Вот и появилась на свет новая серия видеокарт от AMD — Radeon HD 6000. Состоит она пока всего из двух графических плат, Radeon HD 6870 и HD 6850. NVIDIA не отстает: пока новая серия AMD отгружается на прилавки, конкурент выкатывает свою тяжелую артиллерию — GeForce GTX 580 (о ней — в следующем номере). Знакомо? Все это мы уже видели в различных вариациях много раз. Что ж, не будем нарушать традиций и оценим дебютантов по всей строгости. Вернее, дебютанта. Пока что до нас добралась только старшая модель линейки, Radeon HD 6870.

Игры маркетологов

Не зная всех подробностей, вполне логично предположить, что Radeon HD 6870 — это преемник Radeon HD 5870. То есть потоковых процессоров у новинки больше, частота выше, да и вообще старенькая графическая плата должна преклониться перед молодой и дерзкой и уйти со сцены. Так вот, эти предположения ошибочны, ибо устоявшиеся традиции в отношении шеститысячной серии Radeon не действуют. На этот раз AMD открыла новую линейку вовсе не одночиповым флагманом, а моделью среднего класса. А то, что числовые индексы соответствуют топовым... ну, надо же как-то привлекать внимание покупателей. Hi-end еще будет, но попозже; вскоре должны появиться модели Radeon HD 6950, HD 6970 и HD 6990 (когда журнал сдавался, серия HD 6900 представлена еще не была). А пока что получается забавная ситуация: даже на бумаге Radeon HD 6870 оказывается слабее Radeon HD 5870. Об этом свидетельствуют и карты-схемы AMD, и технические характеристики новинки. Впрочем, это не делает новую видеокарту плохой, ведь воюет она совсем в другом ценовом сегменте.

Кристалл, ставший сердцем нового творения AMD, именуется Barts XT. От Cypress XT, основы Radeon HD 5870, он отличается прежде всего уменьшенным числом функциональных блоков: количество ядер SIMD снижено с 20 до 14 штук, так что у новинки на борту всего 1120 шейдерных процессоров против 1600 у старого флагмана. Число текстурных блоков также пропорционально уменьшено — их 56 вместо 80. Но это вовсе не говорит о том, что Radeon HD 6870 на треть слабее матерого собрата, — в большинстве случаев разница в производительности куда скромнее. Во-первых, блоки растеризации никто отпиливать не стал: 32 было, 32 и осталось. Во-вторых, частоту GPU увеличили с 850 до 900 МГц. Обе видеокарты могут похвастаться мощной подсистемой памяти: и Barts XT, и Cypress XT используют 256-битную шину, а частота чипов GDDR5 у Radeon HD 5870 лишь немногим выше (4800 МГц против 4200 МГц). Но главное преимущество новинки кроется не в цифрах, а в многочисленных внутренних оптимизациях, коим было подвергнуто графическое ядро. AMD потратила много сил, стремясь получить максимальную отдачу от каждого функционального блока.

Сравнительная таблица технических характеристик
Характеристика	AMD Radeon HD 6870	AMD Radeon HD 5870	AMD Radeon HD 5850	NVIDIA GeForce GTX 470	NVIDIA GeForce GTX 465	NVIDIA GeForce GTX 460
Ядро	Barts XT	Cypress XT	Cypress Pro	GF100	GF100	GF104
Количество транзисторов	1,7 млрд	2,15 млрд	2,15 млрд	3 млрд	3 млрд	1,95 млрд
Техпроцесс	40-нм	40-нм	40-нм	40-нм	40-нм	40-нм
Количество потоковых процессоров	1120 шт.	1600 шт.	1440 шт.	448 шт.	352 шт.	336 шт.
Частота графического ядра	900 МГц	850 МГц	725 МГц	607 МГц	607 МГц	675 МГц
Частота потоковых процессоров	900 МГц	850 МГц	725 МГц	1215 МГц	1215 МГц	1350 МГц
Тип, объем памяти	GDDR 5,1 ГБ	GDDR5, 1 ГБ	GDDR5, 1 ГБ	GDDR5, 1,28 ГБ	GDDR5, 1 ГБ	GDDR5, 1 ГБ
Частота памяти	4200 МГц	4800 МГц	4000 МГц	3348 МГц	3200 МГц	3600 МГц
Шина данных	256 бит	256 бит	256 бит	320 бит	256 бит	256 бит
Количество текстурных блоков	56 шт.	80 шт.	72 шт.	56 шт.	44 шт.	56 шт.
Количество блоков растеризации	32 шт.	32 шт.	32 шт.	40 шт.	32 шт.	32 шт.
Интерфейс	PCIe 2.0 x16	PCIe 2.0 x16	PCIe 2.0 x16	PCIe 2.0 x16	PCIe 2.0 x16	PCIe 2.0 x16
Цена на декабрь 2010 года	9200 рублей	11 500 рублей	7800 рублей	9700 рублей	7500 рублей	7000 рублей

Эволюционный подход

В сравнении с чипами предыдущего поколения Barts XT заметно эволюционировал. Главное улучшение — это, бесспорно, доработанные блоки тесселяции. Если верить AMD, при определенных обстоятельствах их производительность может быть в два раза выше, чем у Cypress XT. Однако следует учесть, что при высоком уровне тесселяции преимущества нового ядра сходят на нет: если на полигоны приходится слишком мало пикселей, то блоки растеризации простаивают.

Еще одно нововведение — алгоритм сглаживания изображения Morphological Anti-Aliasing. Он позволяет существенно ускорить построение кадра — правда, в ущерб качеству. Дело в том, что новый алгоритм работает с уже готовым кадром, не опираясь на геометрию сцены. Фактически это всего лишь фильтр для обработки финального изображения, реагирующий на контрастные цветовые переходы. При его использовании картинка получается слегка размытой, зато производительность видеокарты почти не проседает.

Анизотропная фильтрация также была подвергнута незначительным улучшениям. Более того, в новом чипе нашлось место для обновленного блока ускорения декодирования видео — теперь он зовется UVD3. Его обучили работе с некоторыми новыми форматами, включая актуальный сегодня Blu-ray 3D.

И последний важный момент: AMD снабдила свои видеокарты функцией HD3D, научив их работать со стереокартинкой. Размах, конечно, не такой, как у NVIDIA: в отличие от конкурента, AMD не ковыряется в драйверах собственных видеокарт и не выпускает стереоочки. Компания просто подписала договоры с разработчиками специального ПО (iZ3D и DDD), производителями мониторов (LG, Samsung, CMI, ViewSonic) и очков (XpanD, RealD, Bit Cauldron). И теперь любой игрок, захотевший приобщиться к прелестям 3D, может купить новый Radeon, а к нему — нужную программу и набор понравившихся аксессуаров. Комплект от AMD обойдется скорее всего дешевле, чем набор от NVIDIA, а главное, поддержка стереоизображения изначально не заложена в цену видеокарты, и конечный пользователь не переплачивает за функции, которыми, возможно, никогда и не воспользуется.

Синтетические тесты
3DMark Vantage
Модель видеокарты	GPU	CPU	Overall	Соотношение производительности
AMD Radeon HD 6870	15 131	16 493	15 450	100%
AMD Radeon HD 5870	17 402	17 326	17 383	113%
AMD Radeon HD 5850	14 832	17 597	15 427	100%
NVIDIA GeForce GTX 470	13 656	45 937	16 566	107%
NVIDIA GeForce GTX 465	11 674	42 636	14 264	92%
NVIDIA GeForce GTX 460	12 556	40 963	15 188	98%
Palit GeForce GTX 460 Sonic Platinum (900 МГц/4000 МГц)	14 586	43 660	17 500	113%
Unigine Heaven Benchmark 2.0
Модель видеокарты	FPS	Overall	Соотношение производительности
AMD Radeon HD 6870	13,8	348	100%
AMD Radeon HD 5870	11,4	288	83%
AMD Radeon HD 5850	11,4	288	83%
NVIDIA GeForce GTX 470	19,9	502	144%
NVIDIA GeForce GTX 465	16,7	421	121%
NVIDIA GeForce GTX 460	16,9	426	122%
Palit GeForce GTX 460 Sonic Platinum (900 МГц/4000 МГц)	19,6	494	142%

Практическая реализация

К нам в руки попала эталонная версия Radeon HD 6870 — именно такими платами сейчас завалены прилавки магазинов.

Вынув видеокарту из коробки, мы были несколько разочарованы ее внешним видом. Скругленные углы и плавность линий, свойственные прошлому поколению Radeon, преданы забвению: перед нами черно-красный кирпичик, о края которого, кажется, можно порезаться. Длина новинки составляет 25 сантиметров, два 6-контактных разъема питания выведены на боковую панель, так что дополнительное место при установке платы не требуется и она должна без труда влезать почти в любой корпус.

Под кожухом Radeon HD 6870 находится массивный радиатор с тремя тепловыми трубками разного диаметра. Кочующий из поколения в поколение 75-мм вентилятор продувает эту конструкцию и выбрасывает нагретый воздух за пределы корпуса через небольшую заднюю решетку. Забегая вперед, скажем, что со своей задачей кулер справляется лучше, чем штатная СО на Radeon HD 5870. Связано это с более низким энергопотреблением: под нагрузкой новинка перетягивает на себя 151 Вт, что на 37 Вт меньше, чем у HD 5870.

Видеовыходов у новинки сразу пять: пара DVI, один HDMI 1.4a и два Mini DisplayPort 1.2. С DVI и HDMI, думаем, все понятно, а вот про Mini DisplayPort 1.2 мы расскажем подробнее. В новой версии интерфейса значительно увеличена пропускная способность, так что он, как и HDMI 1.4a, подходит для вывода сигнала формата Blu-ray 3D и звука в качестве Dolby TrueHD и DTS-HD Master Audio. Кроме того, DisplayPort 1.2 позволяет подключать к одному разъему сразу несколько мониторов (количество зависит от их разрешения), правда, через специальный разветвитель. Увы, пока Mini DisplayPort мало распространен и активно используется разве что в технике Apple, но ведь переходники на другие интерфейсы никто не отменял, правда?

Игровые тесты (кадров в секунду)
Название игры, настройки	AMD Radeon HD 6870	AMD Radeon HD 5870	AMD Radeon HD 5850	NVIDIA GeForce GTX 470	NVIDIA GeForce GTX 465	NVIDIA GeForce GTX 460	Palit GeForce GTX 460 Sonic Platinum (900 МГц/4000 МГц)
Resident Evil 5 (DX10)
High, 1680x1050, AF 16x, AA 8x	96,1	105,8	92,4	97	83,7	83	97,4
High, 1920x1080, AF 16x, AA 8x	89,6	99,4	90,5	88,2	76,4	76,2	87,5
Соотношение производительности	100%	110%	98%	100%	86%	85%	100%
Devil May Cry 4 (SC2, DX10)
SuperHigh, 1680x1050, AF 16x, AA 8x	—	—	—	122	95,8	101,3	118,6
SuperHigh, 1920x1080, AF 16x, AA 8x	126,33	131,5	114,8	110,4	93,3	92,9	104,7
Соотношение производительности	100%	104%	91%	87%	74%	74%	83%
Aliens vs. Predator (Demo, DX11)
VeryHigh, 1680x1050, AF 16x, AA 2x	39,6	47,2	32,2	47,2	33,1	32	37,1
VeryHigh, 1920x1080, AF 16x, AA 2x	35,4	42,3	33,3	42,3	29,3	28,5	32,9
Соотношение производительности	100%	119%	87%	119%	83%	81%	93%
Соотношение цены	100%	125%	84%	105%	82%	76%	82%
Соотношение производительности	100%	111%	92%	102%	81%	80%	92%

Условия битвы

С какими видеокартами столкнуть новое творение AMD, нам подсказала NVIDIA — практически одновременно с анонсом новых Radeon «зеленый лагерь» резко снизил цены на платы GeForce GTX 460 (гигабайтную версию) и GTX 470. В розницу эти платы продаются по цене 7000 и 9700 рублей соответственно. Radeon HD 6870, стоящая в среднем 9200 рублей, может навязаться в конкуренты обеим видеокартам. Ну и конечно же, мы не могли обойти стороной прошлогодние Radeon HD 5870 и HD 5850 — все же очень любопытно, насколько эффективной оказалась оптимизация Barts XT и хватит ли ее, чтобы припугнуть старичков.

Платформой для проведения опытов выступила материнская плата Foxconn Renaissance с процессором Intel Core i7-920 и 6 ГБ оперативной памяти, набранной тремя планками Kingston HyperX DDR3-1666. В список тестов, поддерживающих DirectX 11, попали Aliens vs. Predator и Unigine Heaven Benchmark 2.0. За рендеринг под DirectX 10 отвечали игры Resident Evil 5 и Devil May Cry 4, а также вездесущая синтетика 3DMark Vantage.

По результатам тестов можно сделать два вывода.

Первый — с тесселяцией новые Radeon действительно справляются лучше, чем старые. Почти во всех тестах HD 5870 быстрее HD 6870, что вполне закономерно, но есть одно исключение: в синтетическом Unigine Heaven Benchmark 2.0, акцентирующем внимание именно на тесселяции, новинка оказывается шустрее собратьев. Однако, как это ни прискорбно для AMD, видеокарты NVIDIA по-прежнему чувствуют себя на этом поприще куда увереннее.

Второй вывод — и AMD, и NVIDIA очень грамотно определили цены на свои продукты. Производительность HD 6870, GTX 460 и GTX 470 примерно соответствует их цене, поэтому, несмотря на все преимущества новых Radeon, NVIDIA навязывает AMD жесткую конкуренцию.

Определить однозначного лидера сложно — выбор зависит в основном от суммы, осевшей в кошельке. Но не забывайте, что на прилавках еще долго будут лежать GeForce GTX 460 и GTX 470 по старым ценам, а стоимость горячей новинки Radeon HD 6870 первое время будет завышена.