Скажи, что всё это мне не приснилось, Лито. Скажи, что бой на самом деле закончился, и это мне только что предложили титул Наместника Киркволла. Скажи, что это передо мной почтительно склонились храмовники во главе с Калленом — новым рыцарем-командором. Передо мной — ферелденским отступником Артуром Хоуком, не так давно предавшем таких же магов, как и я сам, по известной только мне причине. Господин наместник... Ах, это вы, оказывается, мне? Не будьте таким изощренно жестоким, Каллен, вам это не идет. Потом. Всё потом. Наместником я буду завтра или послезавтра, или через неделю. Сегодня я хочу еще немного побыть собой. Можно?Площадь понемногу пустеет. Авелин отправилась наводить порядок на залитых кровью улицах, а Донник последовал за своей супругой и по совместительству командиром. Себастьян, пылая праведным гневом, унесся с площади сразу же после того, как я отказался вонзить кинжал в покорно и беззащитно согнутую спину Андерса. Я знаю, что тот не стал бы сопротивляться, он принял бы смерть, как наказание и освобождение одновременно, но я не смог этого сделать. Даже не смотря на то, что ты советовал мне поступить именно так. Нет, Лито. А на угрозы его Высочества мне пока что плевать. Чтобы вернуться сюда с войсками, Себастьяну нужно всего лишь сесть на трон в своем родном Стархевене. Вот только вряд ли его правящий брат радостно уступит нашему святоше место. Изабелла, снова щелкнув меня по носу, а затем крепко-крепко обняв, отбыла на свой новый корабль, и вскоре покинет Вольную Марку. Мерриль последовала за ней, ведь они успели сдружиться за эти годы. Изабеллу откровенно забавляла наивность Меррилль, а та восторженно слушала рассказы пиратки о дальних странствиях и мечтала всё это увидеть. А еще, отвергнутой кланом бывшей первой просто некуда деваться, ведь эльфинаж так и не стал для нее домом, как и весь Город Цепей. Эльфийка поддержала меня вовсе не потому, что была согласна со мной. Вероятно, чувство вины за смерть Маретари до сих пор продолжает на неё давить, вот Мерриль и последовала за мной, чтобы «спасти хоть что-то». А когда всё закончилось, она сказала, что составит Изабелле компанию, вот только от себя сбежать вряд ли получится. А жаль...Варрик сочувственно мне подмигнул, улыбнулся и сказал, то всегда будет рад видеть меня, а вернее нас обоих, в «Висельнике». Карвер, не сказав мне больше ни слова, поспешил в казармы, потому что и там царил полнейший хаос. Как рыцарь-капитан, он просто обязан проследить за наведением порядка и принять в этом всем живейшее участие. И вот мы остались вчетвером: Каллен, Андерс, я и ты. Ты стоишь рядом со мной и, скрестив руки на груди, ожидаешь, когда же всё действительно закончится, и мы сможем пойти домой. Там, на площади, ты наконец-то сказал мне те слова, ради которых я предал магов: «Не вздумай умереть, Хоук. Ты — самое лучшее, что случилось со мной. Я не смогу без тебя». А чтобы у меня не оставалось больше сомнений, ты меня поцеловал. Пылко, нежно, страстно, не стесняясь никого, гордясь своей... нашей любовью. Я знаю, что теперь ты не уйдешь, но до сих пор не могу поверить в это до конца.
— Господин наместник, — снова обращается ко мне Каллен, — что прикажете делать с террористом? — он сурово смотрит на опустившего голову Андерса. Почему-то сейчас я почти физически ощущаю подавленность целителя, его опустошенность и равнодушие ко всему и вся. На мгновение мне показалось, что даже его взгляд остановился, словно у мертвеца. Впрочем, это недалеко от истины. Сейчас передо мной стоит тело, в котором нет души и духа. В тот момент, когда Андерс согласился пойти со мной, он отрешился от всего земного. Он прямо сказал мне, что собирается покончить с собой, ведь только так он сможет избавиться от Мести. Набедокурил и решил сбежать от меня в Тень? Боюсь, я не могу этого позволить! Благородно, жертвенно и глупо, потому что это — не выход. Я сделал все, чтобы на его руках не было крови магов. Я не взял Андерса с собой, а оставил в импровизированном лазарете. Сюда приносили раненых, как храмовников, так и магов, и он их исцелял. После этого магов возвращали в Круг, а храмовники снова спешили в бой. Я поступил с Андерсом так, потому что знал: в противном случае я не смогу его спасти, в первую очередь от него самого. Сегодня смерть собрала на удивление щедрый урожай, она сыта по горло, а потому — пусть уходит. Андерса я ей не отдам. Слишком много хорошего сделал для меня бывший Серый Страж, это он научил меня целительству, он лечил всех нас, старался помочь несчастным жителям Клоаки... Если кто и заслуживает жизни и второго шанса — это Андерс. И пусть сейчас он жаждет смерти, я знаю, как это исправить. Во всяком случае — думаю, что знаю, и попытаюсь это сделать. Возникшее спонтанно решение кажется мне сейчас удивительно логичным и единственно-правильным. И я даже не догадываюсь, чем оно на самом деле продиктовано, оно просто вспыхивает у меня в голове, не оставляя времени на размышления. Я окидываю целителя внимательным взглядом и выдаю такое, что окружающие застывают, уставившись на меня: — Что делать? Если я не ошибаюсь, на данный момент в Киркволльском Круге нет Первого Чародея, а без него Круг не может нормально функционировать, верно?Каллен молча кивает, всё ещё не понимая, что я хочу этим сказать, и я продолжаю, обращаясь уже к Андерсу: — Ты хотел всё изменить, не так ли? Ведь ради этой цели ты все это и затеял? — теперь кивает целитель, тоже не понимающий к чему я клоню.
— Так почему бы тебе не начать с одного отдельно взятого Круга? Должен же кто-то обуздать весь этот хаос! Ты заварил кашу, тебе и расхлебывать, — я протягиваю Андерсу посох Орсино, который всё это время носил с собой.
— Король умер, да здравствует Король.
— Ты спятил, Хоук! — отшатывается от меня отступник.
— Я надеюсь, это была неудачная шутка, Наместник? — невольно положив руку на рукоять меча, спрашивает Каллен. Ты молча качаешь головой, таким образом выражая своё несогласие. И сейчас у вас троих совершенно одинаковые лица — ошарашенные, безгранично удивленные.
— И чего уставились? Как по мне — идеальный вариант. Не так давно мы все убедились, что дальше так продолжаться не может, что перемены необходимы, вот давайте и попытаемся изменить хотя бы что-то! Куда нас всех привел путь Мести — понятно, — я красноречиво обвожу взглядом руины и мертвые тела.
— Давайте пойдем другой дорогой.
— Нет, — качает головой Андерс.
— Я не собираюсь становиться Первым Надзирателем! Я уже казал тебе, что хочу сделать.
— Сбежать? Туда, где я тебя не достану? Трус. Ты, кажется, кошек любишь, да? Вот и сам им уподобился! Напаскудил — и в кусты, а мы разгребай всё это? Ну, вздернешься ты на ближайшей перекладине, и кому от этого станет легче? — я срываюсь на крик и опускаюсь до оскорблений. Я готов надавать ему оплеух, отвозить за шкирку, как нашкодившего кота. Сделать что угодно, только бы вытащить Андерса из меланхолии и отчаяния.
— Если ты действительно так болеешь о магах, то почему отвергаешь реальную возможность им помочь? Я даю тебе шанс, куда более реальный, чем все твои манифесты! — Наместник, — резко обрывает мой пылкий монолог Каллен, — все это попросту невозможно. Позвольте вам напомнить, что он, — рыцарь-командор указывает на Андерса, — не только преступник, а еще и одержимый! За одно это мага необходимо казнить, так велит закон! — Казнить? — переспрашиваю я.
— Ну, тогда и меня следом! Я же тоже отступник! Почему же мне - корона, а ему - смерть? — Потому, что вы - Защитник Киркволла, а он - убийца и террорист! Из уважения к вам, я бы еще согласился сохранить ему жизнь, при условии, что маг будет усмирен, но делать одержимого преступника Первым чародеем, это - безумие! Первый чародей это... — начинает Каллен.
— Это ответственность, это возможность начать что-то новое, не нарушая закона, — я облизываю почему-то пересохшие губы и чувствую, как голова начинает кружиться. Нельзя было принимать столько лириума. Только бы успеть договорить.
— Казнить его никогда не поздно, а ты, — я оборачиваюсь к Андерсу, — всегда успеешь покончить с собой! Куда торопиться? — Нет, — повторяет он, упрямо тряхнув головой.
— Пожалуй, я все же откажусь от твоего... предложения.
— А чего еще ожидать от мага? — иронично бросаешь ты.
— Отвечать за свои поступки его, похоже, просто забыли научить! Или он слушал своих учителей не тем местом! — Тебя не спросили! — огрызается целитель.
— Не лезь не в своё дело! — Заткнись, маг! — твои клейма вспыхивают, а рука невольно тянется за мечом. В ответ Андерс крепче сжимает свой посох, с его пальцев слетают пока еще крошечные молнии — только этого мне и не хватало! Я открываю рот, чтобы остановить это безумие, но в этот момент звуки резко обрываются, в глазах темнеет и сознание гаснет. Я не успел. Первое, что я вижу, снова открыв глаза — твоё встревоженное лицо и слышу твой голос: — Если он сейчас не очнется, я тебя убью! — Успокойся, Лито, — тихо говорю я, пытаясь придать голосу твердость, — не нужно никого убивать.
— Слава Создателю! — облегченно вздыхает Каллен, стоящий рядом с тобой около моей кровати.
— Что это было? Почему он так долго не приходил в себя? — Нервное истощение, постреакция на многократный прием лириума, — спокойно сообщает Андерс.
— Несколько дней в постели, и всё будет в порядке.
— Я прослежу за этим, — говоришь ты, легко касаясь мой руки.
— Вот только в постели он должен быть один, ему отдыхать нужно, а не... — мстительно добавляет Андерс, но закончить фразу не успевает. Мою спальню, а ведь именно здесь мы все сейчас и находимся, освещает голубая лириумная вспышка, и ты припечатываешь целителя к стене: — Замолчи! Еще одно слово, и... — Лито! — надо же, я еще могу кричать? Потрясающе! Меньше всего мне хочется на тебя орать, но как иначе я могу тебя остановить? Еще одна драка — это как раз то, чего мне так не хватало! — Оставь его в покое! И подойдите сюда. Оба. Ты бросаешь в мою сторону укоризненный взгляд, но повинуешься, и вот оба вы застываете около моей постели на почтительном расстоянии друг от друга.
— Вот так-то лучше, — я облизываю пересохшие губы, и ты тут же подносишь мне стакан с водой, стоявший до этого на прикроватном столике, и пытаешься меня напоить, но мой взгляд достаточно красноречив. Ты понимаешь, что перегнул и покорно отдаешь стакан мне. Я выжат, как лимон, это верно, но не парализован! В несколько глотков я почти полностью опустошаю стакан, передаю его тебе, а потом спрашиваю у Андерса: — Как скоро я смогу встать на ноги? — Завтра, — отвечает он, — в крайнем случае — послезавтра. Тебе нужен капитальный отдых, нельзя так над собой издеваться! — Я отдохну. При одном условии — ты хотя бы подумаешь над тем, что я тебе сказал относительно Круга, — я пристально смотрю на целителя, ожидая ответа.
— Артур... — начал было Андерс, отводя глаза, — я не могу ничего тебе обещать. Кроме того, я должен еще кое-что сделать... — Вот что, Хоук, — вмешивается доселе молчавший Каллен, — пока ты отдыхаешь, я отведу этого мага в Круг. Так будет лучше. Для всех. Я не могу позволить ему разгуливать на свободе, после всего, что он натворил. Я слушаю рыцаря-командора и теряюсь в догадках — что происходило в то время, пока я был без сознания, а вы несли меня домой. Кто и что успел сказать и сделать? А ещё я не знаю, как убедить Андерса всерьез рассмотреть моё предложение. Но одно я знаю совершенно точно — убить себя я ему не позволю, и пусть для этого мне придется запереть его в Казематах, предварительно связав по рукам и ногам. Этот проклятый дух, Справедливость... Это он толкнул Андерса на все эти безрассудства, он затаился и после взрыва не показывался, вероятно испугавшись того, что натворил. Или всё гораздо проще — он потратил слишком много сил, чтобы контролировать целителя и теперь попросту отдыхает. Собирается с силами для новой пакости? Создатель, если бы я только знал, как можно избавить Андерса от этого паразита, не убивая при этом своего соратника! Впрочем, возможно, что-то подобное уже делали? Ты как-то упоминал магическую библиотеку Минратуосского Круга... Кто знает, а вдруг там отыщется книга, способная нам помочь? Но для начала, нужно не дать Андерсу умереть, пусть даже окончательно став его врагом.
— Хорошо, Каллен, — говорю я.
— Проследите, чтобы он ничего с собой не сотворил.
— Как прикажете, Наместник, — согласно кивает храмовник, и в следующее мгновение на запястьях Андерса защелкиваются специальные кандалы. Это новое изобретение, значительно облегчающее жизнь храмовникам. Эти особым образом зачарованные оковы блокируют способности чародея, рассеивая магию, как одноименное умение, часто используемое храмовниками. Я не знаю, кто автор этого чуда техническо-магической мысли, но не хотел бы испытать его действие на себе.
— Это лишнее, — равнодушно роняет Андерс.
— Я не собираюсь бежать, пока ты не поправишься Хоук, и мы не поговорим. К тому же, как я уже сказал, я должен еще кое-что сделать.
— Береженого и Создатель хранит! От тебя всего можно ожидать, — я стараюсь не смотреть на металлические браслеты на его руках.
— Как тебе будет угодно, Наместник, — усмехается он, — еще увидимся, — бросает напоследок и выходит, сопровождаемый Калленом, отвесившим нам на прощание легкий поклон. Наконец-то мы остаемся только вдвоем. Ты смотришь на меня не отрываясь, смущенно улыбаешься и садишься на край постели. Снова так близко и так далеко.
— Ни слова больше о делах, Лито, — я протягиваю тебе руку.
— Как скажешь, — отвечаешь ты, сжимая её в своих, а потом твои пальцы осторожно гладят мою ладонь, заставляя меня вздрогнуть. Как же давно мы были вместе в последний раз! Я заплатил за это слишком дорого, и хочу получить взамен ни много, ни мало, а тебя... всего... сейчас.
— Иди ко мне, Лито, — глядя в твои потемневшие глаза, тихо говорю я.
— Артур, — ты придвигаешься чуть ближе, — не думаю, что нам стоит... Я же слышал, что сказал Андерс.
— Я тоже слышал, что он говорил, — я притягиваю тебя к себе, и твой запах начинает всерьез кружить мне голову.
— Но кто сказал, что я собираюсь его слушаться? — Артур, — ты облизываешь губы, а я слышу, как ускоряется твое дыхание, — ты же только что пришел в себя... — Ключевое слово — пришел, — я касаюсь твоих волос, и ты вздрагиваешь, — меня не так-то просто уложить в постель! — Ты невольно улыбаешься в ответ на эту невинную двусмысленность.
— Три года, Лито... Это очень много, а завтра — это очень нескоро. Подай-ка мне лучше мою сумку.
— Что ты собираешься делать? — спрашиваешь ты, не спеша исполнять мою просьбу.
— Тебе нельзя больше принимать лириум.
— А он мне и не нужен! Я не собираюсь прибегать к помощи магии.
— Ну, тогда, держи, — ты подаешь мне сумку, и я достаю оттуда небольшой темно-зеленый флакон. Его мне не так давно презентовал Солвитус, сказав, что подобный эликсир должен быть у любого мужчины, чтобы не происходило досадных конфузов. Обязанности Защитника столь многочисленны, что на некоторые вещи может просто не хватать сил. Но несколько капель этого средства на стакан воды, и никаких проблем, ни малейшей усталости и полная страсти ночь. Я хотел отказаться, зачем мне подобное? Я вижу тебя так редко, что не нуждаюсь в дополнительных стимуляторах. Достаточно легкого касания, осторожного поцелуя, и я забываю обо всем на свете, кроме тебя. Но Солвитус не стал слушать моих возражений, а молча опустил флакон в мой кошель. Я тут же забыл об этой покупке, и вот сегодня она оказалась как нельзя кстати. Мои душа и разум жаждут тебя, а тело совершенно обессилено. Я беру со столика стакан с остатками воды, добавляю туда положенные десять капель эликсира и быстро выпиваю.
— Это просто травы, Лито, — поясняю я тебе.
— Обычный стимулятор.
— Я верю, — улыбаешься ты, стаскивая перчатки.
— Мне Солвитус тоже его предлагал, запах знакомый. Худые пальцы касаются моей щеки, скользят по ней, а тут же перехватываю и
тащу их к губам, чувствуя, как все плывет перед глазами. Лириумные
линии на твоей коже вспыхивают, и ты смотришь на меня. Неотрывно глядя
мне в глаза, освобождаешься от доспехов. Меня всегда завораживает это зрелище – беззащитная обнаженность твоего хрупкого и, вместе с тем, сильного тела. Оно кажется чем-то нереальным в голубоватом сиянии лириумных клейм. Ты дразнишь меня, поспешно избавляясь от остатков одежды. Но эта игра не меньше волнует и тебя самого, скрыть это сейчас ты не можешь, да и не хочешь. Ты забираешься под одеяло и прижимаешься ко мне, и теперь я могу не только видеть, но и чувствовать насколько ты меня желаешь. Я касаюсь твоей щеки, и рука сама собой скользит вниз, а ты не пытаешься меня остановить, ты просто тихо стонешь, подаваясь мне навстречу. Что заводит меня сильнее — этот негромкий стон или эликсир Солвитуса? Думать об этом некогда, потому что ты приникаешь к моим губам, а потом начинаешь не спеша опускаться всё ниже. Я не знаю, заперли мы с тобой дверь или нет, и это все тоже не имеет сейчас никакого значения. Отвлечь меня от тебя не сможет никто, даже восставшая из мертвых Мередит. Сегодня ты ведешь меня за собой, ты ласкаешь меня все горячее и откровеннее, а я не знаю, чей стон прозвучал сейчас твой или мой. Да и разве это важно? Имеет значение только ласка, горячий поток которой омывает моё тело, имеет значение твоё ускоряющееся дыхание, твои поцелуи, весь ты — обнаженный, дрожащий от нетерпения... мой.
— Я люблю тебя, — выдыхаешь ты, отдаваясь мне пылко, страстно, освещая полумрак комнаты своим сиянием, становящимся особенно ярким в момент, когда ты достигаешь пика.
— Лито, — шепчу я, покрывая поцелуями твоё лицо, в который раз наслаждаясь сладостью припухших губ, — мой Лито... Ночь такая долгая и жаркая, и теперь уже я сам отдаюсь тебе, забывая о прошлом и не думая о будущем.
— И все же, мы не должны были этого делать, — без малейшего сожаления говоришь ты, — тебе нужно отдыхать и восстанавливать силы... — Но ведь именно этим мы с тобой и занимались, Лито. Я просто очень сильно по тебе скучал все эти годы.
— Я тоже, — роняешь ты, уткнувшись влажным лбом в мое плечо, — три года это так долго, Артур.
— Согласен, — я прижимаю тебя к себе, — но теперь все будет по-другому.
— Теперь ты — Наместник. Кто бы мог подумать, что всё закончится этим? — усмехаешься ты.
— И что дальше? — Пока не знаю, — пожимаю я плечами, — но в одном я совершенно уверен: больше я тебя не отпущу. Никуда. Никогда.
— А я никуда и не собираюсь, — просто говоришь ты, а потом долго-долго смотришь мне в глаза и продолжаешь.
— Помнишь, ты когда-то спросил у меня, смогу ли я прижиться в Киркволле? — Конечно, это ведь был наш самый первый разговор, — я снова невольно вспоминаю нашу встречу, твоё эффектное появление и недовольство тем, что я маг.
— Теперь я знаю, где мой дом, — медленно говоришь ты, — там, где ты. Я молчу, потому что все самое главное уже сказано тобой. Дрова в камине почти догорели, комната постепенно погружается во мрак, но это не имеет значения. Я снова притягиваю к себе — еще ближе, еще теснее, так, чтобы чувствовать каждый твой вздох. Я знаю, что сегодня ты уснешь в моих руках, а я буду слушать твоё дыхание до тех пор, пока не усну сам. Я так давно об этом мечтал — засыпать и просыпаться рядом с тобой, и сейчас это стало реальностью. Уже завтра на мою несчастную наместническую голову обрушится гребаная куча проблем. Я не знаю, смогу ли действительно сделать Андерса Первым чародеем Киркволльского Круга или из моей безумной идеи ничего путного не выйдет, а неугомонный революционер или сбежит, или выкинет очередной фортель. Если это случится, мне тоже придется исчезнуть, потому что Каллен не простит мне этой промашки и будет прав. Последуешь ли ты тогда за мной?Ответ на это вопрос я знаю, а потому смотрю в завтрашний день без страха.
868 Прочтений • [Награда. Глава 1] [10.05.2012] [Комментариев: 0]
Vova
