Настала пора заняться главным стрелковым оружием древности и средневековья. Сначала я хотел написать отдельно о луках и отдельно об арбалетах; однако избежать постоянных сравнений между арбалетом и луком невозможно. Поэтому не будем противиться естественному ходу вещей и поговорим сразу о том и о другом.

Происхождение видов

Едва ли когда-нибудь наши словари и учебники украсятся именем изобретателя лука. А если доктор Дарвин прав, то не факт даже, что этот изобретатель принадлежал к виду homo sapiens. Луки появились около 50 000 лет назад, а то и больше: в Тунисе обнаружены образцы примерно такой давности. Первые известные образцы стрел с наконечником и оперением — тоже из Африки, им примерно 25 000 лет. Да и европейские экземпляры, хотя по древности и не идут с африканскими ни в какое сравнение, все ж таки насчитывают примерно 13 000 лет.

Немного меньше 5000 лет назад — около 2800 до н. э. — в Египте появляется первый наборный (композитный) лук из дерева и рога. Примерно в те же времена, хотя, по-видимому, все-таки несколько позже его изобрели и в Китае.

До наступления нашей эры появляется и третий герой сегодняшнего рассказа — арбалет. Первое достоверное упоминание о нем — 341 год до н. э., Китай: некий Ма-Линг использует его в сражении. А в гробнице Ю Ванга, датируемой 228 до н. э., обнаружен и сам арбалетный механизм. В Европе мы впервые слышим о нем от Герона Александрийского — это уже после рождества Христова, первый век (хотя есть версии, что греки придумали арбалет примерно в одно время с китайцами). А в IV веке Вегеций пишет об арбалетах в «Де ре милитариа» — и к тому моменту это уже довольно распространенное оружие.

Почтенные старцы — лук и арбалет — чувствуют себя неплохо и в наши дни. И если лук сегодня — главным образом спортивное оружие, то арбалет бывает и боевым, и охотничьим. Но об этом надо говорить в серии «Современное оружие».

Как устроен лук

Разнообразием луки почти не уступают мечам: есть среди них большие и малые, простые и наборные, с прямым и обратным изгибом.

Прямой изгиб — это когда в натянутом состоянии весь лук представляет собой дугу окружности; обратный изгиб — если часть лука выгнута в сторону стрелка. Такие луки могут развивать намного большее усилие; они всегда наборные.

Простой лук состоит из цельного куска дерева (собственно «лука», или древка) и тетивы. Без тетивы лук практически прямой, в «рабочем» состоянии — изогнут дугой.

Впоследствии появились более тугие луки. Их можно поделить на три типа по степени сложности конструкции.

Усиленный лук — простой лук, который сделали более тугим при помощи роговой, костяной или вырезанной из более прочного дерева накладки.

Сложный лук — несколько слоев разных материалов, но каждый слой представляет собой отдельный кусок.

Составной лук — древко лука составлено из нескольких коротких кусков дерева и других материалов.

Самый популярный и совершенный вид составного лука — наборный (он же композитный). В середине у него — деревянная, роговая или даже стальная планка, именуемая рукоятью; к ней прикреплено два плеча лука. Сердцевина каждого плеча, как правило, деревянная и называется лекалом лука; толщиной она около 0,5 см. Поверх нее приклеивали, предварительно размягчив в горячей воде, роговую пластину, а с внутренней стороны — сухожилие.

Порой на рукоятку наборного лука крепили также небольшой желоб, роднящий такой лук с арбалетом: это нужно для того, чтобы пускать из него более легкие и короткие стрелы, которые иначе просто не дотянутся до рукояти при натянутом луке. Турки часто использовали подвижный желоб: это такое кожаное кольцо на большой палец руки, к которому шелковым шнурком прикреплен собственно роговой желоб, что позволяет лучнику регулировать его положение при стрельбе.

Без тетивы наборный лук обычно имеет вид дуги, а татарский его вариант — даже буквы «С» (то есть примерно трех четвертей эллипса).

Тетива лука традиционно делалась из сухожилия. На Востоке нашли еще более оптимальный вариант: сама тетива — шелковая, но петли, которыми она крепится к луку, по-прежнему жильные (иначе неизбежен быстрый износ). Тетива крепится к луку, как правило, морским узлом.

Известно немало легенд о том, как лук героя не мог натянуть никто, кроме самого героя. Эти истории нельзя назвать неправдоподобными: найти в наши дни человека, который сумеет натянуть самый что ни на есть рядовой лук калмыка или турка XVII века, очень непросто. Делали это, сжимая лук между ног и сгибая его как бы через ногу; при этом мало добиться нужного усилия — надо еще ни в коем случае не перекрутить плечи лука даже немного, потому что так очень легко испортить оружие.

Характерная длина малого лука — около 1 метра, большого — 1,3-1,5 метра и даже больше. Малый наборный лук весит от 2 до 5 кг, большой — где-то до 8 кг.

Стрелы для любого лука устроены примерно одинаково: древко, наконечник и оперение. Наконечник — металлический, с полой гильзой, в которую вставляется древко. На древке имеется зарубка для более надежного положения на тетиве; у конных луков (татарских, турецких) зарубка — это сужающийся к концу захват, он устроен так для того, чтобы можно было на скаку держать стрелу на тетиве. Пехотные луки обходятся простой развилкой.

А вот размерами и массой стрелы различаются очень серьезно. Например, классическая оттоманская летучая стрела весит всего-то 12,5 граммов: в конце XVIII века турецкий султан Селим пустил такую на 766 метров! Впрочем, были у турок и тяжелые боевые стрелы, предназначенные для пробивания доспехов. А английский или индийский длинный лук обычно пускали стрелу всего на 250-280 метров, зато стрела весила порой около 100 граммов. И это не предел...

Как устроен арбалет

Арбалет состоит из... лука (так называется изгибающаяся его часть), ложа (по которому «едет» стрела) и тетивы. Могут присутствовать также натяжной механизм и приклад. На конце ложа часто крепится стремя — стальная петля, за нее стрелок придерживает арбалет ногой, пока взводит тетиву.

Внимание — миф: арбалеты делятся по длине лука на футовые и двухфутовые. В исторических романах и фэнтези кишмя кишат «футовые» и «двухфутовые» арбалеты, хотя на самом деле лук у них бывал обычно более 3 футов. Оно и понятно — с 30-сантиметровым арбалетом даже на голодную синицу выйти страшно. Курьезно происхождение этой ошибки: дело в том, что в старинных текстах действительно часто встречаются «1-foot crossbow» и «2-feet crossbow». Но это не футовые и двухфутовые, а....одноножные и двуножные арбалеты! Разница в том, надо ли держать стремя одной или двумя ногами. По-латыни все понятно: «Arbalista ad duos Pedem». А по-английски двусмысленно получилось.

Лук, ложе, приклад и стремя

Лук арбалета сперва делался, как и обычный, из дерева, потом стал композитным. В Европу такой вариант попал, похоже, после Первого крестового похода.

До XV века луки арбалетов делались так же, как обычные, то есть из рога и дерева. Затем в моду вошли стальные, обеспечивающие гораздо более мощное натяжение.

Лук можно крепить к ложу болтами или чем-то подобным, но самое распространенное и, как ни странно, самое надежное крепление — так называемая уздечка. Это обмотка, делавшаяся обычно из сухожилия: засыхая, сухожилие стягивало ложе с луком намертво, так что никакого шатания не возникало даже при полном натяге стального лука. Такое крепление еще и весьма долговечно: держится столетиями.

Это интересно: автор одной из современных книг иллюстрирует долговечность жильной уздечки так: «Я приобрел два арбалета XVII века и с трудом смог отбить ложе от лука молотком...». На что только не толкает нас исследовательская страсть!

Ложе, как правило, делается из твердых пород дерева, а желоб на нем — бронзовый, мягкий. Это потому, что его надо шлифовать до зеркальной гладкости, чтобы стрела идеально скользила. Изредка желоб делался круглым — получался дульный арбалет. Но они большого распространения не получили, поскольку стрелять могли только стрелами без оперения.

Приклад присоединяется к ложу любым удобным способом: большого усилия к нему прикладываться не будет.

Форма стремени очень напоминает стремя кавалерийское. Присоединяется оно, как правило, обычными болтами, но делается из хорошей стали. Первые арбалеты обходились вообще без стремени — стрелок становился ногами на сам лук. Но такое варварское обращение с оружием быстро исчезло при переходе к наборному оружию. Именно по ширине стремени проще всего определить, одноножный перед нами арбалет — или двуножный.

Тетива

Двойная петля для крепления арбалетной стрелы

Тетиву изготовляют не «из лучшей испанской стали», как в одном современном романе, а вовсе даже из бечевки — льняной или конопляной. Существует масса правил, как именно ее следует собирать (классическая витая веревка не пойдет — порвется очень быстро, да и растянется).

Масса технологических проблем возникает при крепеже тетивы к луку.

Ложная тетива помогает натянуть настоящую

Во-первых, ее нельзя уже привязать никаким известным узлом, в том числе и тем, что на длинных английских луках, — не выдерживает. Поэтому придумали хитрый способ — двойную петлю (см. рисунок).

Но это еще не все: когда стальной лук тянет тетиву в стороны со страшной силой, такую петлю не наложишь. Поэтому на арбалетах предусматривали болты или петли для крепления ложной тетивы, которая стягивала лук на время натягивания тетивы настоящей.

Внимание — миф: самые мощные арбалеты обладали двойной тетивой. Такая штука, как двойная тетива на арбалете, действительно известна в истории... но только стрелу из такого арбалета не выпустишь. Попробуйте себе это представить... Поэтому арбалеты с двойной тетивой были на самом деле не особо мощными, а «пулевыми» — стреляли небольшим металлическим ядром или, изредка, зажигательным либо каким-то еще подобным снарядом.

Стрела

Стрела дульного арбалета

Арбалетная стрела не слишком сильно отличается от стрелы для лука. Она несколько покороче, чем английская длинная, и лишена зарубки — вот, собственно, и все. В остальном же возможны все те модификации, которые придумал изобретательный инженерный ум:

Охотничья арбалетная стрела на крупную дичь

Например, на крупную птицу или зайца бралась стрела с «лапками» — она гарантированно добивала добычу, но не рвала ее при этом в клочья.

Арбалетная стрела на мелкую птицу

На мелкую птицу стрелы делались тупыми, иначе несчастного бекаса просто размажет по древку.

Противокольчужный болт

А ширококонечные стрелы — против кольчуг либо против коней.

Натяжные механизмы

Самое, пожалуй, интересное в конструкции арбалета — это натяжные механизмы, с помощью которых удается взвести тугую тетиву.

Первые арбалеты натягивались просто двумя руками. Но так можно работать только в случае деревянного лука. Если натяжение больше — приходится изобретать что-нибудь особенное. И изобрели немало...

Шнур и блок

В XII веке появилась такая любопытная штука, как блочный механизм. Небольшой блок держит крюк, который тянет тетиву; концы шнура присоединяются к ложу арбалета и к поясу стрелка. Разгибаясь и держа стремя арбалета ногой, стрелок взводит тетиву. Эту конструкцию вы можете увидеть на рисунке.

Коготь

В конце XIII века додумались поступить проще: закрепить коготь на поясе арбалетчика. Казалось бы, устройство намного более примитивное, чем шнур и блок... и между тем это был изрядный шаг вперед. Дело в том, что усилие, которым взводят арбалет при помощи когтя, приходится не на руки и не на спину, а на ногу: стрелок выпрямляет ногу и прижимает стремя к земле, натягивая тетиву. Это намного удобнее. Кроме того — долой риск соскальзывания блока.

Винт

Нечто вроде мини-домкрата: винт медленно двигает зацеп и тем самым тянет тетиву. Он обеспечивает гораздо большую силу натяга, чем коготь или блок, и к тому же не требует хорошего упора для ноги... только вот зверски медленный.

Винтовой механизм появился в XIV веке. Тактика работы с такими арбалетами предполагала обычно «боевой расчет» из двух человек, один из которых заряжал оружие, а другой — стрелял.

Зубчатая рейка

Внимание — миф: конных арбалетов не бывает. Это смотря чем взводить... Конечно, когтем в седле не воспользуешься. Но...

В XV веке винтовой механизм усовершенствовали, придумав зубчатую рейку. Это шестерня, вращаемая небольшим воротом, которая «едет» по зубцам рейки. Устройство не из дешевых, но прелесть его в том, что его можно натягивать, даже сидя в седле! Такими арбалетами вооружались, например, французские конные гвардейцы (XVI век).

Конечно, о скорострельности тут можно забыть сразу: полторы минуты — вот время, которое требуется на перезарядку и выстрел. Но все же...

Ворот

В гонке вооружений по номинации «самое мощное натяжное устройство» побеждает, безусловно, ворот. Это — система, которую проще всего назвать минибаллистой, конструкция из нескольких блоков и рычагов. Вы видите ее на рисунке. Работает ворот не быстро, но все же быстрее винта.

Рычаг

Однако не все же нам заботиться о максимальном натяжении? Далеко не всегда арбалету так уж нужно ставить рекорды дальнобойности и пробивной силы. Для относительно легких, но скорострельных арбалетов придуман простенький механизм — рычаг. Кстати, в игрушечных арбалетах используется обычно именно этот принцип.

Козья ножка

Но и рычаг можно усовершенствовать! И вот из комбинации рычагов, которую вы видите на иллюстрации, получился новый механизм, называемый «козья ножка». И оказался он настолько хорош, что практически вытеснил и зубчатую рейку, и рычаг: его можно использовать в седле, он намного скорострельнее любой вращательной системы, только вот не очень дальнобоен. Ну, что ж поделать; для дальней стрельбы пешие арбалетчики применяли ворот, а те, кто больше ценил скорость стрельбы, — козью ножку. В охотничьих арбалетах ее использовали вплоть до XIX века.

Спусковое устройство

Ключевой элемент классического спускового устройства арбалета — вращающаяся гайка особой формы, которая в одном положении держит стрелу, в другом — отпускает. Спусковой крючок просто поворачивает гайку.

До изобретения этой конструкции спусковой крючок был просто одним из двух плечей рычага, закрепленного на стержне; нажав крючок, стрелок опускал второе плечо рычага, которое до того служило препятствием тетиве. Но такой механизм, во-первых, не давал должной плавности, а во-вторых, не позволял без труда держать арбалет взведенным — и потому, как только придумали лучшую систему, быстро вышел из употребления.

Чо-ко-ну, или скорострельный арбалет

Эта замечательная разновидность арбалета в играх намного популярнее, чем в жизни (например, это — любимое оружие темных эльфов во многих вселенных). А недавно оно появилось в Civilization, что характерно, там, где ему и положено: в Китае.

Устроено оно так: к ложу прикреплен своего рода «магазин» — узкая коробка, из которой стрелы поступают в желоб просто под действием силы тяжести. В ней помещается около десятка стрел. Взводной механизм — разумеется, простейший рычаг, а лук — бамбуковый, довольно слабый.

Хлипкое оружие? Не без того. Зато свои 10 стрел оно выпускает... за 15 секунд! Такой скорости может позавидовать не то что классический арбалет, но даже лук монгола! Ну, а чтобы скомпенсировать недостаточную убойную силу, китайцы поступили так же, как и темные эльфы в фэнтези и играх: начали обмакивать стрелы в яд.

Против европейской бронированной конницы или тяжелой пехоты чо-ко-ну все равно оказался бы неэффективен, но отражать атаки варварских полчищ с такой штукой было очень даже здорово.

Некоторые китайские оружейники пошли еще дальше: снабдили ложе -двумя магазинами, так, чтобы арбалет стрелял сразу парой стрел. Учитывая невысокую кучность стрельбы из чо-ко-ну, ими пользовались обычно при тактике «засыпать противника градом стрел», и пара стрел, вылетая из арбалета, расходилась на лету достаточно далеко...

Появился чо-ко-ну, по-видимому, около XIV-XVI века (точных данных нет); а состоял на вооружении вплоть до века ХХ. Казалось бы — курьез, но...

Поговорим теперь об истории лука и арбалета. Речь пойдет в основном о Западе и Ближнем Востоке: эта тема нам как-то ближе, а с полным обзором статья получится совсем уж необъятной. Впрочем, восточных достижений мы тоже коснемся....

Гонка вооружений: древний мир

Египет: охота на антилоп и хеттов

Во времена древнего Египта луки уже хорошо известны и активно используются в бою. Причем стрельба из лука — не «дело простолюдинов», а почтенное боевое искусство, которому в обязательном порядке учат даже наследника фараона.

Лук египтянина больше похож на охотничий; он никак не предназначен пронзать доспехи: во-первых, потому, что самих доспехов пока немного (тяжеловаты они, из бронзы-то), а во-вторых — мощные луки делать еще не научились. Стрела, пронзающая насквозь медный щит, считалась образцом богатырского выстрела, достойного героя или царя.

Что немаловажно, стрела была еще и слишком легкой, чтобы в одиночку причинить серьезный вред такому крупному зверю, как конь (на охоте крупную дичь засыпали градом стрел). Именно поэтому, в частности, гиксосы на своих колесницах одержали над Египтом решительную победу... а еще потому, что гиксосы ввели в обиход мобильных стрелков. Лучников они разместили на колесницах, что и обеспечило мобильность. К тому же стрелок был защищен — передней частью колесницы и вторым воином, который прикрывал его щитом. Эта древнейшая боевая машина обеспечила разгром огромной армии Египта... и, возможно, начала долгую историю мифа о всемогуществе колесниц. Но это — совсем другая история.

Идею египтяне, разумеется, позаимствовали.

Далее, к эпохе Нового Царства, египтяне начинают облачаться в доспехи, усиливая свои льняные куртки металлическими пластинами. Постепенно появляются даже ламеллярные панцири. То же делают многие противники Египта. Это — повод усовершенствовать пробивную способность лука, и к правлению Тутмоса III приобретают популярность луки двояковыгнутые — наборные. Такое оружие пробивает современный ему панцирь на расстоянии 50-80 метров.

Лук для египтянина — оружие совсем не дешевое. Подходящего дерева в окрестностях немного — его везут из Нубии по Нилу. Двояковыгнутый лук и вовсе надо делать из рога, причем не коровьего. А стрелы? Тростник для древка и перья — ладно, но наконечник... По старинке, простым бронзовым острием, уже не обойдешься. Появляются специальные «бронебойные» — листовидной формы.

Известно, что в перечнях захваченных трофеев обычно перечисляли из вооружения только колесницы и луки. Это тоже показывает, насколько недешевы они были.

В Египте же впервые появляются и средства для защиты руки при стрельбе — перчатки и нарукавники.

Греция: загадочное исчезновение

Во времена богов и героев, то есть в греческих мифах, лук в почете, хотя, конечно, и не вытесняет оружие ближнего боя. Помните, в «Одиссее» незадачливые женихи Пенелопы пытаются натянуть Одиссеев лук?

Внимание — миф: в Троянской войне луки не использовались. Это забавное заблуждение возникло именно оттого, что лук Одиссея преспокойно стоял дома. Однако даже в «Илиаде» лук упоминается не раз, а уж в легенде в целом... из чего там Парис подстрелил Ахиллову пятку? На самом деле луки в руках героев Троянской войны появляются не слишком часто по другой причине: для героя смерть от стрелы — нелепость, трагедия. То ли дело — в честной схватке. И Ахилл, сраженный Парисовой стрелой, в некотором смысле умирает непобежденным.

Итак, воины легендарных времен лука вовсе не чуждаются. Однако на Марафонском поле или, скажем, при Левктрах и Мантинее в греческих войсках лучников как-то не видать. Что же случилось?

В Греции развитию лука мешало то же самое, что и в Египте: отсутствие подходящего материала. Ведь даже для простого лука годится не всякое дерево: нужен тис, ясень, на худой конец — акация. В те времена с этими растениями в Греции были проблемы. Впоследствии греки начинают осваивать другие берега... но к этому моменту тактика греческих войск уже сложилась.

Тут, наверное, нужно небольшое пояснение: что значит «тактика сложилась» и почему это так серьезно. Дело в том, что в античности войско собирали в основном из зажиточных людей, способных обеспечить себя снаряжением и самостоятельно обучиться боевым искусствам. Поди попробуй, переучи таких бойцов сражаться по-новому. Это могли бы проделать спартанцы... но лук, по понятным причинам, «не их стиль». И вот вплоть до македонского завоевания луки в Греции не в чести. Зато после победоносного похода Александра картина начинает меняться.

А вот критяне, которые всегда зависели от моря, никогда не забывали о луке — и в древней Европе слыли лучшими стрелками. Критские наемники служили в самых разных армиях тех времен.

Персия: стрелы, закрывающие солнце

Ксеркс, персидский царь, убеждая спартанца Леонида отступить, грозил, что «стрелы персов закроют солнце». «Отлично, — ответил тот, — мы будем сражаться в тени.»

У персов были основания для такой похвальбы: еще бы, самая большая армия в «обозримой» части мира и гигантское количество лучников. Причем луки были довольно большими и тугими — вполне пригодными для пробивания доспехов.

От вражеских стрел и дротиков лучника защищал щит на подпорке — дальний предок итальянской павезы. Увы, это не могло помочь в ближнем бою — а потому, если враг подбирался к лучникам вплотную, дела персов были плохи. Но это происходило нечасто, потому что «в моде» тогда был плотный и медлительный строй. Мильтиад при Марафоне сыграл именно на скорости броска; по Геродоту, греки бегом преодолели около полутора километров, во что поверить, признаться, непросто.

Внимание — миф: персы были плохими воинами, и лук в те времена большой пользы не приносил. Мы изучаем историю — так уж сложилось — в основном с позиции греческой, а не персидской, и славные победы греков нам известны значительно лучше. Но... как, собственно, образовалось гигантское персидское государство, откуда взялась огромная армия? Персы одержали немало побед — в том числе и над греками, и по праву слыли грозными бойцами.

Для персов лук — оружие национальное. Примерно так же, как два тысячелетия спустя — для англичан. Персидский воин учился стрелять с детства — а начинал обучение с многочасового стояния с луком в руке, дабы укрепить руку. Впоследствии персы «разнежились», и это стало началом конца их боевой мощи: ведь лук крайне требователен к качеству подготовки бойцов.

Скифы: предшественники гуннов и монголов

Скифия появляется в нашем обзоре потому, что именно там жители Европы и Малой Азии впервые познакомились с конными лучниками и их любимой тактикой «ударил и убежал». Скифский лук — составной, иногда даже композитный.

Внимание — миф: скифы изобрели составной лук. Как мы уже выяснили, эта конструкция появилась еще в Египте. А вот тактика конных стрелков, которая впоследствии была основой боевой мощи многих держав, возможно, и в самом деле зародилась там.

Согласно классической версии, скифы оказались для персов неуловимой целью — тогда как их стрелы прилетали с неожиданной стороны и сеяли гибель. На деле существуют серьезные сомнения, правда ли Дарий не завоевал скифов в своем знаменитом походе... но в любом случае это не отменяет того факта, что скифская тактика оказалась серьезнейшим шагом в военном деле.

Рим: под гнетом традиций

Вслед за греками и римляне, учившиеся у эллинов многому, переняли тактику боя без луков. И даже когда к

Rome: Total War. Пешие лучники Парфии? Оригинально...

Республике присоединили Испанию (где росло лучшее дерево для луков — испанский тис), инерция мышления сработала против лука. Римляне были рьяными приверженцами «славных традиций прошлого».

Гай Марий создал в Риме «рекрутскую» армию и провел немало тактических реформ — но и он развивал то, что уже имелось, плюс позаимствовал кое-что у тех же греков (например, знаменитый легионный лагерь — у царя Пирра).

Со временем в армии Рима становилось все больше лучников... но — наемных. Не римское это, дескать, дело. А вот арбалетчики в поздней Империи становятся все более популярны.

Гунны: бич божий

Гунны усовершенствовали скифскую идею, создав настоящий композитный лук полутораметровой длины — грозное оружие, пробивавшее щиты насквозь. Качеству лука, правда, не вполне соответствовало качество наконечников стрел — даже железными они были далеко не всегда.

Победа над гуннами на Каталаунских полях стоила огромной крови — римляне, франки, вестготы совместно едва остановили эту орду. Но гунны не исчезли совсем — из их племенного союза образовалась Венгрия. И ее жители не раз еще прославили знаменитый конный лук. В средние века в Европе была даже популярная молитва: «Спаси нас, Господи, от меча норманна и от стрелы мадьяра».

Именно со времен гуннского нашествия мы впервые слышим о «стрельбе каруселью» — в Rome: Total War это называется «кантабрийским кругом». Некоторые историки считают, что та же техника бытовала и среди парфян, но уверенности по этому поводу нет.

Гонка вооружений: средневековье и ренессанс

Византия: конные лучники в строю

Последний кусок греко-римского мира — Византийская империя — усвоила урок. Главными противниками византийцев были персидская тяжелая конница и кочевая легкая (болгарская, арабская, хазарская и так далее). Поэтому неудивительно, что и византийская армия строится на основе кавалерии, причем конных стрелков в ней великое множество.

Увы, сравниться во владении луком с теми же кочевниками греки не могли: их образ жизни не предполагал тренировки «с пеленок». Это компенсировалось качеством снаряжения и другими преимуществами. Например, тактикой и дисциплиной.

Арбалет при условиях тотального господства кавалерии шансов не имел: а конные его разновидности появились слишком поздно. И потому уже в XII веке Анна Комнина, знаменитая византийская принцесса и историк, пишет об арбалете как о «новинке, изобретенной французами», хотя римляне вооружались им как минимум 8 столетий назад.

Италия: страна арбалетов

Первыми в Европе начали всеобщую «арбалетизацию» итальянцы: Генуя, Венеция, Флоренция, Милан... Для этого у них были идеальные условия: с одной стороны, развитая технология, множество мастеров — с другой, в солдаты шли люди, отнюдь не готовившиеся к этому с детства. И арбалет оказался замечательным оружием наемника...

До поры до времени все на это смотрели спокойно — пока не появились наборные (а там и металлические) арбалетные луки; оказалось, что пробивная сила у них делает большинство доспехов бессмысленными. И заговорили о том, что благородная, рыцарская война может сойти на нет в результате распространения арбалета. Недостойно дворянина погибнуть от стрелы... помните наши рассуждения о Троянской войне?

Вот так появился первый папский запрет на арбалеты. Впрочем, запрещалось, вопреки распространенному мнению, не само оружие, а применение его против христиан. Против турок или там берберов — сколько угодно. Вот и продолжали работать мастерские — на совершенно легальном основании. Ну, а если впоследствии наемный полк арбалетчиков выпускал стрелы в добрых христиан — этот грех на наемниках, которые, как всем известно, суть сброд и безбожники.

Medieval: Total War: Viking Invasion. Признаться, я опасался увидеть здесь длинные луки... Рад, что ошибся.

Италия в те времена поставляла Европе немало наемных солдат. Арбалетчики этой нации отметились повсюду — от Испании до Руси. А мастера зарабатывали немалые деньги, производя для них оружие, — и изобрели большую часть натяжных механизмов, о которых мы говорили в главе «Как устроен арбалет».

Лучшие итальянские арбалеты XV века достигают дальности 350 метров. Это происходит после массового перехода на стальной лук; а в XIV веке характерная дальнобойность арбалета — 200-220 метров.

Лучше всего проявили себя арбалетчики при штурме и обороне крепостей. Там не так важна скорострельность — ценнее пробивная сила, дальность и хороший прицел.

Итальянские стрелки пользуются большим спросом. Однако при Креси (Столетняя война, Англия против Франции) генуэзская пехота с роговыми наборными арбалетами, выступавшая на французской стороне, откровенно оскандалилась — разбежалась с поля боя (а ведь это были не крестьяне-ополченцы, а матерые профессионалы!). Разгневанные французские рыцари сами перебили большую часть ненадежных союзников, затоптав своими конями бегущих. Историки Италии и Франции оправдывают это грандиозное фиаско тем, что... почва была слишком болотистая, и стрелкам не во что было упереть арбалет для взвода. Но это — из области ненаучной фантастики, тем более, что местность у Креси холмистая, а вовсе не топкая. А что же произошло на самом деле?..

Англия: отважные йомены

Самые славные в Европе лучники — разумеется, британцы. История знаменитого длинного лука заслуживает отдельного рассказа.

Начнем с того, что еще при Ричарде Львиное Сердце никаких луков, кроме обычных коротких, в Англии не водилось. И этим оружием Ричард доволен не был — и не без оснований. Незадолго до того отец Ричарда, Генрих II, вообще запретил считать какой бы то ни было лук оружием и снял все луки с вооружения своей армии. Поэтому Ричард рискнул нарушить папский запрет, о котором говорилось в предыдущей главе, и создал у себя подразделения арбалетчиков. (Тем самым он, кстати, следовал традициям норманнов, которые завоевали Англию отчасти благодаря знаменитым арбалетам с луком из китового уса.)

Это было воспринято с негодованием; и когда сам король Ричард пал именно от арбалетной стрелы, многие усмотрели в этом божью кару за нарушение христианских законов.

....А в это время совсем рядом с Англией — в Уэльсе — уже появляются ростовые луки. И через полсотни лет оказывается, что луки эти настолько хороши, что при них нет никакой нужды в арбалетах: 250 метров — характерная боевая дистанция, при этом скорострельность — около 12 стрел в минуту (арбалет тех времен был способен максимум на полтора выстрела в минуту).

Внимание — миф: английский длинный лук бил на 320 метров и более. Это популярное в романах утверждение опровергается изящно. Замки, построенные в тот период, находятся от ближайших возвышенностей примерно в 275-320 метрах. И нетрудно догадаться, что строили их так не случайно, а именно с тем расчетом, чтобы засыпать замок стрелами с соседнего холма было невозможно!

Но... ведь арбалет все-таки дальнобойнее? Не совсем так. Упомянутые в прошлой главе 350 метров — это если стрелять навесом, а такая стрельба из арбалета совершенно неприцельна. Тогда как лучник только навесом и стреляет... Засыпать же врага градом стрел арбалетчикам сложнее из-за низкой скорострельности.

Однако есть у большого лука один очень существенный недостаток: чтобы показать все, на что способно это замечательное оружие, нужна нешуточная подготовка. Хороший стрелок с десятилетнего возраста привыкает к луку, тренирует силу и твердость руки... Конечно, у взрослого тоже есть шанс, но ни за год, ни за два полноценного бойца из рекрута не сделать.

Потому-то не стоит недооценивать провидческого дара короля Эдуарда I, который активно форсировал переход английского войска на длинный лук — даром что в ближайшие годы дивидендов от этого ожидать не приходилось. Но началась Столетняя война, и....

....И бедняги генуэзцы, о которых шла речь чуть выше, убедились, что против валлийского изобретения их проверенная боевая машинка в чистом поле ни на что не годна. Они оказались под ливнем стрел еще до того, как получили шанс сделать первый выстрел. Стрелы сыпались сверху — навесом, и разбежаться от них, утратив плотный строй, было единственно разумным решением. Увы — французские рыцари не оценили их тактический ход. И ненадолго пережили своих наемников.

После Креси и Азенкура англичане убедились, что страшнее длинного лука оружия нет. И короли Англии, какими бы разными они с тех пор ни были, сходились в одном: в длинном луке — основа английской боевой мощи.

Генрих VII в 1508 году принял закон, по которому арбалеты в Англии... снова запрещены. Но уже не потому, что они безмерно опасны, а исключительно затем, чтобы ленивые подданные не переходили с трудного в освоении лука на простой арбалет, подрывая тем самым обороноспособность страны. Запрещалось не только вооружаться им на войне и на охоте — но даже просто стрелять из него по мишени или хранить в коллекции! А в 1537 году в обновленной редакции закона под запрет попали и ружья. По той же самой причине.

Думаете — глупость, наивность и обскурантизм? А вот и нет!

Ружье, состоявшее на вооружении английской армии в начале XIX века, вплоть до 1840 года — так называемая «смуглянка Бесс» — обладало максимальной дальностью всего-то в 135-140 метров! При этом скорострельностью уступало луку все в те же 5-7 раз.

Хотите верьте — хотите нет, но, окажись полк бравых английских лучников XV века под Бородино, Аустерлицем или Ватерлоо, — он с легкостью одержал бы верх над значительно превосходящими вражескими силами. Это признают практически все военные историки.

Но, к сожалению для Англии, удержать воинские традиции удалось только до начала XVII века. Уж очень самоотверженные усилия требовались для их сохранения.

Замки и бойницы

Как узнать, предназначался замок для обороны арбалетчиками, лучниками или, быть может, стрелками с длинным луком? Да очень просто — по форме бойниц. Обычному лучнику хватало короткой и узкой щели. Для английского длинного лука полагалась большая перпендикулярная бойница. Ну, а если вы видите странную прорезь в форме креста — это арбалестина, позиция для арбалетчика. Изучая архитектуру былых времен, вы можете легко убедиться сами, как высоко французы и итальянцы ценили арбалет, а в Британии на него рассчитывали в основном в горах Шотландии, да и то не слишком часто.

Испания: арбалет — оружие дворянское

В Испании осады составляли более чем существенную часть войны. Не диво, что арбалет пользовался там огромным почетом. Хороший стрелок мог запросто получить в Испании дворянство (впрочем, дворян в Испании было столько, что в этом большого дива нет). А звание «мастера арбалета» было там огромной честью, доступной, как правило, лишь высшей знати. Его впоследствии (и с тем же почетом) переняли французы и генуэзцы.

В Испании впервые массово появляются арбалеты для стрельбы с седла; именно от испанцев берет начало традиция составлять королевскую гвардию из конных арбалетчиков (так делали и во Франции, и еще в ряде государств).

Отправляются арбалетчики и в Новый Свет: у Кортеса их было больше, чем мушкетеров, и сражались они отлично. Но... в странах дальних и диких мушкеты и аркебузы прижились лучше. Просто потому, что страшным грохотом пугали туземцев.

(Между прочим, историки считают, что у несуеверных в этом отношении европейцев луки и арбалеты вызывали на поле боя куда больший страх: дело в том, что тучу летящих стрел видно, и это вызывает у их мишеней закономерную панику.)

Турки и монголы

Турецкие войска устрашали всю Европу вплоть до 1683 года, когда едва не захватили Вену, и соединенные войска под командованием Яна Собесского одержали над ними очень нелегкую победу. Туркам до той поры покорились Византия, Причерноморье, Балканы...

И одной из основ военной мощи турок были те самые знаменитые конные луки, о которых уже мельком говорилось в главе «Как устроен лук». Обратновыгнутый турецкий лук слал стрелы на расстояние около 600 (!) метров, а отдельные мастера стрельбы достигали 750 метров и более!

Длина турецкого лука — около 110 сантиметров (материал — рог), а натяжение шелковой тетивы — порядка 55 килограммов. Неудивительно, что требования к подготовке стрелков — не меньшие, чем у англичан.

Но не спешите считать турецкий лук «супероружием»: дело в том, что стрела, которую он посылает на 600 метров, очень легкая и не пробивает даже простых доспехов. С тяжелыми стрелами результат не настолько впечатляет.

Монголы вооружались похожими луками, но чаще пользовались тяжелой китайской стрелой, которую выпускали на полном скаку. Такие стрелы били сильнее, а дальность у них была чуть поменьше, чем у английского лука.

Могут спросить, почему в списке нет Руси. В основном — потому, что Русь ничем особенным в этом отношении не прославилась. Среди наших предков были хорошие стрелки (в основном — из лука), но в этом они не представляли собой ничего необыкновенного. Не все же сразу...

Впрочем, можно заметить, что русская армия держала луки на вооружении необычайно долгий срок: калмыцкие и башкирские полки пользовались луками даже в XVIII веке. Луки у них были похожими на монгольские или турецкие.

Луки и арбалеты в романах

Эту главу можно было бы одну растянуть на целую статью, поэтому постараемся быть экономными. Например, о греческих героях не скажем тут ни слова — о них речь шла в историческом разделе. Не будем говорить и о «Черной стреле» — хватит с нас эпиграфа...

Робин Гуд и все-все-все

Robin Hood: Legend of Sherwood. Здесь у разбойничков луки явно длинные...

История о Робин Гуде известна нам по множеству романов (самый, пожалуй, знаменитый — «Айвенго» сэра Вальтера Скотта), а также оригинальным легендам. Романы намного конкретнее легенд... и это их часто подводит.

Так, например, большинство романистов помещают действие во времена Ричарда Львиное Сердце либо его наследника Иоанна Безземельного; при этом ничтоже сумняшеся наделяет веселых шервудских ребят длинными луками, до появления которых в Англии еще остается целый век.

Между прочим, не вполне очевидно, в какую же сторону надо разрешать это противоречие. Если Робин жил на самом деле, то это могло быть — по разным источникам — в период от правления Генриха II, незадолго до Ричарда, до Эдуарда I, при котором, как мы знаем, длинные луки активно заимствуются у валлийцев.

Немало воспето в романах и замечательных выстрелов, самый известный из которых — робингудовское расщепление стрелы стрелой. Но... такие подвиги имели мало общего с реальным искусством стрелка. Потому что стрела летит по крутой траектории, и нацелить ее в древко стрелы, воткнувшейся в мишень, — идея совершенно невозможная. Вероятно, этот образ навеяло позднейшее искусство «класть пулю в пулю»...

Белый отряд

«Белый отряд». Обложка.

Один из самых замечательных исторических романов о Столетней войне — «Белый отряд» сэра Артура Конан Дойла. И там мы тоже находим немало ярких описаний лучников, но они уже гораздо ближе к истине. А вот арбалетчик вышел у сэра Артура довольно странно: например, он стреляет стрелами из арбалета с двойной тетивой.

Однако, хотя токсофилиты (так называются любители искусства стрельбы из лука — в Англии это весьма почтенное хобби, особенно популярное среди офицеров) придерживаются о творчестве сэра Артура невысокого мнения, он был гораздо лучше Скотта подкован в вопросах истории. И, хотя он, быть может, слишком доверяет английским источникам, в целом его роман вполне годится для получения представления о той эпохе.

Сабатини

Рафаэль Сабатини, помимо широко известных «пиратских» романов, написал много всего интересного о своей исторической родине — Италии. Среди этих произведений, например, великолепный цикл рассказов о Цезаре Борджиа (это для нас он — хрестоматийный злодей, а для итальянцев — национальный герой), роман о генуэзском адмирале Андреа Дориа и многое другое. А для нашей статьи они ценны тем, что там немало внимания уделяется любимому оружию Италии — арбалету. В том числе и в осаде замков. XV век — самый расцвет этого благородного оружия.

Немного о прекрасной лучнице

Прекрасная Лучница — очень популярный в Англии, да и вообще в Европе, романтический образ. Очаровательная девушка с луком, знающая в лесу каждую тропку и ночующая на дереве, была воспета многими, а в наши дни закономерно проникла из поэм в фэнтези.

Истоки его, вероятно, надо искать в артуровских легендах, но для большинства читателей корни образа — в персонаже Ариосто и Спенсера, Бельфегор-Бельфеб. Эта дама многим известна также по роману «Дипломированный чародей», где авторы предназначили ее в супруги главному герою.

Эльфы

Battle for Middle-Earth. Лук — дело эльфа?

В фэнтези главные стрелки из лука — разумеется, эльфы. Так повелось со времен Толкина, и все авторы единодушно приписывают этому народу английские длинные луки (хотя некоторые, увлекаясь, делают это оружие хлипким и гибким, безо всякой при этом потери в пробивной силе). Эльфам полагается демонстрировать с луком чудеса меткости, недоступные смертным.

А вот у Гарри Тортлдава в «Свалке токсичных заклинаний» эльфы — нечто вроде паразитов, плодящихся там, где много магических отходов; они тоже стреляют из лука — крошечными обсидиановыми стрелами.

Темные же эльфы предпочитают арбалеты, как правило — маленькие, часто — скорострельные. И непременно с отравленными стрелами!

Видесс

Тем, кто интересуется тактикой Византии и ее противников, стоит почитать «видесскую» серию упоминавшегося выше Тортлдава. Там можно много узнать о конных стрелках, как византийских (империя Видесс списана с Византии), так и кочевых. А третья часть основной тетралогии — «Легион Видесса» — рассказывает немало интересного о том, как ведут войну степняки.

Луки и арбалеты в играх

World of Warcraft. В руках охотника лук — страшная штука, а остальным годится только выманивать врагов.

Если в двух словах, то и те, и другие присутствуют в абсолютном большинстве игр по фэнтези и средневековью. Это и понятно. Арбалету обычно приписывают преимущество в дальнобойности и пробивной силе, а луку — в скорострельности. Это, как мы уже выяснили, более-менее верно. Но давать луку реальную скорострельность разработчики обычно не решаются — потому что как смоделировать в игре сложность и длительность обучения лучника?

В Warhammer Fantasy им и вовсе сделали одинаковую скорострельность — только из лука можно стрелять на ходу, а из арбалета и ружья — нет. Зато длинный лук бьет там дальше арбалета. А в компьютерном варианте — Dark Omen — у лука нарисовалось еще одно преимущество: благодаря стрельбе навесом стреляют два ряда, а не один. Так было и в ранних версиях

Warhammer: Dark Omen. Арбалетчикам тут нужен оперативный простор — они в принципе не способны стрелять через головы своих. А лучники это умеют, хоть и плохонько.

настольной игры, но потом это правило оставили только для высших эльфов; лесные отличаются большей меткостью, а темные, как водится, скорострельными арбалетами.

Нередко в играх арбалет — просто усовершенствованная версия лука. Не спешите критиковать этот подход: если бы не изобрели длинных луков, быть может, в Европе все так и было бы.

В последней «Цивилизации» арбалет хорош в гарнизоне города, а длинный лук — в чистом поле. Тоже, в общем, не поспоришь.

Конные лучники — пока скорее экзотика в играх, хотя серия Total War радует нас «кантабрийским кругом» и тому подобными прелестями. Однако делать основную ставку на конных лучников и там не слишком легко — дороговаты они. В реальной жизни кочевников обычно бывало довольно-таки много...

В ролевых играх стрелковое оружие присутствует, но не слишком почитается. Причина? Очень простая: динамика ролевых игр предполагает бой на не слишком больших расстояниях. Это не мешает, однако, лучнице в Diablo быть вполне эффективной; но вот в Might & Magic лучника решили сделать «полувоином, полумагом», считая, что одного лука для серьезного преимущества недостаточно.

Neverwinter Nights. Волшебные стрелки здорово оживили луки.

С недавних пор в D&D попытались ввести разницу в сложности обучения, сделав арбалет простым оружием, а лук — воинским. Теперь арбалетом способны пользоваться даже некоторые маги. Но это — не самая эффективная мера. А вот классы престижа, ориентированные на лук, — в Neverwinter Nights, например, это Arcane Archer — очень оживили стрельбу в игре.

В фэнтези- и средневековых боевиках стрелковое оружие не особенно в чести — видимо, потому, что арбалет недостаточно динамичен, а лук слишком сложен в моделировании. Однако в серии Thief арбалет используется активно — но не столько в качестве оружия, сколько для метания стрел со «спецэффектами».

Тема нам в этот раз досталась необъятная, но подходит к концу отведенное на статью место. Рассказать все о главном стрелковом оружии былых времен невозможно и в толстой книге; но, надеюсь, этого хватит, чтобы читатели ЛКИ не попадались регулярно на крючок «ложного знания», столь широко распространенного в наши дни.