Старший, Франческо, был крепким и уверенным в себе парнем, а младший,
Михаэль, - был полной противоположностью брату, но во всем подражал
ему. Возможно отсюда и возникло их соперничество. Заметив ее, они
подъехали ближе и поздоровались. - Амелия! Боже мой! Как ты изменилась! - Франческо был как всегда приветлив. - Да. Три года – немалый срок. Я столько всего повидала… А теперь вернулась…из-за матери… - Да. Мы слышали о смерти Джулии. Да упокоит Господь ее душу. Аминь. - Аминь. Спустя несколько минут тишины Амелия решила сменить тему. - А как вы? Я слышала, вы о чем-то спорите, - похоже, за три года братья ничуть не изменились. - Недавно, за два дня до твоего приезда, Франческо объехал Форли за 3 минуты, - сказал Михаэль.
- Можно быстрее. Гораздо быстрее. Спорим, что первый встречный обгонит
любого из вас? – немного подумав, шутливо сказала Амелия. - Согласны, - в один голос ответили братья, - проигравший платит 30 флоринов.
По пути в Форли троица встретила множество людей, но все спешили по
своим делам. Единственным, кто подошел к ним, был странный человек в
капюшоне. - Не подскажете, где найти корабль, плывущий в Венецию? – спросил он.
На вид ему было двадцать лет, передвигался он так же, как и командир ее
отряда, что выдавало в нем дворянина. Однако пластинчатый доспех, меч,
кинжал и чуть заметные метательные ножи показались мне очень странным
набором для воина: ни у кого в ее отряде не было подобного снаряжения.
Кем бы он ни был, таких странных людей Амелия еще не встречала. -
Ты почти прибыл, друг. Но сначала ты помоги нам разрешить наш спор.
Недавно Франческо обогнул Форли за три минуты. Мы поспорили, что первый
встречный окажется лучшим всадником, чем мои друзья. - Похоже, это я. А что мне достанется в случае выигрыша? – с игривой улыбкой спросил он. - Ну… Урок верховой езды, - не менее игриво ответила Амелия. - Одолжите мне лошадь, - сказал он.
Михаэль, усмехаясь, слез с лошади, и незнакомец одним ловким прыжком
оказался в седле. К удивлению всех троих, лошадь не начала брыкаться и
пытаться скинуть нового наездника, а оказалась очень даже послушной.
Через несколько мгновений человек в капюшоне скрылся за домами.
Франческо и Михаэль опять начали о чем-то спорить, а Амелия задумалась.
«И все-таки кто же он такой? Вор? Нет, воры не носят тяжелые доспехи.
Ассасин? Тоже не вариант. Ассасинов уничтожили еще в 1273 году». Спустя две минуты, человек показался на горизонте. - Эээ…мне нужно возвращаться. Я забыл, что сегодня я хотел…эээ…порыбачить. Да, порыбачить, - пробубнил Франческо. - Да, а я хотел помочь Франческо, - подхватил Михаэль, - да, и не забудь привести лошадь назад, в деревню.
После этих слов Михаэль неуклюже залез на лошадь позади Франческо и они
поскакали назад, в деревню. Тем временем, незнакомец уже стоял рядом с
Амелией. - Где твои друзья? – спросил он. - Убежали, поджав хвосты. Они не любят проигрывать. - Так как насчет урока верховой езды? – опять игриво спросил он, - кстати, я Эцио. - А меня можешь называть Амелией, - ответила она.
Vova
