При всем могуществе цивилизации человек — букашка рядом с силами природы. Прошлым летом один-единственный вулкан фыркнул недовольно — и парализовал на неделю всю Европу. Если стихии разгулялись, лучше не попадаться им на пути. Разве что вы умеете договориться с духами стихий — элементалями.

Элементали (или элементалы) — это сущности, тело которых состоит только из одного элемента. В оккультизме для них используют также термин стихиалия (стихиаль). Дело в том, что еще в древности многие философские учения полагали мир состоящим из кирпичиков-элементов, иначе говоря — стихий. Всякий предмет и всякое живое существо, включая нас с вами, состоят из полного набора элементов, а вот элементаль — из одного-единственного. Огненный элементаль — из огня, водяной — из воды, ну и так далее. Соответственно, начинать разговор об элементалях надо со стихий.

Сами слова «элемент» и «стихия» добрались до нас из античности, от латинян и греков соответственно. В качестве первичных стихий в античной и средневековой философии были приняты огонь, воздух, вода и земля. Они же использовались в алхимии, медицине, астрологии, унаследованы мистицизмом и оккультизмом и даже перекочевали в психологию. Так сколько же в природе первоэлементов? Четыре? Как бы не так.

Это интересно: Платон и Аристотель, которые наряду с Эмпедоклом считаются родоначальниками концепции четырех стихий, на самом деле полагали, что стихий пять. Причем пятый элемент (так называемая квинтэссенция, quinta essentia по-латыни, дословно «пятая сущность») — самый важный. Это одухотворяющее начало, стихия более высокого порядка. Так что «Пятый элемент» Люка Бессона вполне отвечает понятиям античной философии. Любовь, без которой не сработают остальные четыре элемента, — именно так! Аристотель назвал пятую стихию эфиром, однако слово это впоследствии утеряло исходное значение, обретя взамен несколько новых.

Разбираясь с основами мироздания, японцы и китайцы тоже насчитали пять стихий. В Китае это дерево, огонь, земля, металл и вода. Пятичленная структура У-Син лежит в основе китайской философии, используется в медицине, боевых искусствах, нумерологии, гадательной практике и даже живописи. В японской традиции пять «великих начал» отличаются от китайских — это земля, вода, огонь, воздух и пустота. Со стихиями ассоциированы чакры в системах йоги и тантры: земля, вода, огонь, воздух, эфир, свет и металл — итого семь элементов. Но ладно, не будем придирчиво пересчитывать стихии, нам важно не точное число, а принцип. Стоит лишь взять на заметку, что привычная нам цифра «четыре» — вовсе не аксиома и тем более не мировая константа.

Так говорил Парацельс

А, собственно, почему мы привычно полагаем, что стихий четыре? Нить истории ведет к Парацельсу. Именно он, вслед за мудрецами античности, пересчитал первоэлементы и остановился на четырех, зато назвал по именам элементалей каждой из стихий и описал их качества.

Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм, взявший псевдоним Парацельс («превыше Цельса»), был великим человеком. Античного философа и врача Цельса он не только превзошел, но и затмил.

Парацельс многое изменил в медицине, а еще больше — в алхимии и оккультизме. Как положено ученому медику XVI века с университетским образованием, Парацельс был еще и практикующим астрологом. По мнению Карла Юнга, именно он стал для Гете прототипом Фауста. В заговоре четырех стихий, который доктор Фауст пытается использовать против нечистой силы, перечислены соответствующие стихиям элементали. Согласно учению Парацельса, это саламандра (огонь), ундина (вода), сильф (воздух) и гном (земля). С землей, правда, у Гёте случилась путаница — четвертым он называет не гнома, а кобольда.

Ну, кое-что общее у гнома с кобольдом есть, немудрено и перепутать. Впрочем, и кобольдов, и гномов, а также ундин мы на страницах Красной книги уже обсуждали. Само слово «гном» приписывают Парацельсу, и значит оно нечто вроде «ведающий землю». Названную Парацельсом четверку существ, символизирующих основные стихии, можно и поныне встретить в таком комплекте, например — в языческой колоде Таро.

В «Книге о нимфах, сильфах, пигмеях, саламандрах, гигантах и прочих духах» Парацельс описывает внешний вид, повадки и принципы существования элементалей, однако нигде не говорит, что видел природных духов своими глазами. Берегся великий врач, не хотел сводить знакомство с инквизицией.

Представление об одушевленности природы бытовало задолго до христианства. Средневековая церковь объявила всех сверхъестественных существ демонами, бесами, пособниками дьявола — то есть безоговорочным злом, у которого нет оттенков, лишь разновидности. Духи природы тоже попали в эту категорию. Если человек признавался в том, что видит или иным образом взаимодействует с подобными созданиями, его могли официально признать одержимым бесами грешником. Неуживчивого Парацельса, который публично жег ставшие догмой классические медицинские учебники и преподавал на понятном немецком языке вместо положенной латыни, и без того неоднократно обвиняли в ереси. Ему приходилось тщательно подбирать формулировки, примиряя в своих трактатах христианскую идеологию и магические практики.

И все же у Парацельса хватило дерзости утверждать, что элементали вовсе не демоны, а божьи творения, как и человек. Господь создал их, чтобы каждый вид духов охранял свою стихию, в том числе от бездумных действий людей. Гномы, например, призваны стеречь рудные шахты, чтобы люди не опустошили земные недра. Эх, шестнадцатый век, как давно это было...

Однако при всем уважении к Парацельсу надо признать, что названные им элементалями существа только вносят путаницу, а не помогают разобраться в вопросе. Антропоморфные гномы-викинги, русалки-утопленницы, сильфы-феи и саламандры-ящерицы бесспорно связаны каждый со своей стихией — но лишь связаны, а не являются ею.

Легко заметить, что у каждого из этих существ есть избыточные для стихии качества. Например, стремление ундин выйти замуж за смертных или любовь гномов к пиву. Собственно, элементарному духу вообще есть-пить не положено! Да и личных предпочтений у него нет. А значит, великий Парацельс либо ошибался, либо не хотел раскрывать все известные ему секреты, вот и наводил тень на ясный день. Возвел тех же саламандр в ранг элементалей, чтобы не всякий алхимик осмелился приручить это существо. Ведь говорят же, что лишь саламандра может поддерживать нужную температуру в тигле, где происходит трансмутация свинца в золото. Саламандра живет в пламени, как другие существа живут, например, в воде. А огненные элементали не живут в огне — они сами суть огонь.

Стихия как она есть

Истинный элементаль воплощает все качества своей стихии, и ничего сверх того. Вода — жидкая, текучая, пластичная. Воздух — легкий, подвижный, летучий. Огонь — жаркий, стремительный, сжигающий. Земля — твердая, прочная, тяжелая.

Тело элементаля состоит из его родного элемента. Личности, индивидуальности у элементаля нет в принципе — это не существо, а сущность. Отсутствие личности не значит, что у элементаля нет цели. Есть! Служить своей стихии. Что умеет лучше всего огонь? А воздух? А другие первоэлементы? Вот именно это качество, воплощенное в элементале, проявит стихийный дух.

Стихии способны существовать в равновесии или разрушать, будучи выведены из равновесия. В играх оказалась востребованной способность разрушать. Элементаль обычно выступает как сильный и несколько туповатый боец, эдакий идеальный исполнитель. И то сказать, трудно ожидать личностного роста от того, у кого нет личности. К тому же у элементаля напрочь отсутствует чувство самосохранения. Можно разнести его в клочья, но стихийный дух будет упорно выполнять функцию, ради которой его призвали. А исполнив ее или погибнув на пути к цели, элементаль просто исчезнет — стихия же пребудет вечно.

Сама насыщенная судьба сложилась у элементалей в серии игр «Герои меча и магии». В HoMM III их можно было вызвать на поле боя заклинанием пятого уровня — то есть наивысшего владения магией соответствующей стихии. По окончании боя элементали исчезали. Если герой призывал элементалей некоторой стихии, других он уже вызвать не мог.

В дополнении к HoMM III «Клинок Армагеддона» появился целый замок, населенный преимущественно элементалями, — Сопряжение (Cornfluх). Вот где было раздолье! Среди обитателей и защитников города были элементали воздуха (улучшались до элементалей шторма), воды (льда), огня (энергии), земли (магмы) и самые сильные из всех — элементали психики (магии). В зависимости от стихийной принадлежности элементали были иммунны к одним заклинаниям, но более уязвимы для других, что позволяло игроку разыгрывать хитрые комбинации заклинаний. Среди элементалей были и стрелки, и способные к полету. А элементали психики (магии) атаковали одновременно всех врагов вокруг, причем те не отвечали на удар! К тому же магический элементаль имел иммунитет ко всем заклятиям. Очень серьезная боевая единица. Половина героев Сопряжения была элементалями по происхождению, остальные — элементалистами.

Замок «Сопряжение» в HoMM III «Клинок Армагеддона».

Увы, замок Сопряжение сильно нарушил баланс игры. И войско получилось чересчур сильным, и вдобавок в Университете магии этого замка герой за деньги мог выучить магию любой из четырех стихий. Ну и, на закуску, Грааль в Сопряжении открывал Гильдии магов города все существующие заклятия. Не замок, а какой-то тортик на день рождения, честное слово! И поскольку слишком хорошо — тоже плохо, с полностью отстроенным Сопряжением играть становилось чересчур легко.

Это интересно: в следующем дополнении к игре, «Дыхание смерти», замок Сопряжение исчез — хотя его герои и существа остались качестве нейтральных персонажей. Впрочем, можно было установить второе дополнение поверх первого и не расставаться с Сопряжением вопреки сюжету и назло балансу.

В четвертой части «Героев» элементали скукожились и поскучнели. Они сделались обычными бойцами третьего уровня, которых можно было призвать через Портал существ в замке Природы. Элементаль воздуха был способен к полету, так что мог успешно блокировать стрелков. Элементаль воды владел магией Ледяной стрелы, элементаль огня мог стрелять и был устойчив к магии Хаоса. Самый сильный из всех элементаль земли был также и самым медлительным. Маг-друид с навыком Призывания мог призвать элементалей прямо на поле боя, что полезнее, чем водить их с собой в составе войска. Все вполне очевидно, ничего нового и никакого сравнения с пиком расцвета Сопряжения во времена «Клинка Армагеддона».

В пятых «Героях» изобилие элементалей так и не вернулось. Минимальный комплект — воздух, земля, вода, огонь, выборочный иммунитет к магии и выборочное умение заклинать самим в соответствии с родной стихией. Элементали пятой части превратились в нейтралов.

Раз, два, три... много!

«Малый джентльменский набор» элементалей четырех стихий кочует из игры в игру без особых изменений. Впрочем, это неудивительно. Пятый элемент, который Платон и Аристотель полагали важнейшим, вообще не прижился в понятийном аппарате нашей цивилизации — видимо, из-за своей абстрактности, нематериальности. Четыре стороны света, четыре темперамента, четыре карточные масти, четыре стихии — и будет с нас. Элементаль разума или души (психики) успешно действовал только в третьих «Героях», да вот еще в мире Warcraft присутствует пятый элементаль — магии. Игровым стандартом стал либо комплект из четырех элементалей в разных вариациях, либо тогда уж совершенно стихийная свобода в выборе элементалей — элементали молнии, плазмы, пыли, прибоя, урагана, туч, лавы, серы, землетрясения... это перечислены лишь некоторые карты элементалей из колоды Magic: the Gathering.

Пожалуй, здесь уже пахнет умножением сущностей сверх необходимого. От духа, скажем, воды вообще мы вернулись к духам частных проявлений воды — а на следующем шагу снова заговорим о духах конкретного озера, водопада или ручейка.

В ролевой системе D&D элементалей много. Очень много. Прежде всего это элементали, которые состоят из одного из четырех элементов, названных классическими. В отличие от большинства живых существ элементаль не имеет души, отдельной от тела, — его душа принадлежит той же стихии. Элементали не едят, не спят и не дышат. Кроме стихийной принадлежности, различаются размерами, от маленьких до огромных. Элементали столь же опасны и необузданны, как и породившие их стихии.

Классические элементы, насыщенные энергией, порождают квази-элементали. Например, насыщенный положительной энергией воздух порождает элементаль молнии, а отрицательной — элементаль вакуума. Пара-элементали — это сущности на стыке двух базисных стихий. Например, земля и огонь дадут нам элементаль магмы.

Это интересно: идея элементальной магии на стыке стихий разрабатывается также в манге и аниме «Наруто», причем базовая система содержит пять элементов — ветер, молния, земля, вода, огонь.

В играх Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Icewind Dale, в основе которых лежит мир «Забытых королевств» (D&D), элементали — необходимая составляющая мира. Само существование города Невервинтер зависит от огненных элементалей, благодаря которым никогда не замерзает река Невервинтер. На континенте Фаэрун обитают также огненные и ледяные саламандры, которые враждуют между собой.

К слову сказать, вот продолжающий пополняться перечень неклассических стихий, духи которых разгуливают по игровым и фэнтезийным мирам: холод, свет, тьма, электричество, звук, растительность, скала, металл, любовь, яд, пар, время, плоть, жизнь, смерть, гравитация, мана, кристалл, плазма...

В онлайновой игре Wizards World фигурируют как элементали четырех стихий, так и сирены, и гигантские саламандры, которые названы «существами со сверхспособностями». Сирены могут вызвать себе на помощь элементалей воды, а саламандры — огня. Пожалуй, это неплохая попытка обосновать взаимоотношения существ, доставшихся нам от Парацельса в качестве символов стихий, с истинными элементалями.

Элементалисты

В модификации «Четыре стихии» для The Elder Scrolls IV: Oblivion игроку придется заняться восстановлением равновесия в Тамриэле — найти Камни Стихий и заново зажечь Маяки Стихий. Восстановлениеv баланса сил в мире занимается и Аанг, герой фильма (а также мультфильма и игры) «Повелитель стихий» (The Last Airbender).

Маги, посвятившие себя изучению природных стихий, называются элементалистами. Элементалисты как класс героев расцвели пышным цветом в онлайновых ролевках.

Класс персонажа «элементалист» в онлайновой ролевой игре Guild Wars. Класс персонажа «элементалист» в онлайновой ролевой игре «Granado Espada: Вызов судьбы».

Как правило, элементалист настолько тесно связан со стихиями, что к иного рода магии уже неспособен. Оно и понятно — еще Козьма Прутков научил нас, что никто необъятного объять не может. Но стихии под управлением умелого мага служат оружием и защитой, инструментом созидания и разрушения. В дальнем бою элементалист страшен, но в ближнем слабоват.

Это интересно: в книгах о Гарри Поттере четыре факультета Хогвартса соотнесены с четырьмя стихиями. Гриффиндор — огонь (символ — лев), Пуффендуй — земля (барсук), Когтевран — воздух (ворон), Слизерин — вода (змея).

Со стихиями работают мистики в Lineage II. А еще в этой игре можно встретить всех четырех природных духов по Парацельсу — особенно если взяться выполнять испытание на 39-м уровне, чтобы овладеть высшей магией. Для получения абсолютного звука понадобятся звуки всех стихий, которые придется получить у водяной ундины, огненной саламандры, воздушного сильфа и земляной змеи.

Каждый день мы бездумно вступаем во взаимодействие со стихиями в быту, когда открываем кран с водой, зажигаем газовую конфорку и даже просто дышим. Хорошо хоть необученный индивид не может вот так же запросто призывать элементалей. Обыденность действий дает человеку иллюзию прирученности стихий — которая мгновенно исчезает, если, например, на кране сорвется резьба. А ведь это такая мелочь по сравнению с тем, на что действительно способны великие первоэлементы!

И все-таки, если вы завернули куда-нибудь за угол мироздания, а вам навстречу элементаль — что делать? М-м-м... А что вы будете делать при встрече с цунами, землетрясением, смерчем или пожаром? Сматываться с их пути побыстрее! А если это зависит от вас — не выводить стихии из равновесия.