Цепи, которые мы надеваем... Глава 7. Противостояние
«В Вольной Марке счастье –
словно морской прилив:
приходит и уходит»
старинная поговорка
…Выпачканное засохшей кровью кольцо с гербом города, два месяца
блестевшее на руке наместника Хоука, наутро после удавшегося переворота
принес во Дворец какой-то наемник, сообщивший, что у него есть и более
весомое доказательство смерти бывшего Защитника. И теперь граф Гийом де
Копьи, новый Защитник Киркволла и его наместник, скрестив на груди руки и
скептически поджав губы, изучал стоявшего перед ним разбойного вида
смерда в грязной, рваной одежде и с окровавленной повязкой на голове.
Двое телохранителей наместника стояли вокруг боявшегося пошевельнуться
наемника: один завернул правую руку мужчины за спину, другой держал
кинжал у шеи пришлеца.
- Так ты утверждаешь, что у тебя с собой голова бывшего наместника? - с
усталой иронией спросил наместник нервно облизывающего губы наемника, –
скажешь еще, что ты его один на один одолел?
- Нет, мой господин, нас было пятеро, мы… мы встретили его в Клоаке, нам
повезло - он был сильно ранен… так что мы… - наемник мнется и опускает
взгляд, выказывая свой страх и подчинение высокородному.
- Показывай! – нервно рявкнул наместник. Повинуясь жесту господина, телохранитель отпускает заломленную руку мужчины.
- Ддда, мой господин, я сейчас… - пальцы наемника дрожат и путаются в
завязках, он долго не может развязать простой узел, так что
телохранитель вырывает у него мешок и, ножом вспоров ветхую ткань,
достает отрезанную голову в знаменитом на весь Киркволл шлеме Защитника.
Слуга с почтением подносит голову ближе к господину, и наместник
брезгливо-напряженно вглядывается в обезображенное смертью лицо бывшего
Защитника: перекошенный рот… полуприкрытые карие глаза… развал раны от
правой челюсти до лба - чей-то ловкий удар пропорол лицо мага и обнажил
кость… бурые пятна засохшей крови на черной щетине – Хоук не любил
бриться… и эта его черная коса с красной ленточкой…
– Да, это он… - наместник облегченно махнул рукой – положи, мол, - и
телохранитель осторожно опустил голову Хоука на пол у стены, подложив
мешок.
Кинжал второго охранника перестал прижиматься к его шее и наемник
расслабленно переступил с ноги на ногу. Сам же наместник утомленно
прикрыл глаза и полуприсел на край стола. Закрыв лицо руками, он
прошептал, скорее для себя, но услышали все:
- Наконец-то он мертв… слышишь, Дульси - он мертв…
Негромкое покашливание наемника вмешалось в ход мыслей наместника, и он вспомнил о данном обещании:
- Чего ты хочешь взамен? Деньги, титул, земли…? Говори!
- Эээ…, видите ли, мой господин, у меня есть враг, он… он очень
влиятелен, я бы хотел, чтобы он … в общем… - мямлит наемник, опуская
голову и пряча глаза под изучающим взглядом высокородного господина.
- Ты хочешь его смерти? Голова за голову, так?
- Да, мой господин, да… его голову… Вы …обещаете?
Наместник поморщился: ох уж эти смерды… Никакого представления о слове
чести благородного дворянина - так и норовят напомнить, все время
волнуются и хотят подтверждения…
- Как зовут твоего врага?
- Граф Гийом де Копьи!. . – с этими словами «наемник» резко щелкнул
пальцами и «ментальный удар» сбил с ног и разметал по кабинету и
наместника, и его охрану.
- Тыыы!!! – простонал граф, глядя на меня удивленно выпученными глазами.
- Яааа!!! – меня учили, что старших дразнить нехорошо - но он сам напросился.
- Но …как?. .
…Как? - да как-то так:
… Прямо за выходом из подвала в Клоаку шла схватка: утомленный Карвер,
прислонившись спиной к стене неловко отмахивался от наседавших на него
двоих наемников. Третий уже валялся в сторонке с раскроенным черепом, а
четвертый поводил луком из стороны в сторону, пытаясь взять на прицел
храмовника и не попасть в своих. Синей молнией мелькнул Фенрис, клацнула
Бьянка, Авелин сбила с ног лучника, в плече которого секундой раньше
застрял мой нож. … А ведь я метил ему в горло! Никогда ранее я не
промахивался – я всегда чувствовал нож продолжением своей руки и попадал
туда, куда целил! Испытывая тошнотное ощущение от промаха, внимательно
смотрю на провинившиеся конечности – уж не дрожат ли они, как у
запойного?. . Пока нет… Пока. …Прав Фенрис – я слишком много пью, этак у
меня и «огненная буря» скоро будет мимо бить. …А враги тогда дохнуть
будут от смеха: как же - промахнувшийся «по площади» маг – это ж
умереть, как смешно!. .
… Когда с наемниками было покончено, запыхавшийся Карвер сообщил нам,
что магов-то храмовники перебили, но не без помощи незнакомцев, одетых в
цвета некоего дворянского дома, которых было подозрительно много и
которые действовали на удивление слаженно. А во Дворце их хозяин, он же
новый Защитник города, он же новый наместник, произнес высокопарную речь
о том, что в случившемся магическом переполохе виноват… угадайте - кто?
Конечно же - «этот подозрительный ферелденский беженец Хоук,
маг-отступник, которому мы так неосмотрительно вверили бразды правления
городом и свои жизни, а он натравил на нас магов, пообещав им убить всех
храмовников и передать город в их руки»! И еще что-то про то, что я
сошел с ума и перебил всех стражников, присланных за мной, дабы призвать
меня к ответу перед высокородным собранием. …И опять Фенрис оказался
прав – мое сочувствие магам обернулось против меня и аукнулось
повторением кошмара двухмесячной давности…
…Я так и сел, там же, где стоял. Ддемон!. . Заварить кашу изо лжи и
накормить ею народ – ума много не надо, а вот наглости у «нового
наместника» что-то многовато: такие сообщения обычно делаются по
предъявлении головы главного виновника заявленных событий. Поторопился
ты, нажья отрыжка, - я еще жив!. . Кажется, последнее я сказал вслух,
потому что Карвер встрепенулся и подперчил и без того уже пряное блюдо,
злоехидно добавив, что на меня уже негласно объявлена охота: тот, кто
принесет мою голову новому наместнику, может требовать взамен что угодно
- в разумных пределах, конечно. И что он, Карвер, уже подумывает о
том, а не попросить ли у новой власти… Не вставая, я щелкнул его
маленькой молнией, и раздавшееся ойканье немного подняло мне настроение.
– А что Каллен? – спросил я у гневно сопящего брата, и выяснил, что
Каллен пока ничего не может поделать: свои обязательства он выполнил, а
новый наместник, подавивший восстание магов и получивший поддержку
большинства высокородных, еще не получил его одобрения лишь по одной
причине – никто еще не видел ни живого меня, ни моего трупа. Пока что
храмовники сохраняют нейтралитет и помогают уцелевшим стражникам следить
за порядком в городе, но если я не объявлюсь, то Каллену вскоре
придется подтвердить полномочия новоизбранного наместника. Все, что он
мог сделать – послать на мои поиски Карвера, за которым увязались некие
темные личности, хорошо осведомленные о родственных связях храмовника.
- Ты видел этого «Защитника»? – спросил я Карвера.
- Как тебя сейчас, - пожал плечами брат, - это граф Гийом де Копьи.
…Он же последние полтора месяца сидел в своем загородном поместье!. . Я,
наивный, думал - его на природу потянуло, подальше от вредных для
здоровья городских интриг, а эта сволочь, оказывается, переворот
готовила!. .
- Так, друзья, побег откладывается. Есть еще одно дело, которое я должен уладить до нашего отплытия.
…Сидим в бывшей клинике Андерса, ныне опустевшей и заброшенной, и спорим уже целый час, наверное:
- Нет, Фенрис, я пойду с Карвером! Он храмовник, его пропустят, а тебя
сразу же схватят – тебя в лицо уже каждая собака знает, с такими-то
приметами!
- Хоук! Я…
- Ты и Авелин останетесь с остальными нашими спутниками – должен же о них хоть кто-нибудь позаботиться в мое отсутствие?
- Пусть Варрик…
- Варрик пойдет в «Висельник» собирать информацию, – перебиваю я эльфа, –
и вообще, перестань со мной спорить – бери пример с Авелин.
- Ей по долгу службы положено не спорить с начальством, – бурчит раздосадованный эльф, – а я, между прочим, не твой подчиненный!
…Не удержавшись, кладу руку ему на плечо, вглядываюсь в зеленые глаза, в
которых плещется обида ребенка, которому родители-злыдни не разрешили
дракончика домой взять, и вполголоса продолжаю уговаривать остроухого
упрямца:
- Тогда я прошу тебя, как самого дорогого мне …эльфа – береги себя и
побереги их, – я мотнул головой в сторону гномов и эльфиек, – мне будет
спокойней знать, что вы здесь, в безопасности, а не «подстраховываете»
меня, околачиваясь у Дворца.
- Ххоооук… - вздыхает эльф, утыкаясь лбом мне в ключицу, - интересно, почему я почти всегда с тобой соглашаюсь, а?
- Может, потому что я прав?. . – шепчу я в серебряную макушку. …Теплые
пряди щекочут и покалывают мои губы, и неровной, сладостной пульсацией
отзывается низ живота… Наступит ли когда-нибудь тот день, когда я
прикоснусь к моему серебряному эльфу и не возжелаю его?. . …А можно ли не
желать воздух, которым дышишь?. .
1456 Прочтений • [Цепи, которые мы надеваем... Глава 7. Противостояние] [10.05.2012] [Комментариев: 0]
Vova
