В
ожидании визита Арии, Шепард сидел на кровати в своей каюте и теребил
щупальца макета корабля Жнецов. По возвращению на Нормандию, он сразу же
поинтересовался у доктора Чаквес о состоянии здоровья Шеллы. Доктор
заверила, что состояние больной стабильное, но требуется покой и,
поэтому, ей пришлось ввести дополнительную дозу панацелина, для более
крепкого сна, но если Шепарду нужно, то Чаквес, в любой момент, может
вывести ее из состояния сна. Ответ удовлетворил Шепарда и он отправился в
свою каюту. Час уже был почти на исходе, но от Арии не было никаких вестей. - Капитан! Вас вызывает Ария Т'Лоак, - сообщила СУЗИ. – Перевожу звонок на ваш терминал.
Шепард перестал играться со Жнецом и попытался вернуть его обратно
на подставку, но тот упорно не хотел вставать в пазы крепления. После
двух неудачных попыток, капитан просто бросил его на кровать и уже бегом
кинулся к терминалу. - Шепард на связи, - сказал он. - Шепард! Я хочу слегка изменить нашу договоренность, - ответила Ария. - Ты не придешь? – спросил Шепард.
- Я уже в пути, - ответила Ария, – Просто я решила слегка
подстраховаться. Я хочу, чтобы твой пилот погостил у меня, пока я буду
на Нормандии. - И это все? – такого Шепард не ожидал. Это попахивало паранойей, но торговаться уже не было времени.
- Не возражаю, но с ним я отправлю пару друзей, - сообщил Шепард.
– Они тоже еще ни разу не были на Омеге. Надеюсь выпивка за счет
заведения? - Разумеется, - ответила Ария. – Через десять минут встречаемся у входа в док.
Экран погас. «Да уж. Интересно, что скажет Джокер – подумал
Шепард, - наверняка что-то длинное, эмоциональное и истеричное». Капитан
решил лично обрадовать своего пилота и отправился в кабину управления
Нормандии. - Джеффри, - начал Шепард, - Как ты отнесешься к короткой увольнительной на Омегу?
- Что? – лицо Джокера застыло в удивленной гримасе. – За что? Я
же ничего плохого не сделал, капитан. – Джокер, с мольбой во взгляде,
посмотрел на капитана. - Наоборот. Местная хозяйка приглашает тебя в гости, - начал Шепард.
- О, да! – Джокер радостно запрыгал на кресле. – Значит, она
видела мои фотки в экстранете. Ну конечно, никто не может устоять перед
обаянием Джокера. Юу-юу! - На самом деле, я пригласил ее на
экскурсию по Нормандии, а вы с Тейном и Грюнтом, в это время будете
отжигать в «Загробной жизни». И еще Джефф, не пей там всякую незнакомую
гадость. Мне это, однажды, чуть было не стоило жизни. - Я
понял вас, капитан. Значит, мы будет заложниками, пока Ария будет здесь?
– лицо Джокера стало серьезным. – Позвольте узнать, моя кандидатура
была озвучена самой Арией? - Да. Видимо, Ария боится, что мы ее похитим и улетим. - Ну хоть кто-то по достоинству оценил мою значимость на этой посудине, - Джокер снова оживился. - Я тоже считаю, что ты не заменим, Джеффри, - сказала СУЗИ. Лицо Джокера растянулось в широкой улыбке. «Все-таки они нравятся друг другу, - в очередной раз отметил Шепард» - Когда идти, капитан? - спросил Джокер. - Прямо сейчас, – ответил Шепард. - СУЗИ, сообщи Грюнту и Тейну, что они идут вместе с мистером Моро. - Да, капитан, - ответила СУЗИ. - СУЗИ, присматривай тут, - сказал Джокер, покидая свое кресло. – Когда вернусь, чтобы было все в порядке. - Не беспокойся, Джефф. Удачно тебе провести время! – в голосе СУЗИ почувствовалась забота.
«Что-то быстро она приобретает человеческие черты характера, -
подумал Шепард. – Лишь бы не ревновала, а то придется ей прочистить
мозги». В
назначенное время, дверь в док открылась, и вовнутрь вошли десантницы
Арии,и следом за ними сразу же вошла и она сама. За дверью остался
небольшой отряд сопровождения, среди которых было два турианца, два
батарианца и один кроган. Ария двинулась навстречу
Шепарду и троице, которым предстояло побыть на Омеге. Поравнявшись с
ними, Ария обратила внимания на Тейна. - Не часто встретишь на Омеге дрелла, - заметила она.
Тейн ничего не ответил, лишь поклонился Арии. Ария перевела
взгляд на Грюнта. Тот замер, его глаза забегали в поисках поддержки,
после чего он не нашел ничего лучшего, чем тоже поклониться Арии. - У вас хорошая команда, Шепард, - Ария посмотрела на капитана. – Учтивые.
Затем она подошла к Джокеру. Глаза Джокера были, как раз, на
уровне пышной груди Арии. Несмотря на то, что азари была одета в плотно
облегающий костюм, без намеков на декольте, Джокер несколько секунд
смотрел на то, что было у него прямо перед глазами, а потом,
опомнившись, оторвал свой взгляд и посмотрел в лицо Арии.
- Мистер Моро, – Ария улыбнулась Джокеру, – Надеюсь, ваше пребывание
на Омеге вам понравится. Все за счет заведения. И не уходите далеко от
сопровождающих, – Гризз! – обратилась она к турианцу, – Отвечаешь за
моих гостей головой. Это касается всех вас, - Ария обвела взглядом
остальных из отряда сопровождения. Джокер тожепопытался склонить голову,
и его кепка чуть не слетела с головы. - Удачной вам экскурсии, - сказал он на прощание Арии.
Ария, в сопровождении своих телохранителей двинулась вслед за
Шепардом. Джокер и его сопровождающие присоединились к Гриззу и его
отряду. - Капитан на борту, – Дежурный офицер встречал их у шлюза. - Вольно, - отдал команду Шепард.
Телохранительницы Арии ступили на палубу Нормандии, и сразу
осмотрелись, одна налево – в сторону кабины, другая направо. Шепард
жестом пригласил Арии пройти направо и сам пошел слева от нее. - Здесь вам ничего не угрожает, - напомнил Шепард. Ария осмотрела командный пункт, когда они проходили мимо него. – Интересно. Дизайн явно турианский. Как корабль достался вам?
- Это улучшенный прототип Нормандии SR1, - объяснил Шепард, –
Совместная разработка Турианской Иерархии и Альянса Систем.
- Я бы поняла, что азари и земляне могли бы что-то разрабатывать
совместно, но турианцы... – в голосе Арии почувствовалось легкое
недоумение. - Уже давно всем стало ясно, что война
Первого Контакта была досадным недоразумением. И земляне и турианцы
перебороли взаимную неприязнь друг к другу. - Кроме «Цербера», - прервала капитана азари.
- Ну да. «Цербер» культивирует ненависть к инопланетным
расам, так же как и Сарен, в свое время, считал человечество
галактическими отбросами. – ответил Шепард. - Немудрено.
Человечество совсем недавно появилось на галактической арене, но уже
контролируют больше миров, чем азари, - заметила Ария, – Многие из
представителей давно известных рас, считают это «земной заразой». По
вашей вине батарианцы закрыли свое посольство на Цитадели, и вышли
из-под юрисдикции Совета Цитадели. - Мы не захватывали
миры батарианцев и не нападали на их планеты, - парировал Шепард, - до
тех пор, пока они не объявили нам скрытую войну. Открылась дверь лифта.
- Я не утверждаю, что вы вынудили их закрыть посольство, но
Совет не захотел принимать ни одну из сторон, и батарианцы расценили это
как предательство по отношению к ним, и снисхождение, по отношению к
землянам. – Ария со свитой зашли в лифт. Шепард последовал за ними. – По
большому счету меня это мало волнует. - Заметно, -
усмехнулся Шепард. – Ария! Ты должна мне кое-что пообещать, – лицо
Шепарда, моментально, стало серьезным и в его голосе почувствовался
металл. - Что именно? - спросила Ария. - Не поддавайся эмоциям, - начал было Шепард. - Ты про то, чтобы я держала себя в руках и не прихлопнула твою девочку? – теперь усмехнулась Ария.
- Именно это я имел ввиду, но она не моя девочка. Не смотря,
что она, как и я, человек, мы по разные стороны баррикад. Но я не для
того рисковал жизнями своих людей, чтобы ты свернула ей шею. – Шепард
пристально посмотрел в глаза Арии. – На моем корабле она под моей
защитой. - Так отдай ее мне, - снова прервала его азари, - Я поговорю с ней на Омеге. - Это меня и пугает, - ответил Шепард. – Она останется здесь, и ты пообещаешь мне не причинять ей вреда. Ария промолчала. Шепард стукнул кулаком по кнопке. Лифт замер на месте. - Ария? – Шепард вновь пристально посмотрел на азари, - я не слышу твоего ответа. Иначе я отменяю встречу.
- Ты не оставляешь мне выбора, Шепард, - Ария вгляделась в
лицо землянина. Оно источало уверенность и непоколебимость, – Где я
должна подписать? - Мне будет достаточно твоего слова, -
Шепард сверлил взглядом лицо Арии. – Просто скажи, что обещаешь ее не
трогать. - Хорошо. Я обещаю ее не трогать, но вдруг она не захочет говорить по своей воле? – поинтересовалась Ария.
- Я буду рядом и попытаюсь ее уговорить, - заверил Шепард и
нажал кнопку. Лифт двинулся дальше. Спутницы Арии разжали кулаки.
Лифт остановился. Двери открылись и Шепард вышел первый, а
сразу за ним Ария. Колонну замыкали охранницы Арии. Перед входом в
медотсек стояла охрана. Завидев Шепарда, они вытянулись по стойке
смирно. - Вы свободны, - сказал им капитан и шагнул в медотсек. - Доктор, разбудите Шеллу, - попросил Шепард у Чаквес. - Я уже не сплю, - тихим голосом прошептала сама Шелла.
- Доктор, я прошу вас оставить нас ненадолго. Охрана тоже
свободна, - приказал капитан охраннику, дежурившему в медотсеке.
На лице доктора Чаквес появилось недоумение, но она ничего не
сказала и молча вышла из медотсека. Охранник вышел сразу же за
доктором. - Пусть твой эскорт подождет нас за дверью, - обратился к Арии Шепард. - Оставьте нас, - приказала Ария. Девушки послушно вышли. Дверь закрылась. Ария подошла к кушетке, на которой лежала Шелла и внимательно рассмотрела ее лицо. - Что с ней случилось? – азари повернулась к Шепарду. - «Кровавая Стая» слегка позабавилась с ней, - ответил капитан.
- Никогда не понимала жажду кроганов к истязанию жертвы, - на
лице Арии, на мгновенье, появилось выражение брезгливости. Шепард подошел к Шелле и сказал:
- Шелла, ты должна нам рассказать, что произошло в квартире
Пола Грейсона, в тот вечер, когда вы его похитили, - тихим, вкрадчивым
голосом попросил Шепард. Шелла не отрываясь смотрела единственным глазом на Арию. - Что здесь делает эта? – спросила она у Шепарда. - Это Ария T’Лоак. Глава Омеги, если ты не в курсе, - объяснил капитан. - Я это знаю. Но что ей нужно от меня? – снова спросила Шелла. - Я хочу узнать правду, - спокойно произнесла Ария. - Я ничего не скажу тебе, синяя тварь! – прошипела Шелла, закусила нижнюю губу и отвернула голову в левую сторону. - Шелла! – повысил голос Шепард. Шелла резко повернула голову и посмотрела на капитана: - Так значит вы теперь с ними водите дружбу? – в ее голосе прозвучала злоба и отчаяние.
- Не знаю, удивит тебя или нет, но Призрак заключил со мной
договор и я делаю для него работу, - Ария старалась выглядеть спокойно и
собранно. У нее это неплохо выходило. - Ты лжешь, - прошипела Шелла. Казалось, своим взглядом она хотела прожечь Арию насквозь.
- Она говорит правду, - вмешался Шепард. – Шелла! Призрак
спрятался, и я не могу с ним связаться. У Арии есть, то что нужно мне.
Расскажи ей все и этим ты поможешь мне. - Ты предал
меня, Шепард! – Шелла приподнялась на левом локте, – Если тебе от нее
что-то нужно, так сам с ней договаривайся! - Шелла, не заставляй меня пичкать тебя психотропными средствами, - начал Шепард. - Этого не потребуется, - сказала Ария и в ее правой руке вспыхнул сгусток биотического поля. - Ария! – закричал Шепард, - Ты обещала мне!
Азари посмотрела на капитана и в ту же секунду с ее ладони
сорвалась едва заметная сетка темной энергии, которая окутала Шеллу
вместе с кушеткой. Затем Ария притянула Шеллу и поставила перед собой
вертикально. - Ария! – снова закричал Шепард и кинулся к азари, но та угрожающе выставила левую руку в направлении капитана. Не поворачивая головы Ария прошептала:
- Я не причиню ей вреда. Мне недостаточно слов. Я хочу все
увидеть сама. – ее глаза резко потемнели.
- Узри вечность.
Слейся со мной. – ее голос звучал тихо, но источал такую энергетику,
что внутри Шепарда что-то завибрировала и волосы на руках и спине встали
дыбом. - Нет! Нет! – Шелла кричала изо всех сил, – Отпусти меня, сука!
- Не сопротивляйся, -проговорила Ария. В ее голосе было
что-то завораживающее, гипнотическое. Тут же тело Арии окутала густая
аура темной энергии, которая поглотила Шеллу. Ария
проникла в мозг к Шелле. Женщина все еще сопротивлялась, и это
доставляло большие неудобства. Образы возникали и сразу пропадали, но
Ария в совершенстве владела методом слияния с чужим сознанием. Вот она
нашла фрагменты, когда Шелла была на Омеге. Осталось, постепенно
промотать события назад. Ария удивлялась способности людей
запоминать так много деталей, но в обычном состоянии они ничего такого
не могли вспомнить. Вот дреллы – другое дело. Те могли в любую секунду
вспомнить любые события своей жизни, вплоть до мельчайших деталей.
Вот Ария увидела двух мертвых турианцев и человека, который стоял
над ними. Это был смуглый, светловолосый человек. Ария не стала
заострять на нем свое внимание и попыталась найти следующий фрагмент.
На полу, прямо в коридоре, в лужи крови, лежало тело землянина.
Следующая картинка. На кровати лежит Лизелль с перерезанным горлом.
Рядом с ней, с огромным разделочным ножом в руке, стоит тот же смуглый
блондин, которого Ария недавно видела над трупами турианцев. Рядом с
кроватью, на полу, лежал Пол Джонсон. Пол Грейсон. Ария никак не могла
привыкнуть к настоящему имени землянина. Все это она видела глазами
Шеллы, которая, то и дело, что-то активно искала на терминале Грейсона.
Собрав всю свою волю в кулак, Ария продолжила. Теперь она видела
спальню из дверного проема. Лизелль и Грейсон лежали на тех же местах,
но горло Лизелль было еще целым. «Что нам сделать с ней?» взгляд Шеллы
сфокусировался на теле азари. «Оставь ее мне» прозвучал голос мужчины.
Ария узнала этот голос. Он принадлежал тому наглому землянину, который
стоял перед ней и нагло лгал. Ария медленно опустила
кушетку с Шеллой на пол. Из левой руки Шеллы шла кровь. Видимо азари
притянула ее к себе так резко, что игла капельницы порвала кожу и стенку
сосуда. Шелла жадно дышала, как будто до этого ее душили. Лицо Арии было каменным. Она тоже потеряла много сил. - СУЗИ, срочно доктора Чаквес в медотсек, – прокричал Шепард. Ария, четкой поступью, направилась на выход. - СУЗИ, вернуть охрану в медотсек, - добавил капитан и проследовал за Арией. - Так ты узнала, что хотела узнать? – поинтересовался он у азари. - Более чем, - бесстрастно ответила Ария, – Грейсон не причем. Я знаю в лицо убийцу своей дочери. - Шепард, - Ария повернулась к капитану, – Тебе все еще нужна информация, которая досталась мне от Призрака? - Конечно, - начал Шепард, – Назови свою цену и мы… - Найди Кая Ленга и приведи его ко мне, - оборвала Ария. - Интересно, где мне его искать…
- Если тебе так нужны данные, то ты его найдешь, – Ария включила
коммуникатор, – Гризз. Веди наших гостей к Нормандии. Я возвращаюсь.
Vova
