- Кто здесь? – голос скорее испуганный, чем удивлённый. - Это я, сэр. Миранда, - послышалось из полумрака помещения. Пауза недоумения и любопытный голос: - А кто это? - Сэр, - в ответе промелькнуло раздражение. – Я Миранда Лоусон. - Чувствую, у вас какие-то проблемы, леди. - С учётом того, что при каждой встрече вы спрашиваете моё имя, да, я испытываю некоторые «проблемы». - И как часто мы с вами встречаемся? - Достаточно часто, чтобы вы уже наконец-то могли запомнить, кто я, Джек. В освещённую часть большой комнаты вышла женщина в белом обтягивающем комбинезоне. - О-о-о! – послышался возглас восхищения, а искусственная радужка глаз застыла на вздымающейся женской груди. – ЭТО я должен помнить… но не помню. - Сэр, сколько вы выпили сегодня, кроме того, что зафиксировал ВИ станции? - Вэи – это ваша подружка? - Нет. Это подружка «Лазаря». - Так нас тут много? - Много. В некоторые дни, лично для вас, больше втрое. - Чудны пути твои, Господи. - Куда уж чуднее, - женщина подняла с пола пустую бутылку "Crown Royal" и окинула взглядом голограммный экран, перед которым восседал босс. – Сэр, зачем вы поменяли изображение сверхновой на тыкву? - Мне нравится цвет и вон тот зелёный хвостик… Она навевает мне мысли о детстве и сказку о Золушке. - Где Жнец – принц, а ты – Золушка, - себе под нос прошипела Лоусон и громче добавила. – Нам нужно серьёзно поговорить, Джек. - Вы беременны? Надеюсь не от меня? - От тебя могут забеременеть только твои кальсоны, - в сторону сказала Миранда. – Нет, босс. Вчера мы обсуждали проект «Лазарь». - Проект Лазарь? – глаза с блестящими имплантами округлились. – Странная фамилия. - Проект – это не фамилия, - Миранда начинала понемногу терять терпение. – Это проект с кодовым названием «Лазарь». - Ох, ты! Смотрю, я много пропустил. - Если вы не прекратите пить, то пропустите апокалипсис, - Миранда опустила бутылку в утилизатор, а босс в это время отхлебнул из маленького флакона припрятанного в одном из пяти карманов пиджака. - Хорошо, - сказал глава «Цербера», - излагайте суть проекта. Миранда долго смотрела в остекленелые глаза и на улыбающуюся физиономию, и думала, почему же всё-таки не она возглавляет «Цербер». - Начнём сначала, - сказала женщина, постукивая длинными ногтями по поясу собственной формы и припоминая, что три дня кряду повествует шефу об одном и том же. – Нам нужен Шепард… - договорить она не успела. - Зачем? - Шепард – символ, икона для всей Галактики. Он победил Пожинателя. - Один?! - Нет. Ему помогали. - Тогда, зачем он нам? - Ему верят, люди пойдут за ним тысячами. - Да вы что! – босс искренне обрадовался и с досадой произнёс. – Мне бы такую популярность. - Так вот, - Миранда постаралась не обращать внимания на высказывания начальника. – Нам нужен Шепард. А профинансированный вами проект «Лазарь» поможет восстановить коммандера. Если бы сейчас Призраку на голову упал кирпич, он смотрелся бы более естественно. Лицо-загадка уставилось на Миранду. - А что, коммандер не совсем целый? – язык немного заплетался между зубами, но оставшийся разум яростно сопротивлялся гуманитарной помощи Шепарду. - Когда Лиара Т`Сони, азари, - уточнила Миранда, но тут же пожалела о подробностях. - Азари! Эта синяя баба с тентаклями! - приятные воспоминания о матриархе Треллани заблудились где-то на полпути осознания трагедии Шепарда и окончились сладострастным. - О-о-о... Прострация затянулась надолго. Миранда подошла ближе, оценила отсутствующий взгляд и несколько раз пощёлкала пальцами над ухом босса. - Джек... Джек, - ей всё-таки удалось привлечь внимание. - Мы сейчас не об азари говорим, а о Шепарде. - А что Шепард может заменить азари? - Джек! - не выдержала Миранда. - Значит, не может, - разочарованно сделал вывод босс и нащупал пузырёк во внутреннем кармане. - Шепард погиб... - Как?! - это был шок. - Помянем усопшего, - с этими словами Призрак мгновенно вытащил из-за пазухи спиртное, опрокинул и сказал, - Царствие небесное. - Какое царствие?! - Миранда выхватила пустую тару и отбросила к утилизатору. - Мы должны его восстановить из того немногого, что нашли. - И как "немного" мы нашли? - Ну-у-у, - пространно протянула Миранда, - так скажем, немного. Когда "Нормандия" взорвалась, капитана отбросило в сторону планеты и, пока тело падало на поверхность, от него осталась... осталась важная часть. Призрак понимающе кивнул. - К старости этой "важной части" остаётся, только чтобы пописать. - Я имею ввиду палец, - опешила Миранда. - Я тоже. - Палец руки, Джек! - А-а, руки, - он задумчиво почесал затылок и подвёл итог. - Это ещё меньше. И как мы хотим из пальца сделать полноценного Шепарда? - У нас есть проект "Лазарь". - Опять этот мужик? Который раз уже сегодня о нём слышу. - Ты издеваешься?! - вспыхнула Миранда. - Нет, - поторопился оправдаться босс. - Я не пойму, чего он хочет? - Ему нужны деньги, - Миранда больше не стала объяснять, кто такой Проект Лазарь. - Мои? - Твои. - Почему я должен давать ему свои деньги? - Он хочет восстановить Шепарда, который спасёт мир от Жнецов. - И сколько же надо денег, чтобы восстановить Шепарда из пальца? Миранда назвала какую-то запредельную сумму, от которой даже пьяный мозг испытал кратковременный коллапс. - За эти деньги Проект Лазарь может стать генералом и возглавить армию, которая всё за те же деньги спасёт не один мир, - выразил слабый протест Призрак. - Но Шепард - символ, икона... - Давай соорудим часовню, большую. Всё дешевле обойдётся. Перед боем солдаты будут молиться на его светлый образ. Можно даже палец сохранить, как реликвию. - Джек, он должен сам вести в бой солдат. Его все любят. Его уважают. В конце концов, у него доспехи красивые, - чуть не плача проговорила Миранда, не найдя других доводов в защиту ценности бывшего коммандера. - Я так понял, - растерянно проговорил Призрак, - дух Шепарда очень хочет обратно воплотиться в своём отсутствующем теле, чтобы его и дальше все любили и уважали. - А ещё он любит азари, как и ты, - нашлась Миранда. - Соперник?! - раздался негодующий крик. - Да, нет, - Миранда виновато улыбнулась. - Потом он кварианку полюбит. - Тяжело ему будет, - сочувственно проговорил босс, - в скафандре-то. - И ещё он выпивает нешуточно. Босс вздёрнул бровь и оживился. - А он курит? - Заставим, - Миранда самозабвенно продолжала уламывать шефа. - Пара имплантов и он будет курить всё, что сворачивается. - А он умеет играть в "очко"? - Во что?! - о таких играх Миранда не слышала. - Это такая занимательная русская игра для мужчин. У нас она тоже есть, только я забыл, как называется. - Ну, если вы так настаиваете, босс, я инсталлирую такое "умение". - Ещё я бы хотел, - это было последнее распоряжение, - чтобы он любил сказки. Миранада закатила глаза, но стоически выдержала очередную фантазию начальника. - Непременно, шеф. Шепард будет знатоком народного фольклора. Это все пожелания? Теперь вы активируете счета? - Да. И, пожалуй, пусть следит за собой. Чтоб иногда можно было вживую общаться. - Как скажете, сэр. _______________________ Он почувствовал толчок. Один. Второй. Где-то взвыла сирена. Прозвучал призыв к эвакуации. И первая обжигающая мысль: "Во что бы одеться?" Он ощупал лицо руками. О, ужас! Я без макияжа! И такая сухая кожа на потрескавшейся физиономии. Надо же, как всё запущено. Что делать? Глаза открылись... и закрылись. Решение ещё полежать на кушетке, пришло само собой. - Шепард! Какого чёрта! - раздался женский голос. - Ты должен соскочить и бежать к шкафчику с бронёй. Иначе, тебя поимеет батальон роботов. Соскочить. Бежать к шкафчику с бронёй. Эти два пункта ему не понравились. Третий вариант вызвал странную заинтересованность. - Капитан! Чтоб тебя! - снова заорала истеричная баба. Он подскочил и прыгнул к шкафчику. Тяжёлая броня. Такая тяжёлая. Он вспомнил, как жестоко она натирала в самых нежных и беззащитных местах. Для повторных издевательств он был не создан. А рядом лежало что-то странное, холодное и большое. - Надевай броню и бери оружие! - взвизгнула женщина. - Сама бери. - Идиот! Всё-таки, апгрейды прижились. Иди к другому шкафчику. "Альтернативный вариант". Я сама тебя спасу, да и Галактику, видимо, тоже. Он открыл дверцу "Альтернативного варианта" и остался доволен. Схватив розовый сарафан, бутылку "Glenlivet", корзинку с презервативами и народными сказками, бывший коммандер скользнул обратно в шкафчик и наглухо закрыл за собой дверь. + + + + + + +
Vova
