– Привет, – Милен склонилась над колыбелью, улыбаясь. – Как спалось моему солнышку?
Малыш радостно улыбнулся ей в ответ и задергал ручками. Эльфийка взяла
его на руки, села на кровать, развязывая на груди шнуровку платья.
– Сейчас мое солнышко будет кушать. Да?
Алвлен взял губами сосок и довольно зачмокал. Милен улыбалась, прижимая его к своей груди, и тихо напевала на эльфийском.
Дверь отворилась, и в комнату вошел Зевран.
– Как дела? – спросил он, подходя ближе, наклоняясь к губам Милен.
– Все хорошо, – ответила эльфийка, ответив на его поцелуй.
Эльф отстранился, сделал несколько шагов по комнате.
– Что-то случилось? – спросила Милен. – Ты чем-то встревожен?
Зевран посмотрел ей в глаза, сел рядом на кровать, сунул руку за пазуху и
вытащил письмо. Милен увидела королевскую печать на бумаге.
– Это пришло сегодня утром на твое имя, Милен.
– Ты читал его?
– Нет.
– Кажется, малыш сыт, – сказала Милен. – Возьми его.
Она отдала Зеврану ребенка, забрав у эльфа письмо, и встала с кровати. Она сломала печать и развернула письмо.
– Его Величество король Ферелдена Алистер Тейрин имеет честь пригласить
Командора Серых Стражей Милен Табрис на прием, который состоится первого
числа месяца Эллаира при дворе Его Величества в Денериме.
– Командора? – переспросил Зевран, уложив ребенка в колыбель и подойдя к Милен, заглядывая в письмо через ее плечо.
– Да.
– Но ты же не…
– Этим письмом все сказано, – пожала плечами Милен. – Я назначена
Командором. Алистер хочет поставить меня во главе Серых Стражей. Но это
еще не все, Зевран, – Милен вздохнула и опустилась в кресло, бросив
письмо на пол.
Эльф поднял бумагу, побежал взглядом по строчкам.
– Амарантайн?!
– Да.
– Ты не должна ехать в Денерим, – сказал Зевран, смяв письмо и бросив его на пол.
– Это приглашение короля. Оно равняется приказу.
– Ты достаточно воевала за Ферелден! И почему здесь указано только звание? Это можно счесть за оскорбление!
Милен кивнула. Действительно, в письме было указано только звание
Командора, в то время, как этикетом было предписано именовать ее
«миледи» или госпожой.
– Я поеду в Денерим, Зевран.
– Милен…
Договорить эльф не успел, потому что в Алвлен вдруг вскрикнул, а
деревянные фигурки лошадок и птиц, подвешенные над колыбелью начали
бешено вращаться.
Милен вздрогнула.
– Что это? – она бросилась к ребенку и взяла его на руки.
Фигурки продолжали крутиться, потом они оторвались от колыбели и
поднялись в воздух, кружась под потолком. Алвлен засмеялся, радостно
размахивая ручонками.
– Сынок, это делаешь ты? – Милен подняла голову к потолку.
– Он маг? – недоумевая, спросил Зевран. – Но как? У тебя магических способностей нет. И у Алистера тоже!
– Я не знаю, Зевран.
*****
Винн взяла ребенка на руки, внимательно всматриваясь в милое личико.
– Я не чувствую в нем ни капли магической силы, – сказала она.
Милен вздохнула, облегченно.
– Но что тогда это было? – спросил Зевран.
– Я не знаю, – покачала головой волшебница.
– Это может быть связано с Архидемоном? – тихо спросила Милен. – Это может быть частью ритуала, о котором говорила Морриган?
Винн отдала эльфийке ребенка и заходила по комнате, скрестив на груди руки.
– Я не знаю, Милен, – ответила она. – Обычно я чувствую в детях
магический дар, я могу определить тех, кому суждено стать магами. Но в
Алвлене я не вижу силы, – Винн вздохнула. – К сожалению, это не
означает, что ее нет. Это другая сила, недоступная мне. Быть может,
более сильный маг сможет помочь?
– Может быть, – прошептала эльфийка. – Но единственный маг, которому это было бы под силу мертва.
– О чем ты? – спросил Зевран.
– Я говорю о Флемет, – Милен взглянула эльфу в глаза. – Она могла бы узнать, что происходит с моим ребенком. Но я убила ее.
– Это не единственный выход, – покачала головой Винн. – В лесу Вендинг в
Амарантайне кочует клан долийцев. Среди них есть довольно сильные маги.
И их сила отличается от той, которой владею я.
– Я попрошу помощи у них, – сказала Милен. – Я ведь отправлюсь в Амарантайн. Но сначала в Денерим к королю.
– Милен…
– Я поеду, Зевран. Я должна.
– Я оправлюсь с тобой.
– Не нужно.
Зевран подошел ближе, взял женщину за плечи и сказал уверенно и спокойно, но так, что возражать было бесполезно.
– Милен, раз в жизни, не спорь со мной. Анора ненавидит тебя. То, что
Алистер отдает тебе эрлинг, не может улучшить ее отношение к тебе. Кроме
того это вызовет недоумение, а может быть и гнев многих знатных
вельмож, – эльф внимательно посмотрел ей в глаза. – Милен, я поеду с
тобой и прослежу, чтобы никто не посмел причинить тебе вред.
Эльфийка вздохнула.
– Кроме того, разве титул, который тебе обещает Его Величество, не
предполагает свиту? – Зевран улыбнулся. – Могу поспорить, что не каждый
эрл в Ферелдене может позволить себе Антиванского Ворона в качестве
телохранителя.
Милен рассмеялась. Тревога, поселившаяся у нее в сердце, отступила. Она была не одна.
*****
Под копытами вороного коня чавкала грязь. В этом районе города жили
бедняки, и испокон веку было принято выплескивать на улицы помои и
выливать обмылки. Грязная вода стекала в желоба вдоль улицы и источала
зловоние.
Около одного из покосившихся домов с низкой обшарпанной дверью всадница в
длинном плаще с капюшоном придержала коня и спрыгнула с седла. От сапог
взметнулись грязные брызги. Женщина ногой два раза ударила в дверь.
Через несколько минут, за которые женщина привязала коня к крюку
коновязи, дверь отворилась. На пороге стоял эльф с забранными в хвост
темными волосами и глазами цвета бирюзы. Кожаный доспех, в который он
был облачен, побывал во многих сражениях, но был все еще крепким и
добротным. За пояс был заткнут длинный нож.
– Чем могу служить? – спросил эльф.
– Дай мне войти, эльф, и мы поговорим, – потребовала женщина.
Он отстранился, пропуская ее в дом. Женщина вошла, осмотрелась, обратив
внимание на грязь и груду немытой посуды на столе. Но важно было не это.
Важно было оружие, развешанное на стенах и другое, которое, как она
знала, было хорошо спрятано. Она не стала снимать капюшон, скрывавший ее
лицо.
– Ты представитель Альсена здесь? – спросила она, развернувшись к эльфу. – Я не ошиблась?
– Да, миледи, – ответил эльф. – Вы не ошиблись. Антиванские Вороны приветствуют вас.
Он понятия не имел, кто перед ним, но на всякий случай обращался к
женщине, как к знатной даме. Впрочем, простые горожане редко обращаются
за помощью к таким, как он.
Женщина кивнула. Еще раз окинув взглядом комнату, она опустилась на деревянный жесткий стул и закинула ногу на ногу.
– В последнее время ваша организация утратила былую славу непобедимости,
– усмехнулась женщина, все так же не снимая капюшона. – Ваши воины
стали совершать промахи. И жертвы их почему-то остаются в живых.
– Неправда!
– Не отрицай, – махнула ладонью женщина. – Я знаю это. С вами контракт
заключил тейрн Логейн. Но ваш убийца не справился с задачей,
переметнувшись на сторону своей жертвы. А посланный уничтожить его воин,
был найден в закоулках трущоб мертвым.
– Не стану отрицать, миледи, вы правы, – кивнул эльф. – Но думаю, вы
пришли сюда не для того, чтобы напомнить Воронам об их промахах.
– Да, – согласилась женщина. – Я пришла не для этого. У меня есть дело, в
котором мне понадобится ваша помощь. Вся возможная, – из-под шерстяного
плаща показалась рука, на безымянном пальце которой блеснуло широкое
белого золота кольцо. Женщина бросила эльфу мешочек, звякнувший, когда
тот поймал его. – Это предоплата, – сказала женщина. – Оставшаяся сумма
больше в три раза.
– Кого нужно убить, госпожа?
– Серого Стража, – ответила женщина. – Командора Серых Стражей Милен Табрис.
Эльф кивнул и поклонился, принимая заказ.
Женщина поднялась со стула.
– Надеюсь, что в ваших рядах не является обычным явлением перебегать на сторону того, кого вам поручено убить.
– Этого не случится, миледи, – заверил ее эльф, открывая ей дверь.
– Я надеюсь на это.
Выйдя на улицу, женщина отвязала коня и легко поднялась в седло.
Развернув вороного, она ударила его в бока. Конь заржал и пошел резвой
рысью.
Эльф взвесил в руке мешочек и скрылся в доме.
*****
– Знаешь, Зевран, – в голосе Милен слышалось раздражение. – Это мне
напоминает старую сказку, которую в детстве нам с Шианни читал отец.
– Чем же? – эльф отвернулся от окна и посмотрел на женщину.
– Приказ девице явиться во дворец не пешком, но и не на лошади, не
голой, но и не одетой, не с подарком, но и не с пустыми руками.
Зевран рассмеялся.
– Может быть тебе поступить, как той девушке? Завернуться в рыбачью сеть
и въехать во дворец Денерима верхом на кривой козе? Ручаюсь, что все
враги королевства, да и уцелевшие порождения тьмы, просто умрут от
смеха!
Милен улыбнулась ему. Ее плохое настроение стремительно исчезало.
– Да, – усмехнулась она. – А я стану законодательницей новой моды.
– Что же мешает тебе явиться ко двору как прочие дамы, в платье? – спросил Зевран.
– Формулировка в этом проклятом письме! – воскликнула Милен. – Там
указано только звание. Будто бы я и не женщина вовсе. Я знаю, что это
письмо было написано не Алистером, а Анорой, специально, чтобы унизить
меня!
– Так почему бы тебе не утереть ей нос? Почему бы не найти какой-нибудь усредненный вариант?
– Усредненный? – задумавшись, переспросила эльфийка. – Пожалуй…
Милен скрылась за ширмой. Послышался шорох выбрасываемой из шкафа одежды
и звон металлических частей брони. Зевран снова отошел к окну, выглянув
на улицу.
– Зев, – окликнула его эльфийка через некоторое время.
Эльф обернулся и восхищенно присвистнул.
Милен облачилась в сюрко цвета красного вина с вышитым на груди гербом
Серых Стражей. Рукава хауберка, скрытого под красным бархатом, сверкали
стальными кольцами. Бедра эльфийки были опоясаны широким ремнем с
ножнами для меча. Словом, до пояса Милен была одета, как воин. А вот
ниже… Эльфийка улыбнулась, разгладив ладонью складки ниспадающей до пола
алой бархатной юбки. Завершали наряд длинный бордовый плащ с эмблемой
Стражей, небрежно наброшенный на одно плечо и крылатый шлем Командора,
который Милен держала в руке.
– Ты прекрасна! – Зевран быстрыми шагами приблизился к ней и крепко обнял. – Фрейлины двора померкнут рядом с тобой.
Милен чуть отстранилась и улыбнулась, глядя ему в глаза.
543 Прочтений • [Путь. Глава 17] [10.05.2012] [Комментариев: 0]
Vova
