Грань. Глава 26. SPERO MELIORA [надеюсь на лучшее]
Я стоял на коленях, а мои запястья и щиколотки украшала сталь. И если
ноги были прикованы к каменной стене короткими цепями, то руки были
просто прижаты к холодной кладке металлическими пластинами. Данная поза
напрочь лишала возможности какого-либо маневра, вплоть до простого
"размять" и обеспечивала почти идеальную фиксацию пленника в
пространстве.
Постоянная, сводящая с ума, ноющая боль, которая сопровождала меня
первые два-три дня пребывания в этом каменном мешке, отступила – видимо
мышцы и суставы привыкли к этому состоянию моего многострадального
организма и решили, что проще уже смириться. И если сначала я еще
пытался хоть как то поддерживать работоспособность конечностей –
регулярно работая кистями рук, то теперь я плюнул и на это.
Я потерял счет времени и побоям, просто помнил, что когда приносят кусок
хлеба с полусырым мясом - значит прошли еще сутки. Раз в день ко мне
заходила магесса и долго щупала за все возможные места, заглядывала в
глаза и колола какими-то иглами. Сначала я пытался шутить, потом просто
язвил, а потом и на это не осталось сил. Амулет у меня забрали в первые
же минуты, поэтому даже с Дариалом я не мог поговорить... Единственная
радость, что мне оставили - это боевой кот, который наотрез отказался
бросать вашего покорного слугу, а убить его не позволяла черноволосая
женщина - видимо что-то человеческое в ней все-таки было. Хотя, сказать
по чести - магесса обращалась со мной вполне прилично и даже когда
пыталась меня допрашивать боли не причиняла. Боль причинял эльф... По
нескольку раз в день приходя ко мне, чтобы опробовать новый способ
пытки. Он был уверен, что я молчу не потому, что понятия не имею, что
спасло мне жизнь, а потому, что хочу сохранить этот страшный секрет!
И вот сегодня он снова пришел. Рийа как раз закончила свой ритуал и
вышла из камеры, а котенок успел слопать принесенное девушкой молоко и
потереться об меня щекой – когда дверь тихо распахнулась, и вошел Пепел.
Я всегда заранее узнавал о его приходе: как только мой шерстистый друг
принимал облик пушисто-шипящего шарика и со шлейфом улетал под лавку -
все, жди важного гостя.
- Не спишь? - с издевкой спросил эльф вместо приветствия.
- Даже если скажу "да", что это изменит? – попытка пожать плечами почти увенчалась успехом.
- Ну, может быть я тихонько закрою дверь и дам тебе отдохнуть, - оскалился мужчина.
- Если это когда-нибудь произойдет, я лично сочиню тебе сонет и буду петь его каждое утро.
- Пожалуй, я лишу себя такого "удовольствия".
- Ты многое потеряешь, - мне потребовалось немало сил, но зато слова прозвучали с нужной интонацией.
- Возможно... - он подошел ко мне вплотную и, взяв за подбородок, приподнял голову. - Ну что, сегодня не будем плеваться?
- Да, решил сделать тебе сюрприз, - я скривил разбитые губы в некоем подобии улыбки. - И изменил тактику...
- Хм, - посмотрел мне в глаза мужчина. - Интересно знать, на какую?
- Это трудно объяснить, - едва слышно прошептал я.
- Чего ты там бормочешь? - с неприязнью спросил Пепел и наклонился ко мне.
- Ничего особенного! - выкрикнул я и, подтянувшись на руках, насколько
это было возможно, распрямил ноги и боднул мучителя под подбородок.
Парень зашипел и отскочил назад, закрыв ладонью пострадавшую часть лица.
- Сюрприииз! - радостно осклабился я и приготовился к боли.
Первый удар пришелся в правую скулу. Моя голова мотнулась в сторону, а
из глаз посыпались разнокалиберные искры. Но стоило мне только вернуть
свою несчастную башку в первоначальное положение, как в челюсть пришелся
второй удар. Во рту тут же появился металлический привкус, ставший мне
почти родным. Следом за вторым ударом последовали третий (в нос) и
четвертый (в левую бровь).
- Ты сегодня злее, чем обычно, - с трудом усмехнулся я и сплюнул кровавую слюну. – Плохо спалось?
- Ты у меня договоришься! - зарычал мужчина и обернулся, явно что-то ища... Или кого-то.
Когда боевой кот был извлечен из-под лавки и продемонстрирован мне со
всех своих мохнатых сторон, убийца взял животное за шею и слегка сдавил.
- Пепел! - звонкий женский голос заставил мучителя скривиться и нехотя повернуться к вошедшей.
Девушка с аметистовыми глазами с укором смотрела на мужчину.
- Рийа, - с досадой сказал эльф. - Ну почему бы тебе не задержаться на пару минут.
- Я сказала тебе, - она как то печально качнула головой, - хочешь
убивать людей - убивай, но кошек я тебе трогать не разрешаю! А этого
заморыша тем более! Я собираюсь его приручить и приручу!
«Заморыш» не остался в долгу и, извернувшись, цапнул своего мучителя за
руку. Укушенный зашипел и швырнул животное в другой конец помещения. Но
кот он на то и кот, чтобы успеть принять подобающее положение и смягчить
удар. Но, даже не смотря на это - приложился он хорошо и, жалобно
пискнув, уполз под лавку.
- Пепел! - снова прикрикнула на лиловоглазого магичка. - Сколько тебе говорить!
- Эй ты, говнюк, - я зло улыбнулся, но разбитые губы тут же отомстили
болью и заново потекшей кровью. - Когда я отсюда выберусь, то лично
вырву твое сердце и скормлю бродячим псам.
- Боюсь это лишь беспочвенные мечты, - хмыкнул Пепел и с размаху зарядил мне в челюсть.
- Хватит, - спокойно сказала женщина и подошла ближе. - Он нужен мне живым и в сознании.
- Он в сознании, - равнодушно парировал эльф. - И жив.
- Иди лучше приготовься к ночи, - не глядя на собеседника ответила Рийа.
- У нас есть задание и ошибки недопустимы! А я пока тут проверю одну
теорию и присоединюсь к тебе.
- Угу, - хмыкнул парень и вышел за дверь.
- Ну что, - обратилась она ко мне. - Ты так и не хочешь поделиться со мной своими знаниями?
- Леди, ну полноте вам, - обреченно качнулся на цепях ваш покорный слуга. - Какие знания?
- Ты прекрасно знаешь какие! - женщина подошла вплотную и заглянула мне в
глаза. - Как ты смог отразить мой удар, при этом не плетя заклинание и
не будучи прикрыт магическим щитом?! Почему я сейчас не чувствую в тебе
ни грамма силы, а тогда меня чуть не утопило в ней? Что за свечение я
видела в этот момент и что за узоры появились на твоем теле?
- И снова вынужден ответить вам, как и в предыдущие разы, - я тряхнул
головой, пытаясь убрать со лба прилипшие волосы. - Если вы когда-нибудь
найдете ответы на эти вопросы, то не забудьте рассказать мне.
- Я не понимаю, - магесса отступила на шаг и оценивающе меня осмотрела. -
То ли ты действительно не знаешь что произошло, то ли очень хорошо
прикидываешься...
- Я вообще парень честный и открытый! Я не умею прикидываться! - возразил я.
- Ладно, хватит тут представления устраивать. - Она засунула руку в
поясную сумку и извлекла наружу до боли знакомую филактерию. - Что ты
можешь сказать мне об этом амулете?
- А что о нем говорить, - равнодушно протянул я. - Обычная старая и
жутко уродливая побрякушка, но ее оставили мне родители, прежде чем
исчезнуть и она дорога мне как память.
- Я очень сомневаюсь, что ради лишения тебя воспоминаний о папе и маме
кто-то будет платить такие деньги, чтобы получить лучших в этой части
Тедаса наемников, - презрительно скривилась она.
- Ну, может кто-то любит старые и уродливые украшения, - пожал я плечами.
- Ясно, - магичка провела рукой по волосам и тяжело вздохнула. - Ладно, я
думаю, что это не просто украшение. А еще у меня есть подозрение, что
это благодаря ему ты смог проделать тот трюк с отбиванием огненного
шара. Но вот почему к моим призывам он остается глух? Может твоя кровь
как-то влияет на его работу?
- Уж чего тут навалом, - ехидно заметил я. - Так это моей крови, а
амулет не спешит спасать мне жизнь. Так что предлагаю оставить меня в
покое и отпустить на все четыре стороны.
- Ты и правда думаешь, что выйдешь отсюда живым? – с едва уловимым
сочувствием спросила она. - Пепел никогда этого не позволит. Ты жив до
сих пор только потому, что я никак не могу разгадать, что же произошло
на корабле.
- Понятно, - хмыкнул я. - Тогда я у вас тут надолго...
- Не думаю, - качнула головой женщина. - Еще пару дней и надо будет
избавляться от тебя - сдавать заказ. Так что попробую последний вариант и
все, я устала с тобой возиться.
Она подошла к вбитому в противоположную стену железному крюку и повесила на него филактерию.
- Оставлю ее рядом с тобой, а по возвращении попробую уловить, что
изменилось в вас обоих, - она еще раз окинула меня внимательным взглядом
и вышла за дверь.
Я перестал улыбаться и обвис на руках удерживаемый кандалами...
Как бы я не бахвалился и не ерничал, но мне становилось все труднее и
труднее сдерживаться, чтобы не завыть в голос и не начать просить
пощады. Моя гордость зиждилась уже только на морально-волевых, которые
стремительно истощались! Очередные побои приносили все больше и больше
боли, заставляли подолгу жалобно скулить, когда меня оставляли одного.
Но сейчас появилась хоть слабая, но надежда… Надежда, что демон услышит
меня даже на расстоянии…
Я подождал пока на лестнице стихнут шаги магессы … А потом подождал еще
полчаса, чтобы не оказалось, что она стоит рядом и подслушивает. И вот
когда ждать надоело даже мне, последнее время только и делающему, что
ждущему, я решил попытать счастья.
- Эй, Дариал, - тихо зашипел я. - Ответь мне! Ты же можешь... Я готов
уходить хоть в другой мир, хоть в междумирье, но только бы не мотаться
тут в полной неизвестности! У меня уже нет сил, а башка готова
отключиться в любой момент!... Эй... Рогатый...
Тишина. Ничего не происходит, и моя «нянька» молчит как рыба. Значит,
пока амулет не на мне, выбраться не удастся. Но ведь он смог, будучи в
походном мешке, связаться со мной во сне, когда меня гнал Ловец... Во
сне! Точно! Надо уснуть!
Я зажмурился и изо всех сил стал засыпать... Минута, две, десять...
- Муррр, - пушистый комочек подполз ко мне и потерся о ногу.
- Тор, дружок, - я открыл глаза и посмотрел на сочувствующую мордашку. - Ты как?
- Мяу... - ответил боевой кот и лег рядом со мной.
Вы удивитесь, но… мне вдруг стало очень стыдно… стыдно за то, что хотел
уйти к демону на рога и оставить тут единственное живое существо,
которому я нужен.
- Убежал бы ты, - грустно ухмыльнулся ваш покорный слуга. - Ведь я
подохну в любом случае, а тебя магичка может однажды и не спасти...
Кот остался безучастен к моему предложению и продолжил, мурча, храпеть у моих ног.
Я слегка пошевелился и сморщился - все конечности заныли тупой болью, а
суставы настолько закостенели, что отказывались работать как положено.
Голова гудела, словно разбитый колокол, а в глазах с завидной
периодичностью темнело - если меня в скором времени не зарежут, то я
издохну самостоятельно...
Прошло около двух часов и я начал проваливаться в полусон, когда
почувствовал, что котенок пошевелился и, вскочив на ноги с
вопросительным "мррр", уставился на дверь.
- Что-то быстро они вернулись, - сообщил я коту и закашлялся - в горле
пересохло и жутко першило. - Давай-ка, кха-кха, беги под лавку...
- Мррр, - повторил зверек и остался на месте.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом мне показалось, что в
темную комнатушку заглянуло Солнце. Я горько ухмыльнулся и, уверовав,
что все же умер, обреченно опустил голову - хорошо хоть боль
прекратиться.
- Мэй! – в ужасе вскрикнуло «видение» и бросилось ко мне, очень
всамделишно повиснув на моей измученной шее. Стиснув зубы, я стерпел и
не закричал от боли.
Девушка обвила меня лапками и, прижавшись, уткнулась в плечо.
- Мэй, как ты? - затараторила Эйри. - Все в порядке? Очень больно? Воды
дать? Как себя чувствуешь? Чем помочь? Что принести? Где…
- Здравствуй, мышонок, - мои губы сами расползлись в счастливой улыбке, и я зарылся носом в огненные волосы.
Пусть это бред, пусть это галлюцинации - мне все равно! Я так счастлив,
что она тут... Живая, теплая и такая…близкая. Я счастлив, что не
подохну, видя на последок только равнодушные чужие лица… Я… На мои глаза
самым постыдным образом навернулись слезы и я, прижавшись к ней как
можно сильнее, поцеловал ведьмочку в висок.
- Ну что та... - в комнату зашел Гийон и, увидев меня в объятиях Эйрилис, опустил глаза и отвернулся. – Выжил, значит...
- Хех, похоже, что теперь выживу...
- Мэй, я так волновалась, когда узнала, что произошло на корабле, на
котором ты плыл! - девушка жалобно всхлипнула, и мое сердце забилось
чуть быстрее. - А потом нам пришлось так долго искать и спрашивать... А
ты все не находился и не находился!
- Я бы может даже обнял тебя в ответ, - некий распустивший нюни полуэльф
начал потихоньку приходить в себя и постарался спрятать ненужные эмоции
обратно в те глубины, из которых они повылезали. – Но мое нынешнее
положение этого не позволяет...
- Ой, - она наконец-то сообразила, что мы все еще в погребе, а я так вообще прикован к стене. - Сейчас!
Девушка вскочила и принялась дергать кандалы и цепи, но, как и ожидалось, безрезультатно.
- Отойди, Эйрилис, - Д'Этьен вынул меч и подошел ко мне. – Будет больно.
- Я привык.
Вставив лезвие между железной скобой и стеной, воин стал раскачивать меч
из стороны в сторону, пытаясь расшатать крепеж. Несколько раз клинок
задевал меня по запястьям, раздирая кожу. Я шипел, рычал, но терпел.
Когда один из крепящих кандалы болтов вышел из стены, и моя рука
оказалась на свободе - я с удивлением обнаружил, что конечность просто
обвисла вдоль тела и отказывается подчиняться. Но когда и вторая рука
покинула свое, ставшее за последние несколько дней привычным, место я,
потеряв опору, рухнул лицом вниз. И если бы не отменная реакция Д'Этьена
- моему носу не поздоровилось бы в очередной раз.
- Спасибо, - прокряхтел я.
- Ты как? - в поле зрения появились внимательно-испуганные глаза Эйри.
- В порядке, - хмыкнул я. - Только тела почти не чувствую...
- Пройдет, - холодно отрезал воин, но сразу смягчил тон, обратившись к
девушке. - Эйрилис, подержи его голову, что бы он еще больше нос не
расквасил.
- Хорошо, - кивнула она. - И, Гийон, если нужно я могу попробовать
вскрыть замки. Они не выглядят сложными, а перерубать такие цепи мечом -
это должно быть долго и трудно.
- Вскрыть? - удивленно переспросил мужчина.
- Ну да, - несколько смущенно ответила рыжая ведьмочка. - Это очень
полезное умение...когда приходится часто...убегать из дома...
- Мышонок, - с трудом улыбнулся я. - Сколько, оказывается, у тебя полезных качеств.
- Ты виси и помалкивай, - рыкнул на меня Д'Этьен. - Эйрилис и так рискует жизнью, спасая тебя.
- Знаю... - буркнул я.
От меня не укрылось то, что рыцарь стал называть девушку по имени. И
если первый раз можно было списать на оговорку, то сейчас это стало
абсолютно ясно.
В это время Эйри переложила мою голову на руки воину и, пошарив в
поясной сумке, извлекла на свет Создателя небольшую тонкую спицу,
изогнутую на конце. Удовлетворенно кивнув, она перебралась ближе к моим
ногам и зашебуршилась в замке.
Я не мог видеть ее лица, но, судя по сосредоточенному сопению, оно было более чем серьезным.
Время шло, я тихо лежал на руках воина, ведьмочка колдовала над
кандалами, и даже боевой кот, как отполз под лавку в момент прибытия
помощи, так до сих пор там и седел.
- Готово! - внезапно воскликнула девушка.
- Молодец, - похвалил юную взломщицу Д’Этьен. - А теперь надо его как-то отсюда вытащить.
- Мэй, - передо мной опять возникло лицо девушки. - У тебя есть лечебные бальзамы?
- Мышонок, - не удержался я от сарказма. - А сама-то ты как думаешь?
- Где может быть твоя сумка? - сухо спросил Гийон.
- Скорее всего, где-то на верхних этажах, - я сделал попытку пожать плечами. - Но я сомневаюсь, что они оставили все на месте.
- Посмотрим, - кивнул воин и обратился к Эйри. - Я пойду, поищу...
- Я сама, - мотнула огненной головкой она. - А ты пока попробуй вывести его на улицу.
- Хорошо, - после короткого раздумья согласился он. - Только побыстрее и… осторожнее.
- Угу, - радостно кивнула девушка и побежала к выходу.
- Пошли, - коротко бросил мне Д'Этьен и подставил плечо. - Сможешь ухватиться?
- Попробую, - просипел я. - Только две просьбы... На том крючке висит амулет – повесь его мне на шею.
Воин молча поднялся и, сняв филактерию, отдал ее мне.
- Что за вторая просьба?
- Там под лавкой блестят два глаза, - хмыкнул я. - Это Тор. Возьми его тоже.
- Котенок? - изумился рыцарь.
- Ты что-то имеешь против котят?
- Н...Нет, - мотнул головой мой собеседник, но по его лицу я понял, что
он не верит в то, что я способен думать о ком-то кроме себя.
Вытащив из укрытия боевого кота и осторожно посадив его в походный
мешок, мужчина вновь подошел ко мне и помог подняться на ноги. Вернее,
он почти закинул меня к себе на плечи и поволок к выходу, а я висел как
кусок тряпки, не имея возможности даже помочь.
- И чего ты такой тяжелый? - недовольно спросил он.
- Это мускулы.
- Понятно…
Когда Гийон, кряхтя от натуги, затащил мою безвольную тушку наверх, к нам присоединилась Эйри.
- Я нашла твою сумку, - сообщила она и замолчала явно довольная собой.
- Ну, давай хвастайся уже, - усмехнулся я.
- Чем? – ведьмочка игриво наклонила головку.
- Если нечем, то чего сияешь как новый золотой?
- Мэй, с тобой не интересно, - расплылась в улыбке девушка. - Я хотела сюрприз устроить.
- Потом устроишь, - улыбнулся я в ответ. - Ты главное скажи - бальзамы там были?
- И не только! – радостно выпалила добытчица, выуживая флакончик с алой
жидкостью и протягивая его мне. - Там много всяких склянок было! А еще
золото и симпатичный кинжал!
- И ты все сперла! - осклабился я.
- Ага! - довольно закивала девушка.
- Умничка! – я взял бальзам и, ухватившись зубами за пробку, открыл бутылочку.
Недолго думая, я выпил залпом все содержимое и сморщился - гадость
жуткая! Спустя несколько секунд по моему телу прошло легкое покалывание,
а еще чуть погодя в мои конечности начали возвращаться силы. И пусть их
было еще крайне мало, но я уже смог сам переставлять ноги, хоть и
опираясь при этом на Гийона.
***
Мы шли по темному городу, обходя стороной большие открытые пространства.
Уличные фонари искусственными звездами освещали нам дорогу, а редкие
горожане, спешащие по своим горожанским делам, с сочувствием поглядывали
на воина, который тащил на себе "своего перебравшего друга".
"- Ты придурок и даже не пытаешься этого исправить! - наконец-то подал
голос Дариал, а я-то уж было испугался, что с ним что-то сотворили.
- И я рад тебя слышать.
- Я даже говорить с тобой не хочу! - рыкнул он. - В следующий раз, когда
тебя снова решат прибить где-нибудь, ты ДОБРОВОЛЬНО войдешь в Переход!
Тем более, в таких случаях, когда Грань сама готова прогнуться и
впустить тебя!
- Да ладно тебе кипятиться, - беззаботно отмахнулся я. - Все же обошлось.
- Ты правда идиот?!
- Возможно...".
- А куда мы идем? - решил поинтересоваться я из праздного любопытства.
- В гостиницу. - Коротко ответил Д’Этьен, но его краткость с лихвой компенсировала Эйри.
- Ты знаешь, - начала она. - Мы там встретили мужчину, который помог нам
отыскать место, где тебя держат! Он о тебе знает! И о твоих папе и
маме!
- О моих родителях? – я удивленно распахнул глаза. - Ну здорово... Только их друзей мне не хватает.
- Он хороший! - вступилась за незнакомого «знакомца» девушка.
- Да пожалуйста, - пожал плечами ваш покорный слуга. - Пусть будет хорошим. Только бы ко мне не лез!
Завернув в очередной переулок и поднявшись по лестнице, мы вышли на
небольшую площадь, в центре которой прыщом торчало питейное заведение.
- Забавное название, - хмыкнул я.
- Мне оно тоже не сразу понравилось, - согласилась со мной ведьмочка.
- Нет, я бы мог понять еще "Висельник", но "НОВЫЙ Висельник" звучит совсем уж удручающе.
- Мэй, ты не переживай, - успокоила меня девушка. - Внутри намного уютнее и лучше, чем кажется снаружи.
- Я думаю, что он и не переживает, - равнодушно заметил Д'Этьен.
Открыв тяжелую дверь, мы вошли в хорошо освещенное помещение. Несколько
крепких деревянных столов были расставлены в хаотичном порядке, но зато
между ними можно было удобно пройти с полными подносами, или спокойно
разойтись двум не очень трезвым парням, ну или устроить неплохую
потасовку, не боясь при этом задеть жующих и пьющих посетителей.
- Нам на второй этаж, - сообщила мне Эйри. - Там такой большущий номер!
- То, что «большущий» - это хорошо, - хмыкнул я. - А вот то, что «второй этаж» не очень...
Под любопытным взглядом нескольких пар глаз мы провели меня через весь
зал и втащили на два лестничных пролета. Пройдя по короткому коридору,
наша компания оказалась перед богато украшенной двустворчатой дверью.
- Доброй ночи, - первой в комнату зашла Эйри и с кем-то поздоровалась.
Vova
