Прах судьбы. Приквел. Наклоненные небеса. Часть 13
Во дворе шел жаркий бой – дворцовые стражники бились насмерть с людьми
Хоу. Силы были не равны, на одного защитника приходилось по три солдата
этого предателя. – Что же делать? – растерялась Элайн, крепко сжимая рукоять меча. – Парадный зал. Твой отец должен быть где-то там. Вокруг
полыхал огонь, все было затянуто дымом. Обвалившиеся стропила, пылающие
завалы из досок… Отовсюду доносились стоны, крики, плач. Слышался звон
оружия. Они с матерью и Тиреном пробивались к парадному залу, убивая
всех солдат Хоу, имевших несчастье повстречаться им на пути. Им не
нужны были пленные – им была нужна месть. Уже через несколько минут
доспехи Элайн были покрыты кровавыми пятнами сверху донизу, а лезвие
меча обагрилось по рукоять. Элеонора выглядела ничуть не лучше. Надо
отдать ей должное, тейрина действительно умела обращаться с мечом и
щитом. Увы, Элайн слишком поздно по-настоящему оценила свою мать. Элеонора
тоже отметила, что ее дочь не зря пропадала на тренировках – ее
выверенные движения и умелое владение двуручным мечом не оставляли ни
одного шанса обычным солдатам Хоу. Впрочем, времени на размышления у них не было. Перешагивая
через тела друзей и врагов, они вбежали в парадный зал, где стражники
Кусландов бились с солдатами Хоу. В самом центре Роланд Гилмор умело
отбивался от наседающих со всех сторон врагов – он рубил своим мечом
направо и налево, ловко отталкивая ногами особо настырных противников. Элайн
врезалась в звенящую оружием толпу, даже не думая о том, что для такой
рубки у нее нет ни щита, ни прочных доспехов. Ее меч описал дугу и сшиб
на пол одного бандита. «Отец!»Где же он? Еще один шелестящий взмах узкого лезвия до кости разрубил плечо другого негодяя. «Папа!»Кто-то
бросился на нее – и она ударила его тяжелым эфесом прямо в лицо.
Нападавший повалился навзничь. Пока она высматривала отца, один из
защитников замка ловко прикончил упавшего. «Папочка!»Кажется, отца здесь не было. Какой-то
встрепанный детина без шлема занес над ней тяжелую секиру. Элайн сильно
размахнулась мечом и все-таки сумела попасть прямо по тонкой белой
полоске шеи, видневшейся под косматой бородой. Тело противника еще по
инерции двигалось к ней, а его голова, кувыркаясь в воздухе, уже летела
в другую сторону. Безголовый труп осел на колени и упал прямо на нее. Она
лишь брезгливо отпихнула от себя истекающий кровью обрубок, не
задумываясь о том, что в первый раз отрубила человеку голову. Ей было
некогда об этом размышлять – Элайн с остервенением продолжала методично
рубить оставшихся врагов. Неожиданная
атака с тыла оказалась очень кстати – скоро бой был кончен. Ей пришлось
опустить меч и перевести дух. Элайн вдруг обнаружила, что не может
легко разжать руки – кровавая корка прилепила рукоять меча к ладоням.
Весь зал был залит кровью и завален телами защитников замка и солдат
Хоу. Но это была лишь минутная передышка. Большие ворота зала,
ведущие наружу, продолжали сотрясаться от сильных ударов. Поэтому
Роланд прежде всего собрал оставшихся в живых стражников:– Скорее к воротам! Задержите этих ублюдков как можно дольше! – скомандовал он. Теперь он тоже мог немного прийти в себя и рассмотреть своих спасителей. Роланд обернулся и замер. Перед ним стояла Элайн. В беспощадном настоящем не существует обидного прошлого. Перед лицом смерти не вспоминают о раздорах и упреках. Роланд бросился к ней, но сразу остановился, заметив рядом с ней мать. – Миледи! Ваша светлость! Вы обе живы! – радостно воскликнул он. – Я боялся, что солдаты Хоу ворвутся к вам!–
Они и ворвались. Этот Хоу вероломный ублюдок, и он заплатит за все! – с
нескрываемой ненавистью сказала Элеонора. – Они убили Ориану и Орена.
Ты не видел тейрна?– Его здесь нет, миледи. Когда я понял, что
случилось, мне лишь удалось закрыть ворота. Больше я ничего не знаю, –
не сводя глаз с Элайн, ответил Роланд. Створки ворот содрогались под
ударами солдат Хоу. Почти все стражники Хайевера были ранены, и их
осталось мало. Шансов на то, что они удержат вход, не было. – Но они
долго не устоят, – с тревогой в голосе подтвердил эту немудреную
догадку сэр Гилмор. – Если в замке есть другой выход, идите быстрее
туда. У Элайн защипало в глазах. Она замотала головой. «Нет, Нет! Нет!!!»– Черный ход! – Элеонора схватила дочь за руку. – Быстрее на кухню – отец, наверное, там!Элайн первая не выдержала:– Пойдем с нами, сэр Гилмор!«Пожалуйста, не оставляй меня!» – умоляли ее глаза. Она
вдруг поняла, что все изменилось. Мир уже не трескался, он стремительно
рушился в пропасть. Из-под ног уходило все, что наполняло смыслом ее
жизнь, а наклоненные небеса летели вниз, прямо на голову. Роланд твердо выдержал ее взгляд. –
Нет, миледи. Я никуда отсюда не пойду. Если я брошу ворота, они падут,
и вы не успеете спастись. Мой долг – защищать вас во что бы то ни стало. «Ты же хотела, чтобы он остался? Здесь тоже нужно воевать, да? Вот твои желания и сбылись, волчонок!»Теперь
она должна уйти о него, чтобы спасти родителей. Это ее долг. Долг…
Может быть, ей остаться с Гилмором? И, как леди Шейна, заслонив своего
рыцаря, нанести смертельный удар этому Хоу?«Отец!» – закричало сердце, задохнувшись от волнения. «Роланд!» – вырвалось оно из груди. От этого выбора ей вдруг захотелось проснуться. Или сразу умереть. Где-то
внутри нее тот самый волчонок поднял голову к наклонившемуся небу и
тоскливо завыл, раздирая душу смертной тоской на две части. «Нет! Я так не хочу! Нет!!!»Падающее
небо не прислушалось к ее крику – его осколки уже неслышно хрустели под
ногами, устилая путь, по которому не возвращаются. Тейрина Элеонора склонила перед юношей поседевшую голову:– Пусть хранит тебя Создатель, сэр Гилмор!– Пусть хранит он всех нас, миледи! – ответил он и, глядя в глаза Элайн, добавил лишь одно слово:– Спасайся!Она
не посмела ему возразить. Да, Роланд, как настоящий мужчина, уже все
решил. Он выполнит свой долг и умрет ради нее. А она… Она пока
останется жить. Ради отца. Ради матери. Гилмор развернулся и, не оглядываясь, побежал к сотрясающимся воротам. Когда
она выходила из зала, наклоненные небеса с беззвучным грохотом упали в
морские волны, залив ее глаза брызгами соленой воды. Примечания:*
Кусок сургуча плавится над свечой с одного конца и затем проливается на
край свитка. Пока сургуч не успел затвердеть, на нем делается оттиск
печати. * Дублет – поддоспешник с нашитыми кусками кольчуги.
Изначально был просто кожаной рубашкой, со временем превратился в
кожаную куртку со стеганой подкладкой. *Клеймор – двуручный меч с длинной рукоятью и широким клинком с характерной формой дужек крестовины, сужающейся вниз. * Примечание к Мору. До
этого Тедас уже пережил четыре нашествия Порождений Тьмы. Пало четверо
Архидемонов: Думат – Дракон Тишины – был убит в сражении на Равнинах
Тишины, Зазикель – Дракон Хаоса – погиб в сражении у Неприступной
Гавани, Тот – Дракон Огня – сложил голову в сражении у Холма Охотника,
а Андорала – Дракона Цепей – прикончил Серый Страж Гарахель в сражении
при Айсли. Осталось еще трое: Разикейл – Дракон Тайны, Лусакан – Дракон
Ночи, и Уртемиэль – Дракон Красоты.
Vova
