На этот раз мы снова объединили двух существ, так сказать, под одной обложкой. Их роднит общее происхождение, ключевая особенность внешнего вида (научно это называется «миксантропичность») и общая ошибка. С нее, пожалуй, и начнем.

Что означает название?

Концовка «таур» в названиях «кентавр» и «минотавр» многих ввела в заблуждение. Казалось бы, чего яснее: слова однокоренные, оба подразумевают «помесь» зверя с человеком. Нетрудно догадаться, что означает корень. И вот появляются: львиночеловек — лионтавр (помесь английского с греческим — нет, чтобы «леонтавр»!), пегатавр (кентавр с крыльями) и еще с полсотни разнообразных существ того же типа. Когда у авторов AD&D 2nd Edition фантазия пошла на убыль, в новых «монстрятниках» чуть ли не половина страниц была посвящена всяческим «таврам» да еще оборотням, понаделанным из всевозможного зверья — от барсука до вомбата.

На самом деле «таур» означает всего-навсего «бык». Сравните с русским словом «тур» или латинским названием созвездия Тельца — Таурус. И, следовательно, лионтавр — это либо «львиный бык», либо «бычий лев» (по аналогии с муравьиным львом?).

Минотавр — это «бык Миноса». Назван он так потому (в мифологии Минотавр был всего один), что был пасынком царя Миноса и жил у него на Крите. Кентавр — «убивающий быков», то есть охотник. Как видите, получеловечье начало ни там, ни там абсолютно ни при чем.

Это интересно: любители странного пытаются произвести «кентавр» от индийского «гандхарва» — разновидность духа. Однако доводов в пользу этой идеи не больше, чем в пользу множества других подобных спекуляций. Безусловно, греческий язык, как и большинство европейских, издалека сродни санскриту, и примеров заимствования корней можно найти немало. В это можно было бы поверить, если бы легенда возникла раньше и имела общие корни — или позже, во времена Александра Македонского, но в тот период, когда возникла греческая мифология, контакт Индии с Грецией был чрезвычайно затруднен.

Информация эта не лежит за семью печатями, но игроделы почему-то предпочитают ее не замечать. Единственные, кто ее не проигнорировал, — Blizzard: именно поэтому у них минотавры называются более правильно — тауренами, а кентавры — смертельные враги тауренов.

Кстати, в средние века тоже изобретали разных странных кентавров — человека с ослиным, буйволиным, львиным телом. Но называли их более правильно: онокентавр (ослиный кентавр), букентавр (бычий), леонтокентавр (львиный). Ни в коем случае не следует путать букентавра с минотавром: у минотавра бычья голова на человечьем теле, у букентавра — человечьи голова и торс на теле быка.

Кентавры

Происхождение видов

Однажды бог Аполлон, любвеобильный, как большинство олимпийцев, заприметил прекрасную нимфу Стильбу. И родилось у них два сыночка-близнеца: Кентавр и Лапиф.

Кентавр

Боттичелли. Минерва (Афина) и кентавр.

родился сильно искаженным: была у него человечья голова и торс, но конские туловище, ноги, хвост и шея. Лапиф то ли просто получился великаном, то ли стал полудеревом — тут источники расходятся.

Кентавр породил обильное потомство (поначалу — от кобылиц), Лапиф — тоже. Оба народа стали называться по своим прародителям и сделались смертельными врагами.

Так гласит одна легенда. Согласно другой, Кентавр — дитя Иксиона, сына бога войны Ареса. Иксион поссорился со своим тестем (он не заплатил выкуп за невесту, а тот, не будь дурак, взял его сам, похитив часть иксионова стада). Иксион пригласил тестя в гости и толкнул его на пылающие угли. Дело вышло крайне нехорошее даже по древнегреческим меркам, и его неизбежно должны были покарать боги, но Зевс сжалился над внучком и взял его на Олимп.

Увы, это не преисполнило сердце Иксиона благодарностью: он тут же влюбился в Геру. Но Зевс и тут проявил не свойственную ему обычно снисходительность — и сделал ему копию Геры из облака, назвав ее Нефелой. От их брака и появился Кентавр. А дальше все было примерно так же.

Иксион, кстати, свое все-таки получил: у него хватило ума хвастаться тем, что наставил рога Зевсу. А такого Громовержец не простил бы даже Гераклу.

Что до вражды с лапифами, то тут все просто: ведь Иксион как раз и был царем лапифов, были у него и законные сыновья-лапифы, а Кентавр — вроде как царский бастард. Дальнейшее нетрудно себе вообразить.

Любители скучных объяснений в один голос твердят, что-де кентавры — это просто конные кочевники, скифы, к примеру; а лапифы, видимо — лесные народы, может быть, даже славяне. Однако кентавров изображали настолько убедительно, что как-то совсем не хочется верить в такое простое объяснение... То, что индейцы считали всадников Кортеса своего рода кентаврами, — не довод: они тогда впервые в жизни увидели лошадей, а греки знали это животное издревле. Лошадь одомашнена более пяти тысячелетий назад, и было бы предельно странно, если бы именно скифы оказались первыми коневладельцами, которых повстречали греки.

Внешность кентавров постепенно изменилась — исчезла лошадиная шея. Видимо, потому, что кентавры далеко не всегда брали в жены себе подобных — нередки были браки с людьми или нимфами.

Они бывают только одной масти — гнедой. Наверное, затем, чтобы цвет нижней части не слишком контрастировал с загорелой кожей торса.

Время и место

Тесей и кентавр.

Встречались кентавры в Греции повсеместно, и довольно-таки долго. Есть сведения, что даже сам Фалес видел одного — ему принесли показать маленького кентавренка. Мудрец на это якобы хмыкнул и заметил: «Не могу одобрить поведение ваших пастухов». Видимо, придерживался более приземленных взглядов на происхождение кентавров.

Позднее Плутарх присоединил эту историю к другим бережно собираемым им свидетельствам существования кентавров и отметил, что про пастухов Фалес шутил, конечно, но кентавра, сам признал, все-таки видел! А увидеть кентавра мечтали многие. И не только в Греции: кентавр — одна из популярнейших тем средневековой живописи.

Позднее ареал кентавров сократился до греческих гор, еще позже их видели только в северной Фессалии и Эпире. В Эпире последние сведения о них датируются девятым веком нашей эры, но и после этого они не исчезли — просто научились хорошо прятаться.

Нравы и обычаи

Кентавры свирепы и буйны, особенно во хмелю; они славились как искусные охотники, существа дикие и малоцивилизованные. По большей части они честны и прямодушны, но и это совсем необязательно: на коварство некоторые из них вполне способны.

Военное искусство кентавров заслуживало всяческого уважения.

Вальехо. Битва кентавров.

Понятно, что они намного превосходили людей мобильностью (ни о какой кавалерии у греков и речи тогда быть не могло), а также отличались большой физической силой. Но, помимо этого, они слыли мастерами лука, дротика и копья, и порой греческие герои шли к обычным кентаврам — учиться или мериться боевыми навыками.

Из защитного снаряжения признавали они лишь щит; одежды, как правило, не носили вовсе, исключая разве что плащи. Встречается упоминание, что женщины кентавров добавляли к этому накидку, дабы не выглядеть непристойно.

По части любвеобильности кентавры могут претендовать на бронзовую медаль — вслед за сатирами и богами. Как уже говорилось, от избранницы не требуются в обязательном порядке четыре ноги. В свое время двое кентавров пытались добиться даже героини Аталанты (без намерения жениться), но переоценили свои силы и бесславно окончили свою жизнь.

Никогда, ни за что, ни в коем случае не просите кентавра вас подвезти! Вообще-то, к утонченным способам умерщвления противников кентавры не склонны, но для такого случая могут сделать исключение. Иногда кентавр может сам предложить свои услуги (особенно если вы — прекрасная девушка), и в этом случае можно согласиться (но не говорите, что я вас не предупредил). Говорят, один раненый глупец, которому кентавр предложил свою помощь, хотел надеть на того седло. Лучше бы сразу попросил добить.

Хирон, или Чудеса репутации

Итак, кентавры — существа яростные и дикие, типичные варвары.

Реньо. Воспитание Ахилла.

Но вот если вы почитаете о кентаврах в любой современной фэнтези или сказке — от Клайва Льюиса до Маргарет Уэйс — то десять к одному, что вы найдете там совсем других кентавров. Мудрецов, звездочетов, целителей, учителей... Как же так получилось?

Дело в том, что был еще один кентавр — ненастоящий. Звали его Хирон. Он не происходил ни от Кентавра, ни от Иксиона: он сын самого Крона, то есть сводный брат Зевса, Посейдона, Геры и других! По матери у него происхождение не менее славное: внук Океана. Но выглядел он примерно так же, как и обычные кентавры, — а потому все его так и называют.

Хирон, в отличие от своих как бы сородичей, был бессмертен (как бы странно ни звучало это «был»). Он прожил долгий век на собственной горе Пелион (куда не совались без приглашения даже боги-олимпийцы), но богом он не стал — не захотел. Вместо этого он собирал мудрость и учил. Учил тех, кого сам пожелал: например, Геракла, Ясона, Орфея и даже... Асклепия (Эскулапа). Именно от него тот узнал начала медицины, что впоследствии привело его к статусу бога врачевания. За советом к нему обращались Гермес и сам Аполлон.

(Провидцы среди кентавров были и другие — например, Асбол, предрекавший своему народу несчастье в войне с лапифами. Но мудрецов, подобных Хирону, это племя более не рождало.)

Необычные кентавры

Некоторые источники называют еще двух «ненастоящих кентавров». Один из них — мать прорицателя Тиресия, нимфа Харикло. Она была подругой Афины, но лишилась ее дружбы: во-первых, потому, что вообще осмелилась родить ребенка, тогда как Афина — дева, а во-вторых, потому, Созвездие Стрельца. что Тиресию случилось нечаянно подглядеть Афину купающейся. Афина оказалась гуманней Артемиды: та в подобной же ситуации превратила подсматривавшего Актеона в оленя, и тот был разорван собственными собаками. Афина Тиресия «всего лишь» ослепила. А когда Харикло вступилась за него (признав при этом, что она — его мать), ей было предложено попросить чего-либо в последний раз. Харикло попросила вернуть зрение Тиресию, но это было невозможно — и Афина выдала ему вместо зрения пророческий дар, а у Харикло отобрала «половину бессмертия», превратив ее в кентавра с бессмертной человечьей половиной и смертной конской. Харикло поселилась на Пелионе у Хирона. Ну, а Тиресий сыграл еще немалую роль в подвигах героев — в своем новом качестве. Другой необычный кентавр — сын Силена, Фол. Если придерживаться этой генеалогии, то он тоже никаким боком не сродни ни Иксиону, ни Кентавру (хотя другие источники считают его не сыном Силена, а просто кентавром). Многие герои его общество весьма ценили, но не столько в качестве учителя, сколько в качестве отменного сотрапезника. Именно на пиру у Фола случилась история с похищением супруги Геракла, стоившая жизни Хирону. По некоторым версиям, именно Фола олицетворяет созвездие Стрельца.

Судьба Хирона, увы, грустна: Геракл нечаянно ранил его стрелой, отравленной ядом Лернейской гидры. Исцелить эту рану было невозможно, и Хирон жаждал смерти;

Помпео Батони. Ахилл и Хирон.

в конце концов он обменял свое бессмертие на освобождение Прометея. (Причиной гибели Хирона стали, как ни странно, дурные наклонности «обычных» кентавров. Дело в том, что в гостях у кентавра Фола Геракл захотел вина, а от его запаха кентавры дуреют. Фол-то к вину был привычен, а вот окрестные его сородичи сбежались на запах и устроили дебош. Геракл немало их перебил — а они бросились спасаться на Пелион к Хирону. Ну а стрела, как и пуля, изрядная дура...)

Но совсем он бессмертия не потерял: красуется теперь на небе под названием Центавр. Между прочим, в это созвездие входит ближайшая к Солнцу звезда — Проксима Центавра. Хирон заслужил этого больше многих: в числе прочего он придумал астрономию и составил первую карту звездного неба. Злые языки утверждают, что он оставил себе на нем место в виде созвездия Стрельца, но тут его опередил другой кентавр — Кротос (по другой версии — Фол), и Хирон выкроил себе другой участок.

Хирон — это уникальный случай: так один-единственный мудрец своей славой перевесил дурную репутацию дикого опасного племени. Его нередко уподобляют Анахарсису — единственному в своем роде мудрецу-скифу, который, по понятному стечению обстоятельств, оказался и единственным скифом, чье имя хорошо известно. Но Анахарсис все же не смог исправить образ своего народа — он так и остался в нашей памяти варварами «с раскосыми и жадными очами»; а вот кентавров помнят в первую очередь по Хирону.

Несс, или Остерегайтесь смертных кентавров

Еще один известный кентавр, чей жизненный путь пересекся с Гераклом, — хитрый и коварный Несс. Он предпринял предельно опрометчивую попытку похитить супругу Геракла — Деяниру. Естественно, стрела настигла поганца, но он успел напоследок напакостить: шепнул Деянире, что, если вдруг Геракл ее разлюбит, стоит натереть плащ Геракла кровью Несса — и все будет как нельзя лучше.

Стрелы Геракла, как мы помним, были смазаны ядом гидры, который проник в кровь Несса. В этом и была идея. Когда Деянира усомнилась в своем муже, она попробовала чудесное средство — с предсказуемым результатом. Зевс забрал Геракла на Олимп, а Деяниру решил с ним не прихватывать — дал ему вместо этого в жены богиню Гебу.

Славянские кентавры

Слава Хирона утвердилась

Кентавр из Mortal Combat — явно из кипрского рода. Да еще, похоже, в роду не без скорпиона...

в древние времена, и многим хотелось, чтобы у них тоже были свои кентавры. Не исключение и славяне: у них были истории на библейские мотивы о царе Соломоне и вещем Китоврасе (который помогает Соломону строить Храм). Китоврас явно сродни кентавру. Некоторые из этих источников вроде бы утверждали, что Китоврас происходит из славянских земель.

Китоврас, хоть и вещий, типичный кентавр; и поймали его на главной кентаврской слабости — пьянстве. Приманили на вино и изловили, а уж потом он проникся Соломоновой мудростью и стал ему верным другом.

Частенько упоминают и еще одних якобы славянских кентавров — полканов. Но это ошибка. Полкан — это искаженное итальянское policano — полупес. Неясно, следует ли отождествлять их с песьеглавцами или же представлять себе нечто вроде кентавра, но с песьим телом вместо конского. Народная этимология (от «полконя») здесь ошибается.

И совсем не случайно Полканом в жизни обычно кличут собаку, а вовсе не лошадь.

Рогатые обитатели Кипра

Необычное племя обитало в мифологические времена на Кипре. Остров этот, как известно, славен тем, что там родилась из морской пены богиня Афродита. Сразу же она приглянулась любвеобильному Зевсу, однако без взаимности. Зевс, приняв для такого случая любимый облик быка, погнался за Афродитой, но юная богиня бегала быстрее, и в итоге деток Зевсу родила не она, а Гея-Земля.

Родились опять-таки кентавры, но странные — рогатые. Позднее они подружились со своими комолыми сородичами и даже поучаствовали в национальном спорте кентавров — войне с лапифами.

Небесные кентавры

Помимо двух упоминавшихся выше созвездий, кентавры встречаются на небе и еще в одном качестве.

Между орбитами Юпитера и Нептуна астрономы обнаружили целый ряд объектов, которые объединяют в себе признаки кометы и астероида. Такая двойственная природа и заставила вспомнить полулюдей-кентавров. Этот класс небесных тел так и называют: кентавры.

Первый из них, конечно же, получил имя Хирона: так мудрец был увековечен в небе вторично. Вслед за ним были обнаружены Фол, Несс, Асбол и еще около двух десятков именных кентавров.

Астрологов эти необычные объекты просто заворожили. В них тут же было обнаружено гигантское значение для судеб человеческих, и с тех пор астрологи носятся с ними, как дурень с кометой Галлея.

Минотавр

Если мы ведем речь о греческих мифах, то говорить о Минотавре во множественном числе неправильно. Он был всего один, и это не видовое название, а скорее имя. У него было и настоящее имя — Астерий, а Минотавр — что-то вроде прозвища.

Titan Quest.

Его появлению предшествовала еще более скабрезная история, чем сюжет с Иксионом и Кентавром. Миносу, будущему правителю Крита, бог Посейдон обещал послать видение — белого быка — в знак того, что именно ему предстоит унаследовать царство; ну, а Минос должен был этого быка «вернуть» Посейдону, принеся тому в жертву.

Минос все сделал почти так, как надо, вот только в жертву принес другого быка. Видимо, чтобы сохранить для себя столь замечательного производителя.

Посейдон, естественно, обиделся и покарал сквалыгу весьма изобретательно: внушил жене Миноса, Пасифае, необоримую страсть к этому быку. На вопрос: «Но как?» — ответил придворный мастер Миноса Дедал: создал для Пасифаи деревянную корову, в которой та и спряталась. Вот от этого-то союза и родился Минотавр. Существо с телом человека, головой и хвостом белого быка. И никаких, кстати, копыт: их уже потом злопыхатели придумали. Хотя, казалось бы, злопыхателям и этой истории должно было хватить за глаза. Даже в наши дни слишком активным сплетникам отвечают: «Ну вот, опять завел историю про белого бычка!»

Минос от «пасынка» не избавился и даже позволил женушке растить его. Возможно, потому, что он и сам был немножко человекобык: маму его, Европу, похитил Зевс в образе быка. Так что быки критскому царю были не чужие.

Все бы ничего, но, повзрослев, Минотавр стал кровожаден и неукротим. Минос отправился в Дельфы спрашивать совета у Оракула; что ответил тот, в точности неизвестно, но по возвращении Минос заказал Дедалу построить гигантский лабиринт. Где Минотавр и поселился.

MtG: Hurloon Minotaur.

Однако зверюшку надо было кормить, причем не абы кем: он требовал красивых юношей и девушек. Их Минос получал из Афин: не так давно сын Миноса Андрогей был убит афинянами (по другой версии — воспитывался у афинского царя Эгея, был натравлен им на того самого белого бычка и с охоты не вернулся). Крит был в те годы намного сильнее Афин, и на Афины наложили такой вот штраф — время от времени присылать молодежь на корм скоту.

Дальнейшая история широко известна: с очередной порцией живого силоса был отправлен сын Эгея, герой Тесей, который убил Минотавра и с помощью полюбившей его дочери Миноса Ариадны (которая дала ему путеводный клубочек) вышел из лабиринта. Потом он при первой возможности сплавил Ариадну богу Дионису, а затем «забыл» поменять на корабле траурные паруса, так что его отец, считая, что сын погиб, бросился в море и оставил сыночку трон в наследство. Все эти подвиги широко прославлялись в Афинах.

Неудивительно, что больше древние греки не пытались проводить экспериментов по скрещиванию быка с человеком. Нечто подобное производилось иногда в других странах: так, например, шумерского героя Энкиду, спутника Гильгамеша, нередко изображают в таком облике. Были свои «минотавры» в Египте, Персии и некоторых других странах. Но до размеров целого племени, как в позднейшей литературе, минотавры так нигде и не доросли. Их активным размножением занялись фантасты много веков спустя.

Другие версии

Плутарх и некоторые другие авторы рассказывают историю иначе: дескать, Лабиринт был просто тюрьмой, где содержались пленники. А пленников этих время от времени дарили победителям состязаний. И был такой военачальник Тавр, неоднократно на играх побеждавший, который своими «подарками» пользовался грубо и жестоко; вот за это и отмстил ему Тесей. Или не отомстил. Критяне не признавали большей части этой истории.

А еще порой утверждают, что Минос и Минотавр — одно и то же лицо. Благо оба в каком-то смысле полубыки.

Бытует среди ученых и версия, что образ Минотавра мог прибыть из Финикии, где в обличье быка или человекобыка изображался бог Молох.

Минотавры и кентавры в книгах

Большинство кентавров,

Кентавр из фильма «Нарния».

которых вы можете повстречать на книжных страницах, явно произошли от Хирона. Они мудры, многознающи и величественны. И только в последнее время понемногу стали появляться другие варианты.

А вот минотавры начинали свою книжную карьеру с позиции страшного чудиша, которое обитает где-то в подземелье с единственной целью сожрать героев, которые приходят туда раз в пять столетий. Но однажды им надоела столь бессмысленная жизнь, и они начали собираться в целое племя...

К.С. Льюис

В «Хрониках Нарнии» мы не раз повстречаем кентавров — и они всегда находятся на верной стороне. Кентавры там мудры, доблестны и неспособны на предательство. Истинные потомки Хирона!

Астрология и прорицания — их исконное занятие; у них спрашивают совета и короли, и простые жители Нарнии. В войне кентавры могучи и яростны. И у друзей, и у врагов они вызывают лишь уважение: даже презирающие все нарнийское тельмаринцы, и те «не осмелятся смеяться над кентавром».

Боровик позвал: «Гленсторм! Гленсторм!», и Каспиан услышал звук копыт. Он становился все громче и громче, пока наконец не задрожала вся долина и не показались, топча заросли, самые благородные из всех созданий, уже виденных Каспианом, — великий кентавр Гленсторм и три его сына. Каштановые бока Гленсторма блестели, а широкую грудь покрывала золотисто-рыжая борода. Он был пророк и звездочет и знал, что они придут. — Да здравствует король! — воскликнул он. — Я и мои сыновья готовы к войне. Когда будет битва? — Вы имеете в виду настоящую войну, чтобы выгнать Мираза из Нарнии? — спросил Каспиан. — А что же еще? — сказал кентавр. — Для чего еще ваше величество одевается в кольчугу и препоясывается мечом? — Это возможно, Гленсторм? — спросил барсук. — Время подошло, — ответил кентавр. — Я наблюдал звезды, барсук, ибо мое дело наблюдать, как ваше — помнить. Тарва и Аламбил встретились на небесных просторах, а на земле сын Адама еще раз поднялся, чтобы править зверями и давать им имена. Час настал. Наш совет на Танцевальной поляне должен быть военным советом.

В Нарнии живут и другие гости из греческих мифов: фавны, Вакх-Дионис, Силен. Есть среди них и человекобыки-минотавры, но узнаем мы о них мало: только то, что они свирепы и, как правило, служат силам зла. Например, Белой Колдунье.

Нарнийские хроники раскрывают нам интересную биологическую особенность кентавра:

— Слушай, сын Адама, — фавн уважительно посмотрел на набитый рот Юстаса, — пожалуй, не стоит ТАК УЖ страшно торопиться. Я думаю, кентавры еще не успели позавтракать. — Неужто они так поздно встали? — спросил Юстас. — Уже ведь, небось, одиннадцатый час. — Что ты, — отвечал Оррунс. — Они встают до зари. — Так чего же они ждали своего завтрака так долго? — Они и не ждали. Они начали есть, как только встали. — Ну и ну! Сколько же они пожирают за своим завтраком? — Разве ты не понимаешь, сын Адама? Ведь у кентавров два желудка, человеческий и лошадиный. И оба, конечно, требуют еды — каждый своей. Так что первым делом они едят кашу, почки, омлет с грудинкой, бутерброды с ветчиной и мармелад, запивают все это пивом и кофе, а потом заботятся о своих лошадиных желудках: часок с чем-то пасутся, заедают свежую травку пареными отрубями и овсом, а под конец получают пакет сахару. Вот почему приглашать к себе кентавра в гости — очень серьезное дело.

М. Уэйс, Т. Хикмен

В «Саге о Копье» тоже есть оба героя нашего сегодняшнего рассказа. Но кентавры появляются там эпизодически и ничего особенного собой не представляют. А вот минотавры...

Живут они за морем — не на том континенте, где происходит основное действие. Но временами появляются — в основном в качестве пиратов, иногда наемников, телохранителей или профессиональных гладиаторов.

Минотавры Кринна —

Etherea: Dark Genesis.

не монстры-одиночки, а целый народ, умеренно просвещенный; они происходят от огров в силу мутаций, вызванных Серым Камнем Гаргата (тем же, что сделал из людей гномов)... По духу они все же скорее варвары: краеугольный камень их философии — культ силы.

Это вполне логично: ведь минотавры превосходят силой все по-настоящему разумные гуманоидные расы (большая часть огров и великаны лишь условно разумны). Естественно, что на этом и зиждется их «патриотическое» чувство.

Впрочем, минотавры полагаются не на грубую физическую мощь: они в полной мере отдают должное тренировкам с разнообразнейшим оружием. Поскольку пропорциями они отличаются от людей, то оружие у них в основном свое собственное:

кулачный клинок — «катар»;

здоровенный палаш — «клаббард», — у которого одна из кромок пилообразная;

боевая перчатка — «мандолл»;

шестизвенный цеп, то есть шесть железных брусков, соединенных цепью, — «козин»;

длинное древко с лезвиями-полумесяцами, закрепленными за середину на каждом конце, — «ладжанг»;

двухконечное копье со щитом, закрепленным на его середине, — «сангуин»;

гигантская шипастая палица, к которой прикреплена веревка с петлей, — «тессто»;

а также комбинированное в одном предмете снаряжение гладиатора-ретиария: «форпанн», трезубец, к тыльному концу древка которого на веревке прикреплена ловчая сеть.

Сказать по чести, я не могу себе представить, как большей частью этого арсенала драться хоть бы и минотавру, но они как-то научились. С другой стороны, ноги минотавров Кринна оканчиваются копытами — а они как-то ухитряются лазить по корабельным вантам... Дивный народ!

В основной трилогии встречается всего один минотавр — Бас-Он Кораф, или просто Коф, помощник капитана на пиратском корабле Маквесты Кар-Тхон. Но в дальнейших книгах минотаврам уделено определенное внимание.

Дж. Роулинг

В мире «Гарри Поттера» в кентаврах гармонично соединены черты Хирона и прочих кентавров. Да, они мудры и разбираются в том, что говорят звезды и планеты, но при этом воинственны сверх всякой меры, хоть и не лишены своеобразной чести.

На то, чтобы поделиться знаниями кентавров с людьми, хватило лишь одного из них; остальные слишком сильно ощущают себя, говоря языком обычных людей, «угнетаемым национальным меньшинством». Законы волшебников трактуют всех, кто не человек, как если не низших существ, то, во всяком случае, подлежащих различным ограничениям в магии и не только. И нетрудно понять кентавров, решивших при таких условиях замкнуться в своем лесу и не идти на контакт с людьми.

Г. Кук

В стране Каренте,

Кто сказал, что все минотавры — на одно лицо?

где действует детектив Гаррет, живет несколько десятков различных рас, от более-менее обычных эльфов и гномов до экзотических гроллей и моркаров. Все они разные, но у них есть одно общее свойство: их не берут в армию. Карента долгие годы воевала с венагетами — и люди успели сильно озлиться на всех тех, кто не проходил через девять кругов фронтового ада.

Кентавры Каренты помельче обычных — с пони. И характером они помельче. Они «тщеславны, алчны и способны на любую низость», да еще и трусливы — правда, говорит это Морли Дотс, темный эльф, сам тоже далеко не зерцало чести. В общем, ну ничего не осталось ни от гордых буйных дикарей, ни от просвещенного мудреца Хирона... Впрочем, у Кука так бывает часто.

Что точно — кентавры себе на уме. Пока Карента и венагеты рвут друг друга на куски, они играют свою партию — помогая в чем можно генералу Слави Дуралейнику, который впоследствии благодаря им попробует основать независимое государство нелюдей. Кентавры — несравненные разведчики: и маскироваться умеют, и перемещаются быстрей кого угодно, если тот не летает. У Слави Дуралейника информации было больше, чем у всех остальных генералов вместе взятых, — и авантюра едва не удалась, несмотря на полное ее безумие.

А. Валентинов, Г.Л. Олди

Герой романа «Серый коршун» служил в просвещенном Вавилоне и волею судеб попал в дикую Грецию. Каково же было его удивление, когда он понял, что в этой стране те, кого он видит обычными всадниками-дикарями, местным жителям представляются кентаврами...

А впоследствии он и сам сумел увидеть их такими. Но в чем тут была штука, я рассказывать не буду — «Серого коршуна» стоит прочитать всем, кого интересует греческая древность и просто хорошая литература. Андрей Валентинов и Генри Лайон Олди, вместе и поврозь, разработали греческую тему вдоль и поперек.

В одном из лучших романов Олди — «Герой должен быть один» — можно повстречать и самого Хирона.

— А ты... после всего этого... будешь нас учить драться не по правилам? — Буду, буду, — заверил братьев Гермий. — Похоже, и мне вас придется кое-чему поучить, — задумчиво протянул Хирон. — Чему? — в один голос спросили братья. — У нас копыт нет, мы так, как ты, драться не сможем. — И не надо. Драться вас и без меня научат. Я буду учить вас думать. — Не по правилам? — Не по правилам, — без тени усмешки ответил кентавр.

Минотавры и кентавры в играх

Минотаврам в играх досталась роль простая и незатейливая.

The Elder Scrolls IV: Oblivion.

Они более чем устраивают игроделов в роли кровожадных и диких чудищ. Игроделам всегда были нужны такие твари — заведомо злобные, для уничтожения которых не нужно никаких особых причин и поводов...

В этом качестве они широко востребованы. Правда, никаких особых свойств, которые бы могли украсить бой с ними, так и не придумано. Минотавр всегда остается просто громилой, грудой мышц, увенчанной рогами...

Игровой облик минотавров почти каноничен. Разве что добавили копыта и покрасили шкуру из благородного белого в черный или бурый цвет. А еще вооружили топором: почему-то в большинстве игр минотавры предпочитают топор любым клинкам и булавам. И только в Might & Magic и Warcraft/WoW они склонны скорее к ударно-дробящему оружию.

Живут они преимущественно в подземельях. В Heroes of Might & Magic им даже по старой памяти воздвигают лабиринты (а в D&D всякий минотавр по определению иммунен к заклятию Maze — «Лабиринт»).

Порой они оказываются гвардией, тяжелой пехотой каких-нибудь злобных сил. Вроде Хаоса из Warhammer (где они — элитные войска зверолюдов, пока не представленных в Mark of Chaos).

Изредка встречалось такое, что минотавров пускают на роль персонажей игрока. Например, в Might & Magic VIII было решено вместо традиционных классов и рас запустить в игру всяческую нечисть — темных эльфов, минотавров... Минотавр там — что-то вроде паладина из шестой-седьмой частей. Эксперимент получился скорее неудачным: минотавры выглядели скорее косметической заменой, чем реальным новаторством.

Dark Age of Camelot.

И пожалуй, самое выдающееся место эта раса заняла в играх Warcraft и World of Warcraft. Как уже говорилось, там они наконец-то избавились от родства с никогда не проживавшим в Азероте Миносом и стали называться правильно: таурены.

Таурены блестяще стилизованы под равнинных индейцев: тут и шатры-типи, и кладбища на столбах (чтобы не затопил разлив реки), и тотемные столбы (правда, таурены зачем-то используют их как оружие, наподобие большой дубины — к счастью, только в Warcraft III, а не в ролевой игре), и речи шаманов... Разве что перьев не носят.

Изначально таурены должны были отличаться от прочих рас World of Warcraft еще и тем, что не ездили верхом (и то, поди взгромозди такую тушу на коня...). Потом поняли, что дисбаланс неотвратим, и выдали им собственных «скакунов»: неуклюжих кодо. На вид кодо медлительны и неповоротливы, но вообще-то бегают не медленнее коня, волка или белого тигра.

Главные враги тауренов — как раз кентавры. Это племя заселило многие равнины и холмы — от Саванн до засоленной пустоши Desolace.

Кентавры Азерота стилизованы под кочевые племена степей. Правят ими ханы; когда-то было пять великих ханов, от которых произошли остальные. Духи этих ханов каждый может пронаблюдать лично, если у него хватит мужества проникнуть в их святилище — Мараудон.

Сегодня практически все кентавры Азерота злобны или, как минимум, враждебны. Когда-то было иначе. Но их родина стала мертвой соляной пустыней, храм проклят, а на новые земли за горами претендуют, помимо них, таурены и орки.

Gods & Heroes: Rome Rising.

Вообще же кентавры в играх встречаются реже, чем можно было бы ожидать. Причин этому две.

Первая: на безмозглого монстра кентавр точно не тянет, а значит, для него надо изобретать что-нибудь поинтереснее. Либо придумывать целую историю о том, почему с кентаврами воюют, а не дружат (ведь все равно при слове «кентавр» всем вспоминается Хирон, а не Несс). Да и то истребление кентавров, пусть даже враждебных, не вызывает у многих особого удовольствия. Ну а в дружественных и разумных существах в наших играх потребность куда меньше — так уж они, увы, устроены, что 95% времени игрок крошит монстров.

А вторая причина такова: кентавра очень трудно убедительно анимировать. Ну непонятно нам, как движется существо с таким своеобразным скелетом. Явно не так, как всадник! Даже анимация лошадей — так уж повелось — дается разработчикам с трудом, хотя уж за лошадью-то понаблюдать не проблема.

В стратегиях кентаврам отведена роль специфической кавалерии либо стрелков, иногда — того и другого. Так, например, в Fantasy General или в Master of Magic они составляют важнейшую часть армии зверолюдей, а в Heroes of Might & Magic успели послужить и колдунам подземелья (что там делать кентаврам?), и лесным жителям, и диким воинам Мощи.

Игр, где есть кентавры, немало; но их станет значительно больше, если общаться с жителями игрового мира нужно будет чаще, чем это бывает сейчас. А пока бои составляют основное содержание почти всех игровых жанров — позиции минотавров предпочтительнее.