Яркие вспышки под ногами… Боль… Злость… Это первое, что всплыло в памяти, когда Скабиор на мгновение пришел в себя, но темнота снова навалилась на него и бросила в пекло бреда. Он бесконечно долго падал в пылающую бездну. Потом какое-то невидимое чудовище грызло его ногу с утробным ревом. Ярость наполняла сердце, и он снова куда-то летел...
Казалось, прошла вечность, прежде чем чувства вернулись к Скабиору. Чья-то прохладная рука легла на его лоб, и словно издалека донеслось:
- Ты слышишь меня? Пора просыпаться! Попробуй открыть глаза!
Тело его было словно ватное, пересохшее горло саднило, а веки будто свинцом налились. В довершение ко всему, в правой ступне пульсировала тупая боль. «Чёрт бы побрал все эти войны…» - мелькнула первая ясная мысль. Тут кто-то бережно приподнял ему голову, потом ко рту прикоснулась чаша – от пряного аромата его ноздри затрепетали, и снова раздался тихий спокойный голос:
- Выпей! Тебе станет лучше.
Несколько глотков – и терпкое снадобье разлило по венам тепло, боль в ноге стала утихать понемногу. С удивлением Скабиор почувствовал, как к его онемевшим членам быстро возвращаются силы, голова проясняется, и сердце начинает биться ровнее.
Он приоткрыл глаза и сначала ничего не увидел, но потом темнота отступила, и перед взором волшебника предстала хрупкая русоволосая девушка, смотревшая на него с тревогой.
- Привет, малыш! Что ты со мной сделала? – прохрипел он.
- Я?.. – вскинула брови Энн и улыбнулась, протягивая ему чашу, наполненную густой тёмной жидкостью: - спасла твою жизнь… Давай, выпей ещё немного. Это придаст тебе сил. А поблагодарить меня ещё успеешь.
Осторожно приподнявшись, Скабиор принял лекарство и глубоко вдохнул головокружительную смесь ароматов: «Арника… Вербена… Кошачья мята… А ещё определённо омела и черный корень… - разобрал он. - Странное сочетание. Что эта девчонка пытается сделать со мной?.. Но ведь она не волшебница? Не пойму… Что, Мерлин меня раздери, с моим нюхом?!» Глядя на девушку, опустившуюся в кресло возле кровати, он небольшими глотками выпил настой и промолвил, откинувшись на подушки:
– Отменное зелье. Кто научил тебя этому рецепту?
- Я сама составляла его. Немного трав и щепотка науки, - Энн хотела забрать пустую чашу, и потянула её к себе, но Скабиор не разжимал пальцев, с еле заметной улыбкой наблюдая за реакцией девушки. Сначала она озадаченно нахмурилась, а потом сложила руки на груди и усмехнулась: - Я вижу, ты совсем пришёл в себя! Значит, скоро отправишься в родные края. Кстати, не поведаешь, где они?
- Какая ты любопытная! - Он расправил затёкшие плечи, с наслаждением вздохнул полной грудью и пробормотал: - Чертовски приятно снова оказаться живым.
- Охотно верю, - улыбнулась она. – Но не спеши вставать. Сил у твоего организма хватит только на небольшую прогулку в душ и обратно.
- А ты, я вижу, из разряда всезнаек? – ухмыльнулся Скабиор в ответ, поудобнее усаживаясь на кровати и оглядывая погружённую в полумрак комнату.
Сквозь щель между тяжелыми портьерами на окнах пробивался тонкий луч света и падал на мощеный широкими досками пол. Несколько потемневших от времени портретов висело на стенах, обшитых дубовыми панелями. Кровать под шёлковым балдахином, на которой лежал волшебник, была так широка, что на ней вполне могли поместиться четверо. Напротив неё, возле зажжённого очага стояли низкая кушетка с изогнутой спинкой, обтянутое кожей кресло и небольшой столик.
– Уютная у тебя норка… Постой! Но ведь я лежал в другой комнате? – он вопросительно вскинул брови, а девушка пожала плечами в ответ:
- Я решила, что тебе приятней будет очнуться в нормальной обстановке, нежели в моей лаборатории.
- Я же говорю: всезнайка. Моя лаборатория! – передразнил её Скабиор, затем поставил пустую чашу на комод, взял бутылку с целебным настоем и, сделав несколько больших глотков, утер губы ладонью и выдохнул: - А-а-а… Чудо, а не зелье! И долго я злоупотребляю твоим гостеприимством?
- Две недели. - Энн откинула край простыни и оглядела его правую ступню. – А теперь потерпи немного - мне надо снять браслет. Будет неприятно.
- Какой ещё браслет? – он уставился на металлическую полосу на своей ноге, и вскинул брови: – Занятный способ окольцовывать незнакомцев! Зачем ты нацепила на меня эту побрякушку?
- Благодаря этой побрякушке, как ты изволил выразиться, твои переломанные кости срослись за несколько дней! – Энн нажала на браслет, тот распался на две части, пронзив мышцы его ноги коротким электрическим разрядом. – Ну, вот и всё! Только шрамы останутся. Отдыхай!
Она направилась было к двери, но Скабиор схватил её за руку:
- Постой! Где палочка, что была у меня в руках, когда ты нашла меня?
- Она внизу, в лаборатории. Я принесу потом.
- Нет, сейчас. Она нужна мне сейчас!
- Ну, хорошо! Чего ты так разволновался из-за какой-то деревяшки? Чем она так важна для тебя? - девушка с интересом смотрела на своего гостя, а тот язвительно осклабился в ответ:
- Дорога как память! Ты задаешь слишком много вопросов! Давай, беги за палочкой и принеси мне чего-нибудь поесть. Я голоден, как волк!
Энн достала из шкафа халат и повесила его на спинку стула:
- Это тебе, если захочешь встать. Ванная здесь, - она показала на дверь справа от кровати. – Белье в комоде. Ужин будет готов через полчаса.
- Мне невероятно повезло попасть в такие заботливые руки! – прищурился Скабиор, а потом вдруг замахал на неё руками: - А теперь кыш, кыш отсюда! Беги, мышонок! Мне нужна моя палочка!
Она обескуражено посмотрела на него, потом тихо вздохнула и вышла из комнаты. Скабиор откинулся на подушки, и мягкая улыбка коснулась его губ: «Забавная девчонка… Хоть и из маглов. - Тут он вдруг нахмурился, заглянул под простынь, которой был укрыт, и его брови удивленно поползли вверх – белья на нём не было. - Ах скромница! Любопытно, как же ты ухаживала за мной все эти дни?»
Осторожно поднявшись с кровати, он облачился в халат, оставленный девушкой, и, пошатываясь и прихрамывая на правую ногу, подошёл к окну. За тяжелыми портьерами скрывалась дверь, ведущая на террасу. Скабиор распахнул её, ступил босыми ногами на каменный пол, нагретый солнцем, и окинул взглядом покоящееся в чаше гор озеро. Его пылающая багрянцем, зеркальная гладь вторила небу, залитому всеми оттенками красного; листва деревьев, опаленных закатом, казалась трепещущим червонным золотом. Словно зачарованный, Скабиор долго неподвижно стоял, подставив лицо ласковому ветру, полной грудью вдыхая пьянящий аромат осени. Казалось, ещё немного, и за его спиной расправятся, захлопают крылья. «Свобода… Вот отчего так славно дышится», - тихо улыбнулся он. Но внезапно в глазах у него потемнело, и, потеряв равновесие, он едва успел прислониться к стене.
- Куда ты собрался?! Ищешь выход? – вовремя подоспевшая девушка подставила ему плечо и помогла опуститься на деревянную скамью, стоявшую возле стены. – Я не для того столько мучилась с тобой, чтобы ещё и собирать твое тело по частям!
Скабиор смотрел на неё и блаженно жмурился. «Красивые локоны у этой девочки. Чистое серебро», - подумал он и с самым невинным выражением лица, на какое только был способен, спросил:
- Ты живешь здесь одна?
- Одна… и не сомневайся – при необходимости я смогу за себя постоять!
- Это я понял! Ты такая колючая. Испугалась? – Ему неудержимо захотелось позабавиться. Он протянул руку и, захватив прядь её волос, осторожно потянул к себе, шепча при этом: - не бойся, я только слегка тебя искусаю!
- Послушай, умник, – Энн отпрянула, - если ты не…
- Ш-ш-ш… Слышишь?! - Скабиор прижал палец к губам. Лицо его было встревожено.
- Что? - недоумённо нахмурилась она.
– Ты слышишь? Слушай… У тебя сердце колотится! – внезапно он сгрёб девушку в охапку и с глухим рычанием зарылся лицом в её волосы.
- Пусти! Пусти меня сейчас же! - Она отчаянно пыталась вырваться и вдруг почувствовала, как его губы впились ей в шею. – Да как ты смеешь!
Неожиданно он разжал объятия, и девушка чуть не упала, но тут же подскочила и залепила ему оглушительную пощёчину:
- Неблагодарная скотина! Негодяй! Подлец!
Её трясло от ярости, а Скабиор потирал щеку, еле сдерживая смех. Его брови поднимались выше и выше с каждым выкрикнутым Энн словом.
- Убирайся из моего дома! – она скрылась в комнате, затем послышался какой-то шум и на балкон вылетел кожаный френч. Беззвучно смеясь, его владелец поднялся на ноги, подошел к двери в комнату и едва успел увернуться от летящего в него жилета.
- Только ботинки не бросай!
- Убирайся, мерзавец!
- Ай да девочка мне досталась! – он стоял на пороге, на всякий случай прикрывая голову рукой.
- Что за глупости ты болтаешь? – Энн повернула к нему раскрасневшееся лицо, откинула волосы со лба и добавила: - Уходи! Сейчас же!
- Ой, ну прости! Я же пошутил! Больше не буду! – Скабиор осторожно двинулся к кровати, состроив страдальческую мину: – Позволь мне прилечь, а то у меня что-то в глазах темнеет…
Она с грохотом захлопнула дверцы шкафа и вышла из комнаты.
- А ужинать-то когда будем, милая? – раздалось ей вслед.
Через полчаса Скабиору наскучило смотреть на огонь в камине. Он направился в ванную, включил душ и повернулся к большому зеркалу в массивной резной раме. Щёки впали, скулы и нос стали ещё острее, только глаза остались прежними – хищно сверкали сталью. «Потрепало тебя, бродяга! – усмехнулся он своему отражению, - зато жив и свободен! Вот только зарос, как леший». Тут на глаза ему, как нельзя более кстати, попался новый, ещё не извлечённый из упаковки станок для бритья. «Обо всём позаботилась! Но эта вещица годится лишь для плебеев. Э-эх, где моя любимая опасная бритва?» – сокрушённо вздохнул бывший егерь и принялся избавлять лицо от густой растительности. Через некоторое время щёки и подбородок вновь стали девственно чисты. Скинув халат, Скабиор с блаженным стоном погрузился в ванну, полную восхитительно горячей воды. «Вот свезло, так свезло. Рай, да и только! – Он закрыл глаза и улыбнулся: – А девчонка такая… смешная. Моя лаборатория! Подумать только, какие мы важные!»
Изящная лампа под чисто выбеленным потолком струила мягкий успокаивающий свет. Над ванной поднимался уютный пар. Тепло проникало в утомлённые долгой неподвижностью мышцы, погружая тело в истому. Скабиору отчего-то вспомнилось его холостяцкое прибежище – небольшая комната под самой крышей старой трёхэтажной гостиницы, много лет служившая чистокровному волшебнику домом. Скудная, но не лишённая вкуса обстановка многое могла сказать внимательному глазу о её хозяине. Коллекция ножей на стене над небрежно заправленной узкой кроватью с кованым изголовьем. Скрипучее кресло-качалка и исчерченный мелом ломберный столик возле закопченного очага. В дальнем углу расположился покрытый зелёным сукном старый письменный стол, а на нём – несколько антикварных безделушек, стопка потрёпанных книг, старый кофейник и лампа под абажуром из цветного стекла. Над входной дверью висела резная доска с каким-то изречением. Но ни одной буквы нельзя было разобрать - их изуродовали отверстия от ножей, которые в минуту скуки метал волшебник.
Окно в легком переплёте выходило на унылую улицу на задворках Лондона. Такое местоположение не способствовало процветанию гостиницы, давним постояльцем которой был Скабиор. Однажды владелец сменился, и новый хозяин устроил на втором этаже бордель. Такое соседство, с одной стороны, было довольно удобно. Стоило щёлкнуть пальцами, и любая жилица этого весёлого заведения готова была исполнить самый изощрённый каприз обворожительного волшебника. Всего лишь за пару монет. Но то, что кто-нибудь из соседок постоянно подкарауливал его на лестнице – кто с заверениями в страстной любви, кто с желанием поплакаться в его потёртый жилет – иногда приводило Скабиора в бешенство. И хотя он никогда не поднимал руку на несчастных жриц дешёвых удовольствий, достаточно было одного тяжёлого взгляда его пронзительно-серых глаз, и очередную страждущую его внимания особу будто ветром сдувало с дороги.
«Держу пари, что ни одна из этих лживых баб не обеспокоилась моим исчезновением. И в комнате наверняка уже похозяйничали, - усмехнулся Скабиор. – Но до чего же странно легла карта! Ведь трансгрессировал я в другое место. Считать ли удачей то, что я попал в этот дом, или фортуна повернулась ко мне спиной?.. Если эта жабья морда выиграла сражение, то не стоит медлить - я вправе рассчитывать на обещанную награду. Не зря же я подписывал Договор и, словно бешеный пёс, гонялся за грязнокровками? И за тот сброд, что дали мне в подчинение, можно требовать двойную плату… А если безносый слизняк проиграл, что тоже вероятно, тогда… Тогда мне чертовски повезло!.. Но без палочки я ничего не смогу узнать. Хватит нежиться, пора действовать!»
Наскоро вымывшись, Скабиор вылез из ванны, но вытираться не стал, только отжал волосы полотенцем и, вернувшись в комнату, остановился возле камина, распутывая мокрые пряди руками. Пламя освещало его исхудавшую за время болезни фигуру – ещё больше, чем раньше он стал походить на молодого греческого бога рельефностью мышц и гордой осанкой. Тут из коридора до его слуха донеслись быстрые легкие шаги, и на пороге показалась Энн.
- Я должна уеха… - она подняла глаза и замерла с открытым ртом, уставившись на обнажённого Скабиора.
- Привет, красавица! – его брови иронично изогнулись, а в глазах зажегся озорной огонь: «Ну, солнышко, не смущайся так! Подойди поближе…»
Она вспыхнула и опустила глаза.
- Чистое белье в комоде… Новые вещи найдешь в шкафу.
- А ты поможешь мне одеться, милая? – Скабиор шагнул к смущенной девушке, а та сверкнула на него глазами, круто повернулась и вышла из комнаты, бросив через плечо:
- Ужин в столовой!
Спустившись в гараж, Энн села в машину, завела двигатель и откинулась на сиденье, пытаясь унять биение сердца. Перед её глазами стоял излучающий вожделение и опасность Скабиор. «Черт бы его побрал! - Девушка отвернула ворот рубашки и взглянула в зеркало – на шее багровело пятно от поцелуя. – В моём доме поселился маньяк! Просто прекрасно! Очень кстати!.. Лучше бы он по-прежнему валялся без сознания!» Она открыла ворота и выехала из бокса.
«Испугалась моя девочка! Надо с ней поаккуратнее». Скабиор уже успел облачиться в бельё, подобрал разбросанные девушкой вещи и, разложив их на кровати, принялся разглядывать. Он не узнавал свою одежду: кожаный френч, прежде сильно потёртый, теперь будто заново выкрасили, жилет был обшит новой тесьмой и пуговицы сменились, а его любимые клетчатые брюки выглядели так, словно только что вышли из-под руки портного. Кроме того, в шкафу обнаружилось несколько абсолютно новых рубашек, джинсы и пара брюк. Немного подумав, Скабиор сложил свою прежнюю одежду на полку, облачился в белоснежную рубашку из тонкого сукна, джинсы, и, стянув волосы лентой в небрежный хвост, со словами: «Жаль, что экскурсия пройдет без гида!» - покинул комнату.
Сначала он решил заглянуть в столовую – есть хотелось немилосердно. Она была не намного больше его комнаты, но казалась гораздо светлее из-за выкрашенных в цвет топлёного молока стен. Справа от входной двери за перегородкой из цветного стекла располагалась кухня. Слева возле камина стояли два кресла в чехлах из лилового бархата и низенький кованый столик на изогнутых ножках. В центре, напротив выхода на террасу, сиял белоснежной скатертью круглый стол, на одном краю которого стояли приборы.
Скабиор поднял крышку, которой была накрыта одна из тарелок, и с наслаждением вдохнул аромат жареного мяса: «Вот это по мне! А девчонка-то понимает, чем стоит кормить мужчину, чтобы угодить ему». С блюдом в руках, на ходу утоляя волчий аппетит, он прошел к бару, который заприметил сразу, как вошёл в столовую, и, открыв его, внимательно изучил содержимое. «Или мой малыш пьёт в одиночку, или устраивает частые вечеринки с друзьями», - оценил запасы спиртного волшебник. Он захватил бутылку вина и, оставив пустую тарелку на столе, вышел в коридор. Следующими осмотру поверглись комната Энн и кабинет. Не найдя в них ничего занимательного, Скабиор добрался до лифта и спустился этажом ниже. «Доверчивая! Держит двери открытыми… - Его глаза загорелись, едва он ступил на порог лаборатории. - Любопытно, чем же она занимается в этой норе?»
Перед ним предстало обширное помещение с высоким сводчатым потолком, который подпирали массивные каменные колонны. Прозрачные перегородки делили зал на три секции. В первой на нескольких столах стояли компьютеры и какие-то сложные приборы. Во второй, видимо, проводились испытания: в центре на стойках располагались большие изогнутые зеркала, а по периметру были расставлены черные контейнеры, соединенные множеством проводов. Третья секция оказалась самой занятной: во-первых, потому что была заперта на кодовый замок, а во-вторых, потому что в ней на стеллажах хранилось множество странных предметов. Скабиор разглядел коробку с металлическими браслетами, подобными тому, что Энн сняла с его ноги, пару больших колб, наполненных черными поблескивающими шариками, ряд длинных прозрачных цилиндров, несколько из которых переливались всеми цветами радуги. Кроме того, на полках было много закрытых керамических контейнеров, наполненных чем-то брезентовых мешков и пластиковых коробок. Скабиор поиграл с замком, потом вернулся в первую секцию и остановился возле одного из столов - на нем лежала раскрытая тетрадь, заполненная ровным четким почерком. Прихлебывая вино из бутылки, волшебник со скучающим видом перелистал несколько страниц, сплошь исписанных какими-то сложными формулами, и вдруг его рука замерла в воздухе, а брови удивленно поползли вверх: «Скабиор провалился в ту же временную воронку, что и я в ночь катастрофы. Только откуда?..»; он поставил бутылку с вином на стол и углубился в чтение.
Через несколько минут Скабиор захлопнул тетрадь: «Что за ерунда? Ничего не понимаю! Куда же меня занесло? И о какой воронке пишет эта девчонка? Надо отыскать палочку, тогда я без труда добьюсь от неё объяснений». Он принялся рыться в ящиках стола и через пару мгновений с довольной ухмылкой выудил оттуда свою волшебную палочку:
- Ну, наконец-то!
Скабиор внимательно осмотрел долгожданную находку, а затем направил её на поврежденную ногу и произнес:
- Вулнера Санентум!
Ничего не произошло. Он откашлялся и произнес заклинание громче:
- Вулнера Санентум!!!
Волшебная палочка не выполнила приказ своего хозяина, он уставился на неё с открытым ртом, а затем стал размахивать ей на разные лады:
- Люмос! Эрегуло! Редукто! Экспульсо! Мерлин тебя раздери!!! – незадачливый волшебник в бешенстве швырнул палочку прочь.
– Эта дрянь испортила мою палочку! Стерва!!! – он пнул стул так, что тот отлетел к стене. – Ну, подожди, милая! Я устрою тебе веселье, когда вернешься!
Сгустились сумерки, когда Энн добралась до заброшенной плотины. Не доехав до неё сотни ярдов, она свернула на лесную дорогу и остановила машину под огромным кряжистым дубом. Заглушив двигатель, девушка приготовилась ждать. Через несколько минут из темноты вышел худой сгорбленный человек. Прихрамывая на левую ногу, он подошел к «мустангу», взялся за ручку двери и прохрипел:
- Вы позволите, мисс?
Энн кивнула, и Падальщик, кряхтя, протиснулся в машину.
- Прекрасный вечер, доктор Экхарт! Какой здесь воздух! Жаль, никто не решается тут селиться… кроме вас! – его изуродованное шрамами лицо перекосила улыбка.
- Вилли, если вы хотите обсудить прелести местного климата, то поезжайте в «Кривую Устрицу»! Зачем вы меня вызвали?
- У меня к вам заказ. Не совсем обычный. – Он откашлялся и искоса взглянул на девушку: – Вы слышали что-нибудь о Золотом Шаре?
Энн молча смотрела на него исподлобья, и Стоун продолжил:
- Значит, слышали.… Так вот… Я знаю, как до него дойти, я знаю все ловушки… Я заплачу вам любые деньги! Только принесите мне его!
- Вы бредите, Вилли?
- Вы же знаете, что Шар исполняет желания… У старика тоже может быть маленькая мечта…
- Откуда вам известно, как до него дойти? И с чего вы вообще взяли, что Шар можно взять в руки?
- Я всё расскажу, если вы согласитесь!
Энн мрачно усмехнулась:
- У меня всего одна жизнь, и если мне суждено погибнуть в Городе, то ради лучшей цели, нежели воплощение вашей корысти! Найдите другого самоубийцу!
- Подумайте, мисс! Вам тоже есть, о чём попросить!
- Идите к чёрту, Вилли! – девушка завела машину. – Выходите!
Падальщик недовольно скривился, вышел и захлопнул дверь.
- А вы всё же подумайте, ведь Золотой Шар исполняет любое желание!
«Мустанг» рванул с места, обдав старика клубами пыли.
Энн ехала домой, и на сердце у неё после разговора с Падальщиком было тревожно: «Сумасшедший старик! Думает, что я не знаю о нескольких «мясорубках», которые окружают Шар?» Затем её мысли вернулись к Скабиору. Что ей делать с этим странным человеком, поселившемся в её доме? Выставить его за дверь она не могла, ведь это из-за неё он попал в Город и покалечил ногу. Но эта выходка на террасе… Девушка поежилась. «Надо вернуть его туда, откуда он появился. Только как?!» Пока её незваный гость был в горячке, Энн совсем забросила работу в лаборатории. «Так нельзя! Время идет, а я не подвинулась ни на йоту… – она вздохнула. – Устала… Как же я устала биться над этой задачей… И некому помочь… Теперь ещё этот маньяк!»
Тем временем в небе быстро сгущались тучи. В окрестностях Города после катастрофы редко шли дожди, но если это случалось, то зрелище было потрясающим по своей грозной мощи и красоте. Когда машина заезжала в бункер, о её крышу ударили первые крупные капли, и ещё не в полную силу пророкотал гром.
Поднявшись в свою комнату, Энн бросила куртку на кровать и вышла на террасу. По навесу над ней уже стучал дождь, грозивший превратиться в ливень. Девушка подошла к перилам и взглянула на небо – над горной долиной сгущались грозные тучи, они пугающе светились призрачной зеленью. Вдруг в самую середину озера ударила молния, и раздался такой оглушительный раскат грома, что Энн испуганно вскрикнула, и тут же сзади её обхватили сильные мужские руки.
- Попалась! – шепнул Скабиор.
Девушка попыталась отстраниться, но безуспешно - он ещё сильнее сжал её в объятиях, а потом простонал, зарывшись лицом в её волосы:
– Мне было так одиноко без тебя!
От его горячего дыхания у Энн по телу пробежала дрожь, кровь бешено застучала в висках.
- У меня голова кружится, - выдохнула она. – Пусти!
- Отпущу… – он закрыл глаза и скользнул губами по её щеке, - если пообещаешь, что не убежишь!
Вокруг них уже бесновалась стихия - потоки воды обрушивались с навеса, вспыхивали молнии, раздавались раскаты грома. По-прежнему не отпуская, Скабиор развернул девушку к себе и провел пальцами по её лицу.
- Пусти меня, сейчас же! – Энн попыталась вырваться, но он схватил её за волосы и впился в губы долгим жадным поцелуем. Девушке показалось, что все вокруг закружилось в бешеном вихре, в глазах у неё потемнело, ноги подкосились, и она непременно упала бы на каменный пол, но Скабиор подхватил её и понес в свою комнату.
Переступив порог, он замер на мгновение, а затем подошел к кушетке возле камина и осторожно опустил на неё свою добычу. «Красивая… - его пальцы скользнули по её лицу, шее, спустились ниже, - м-м-м… Заманчиво!» Он склонился над ней и с наслаждением вдохнул аромат её кожи; в этот момент девушка открыла глаза, и Скабиор тут же получил оглушительную пощечину. Он схватился за щеку и уставился на Энн:
- Эй! Полегче! Ты чего?
- Не смей меня трогать, маньяк! – она оттолкнула обидчика и попыталась встать, но он прижал её к спинке кушетки.
- Тише! Не кипятись! Я больше не буду тебя трогать! Обещаю. Да сиди ты спокойно! – он встряхнул девушку, которая снова сделала попытку встать.
- Я не хочу находиться с тобой в одной комнате, - тихо произнесла она.
- Я ведь пообещал, что больше тебя не трону! Если будешь сидеть смирно… - тут он поморщился и потер щеку, - и чего ты дерешься?.. Ладно, милая, оставим это!
Скабиор наполнил вином бокалы, стоящие на столике, и протянул один девушке:
- Выпей. Ты вся дрожишь, я подожду, пока ты придешь в себя, – он уселся в кресло и протянул босые ноги к огню.
Через открытую на террасу дверь слышно было, как беснуется над горной долиной гроза. Стены бункера гудели, отзываясь на громовые раскаты. Комнату освещало только трепетное пламя зажжёного очага да редкий блеск молний. Энн глотнула вина, не сводя глаз с сидящего возле неё мужчины. А он словно забыл о ней - сидел неподвижно, устремив задумчивый взор на огонь. Девушка всей кожей чувствовала силу, которая исходила от этого странного человека. Словно почувствовав её взгляд, он медленно повернул голову и уставился на неё; в его глазах плясали отсветы пламени, они и манили, и угрожали одновременно. У Энн мурашки поползли по спине, а Скабиор плотоядно улыбнулся:
- Когда ты так на меня смотришь, мне хочется тебя искусать. Не пугайся так, малыш! Это ещё сильнее заводит.
Она поставила бокал на столик и встала:
- Похоже, я сделала большую ошибку, когда вывела тебя из Города! Поговорим завтра.
- Куда это ты собралась? Сядь на место! – он схватил девушку за руку и стиснул пальцы так, что она вскрикнула. – Сначала расскажешь, что ты сделала с моей волшебной палочкой!
- Ты сумасшедший! Убери свои руки! – Энн попыталась освободиться, но Скабиор рывком заставил её опуститься на пол и сжал пальцы ещё сильнее. Она застонала от боли, а он наклонился к ней и с притворным сочувствием прошептал:
- Что, больно, девочка? Я могу сломать тебе руку, и тогда ты почувствуешь себя на моем месте. Ты лишила меня возможности пользоваться магией, а это все равно, что лишиться обеих рук! Что ты сделала с палочкой?! Отвечай!
И тут Энн изо всех сил укусила его за руку.
- Ах ты дрянь! - Он разжал пальцы, но не дал девушке подняться - повалил навзничь и, усевшись сверху, прижал её руки к полу. У неё пронеслось в голове: «Это не может быть правдой! Это не со мной происходит!»
- Я не трогала твою чертову палку! – выкрикнула она Скабиору в лицо.
- Да неужели? Почему же она не выполняет ни одно заклинание? А?! И почему я не чувствую запах твоей крови? Может ты заколдовала меня?!
- Скабиор, прекрати! Отпусти меня сейчас же! Клянусь, я ничего не делала с твоей палочкой!
Он внимательно смотрел в её глаза:
- Ты говоришь правду?
- Я же поклялась…
- Ну, хорошо. Сейчас я отпущу тебя, и ты спокойно сядешь на место. Я хочу продолжить нашу милую беседу. Если ты меня не послушаешь, я заставлю тебя сидеть смирно, даже если для этого мне придется воспользоваться веревкой.
- Я тебя ненавижу!
- Зато ты мне очень нравишься! – тут Скабиор попытался поцеловать девушку, но та успела отвернуться, и он оскалился: – Осторожно, малыш! Ты играешь с огнем! Я ведь могу и не сдерживать себя… Ну? Ты сядешь на своё место, или я помогу тебе.
- Если бы я знала, какого негодяя нашла в Городе… - Она с ненавистью смотрела на нависшего над ней мужчину, а тот усмехнулся ей в лицо и спокойно поднялся на ноги.
- Не делай поспешных выводов, девочка. Вставай и не делай глупостей! – он протянул Энн руку, но она оттолкнула её:
- Убери от меня свои лапы, животное!
- Мне нравится твоя строптивость! Мы сможем отлично поладить, - засмеялся Скабиор и неожиданно, схватив девушку за плечи, рывком поставил её на ноги и подтолкнул к кушетке. - Присаживайся, милая! Поговорим!
Но Энн не торопилась садиться – она осторожно расправила пальцы на правой руке и сморщилась от боли; её мучитель изобразил на лице сочувствие:
- Прости, немного перестарался. У тебя лёд найдется? Лучше приложить… Кстати, а что это мы не ужинали сегодня? Пойдем-ка в столовую и продолжим беседу за ужином.
Не дожидаясь ответа, Скабиор взял её за руку и повел за собой.
1685 Прочтений • [Город на двоих. Часть 3] [10.05.2012] [Комментариев: 0]
Vova
