World Class Undead

Фредрик Карл Дэнис Йоханссон, более известный в киберспорте как MaDFroG, давно уже не является одним из лучших игроков как за андедов, так и во всем мире. Тем не менее, его популярности могут позавидовать нынешние игроки, представляющие мировой топ - Lyn, Lucifer, Remind, список можно продолжать. Когда заходит речь об андедах, у очень многих всплывает именно его ник. Он своего рода культовая фигура в варкрафте, один из первых европейцев, достигших успеха в Корее, приехавший в Страну Утренней Свежести учиться играть, но заставивший местных отцов самих у него учиться. Никто пока не смог превзойти его успеха на корейской киберсцене, а уж тем более заставить яро приверженных "своим" игрокам местных геймеров и зрителей болеть за себя на многочисленных ТВ-лигах. А если начать перечислять все то, что придумал и внес в игру своей расы этот шведский андед, то половина нынешнего объема статьи ушла бы на это. Автор не ставил своей задачей полностью и подробно перечислять все титулы и победы легендарного андеда - это будет пустой тратой времени. Главной целью статьи является хотя бы приблизительно отследить его путь от обычного варкарфтера до прогеймера мирового уровня.

Warcraft для Мэдфрога не был первой игрой от Blizzard, которой он увлекался. Еще до выхода вара он яростно рубился со своими друзьями в Starcraft. Играл он в нем, кстати, зергами. Но я не буду подробно рассказывать о его в Starcaft. Нам важнее тот период из его жизни, когда в 2002 году вышла так долго ожидаемая третья часть Warcraft'a.

Давайте мысленно перенесемся в те далекие времена, в тот 2002 год. Балансом тогда даже и не пахло, орки крипились с помощью башен и абузили шаманами с блудластом, масс хантресс убивали все на земле, а инвул паладина стоил 125 маны. Фрог уже тогда играет своими любимыми андедами, но чуть позже перейдет на эльфов, т.к. по его мнению Нежить была слишком слаба в РоКе. Правда, это было лишь временное, хоть и успешное, явление. К слову, раньше ладдер выглядел совсем иначе, иметь сороковой левел могли лишь немногие отцы, а так ныне расплодившимися абузерами тогда даже и не пахло в топ-20. Сумевшие попасть в заветную двадцатку могли рассчитывать на пристальное внимание уже профессиональных команд, число которых неумолимо росло параллельно популярности варкрафта. За свое очень сильное выступление в ладдере в свои нынешние команды попали, например, Insomnia и Grubby. Мэдфрог не оказался исключением: когда его статс оказался очень хорошим, к нему подоспело сразу несколько предложений от раличных кланов. Одними из тех, кому удалось заманить его в свои пока еще не такие известные ряды, оказались менеджеры Schroet Kommando. Со вступления в этот весьма молодой амбициозный проект и началась прогеймерская карьера Бешеной лягушки.

Тот 2003 год в киберспорте можно вполне назвать годом SK. Тогда они навыигрывали все, что было только возможно, их знаменитое CS-подразделение было признано лучшим в том году, мало кто мог им достойно противостоять. Не хотели отставать от них и варкрафтеры, завоевавшие первые места двух крупнейших турниров, претендующих на звание мировых первенств - ESWC и WCG. На первом из этих чемпов, Фрог выступил очень сильно, играя за своих андедов, он прошел в финал, где встретился… со своим кланмейтом HeMaN'ом. Хуману удалось переиграть соотечественника, но Фрог не сильно расстроился - ведь первые два места были за их командой. В том году он еще успел поучаствовать в двух остановках CPL, правда, не особо преуспел - пятое и девятое места мало о чем говорили тогдашним зрителям. Но это было лишь начало.

Высадка в Корее

Успехи SK в том году были столь впечатляющими, что их варкрафтерское подразделение даже получило возможность поехать в тогдашнюю Мекку киберспорта, Корею, представлять команду Intel. Со шведом поехали тогда еще HeMaN, DoMinator и Insomnia. Прилетев в Корею, они приступили к усиленным тренировкам, чтобы принять участие в регулярно проводившихся тогда весьма популярных клановых турнирах. Как потом сложились судьбы остальных участников той команды, посетители сайта уже знают. Европейцы особо не преуспели, даже разочаровали, но если остальные игроки вскоре вернулись домой, то Фредрик наоборот принял решение остаться и продолжить совершенствоваться в игре, т.к. чувствовал, что еще не сказал своего последнего слова. Даже третье место на KBK Jeju его не могло удовлетворить, хотя многие рассматривали такой результат как очень хорошую заявку о себе шведского варкрафтера.

Третье место на KBK Jeju

В одном из своих многочисленных интервью Мэдфрог однажды сказал, что у него нет какого-то любимого игрока-кумира. Фрог твердо следовал своей линии и в итоге стал тем, кто он есть. У него не было примера для подражания, он шел своим путем и результат превзошел все самые смелые ожидания.

Несомненно, что Фрог благодаря своему упорству и изобретательности заложил фактически основы игры андедов, которым они следуют до сих пор. Ему было наплевать на какую-то имбу, он сам себя считал имбой и становился таким! Достаточно посмотреть, как он расправлялся с лучшими корейскими эльфами с помощью своих фирменных гарг. Кстати, именно он, подобно Муну с орками, перевернул с ног на голову матчап Undead-NightElf. Если ранее были имба-эльфы, то теперь гарги становились еще худшей имбой в руках виртуозного шведа. Время, проведенное в Корее, Фрог зря не тратил, очень много тренясь, но не опускаясь до тупого повторения, а постоянно что-то выискивая и каждый раз удивляя всех своей неординарной игрой. Корейские топовые андеды хоть и видели акк шведа в числе двадцати лучших на азиатском серваке Battle.Net'a, но особого внимания этому пока не придавали. Вскоре, правда, им, да и не только им, пришлось полностью поменять свое мнение. Приехавший учиться у них, этот европеец вскоре сам преподал им весьма тяжелые уроки, которые азиатам пришлось срочно усваивать.

Первый звонок прозвучал на организованном Blizzard первом WorldWide Invitational. Шведский андед тогда прошелся по многочисленным головам корейских противников и, обыграв в финале duckie 3-0, забрал даже по нынешним временам немалый приз в 25 000 долларов. Эта победа автоматически сделала его лучшим европейским варкрафтером и ввела в корейскую андедскую элиту. После такого впечатляющего выступления, Фрогом заинтересовалась сильнейшая корейская профессиональная команда Sonokong FRIENZ. В состав той команды входили такие игроки, как Swain (сейчас более известный как ShowBu), Check, DayFly и Hiki. Титулованности этой дрим-тим могла позавидовать любая другая корейская команда, укомплектованная не менее известными звездами. Swain становился в том году чемпионом MBC PrimeLegue III, обыграв в финале Муна, и считался сильнейшим хуманом в мире. DayFly тогда был действющим чемпионом самой первой PrimeLeague и вообще признавался лучшим орком на тот момент. А Check уже был более чем известным госу-эльфом, дважды подряд выигравшим проводившийся OGN лигу. Фрог в подобной звездной компании не стушевался, хотя сам признавался, что в начале было тяжело, а особенно мешал языковой барьер. Но довольно быстро он освоился и стал не только уже постоянным членом команды, но и ее совершенно необходимым элементом, без которого успешная игра FRIENZ просто была немыслима. Команде не хватало именно сильного андеда, и Фредрик с лихвой не только залатал брешь в лайнапе, но и в свою очередь потянул команду вперед.

В составе этой про-команды Фрог провел свои лучшие времена. FRIENZ с Фрогом на борту сперва покорилась высота в виде MBC Clan Team Battle 3, где они обыграли в финале SAINT во главе со Sweet'ом. Не сбавляя оборотов, парни еще выиграли следующий крупный клановый турнир OGN SUMA, завоевав приз размером около 20 тыс. долларов. Излишне наверное говорить, что все матчи подобных лиг весьма подробно освещались по ТВ и даже велись прямые трансляции с таких ивентов. Естественно, победители, кроме круглой суммы денег, еще получали немалую популярность среди варкрафтерских зрителей. Если по игре Фрог не каждый день мог быть лучшим, то по своей популярности и известности он оставлял своих кланмейтов далеко позади.

FRIENZ в полном составе

Излишне, наверное, говорить, что такое редкое для Кореи явление, как европеец, весьма успешно играющий на ТВ-лигах, не могло не привлечь внимания зрителей каналов OGN и MBCGame. Он стал своего рода эталоном звезды варкрафта: даже после многочисленных проигрышей его считали лучшим, даже после его ухода на покой о нем продолжали говорить. Ну а среди большинства рядовых и не только представителей Нежити он так и остался кумиром. Его игре многие пытались подражать, но никто так и не смог повторить даже наполовину его успехи в Корее, а уж тем более заставить корейцев болеть за него против своих же игроков! Самому Фрогу нравилось играть на подобных ТВ-лигах, быть в центре внимания, сам он признавался, что поддержка зрителей очень заряжает его, дает очень сильную мотивацию.

Как бы хорошо не шли дела Фредрика в Корее, даже он стал уставать от бешеного ритма жизни знаменитого прогеймера. Его "корейский поход" длился целых 7 месяцев(!), пора было уже возвращаться домой. Он получил в Корее все то, чего так хотел, отправляясь туда. И теперь возвращался увенчанный многочисленными призами и победами, ставший и признанный почти всеми лучшим андедом и игроком в мире. Вернувшись в июле в Швецию, он легко квалифицировался на финальные игры EWSC2004. Дома он неожиданно обнаружил, что почти никто из европейцев не мог оказать ему достойного сопротивления - настолько высок оказался уровень игры Мэдфрога. Никто не смог также остановить его на пути к финалу ESWC, нужно было видеть, как он убивал без шансов своих противников вначале в группе, а потом в плейофф. Единственный, кто мог бы, по общему мнению, остановить Бешеную лягушку, должен был быть корейцем. И на ESWC состоялся андедовский финал, но в отличие от прошлого года, Фрогу противостоял не его друг HeMaN, а выскочивший словно чертик из табакерки, почти никому не известный тогда кореец FoV, завербованный незадолго перед этим французской armaTeam. Хеману удалось выиграть свой матч за третье место, зато Фрогу снова, как в прошлом году, не повезло - в зеркале в тот дождливый день оказался сильнее Фов. С этой победы и начался путь последнего к вершинам мирового рейтинга, ну а пока его время еще не настало - это было только начало. Фрог же, получивший за это выступление 6 тыс долларов, все равно оставался одним из лучших, даже проводя шоуматчи, в которых с ним на ЛАНе могли сразиться все желающие. Такое могли наблюдать удивленные болельщики в Дании и Швеции.

Финал ESWC2004

Но такому порядку вещей скоро предстояло измениться раз и навсегда, т.к. все больше и больше назревала настоящая буря. Имя этой буре было Grubby и Zacard, два будущих финалиста WCG, крупнейшего и "старейшего" турнира, претендующего на статус главного мирового первенства. То, что Фрог тогда был еще на вершине, ни у кого не вызывало сомнений, но то, что довольно скоро, всего через полгода ему предстоит с нее пасть, никто и в мыслях не мог себе представить. Шоу-матч Корея-Европа и разгром последней стал первой точкой в этом роковом отсчете. Нет, андед не стал играть хуже, просто к той осени вышли на пик своей формы главные убийцы Нежити - топовые орки, Грабби и Закард. О своеобразной гонке вооружений этих двух незаурядных зеленокожих можно было бы даже написать отдельный креатифф, но нас интересует именно Мэдфрог. Кстати, ему уже удалось без проблем пройти национальную квалификацию на WCG2004. Ник Фрога называли в числе самых явных фаворитов на победу в этом престижнейшем турнире, и он начал уже в групповом этапе отрабатывать так щедро выданные авансы. Обыграв по пути в плейофф множество сильных игроков, и хуманов, и эльфов, и орков, и андедов, он встретился с нашим Игорем Лялиным (64AMD.Cara). Худшего сценария для нашего лучшего хумана нельзя было придумать. Caravaggio некоторые уже заранее похоронили, и предвкушали зрелищнейшую дуэль Фрога с Грабби в 1/4 финала.
Но тут механизм смертоубийственной машины по имени SK.MaD]Q[FroG дал неожиданный сбой, коса Нежити неожиданно нашла на хуманский камень. 2-1, и российские зрители не могли поверить: Cara не только дал бой одному из лучших, если не самому лучшему, из андедов в мире, но и выиграл его! Многие поклонники шведа были просто в шоке, их последняя надежда на этом турнире слетела от не самого, как им казлось, известного хумана. Мэдфрог же объяснил проигрыш большой усталостью и напряженностью своего графика, от чемпа к чемпу. Он потвердил свои слова, разгромив в следующий раз Караваджо 3-0, но это был уже, конечно, не WCG.

Парная игра с Zacard'ом

Несмотря на то, что Фрог так "внепланово" покинул WCG, очень многие сайты и журналисты дружно отдавали ему звание лучшего варкрафтера года. Сам же Фредрик все больше чувствовал усталость от такой жизни, мотивация начала падать, а с ней и уровень игры легендарного андеда. Но даже когда он был не в самой своей лучшей форме, мало кто мог обыграть шведа, Deadman тогда с гордостью говорил, что у него с Фрогом счет по встречам ничейный 2-2. А в шоуматче с Грабби он так унизил того, что даже самые ярые фанаты голландца не любят вспоминать о той встрече. Почти во всех играх Грубый имел почти двукратное преимущество по лимиту и почти все время только и успевал спасаться от андеда. В конце концов он строил без остановки множество башен, около десятка на один эксп и все равно страдал от нехватки золота. У Фрога же оно иногда доходило до 2 тысяч! Более скучного матча Грабби автор и не припомнит. Например, на ГВ орк только и успевал строить башни, а андед словно по заказу приходил и сносил их. Лишь единицы могли играть с Мэдфрогом на встречных курсах, обычно же мало кто мог выдержать заданный им темп. В битвах чаще всего его целью оказывались вражеские герои, и хотя их со всех сил затаривали всем, что только было возможно, даже пятый таурен мог не выдержать и с ужасающей быстротой умирал. Особенно эффектно удалось однажды Фрогу убить пятого фарсира у Грубого на ЛТ: Лич выстрелил 1 раз с орбом, затем пустил нову, ДК койл, а ДЛ свою стаю - фарсир тут же умер, хотя жизни у него было почти полные. Такой комбо-спелл Фрогу удалось сделать настолько быстро, что орк, славящийся своим контролем, даже не успел нажать ТП. Еще одной особенностью стиля Мэда было очень частое использование третьего героя, им обычно оказывался Криптлорд. В крупных битвах он, полагаясь на свой контроль, так взвинчивал скорости игры, что можно было только удивляться как андеду удавалось успевать проследить за всеми своими войсками, да еще наносить колоссальный урон по вражеским юнитам. Агрессивность - вот чем так славился Мэдфрог, он был мастером харасса, притом делал это самым разными способами. Так, он едва не убил одним ДК Архимага Инсомнии на ГВ в момент постановки экспанда. Также он одним ДК мешал Дэдмену поставить экспу, каждый раз ломая Древо. А про знаменитый харасс гаргами, от которого эльфы лезли на стены, уж говорить не надо. Гарги у Мэдфрога становились такой имбой и он даже умудрялся ими выигрывать топовых хуманов, которые изначально строили рифлов и хавков. Если GoStop'a можно назвать "spider lord'ом", а FoV'a "ghoul master'ом", то герой статьи был непревзойденным мастером гарг. При этом он также весьма эффективно и эффектно умел играть и через гулей, и через пауков. Излишне, наверное, упоминать, что Лича в зеркале первым гером стал брать также он. То, чему Фрог научился за все время своего пребывания в Корее, он применил против своих европейских противников, самочувствие которых от подобного явно не улучшалось. Когда же хотели подчеркнуть скилл какого-нибудь андеда, то сравнивали его именно со шведским прогеймером. Нельзя также не упомянуть одну из самых знаменитых игр Мэдфрога против сильного тогда хумана 64AMD.Crimson'a на ТМ. Потеряв всех своих юнитов, андед не посчитал себя проигравшим и, имея всего лишь героев, сумел снести экспанд хумана, а потом вообще одержать победу! История профессионального варкрафта более не знала подобного ошеломительного камбэка.

Но все это постепенно отходило на задний план перед тем фактом, что Фредрик очень устал и мотивация к концу года настолько упала, что он все чаще поговаривал о конце своей карьеры. Когда к нему пришло приглашение на WEG2005, Фрог даже думал отказаться, но все же согласился, т.к. организаторы уже потратили кучу денег на него, к тому же ему самому хотелось еще раз побывать там, откуда началось его восхождение. Но если прошлый визит в Страну Утренней Свежести дал мощнейший толчок к его развитию как прогеймера, то эта поездка окончательно поставила точку в его последних попытках снова заиграть на прежнем уровне. Главной виновницей провала Мэда многие и вполне справедливо считали мотивацию, а точнее, ее отсутствие. В конце концов, не выдержав, Фредрик Йоханссон официально объявил об окончании своей карьеры. Реакцию, последовавшую за этим заявлением, можно было бы сравнить с недавним окончанием карьеры бывшего кланмейта андеда Zacard'a. В скором времени закончил играть также и Хеман. SK неожиданно потеряла своих лучших игроков.

SK на WEG2005 :)

Казалось, завершилась в варкрафте целая эпоха, эпоха имбы Нежити. Но постепенно начали просачиваться сперва недостоверные, а позже уже потвержденные факты того, что Фрог потихоньку играет на смурфах в бнете. Мэда узнали по его уникальному стилю и очень хорошему статсу. cantchat. - таков был его смурф. В конце концов, к великой радости своих фанатов, швед признался, что действительно вернулся в вар. Менеджеры SK тут же снова записали андеда в свои ряды и он по мере своих еще малых сил, опять начал помогать "коммандос" в их попытке вновь взять высоту в виде чемпионства WC3L. К сожалению, им это снова не удалось, выиграла тот сезон 64AMD - главными заводилами в которой были Caravaggio и Deadman. В течение всего 2005 года Фрог провел свое время в рядах SK, но к концу года снова отсутствие мотивации дало о себе знать. Он все чаще видел бессмысленность игры, и тут-то пошли многочисленные лузы, попытки сменить расу и общее снижение уровня игры. Последним крупным турниром для легендарного андеда стал первый BlizzCon, на который он получил специальное приглашение. Но и там он не особенно преуспел, проиграв mouz.shortround'у со счетом 1-2 в лузерской сетке и разочаровав своих многочисленных поклонников. Профессиональная игра к тому времени уже настолько надоела шведу, что он вновь, как в прошлом году, заявил на форуме SK-Gaming об окончательном завершении своей карьеры и после этого надолго ушел в инактив.

Вместо послесловия
Фрог недавно вновь вернулся и снова может радовать своих поклонников. Но, конечно, это уже не тот Мэдфрог, одно имя которого раньше заставляло трепетать его противников. Пусть он уже не дотягивает до уровня нынешних госу-андедов, но почти все, что они применяют в игре, было внесено или доработано именно гениальным шведским прогеймером. В конце концов, именно ему представилась честь первому покорить Корею и стать учителем для тех, у кого раньше весь мир учился играть. Ну, а то что он был первой, в полном смысле этого слова, мировой звездой в варкрафте, никто не сможет отнять.

By unda!