Идея повышения плотности огня интересовала военных едва ли не с момента появления огнестрельного оружия. Меткость отдельного выстрела в условиях реального боя вызывала полностью оправданное сомнение у военачальников, поэтому ставка в бою делалась все же на плотность огня, а не на его меткость. На какие только ухищрения не пускались тактики, чтобы обеспечить настолько плотный огонь, насколько это требуется для полного уничтожения вражеской живой силы с максимальной скоростью!

Одна из первых идей такого рода была не технологической, а оперативно-тактической. Сейчас уже трудно выяснить, кому она принадлежала на самом деле. Суть ее состояла в том, что стрелки первой шеренги атакующего подразделения производили залп из пищалей или мушкетов, а затем передавали разряженное оружие в задние шеренги, взамен получая заряженное. При этом первая шеренга не тратила время на перезарядку, ею занимались те, кто не умели точно стрелять, но могли быстро заряжать оружие.

Подобную тактику ведения боя можно рассматривать как своеобразный «пулемет с распределенными параметрами».

Шло время, совершенствовалась технология, усложнялась конструкция оружия. В 1854 году гениальный английский техник и изобретатель Генрих Бессемер, более известный своими изобретениями в области металлургии, сконструировал и запатентовал заряжаемую с казенной части пушку под унитарный патрон. Силой отдачи затвор открывался автоматически, происходило заряжание ствола и взведение ударного механизма для следующего выстрела. Ствол имел водяное охлаждение. Изобретение Бессемера осталось без применения. Техника того времени не позволила реализовать его блестящую идею. Понадобилось много лет, пока последователи Бессемера, оружейники-конструкторы, деятельно работавшие во всех государствах, и прежде всего Максим, воплотили его гениальную мысль в самые разнообразные модели пулеметов. После пулемета Максима появились автоматические системы Браунинга 1889 года, Мадсена 1886 года, Клера, Сальватора, Одколека, Гочкисса, Маннлихера, Бергмана, «Шкода», «Кольт», Шварцлозе и другие.

Но об этом — ниже, а пока...

Прижать к земле и уничтожить

Игровой сервер сети NovaWorld. Вообще-то моя специализация в Joint Operations: Typhoon Rising — снайпер. Но в бою сегодня участвуют сто человек. Поэтому придется здорово посуетиться, прежде чем я доберусь до господствующей высоты, чтобы спокойно взглянуть на мир в 12-кратную оптику. А может случиться и так, что охотиться за неосторожными противниками будет просто некогда. В общем, бой покажет.

Joint Operations. За пригорком — два вражеских джипа. Интересно, кто кого?

Старт! Go-go-go! Выбегаю из дота, передо мной — вертолет. Ротор уже раскручен, так что времени терять нельзя. Прыжок на борт — и я у шестиствольного голливудского любимца M134 Minigun. Короткая очередь — знак «я у пулемета». Тяжелый UH-60 подпрыгивает в воздух и неторопливо идет в сторону вражеских позиций. Навстречу — вражеский OH-58, заходит на вираж для лобовой ракетной атаки. Ловлю черный силуэт в перекрестье прицела, трехсекундная очередь — на месте машины противника вспухает облако взрыва.

Joint Operations. Повстанцы еще не знают, что сзади — вертолет с пулеметом.

До объекта — полкилометра. Подаю знак пилоту: «Drop me here!». «Черный ястреб» снижается, я выпрыгиваю и быстро оглядываюсь по сторонам. Рядом со мной — брошенный джип с турельным XM312 на крыше. За деревьями мелькает фигурка без опознавательного маркера. Враг! Но пока не время выдавать свою снайперскую сущность. Занимаю место у пулемета, старательно целюсь в пригнувшийся силуэт со «Стингером» на плече. Очередь калибра .50 отбрасывает врага на несколько метров.

Joint Operations. Выходим на точку. Сейчас будет работа для пулемета.

Пересаживаюсь на сиденье водителя. Теперь основная задача — добраться до того места, где противник не будет меня ожидать. По широкой дуге объезжаю бой. Когда звуки выстрелов и взрывов стихают за спиной, выскакиваю из «джипа», взбегаю на пригорок и шлепаюсь на брюхо. Беглый осмотр в прицел, в трехстах метрах от меня — джип с водителем и пулеметчиком. Два выстрела из SR-25 — два трупа. Больше здесь находиться нельзя. Снова в машину — и вперед, иначе опоздаю к захвату точки.

Joint Operations. Такую армейскую фотку не грех и домой послать.

На подъезде — пустое пулеметное гнездо. Сзади зеленые трассеры вражеских выстрелов. Хватаюсь за пулемет, разворачиваю его в сторону возможной контратаки. Так и есть, ко мне на всех парах несется «багги». Грохочущая встречная очередь, машина резко виляет в сторону, врезается в дерево. Из нее выпрыгивают две фигурки и ныряют в траву. Тщательное прочесывание растительности «веером» приносит результат. Один за другим оба вражеских солдата гибнут под ударами пуль. Все, джип мне больше не нужен.

Joint Operations. После обработки «миниганом» живых не остается.

Добежав до точки «Чарли», поднимаюсь на купол дота, где установлена пара зенитных пулеметов M2HB. На горизонте появляется черная точка. Ловлю ее в прицел, жду. Проходит некоторое время. Теперь ясно видно, что это транспортный вертолет. Сопровождаю его трассирующей очередью, учитывая поправку на смещение цели. Вертолет охотно отвечает, крупнокалиберные пули щелкают по бетону. Теперь все решает удача и крепость нервов. Похоже, у пилота они сдают раньше, транспортник резко идет на снижение и скрывается за кронами деревьев. Но я не прекращаю огонь сквозь «зеленку» до тех пор, пока над кромкой леса не появляется черное облачко. Быстро смотрю на результат — четыре единицы. Весьма неплохо. Сзади нарастает и внезапно обрывается звук двигателя автомобиля. Рефлекторно пытаюсь развернуть пулемет, забыв про ограничитель, затем вскидываю винтовку...

В общем, удрать с купола я не успел. Как известно, с гранатометом РПГ-7 спорить трудно. Тем не менее моя эффективность в этом эпизоде боя оказалось бы в несколько раз ниже, не случись под руками пулемета в нужный момент.

Rainbow Six. Что это там за движение? Сейчас изрешетим...

Применение пулемета в компьютерных боевиках столь же многообразно, как и в реальности. Да и ассортимент этих машинок, представленных в играх, весьма обширен. Тут и классический M249SAW, без которого мало кто из игроделов обходится, и надежный, как все немецкое, MG42, и солидный FN MAG, и сравнительно экзотичный L86A1. Впрочем, в той же Rainbow Six: Raven Shield можно наблюдать весьма забавное смешение — наряду с современными М60А4 и M249 присутствует древний РПД (ручной пулемет Дегтярева), созданный в 1944 году.

Ghost Recon. При наличии ПНВ пулемет и ночью эффективен.

Но в однопользовательских вариантах игр пулемет все же не так интересен. Он выручает разве что в отдельных эпизодах, заботливо предусмотренных сценарием. Впрочем, надо отдать должное разработчикам — иногда даже огневой мощи крупнокалиберного турельного пулемета едва хватает для прохождения миссии. Достаточно вспомнить Soldier of Fortune, Global Operations, Delta Force, Ghost Recon, Rogue Spear... Никаких тактических изысков, непрерывный огонь на уничтожение — и все.

Soldier of Fortune. Только что кто-то шмыгнул за ящики. Надо проверить.

А вот против живых игроков такая незатейливая методика не пройдет. Враги хитры и осторожны, они норовят обойти с флангов, атаковать с тыла, накрыть пулеметное гнездо с воздуха, незаметно подползти и забросать его гранатами. Поэтому применять пулемет приходится очень продуманно, разнообразить тактику, использовать нестандартные ходы. При помощи пулемета можно отвлекать внимание от своих атакующих сил, подавлять сопротивление вражеского дота, поддерживать атаку, прикрывать перегруппировку своих сил, обеспечивать оборону района, уничтожать легкую бронетехнику и воздушные цели... Много чего можно делать с пулеметом. И все это благодаря сочетанию его боевых качеств — скорострельности и точности.

Soldier of Fortune. Как вы думаете, можно пройти эту миссию без пулемета?

Стоит упомянуть о реалистичности моделирования пулеметов в играх. Как ни странно, зачастую разработчики совершенно не учитывают отдачи, которая в нашем случае весьма и весьма ощутима. К примеру, из того же M60, который достаточно часто попадается в игровых арсеналах, практически невозможно вести прицельный огонь из положения «стоя». Мало того, что он весит больше одиннадцати килограмм, его отдачу выдержит, не падая, лишь очень крупный и физически развитый человек.

Вот так стрелять из M134 нельзя.

А некоторые разработчики проявили еще более буйную фантазию и вручили игрокам в качестве ручного оружия шестиствольный «гатлинг» M134 (он же GAU-2B/A, он же GAU-17) с ранцевым боепитанием, тот самый, с которым воевал Шварценеггер в «Хищнике», а позже — и в «Терминаторе 2». Бог с ним, с фильмом, тем более что тогда еще молодой Арнольд и с зенитным орудием наперевес смотрелся бы неплохо. А вот в играх с претензией на реалистичность подобное решение просто недопустимо.

А так — можно.

Посудите сами: сам M134 весит 23 килограмма. Его электропривод требует тока в несколько десятков ампер, то есть увесистая аккумуляторная батарея на полтора десятка килограмм прилагается. Скорострельность этой системы от двух до шести тысяч выстрелов в минуту. Боекомплект на одну минуту непрерывного огня при самом минимальном расходе будет весить сорок восемь килограмм. Итого получаем вес порядка девяносто кило (с учетом веса магазина и системы подачи патронов). Ни бегать, ни ходить, ни даже ползать с ним не получится.

Global Operations. Вот только пусть кто-то высунется.

Отдача у M134 под стать весу. Пуля калибра .30 весит 9,3 г. Дульная скорость ее порядка 850 м/с. Несложный расчет показывает, что очередь продолжительностью в одну секунду заставит крупного стокилограммового мужика с М134 в руках лететь в противоположном направлении со скоростью 2,5 м/с. А если при этом он не прекратит стрелять... В общем, весьма и весьма плачевное зрелище.

Стреляные гильзы тоже следует принимать в расчет. Скорость их после экстракции порядка 30 м/с. Да и температура заметно отличается от комнатной. Представьте себе струю раскаленных кусочков металла, бьющих по лицу и по рукам...

В общем, боекомплекта на одну минуту вполне хватит на то, чтобы стрелок добрался своим ходом (спиной вперед) до военно-полевого госпиталя.

Global Operations. Прикрытие огнем — ответственная задача.

Приятно удивила меня Day of Defeat, несколькими месяцами ранее ставшая ареной Дуэльного клуба. Тамошний MG 42 оказался весьма приближен по характеристикам отдачи к реальности. Во всяком случае, стоящего в десяти шагах противника ни в коем разе не удастся из него застрелить, если, конечно, не залечь.

Delta Force. Лихим кавалерийским налетом...

Неплохо было бы учитывать и тот факт, что стволы большинства пулеметов выдерживают не более 200-300 выстрелов в режиме непрерывного огня. Но дизайнеры игрового оружия вряд ли согласятся на такой реализм, поскольку среднестатистическому игроку хочется приятно повоевать, непрерывно поливая свинцом все вокруг себя, а не менять каждую минуту ствол у своего пулемета. Единственное, что временами честно учитывают, — это степень перегрева, да и то остывает эта виртуальная махина неправдоподобно быстро.

Совершенно клинически выглядит возможность дозарядить пулемет в бою. Ни лента, ни диск, ни коробчатый магазин не позволяют такой роскоши за считанные секунды. Хотите полный боекомплект? Выбрасывайте остаток ленты и заряжайте новую. Такова реальная жизнь.

Определимся на местности

Итак, что же такое пулемет и какими бывают пулеметы? Начнем с определения.

Пулеметчик пулеметчику люпус эст.

Пулемет — это автоматическое стрелковое оружие пехотных подразделений (отделений, взводов и рот) для стрельбы со специальной опоры (станка, сошек, турели), предназначенное для поражения пулями наземных, воздушных и надводных целей. Кроме того, пулеметами оснащается бронетехника, малотоннажные военные корабли, авиация.

Автоматика большинства современных пулеметов действует за счет энергии пороховых газов или отдачи ствола. Его боепитание может осуществляться различными способами (лента или магазин). Режим ведения огня определяется в первую очередь эффективностью охлаждения ствола. Для увеличения теплоотдачи стволы некоторых пулеметов, предназначенных для ведения длительного непрерывного огня (зенитные, курсовые, казематные), снабжаются ребристым радиатором. В отдельных случаях практикуется конструкция с легкосъемным сменным стволом.

Call of Duty 2. Удержать точку? Пулемет поможет.

Основные характеристики пулеметов — калибр, емкость боекомплекта, темп стрельбы (частота выстрелов при непрерывной очереди), боевая скорострельность (максимально допустимое количество выстрелов в единицу времени, позволяющее не перегревать ствол), прицельная дальность (определяется конструкцией прицельной планки), дистанция эффективного огня (расстояние, на котором пуля сохраняет необходимое запреградное поражение), количество солдат боевого расчета. Кроме того, имеет значение тип опоры (сошки, станок, турель) и способ боепитания (магазин или лента).

Классификация пулеметов не отличается единообразием. Разделение на категории проводится по способу или месту применения, по устройству, боевому назначению. Наиболее широко представлены ручные, станковые, зенитные, танковые, бронетранспортерные, казематные, корабельные и авиационные. Зачастую одна и та же модель пулемета, будучи незначительно модифицирована, может охватывать несколько классов. Так, например, легендарный пулемет системы Максима производился и в станковом исполнении, и в мобильном (пулеметные тачанки), и в зенитном (счетверенный вариант на турели), и в авиационном, и даже, после значительной модификации, в ручном. Даже в период Великой Отечественной войны одесские машиностроительные предприятия выпустили несколько десятков тракторов, бронированных листами котельного железа и вооруженных все тем же «Максимкой». Неунывающие одесситы метко назвали эту фантастическую конструкцию танком НИ (расшифровывается «на испуг»), потому что румыны, увидев цепь из десятка таких чудищ, драпали без оглядки, не дожидаясь пулеметного стука.

В наше время устоявшаяся со времен Второй мировой войны классификация пулеметов несколько упростилась.

Наиболее распространенный класс — ручные пулеметы, состоящие на вооружении пехотных отделений. Эти пулеметы нередко представляют собой дальнейшее развитие автоматов и штурмовых винтовок, отличаясь от них длиной ствола, массой и объемом магазина. Темп стрельбы и боевая скорострельность этого класса незначительно отличаются от автоматов, но благодаря сошкам и большей длине ствола прицельная дальность, кучность и дистанция эффективного огня ручных пулеметов намного выше.

Стрельба из ручных пулеметов ведется с сошек и с упором приклада в плечо. Обслуживается, как правило, одним человеком. Калибр ручных пулеметов составляет 5,45-8 мм, масса 5-10 кг, темп стрельбы 600-750 в/м, боевая скорострельность 150-250 в/м, прицельная дальность 1000-1500 м.

В настоящее время благодаря современным технологиям, позволяющим добиться высокой живучести ствола при небольшом весе, получил широкое распространение так называемый класс единых пулеметов. Их массогабаритные и боевые характеристики настолько удачно сочетаются, что спектр применения единых пулеметов охватывает тактические области большинства ранее известных классов.

GTA. Ну как же, без голливудского «гатлинга» и здесь не обойтись.

Смысл единого пулемета — максимальная универсальность. Он позволяет вести огонь и с сошек, и со станка. Он может состоять на вооружении пехотных и мотострелковых подразделений. Его при минимальных переделках можно устанавливать на легкую бронетехнику для ведения флангового огня на поражение живой силы противника, он также может быть использован в казематном варианте и для вооружения сверхмалых десантных судов класса «Зодиак». В ряде случаев единые пулеметы поступают на вооружение частей специального назначения.

Калибр единых пулеметов находится в пределах от 6,5 до 8 мм, вес их не должен превышать 15 кг (до 25 — со станком). Темп стрельбы — не более 1200-1300 выстрелов в минуту, боевая скорострельность с учетом перегрева — не менее 150. Боепитание единых пулеметов, как правило, ленточное. Емкость ленты — от 50 до 250 патронов. Единый пулемет должен обеспечивать прицельную дальность стрельбы до тысячи метров при ведении огня с сошек и до двух тысяч — в станковом варианте. Некоторые современные пулеметы этого класса могут комплектоваться оптическими прицелами и приборами для ночной стрельбы.

Расчет единого пулемета состоит обычно из двух человек (стрелка и заряжающего), поскольку транспортировка оружия и боеприпасов для одного человека затруднительна. К тому же наличие заряжающего позволяет стрелку непрерывно контролировать сектор огня, не отвлекаясь и не тратя время на подготовку нового боекомплекта.

Станковые пулеметы — оружие взвода или роты, при транспортировке они разбираются на несколько частей (пулемет, станок, узел боепитания). Для обеспечения устойчивости, удобства наводки и высокой точности стрельбы по наземным и низколетящим воздушным целям они устанавливаются на специальном станке (колесный или треножный). Ленточное питание, массивные стволы, их охлаждение или смена позволяют получить боевую скорострельность 250-300 выстрелов в минуту и вести непрерывную интенсивную стрельбу без смены ствола на дистанцию действительного огня. Калибр станковых пулеметов 6,5-8 мм, масса до 15-20 кг (до 45-65 кг со станком), темп стрельбы 500-700 выстрелов в минуту, прицельная дальность до 3000 м.

Существует на сегодняшний день и класс крупнокалиберных пулеметов. Они наиболее эффективны при уничтожении легкой бронетехники, морских и воздушных целей. Крупнокалиберные пулеметы поступают на вооружение мотострелковых и пехотных взводов и рот. Они также могут устанавливаться на танки, бронетранспортеры, вертолеты, катера и корабли.

Call of Duty. Зенитный пулемет оказался весьма кстати.

Калибр этого класса находится в пределах от 9 до 14,5 мм. Масса обычно — 30-50 кг, темп стрельбы не более 600-700 выстрелов в минуту, боевая скорострельность — не более двухсот. Прицельная дальность — до полутора тысяч метров, а дистанция эффективной стрельбы — два километра.

Крупнокалиберные пулеметы устанавливаются на станки в пехотном варианте и на турели — в зенитном. В последнем случае важными требованиями становятся большие углы возвышения (до 80-85 градусов) и возможность кругового обстрела. Зенитное исполнение предполагает наличие специальных коллиматорных или ракурсных прицелов.

Крупнокалиберный пулемет обслуживается расчетом из двух-трех человек (стрелок, заряжающий, подносчик боеприпасов).

Ураган огня

Становление пулемета как боевого оружия проходило нелегко. Военачальники, цепляясь за наработанные схемы и не желая принимать новое, приводили самые разнообразные аргументы. Большой расход патронов, невысокая точность, малый ресурс службы ствола, уязвимость пулеметчика с флангов, опасность захвата нового скорострельного оружия противником — все эти доводы казались неопровержимыми. Но никто не предполагал, что старая и привычная тактика окажется готовой принять в себя понятие пулеметного подавляющего огня.

Medal of Honor. Турельный пулемет на «джипе» — сила.

Первый боевой опыт применения пулеметов был получен Великобританией, ведущей в конце XIX века колониальные войны. Применение скорострельного оружия против неорганизованной толпы показало не только смертоносный, но и деморализующий эффект.

Опыт африканских экспедиций 1893 года, равно как и Суданской кампании 1898 года, дал военачальникам некоторую пищу для размышлений. Например, в том же Судане 2 сентября 1898 года из 20 тысяч убитых под Омдурманом повстанцев 15 тысяч было убито пулеметным огнем. Таким образом, была доказана высокая боевая эффективность нового оружия, но абсолютно не прояснилась его роль и место в тактике пехотных подразделений.

Следующая война, англо-бурская, изобиловала масштабными боевыми действиями. Хотя в целом эта война была «неправильной» как со стратегической, так и с тактической точки зрения, она привнесла много нового в зарождающиеся схемы использования пулеметного огня.

Буры предпочитали партизанскую и снайперскую тактики, не оставаясь подолгу на открытом месте. В этих условиях поражение винтовочными выстрелами разрозненных подвижных целей очень затруднялось, а большие скопления живой силы противника появлялись на дистанции поражения крайне редко. Тут-то и оказалось, что пулеметная очередь, сопровождающая бегущую цель, не оставляла ей ни одного шанса. Более того, пулеметный огонь не давал бурским стрелкам спокойно стрелять и менять позиции, прижимал их к укрытиям. В этих условиях британская пехота чувствовала себя гораздо увереннее, солдаты учились использовать прикрытие огнем, офицеры — располагать огневые точки так, чтобы сектора обстрелов наглухо перекрывались между собой.

Red Faction. И чего эти дураки постоянно лезут на пулемет?

В начале ХХ века были разработаны первые ручные пулеметы системы Мадсена и Шоша. Однако европейские военачальники все еще колебались, не представляя себе, как пристроить прожорливый механизм в налаженную систему снабжения армейских подразделений. Постепенно мысль о том, что боевая эффективность пулемета стоит затраченных патронов, перестала вызывать возмущение и протест французов, немцев и англичан.

Окончательно же скептицизм генералов был сломлен опытом русско-японской войны. Бой под Мукденом, закончившийся 25 февраля 1905 года, стал ярким примером того, каких результатов можно добиться грамотным применением нового оружия. Три русские армии к началу сражения превосходили противника по численности (293 тысячи человек против 270), количеству орудий (1494 против 1052) и уступали лишь по числу пулеметов (56 против 191). Но даже такое ничтожное преимущество японцев при эффективном его использовании маршалом Ояма сыграло решающую роль и показало безусловную перспективность стрельбы очередями. Пулеметный огонь сделал невозможным наступление пехоты в плотных построениях и усложнил жизнь кавалерии, до тех пор считавшейся основной ударной силой большинства армий мира.

Terrorist Takedown. Еще один заход — и набережная зачищена.

В течении долгого времени факторами, сдерживающими внедрение пулеметов в армии, были их цена, весьма немалая даже при собственном налаженном производстве, сложность освоения промышленностью новых технологий, проблемы с налаживанием массового выпуска патронов (их расход уже в Первую мировую войну исчислялся миллиардами, в малых войнах начала века — сотнями миллионов).

Однажды, когда известный оружейник и конструктор автоматической винтовки Владимир Григорьевич Федоров, уже будучи полковником, читал лекцию по артиллерийскому оружию в Михайловском училище, где когда-то учился сам, в класс вошел царь Николай II в окружении свиты и, знаком разрешив продолжить урок, уселся рядом с юнкерами. Когда урок был окончен, царь поднялся и отвел Федорова в сторону.

— Полковник, вы изобрели автоматическую винтовку?

— Так точно, я, ваше императорское величество.

— Я против применения ее в армии.

— Осмелюсь спросить, почему?

Царь уже уходил. Услышав вопрос, он оглянулся и равнодушно бросил:

— А... для нее не хватит патронов...

Что характерно, он был прав. Отечественная промышленность того времени действительно была слишком слаба, чтобы обеспечить без сомнения эффективное, но прожорливое оружие.

Кроме налаживания производства, новая техника требовала подготовки кадров, умеющих ее применять в бою. Не стоит забывать, что большинство населения России было либо малограмотно, либо вовсе безграмотно. Несколько лучше ситуация была в странах Европы, но и там далеко не все призывники были обучены элементарным «школьным» азам. Потому в пулеметчики отбирали грамотных, смышленых солдат и унтер-офицеров, проводя дополнительную подготовку в специальных школах и на курсах. Разумеется, это служило источником дополнительных затрат.

Специфика применения пулеметов и требования к обеспечению их эксплуатации и снабжению боеприпасами привели к идее формирования специальных пулеметных подразделений (батарей) в составе полков. В самом начале Первой мировой войны пулеметные части «поняли... что они являются не разновидностью артиллерии, а составной и чрезвычайно важной частью пехоты» (Л. Эймансбергер).

Медленно, но верно росла насыщенность армий вооружением и техникой, улучшалось снабжение, менялась тактика, учитывая пулеметы как непревзойденный по важности огневой фактор. Теперь их — вплоть до единичных экземпляров — стали распределять в боевых порядках пехотных подразделений.

Станковый пулемет намного повысил мощь обороны, стал острием ее тактики, а в сочетании с окопами и колючей проволокой обрекал на срыв любую атаку пехоты.

По мере развития эшелонированной обороны в передовых траншеях старались оставлять пулемет вместо стрелковых подразделений. Понимание ценности пулемета как боевой единицы привело к появлению дерево-земляных, железобетонных и броневых сооружений — огневых точек.

Именно факт существования пулемета привел к появлению орудий сопровождения пехоты, минометов, танков, авиационной брони. Эти новинки заставляли выдвигать более жесткие требования к пулеметным боеприпасам. Теперь речь шла о бронебойных, зажигательных, трассирующих... Боевая авиация и появление танков вызвали к жизни еще один тип пулемета — крупнокалиберный. В 1918 году появился крупнокалиберный пулемет в германской армии (13,35-мм MG18), затем во французской (13,2-мм Гочкиса), английской (12,7-мм Виккерса), американской (12,7-мм Браунинга) и других армиях. За период с 1914 по 1917 годы число пулеметов в российской армии увеличилось в 6 раз, в германской — в 9, в австро-венгерской — в 16 раз, во французской — в 20 (основной прирост составили ручные пулеметы). Оружейный прогресс начал очередной виток.

К началу Второй мировой войны военная наука окончательно сформировала представление о роли пулемета во всех возможных тактических схемах. Теперь нужно было только одно — совершенствование автоматических огневых систем, повышение надежности узлов и безотказности подачи патронов, увеличение срока службы пулеметных стволов. Металлурги лихорадочно разрабатывали новые сплавы, технологи ломали голову над вопросами холодной штамповки кожухов и упрочнения боевых упоров, оружейники доводили конфигурации затворов до совершенства.

В 1926 году чешские оружейники разработали легкий пулемет ZB-26, который в годы войны широко использовался по обе стороны фронта, зарекомендовал себя как надежное оружие и послужил прототипом для создания британского ручного пулемета BREN, по праву названного лучшим образцом Второй мировой войны.

Германия к 1934 году обзавелась первым в мире единым пулеметом MG34, который, несмотря на свои превосходные огневые качества, оказался слишком капризен, трудоемок и дорог в производстве. В 1942 году его сменил MG-42, оказавшийся намного удачнее своего предшественника. Он мог использоваться в роли ручного пулемета с несъемных складных сошек, а также устанавливаться на пехотный и зенитный станки-треноги от MG-34.

Советский Союз тоже не дремал, хотя темпы производства пулеметов у нас были куда ниже среднеевропейских. Пехотный ручной пулемет Дегтярева ДП-27 был принят на вооружение РККА в 1927 году и стал одним из первых образцов, созданных с нуля в молодом Советском государстве. Пулемет оказался довольно удачным и надежным и в качестве основного оружия огневой поддержки пехоты звена взвод — рота массово использовался вплоть до конца Великой Отечественной войны. В 1944 году его слегка потеснил модернизированный вариант ДПМ и РПД, разработанный под новый промежуточный патрон 7.62Ч39. Пулеметы Дегтярева по праву снискали славу безотказного оружия, с честью прошли Великую Отечественную войну, поучаствовали в бесчисленном количестве «малых войн» и локальных конфликтов в Северной Африке, Юго-Восточной Азии и в странах Ближнего Востока.

В 1930 году появился отечественный крупнокалиберный «первенец» ДК авторства все того же Василия Алексеевича Дегтярева. Недостатком его был сравнительно малый боекомплект — 30 патронов. В 1938 году конструктор-оружейник Георгий Семенович Шпагин доработал систему боепитания ДК, после чего он был принят на вооружение РККА под обозначением «12.7-мм крупнокалиберный пулемет Дегтярева-Шпагина обр. 1938 года — ДШК». Этот пулемет состоял или состоит на вооружении свыше сорока армий мира, производится в Китае (тип 54), Пакистане, Иране и некоторых других странах. Пулемет ДШКМ использовался в качестве зенитного на советских танках послевоенного периода (Т-55, Т-62) и на бронетранспортере БТР-155.

Вторая мировая война хорошо проверила на прочность существующее вооружение. Отсеялись и канули в Лету неудачные образцы, их горький опыт был учтен при дальнейшем развитии автоматического оружия, удачные модели стали прототипами для новых, вобравших в себя весь накопленный багаж знаний.

Пулемет наших дней — это своеобразный триумф точной механики, идеально просчитанной баллистики, безукоризненных высоколегированных сплавов, легких и прочных композитных материалов. Но, хотя и непохож бельгийский красавец BRG-15 на неказистого «Максимку» двадцатых годов, их роднит главное: и тот, и другой — поистине грозное оружие, требующее к себе уважения и заставляющее накрепко забыть о лобовых атаках в полный рост.

Герои нашего времени

Итак, давайте же оценим результаты столетней истории развития пулемета. Думаю, что для контраста стоит рассмотреть самые современные образцы «оружия массового уничтожения», как на полном серьезе называли пулемет в Европе начала двадцатого века.

Steyr AUG Hbar (Австрия)

Ручной пулемет, созданный на базе всемирно известной австрийской штурмовой винтовки Steyr AUG. Отличается от нее более длинным и тяжелым стволом и наличием складных сошек. Конструкция «bull-pap» со сдвинутым к прикладу центром тяжести позволяет вести прицельный огонь даже длинными очередями.

FN MAG (Бельгия) / M240 (США)

MAG (Mitrailleuse d'Appui General) — универсальный (единый) пулемет, разработанный бельгийской фирмой Fabrique Nationale в 50-х годах ХХ века. Его конструкция на основе газоотводной автоматики, разработанной еще Джоном Браунингом, оказалась настолько удачной, что быстро приобрела мировую известность.
Простота и надежность механики, оптимальный боекомплект, гибкость применения — все это делает FN MAG образцом единого пулемета. Благодаря своим тактико-техническим характеристикам MAG нашел свое место в системе вооружений более чем 50 стран мира, включая Бельгию, Великобританию, Австралию, Канаду, США и Швецию. Некоторые государства, в том числе Великобритания и США, производят MAG по лицензии.

FN Minimi (Бельгия) / M249 (США)

Известие о том, что бельгийская компания FN, имеющая безупречную репутацию в оружейном мире, в середине 70-х годов прошлого века приступила к разработке ручного пулемета под стандартный промежуточный патрон 5,56 мм НАТО, вызвало интерес во многих армиях мира. Fabrique Nationale полностью оправдала ожидания. Новый Minimi быстро завоевал популярность и в настоящее время состоит на вооружении многих стран, в том числе в самой Бельгии, США (под обозначением М249 SAW), Канаде (обозначается С9), Австралии (обозначается F-89) и многих других. По огневой мощи он заметно превосходит такие образцы, как РПК-74, L86A1 и другие, построенные на базе автоматов, а не созданные «с нуля» как пулеметы.

Отличительная особенность Minimi — возможность использовать для стрельбы как металлическую ленту (штатный вариант), так и винтовочные магазины стандарта НАТО (от винтовки М16, резервный вариант) без каких-либо изменений в конструкции (аналогичной возможностью обладал чешский ручной пулемет Vz.52, созданный 30-ю годами ранее). Пулеметы Minimi используются для увеличения огневой мощи пехотных отделений, обеспечивая действенный огонь на дальностях до 600-800 метров.

CIS Ultimax 100 (Сингапур)

Ручной пулемет Ultimax был разработан фирмой Chartered Industries Of Singapore/ST Kinetics и состоит на вооружении вооруженных сил Сингапура и некоторых других стран. Пулемет Ultimax —один из самых легких в своем классе. В варианте с укороченным стволом (mark 3) позволяет вести прицельный огонь из положения «стоя». Боепитание осуществляется как из специальных барабанных магазинов на 100 патронов, так и из стандартных коробчатых магазинов от винтовки М16 на 20 или 30 патронов.

Mk. 48 mod. 0 (США)

Разработка нового ручного пулемета калибра 7,62 мм НАТО для специальных операций США была начата в 2001 году. Причиной тому стала необходимость в высокомобильном, легком и в то же время мощном оружии поддержки. Имеющиеся образцы M240 и M249SAW по тем или иным характеристикам не удовлетворяли выдвигаемым требованиям. Новый пулемет получил обозначение Mk.48 mod. 0 и унаследовал устройство автоматики FN Minimi / M249 SAW в сторону упрощения и облегчения конструкции. Его поступление на вооружение спецподразделений США началось в 2004 году. Кроме того, не исключается и поставка этих пулеметов на экспорт. Новый пулемет почти на 3 кг легче, чем единый пулемет М240С того же калибра.

РПК-74 (СССР)

Базой для разработки этого ручного пулемета стал автомат Калашникова АК-74. РПК-74 отличается от АК-74 более длинным и тяжелым стволом, конструкцией дульного тормоза, крупным прикладом, магазином большей емкости и складными сошками, расположенными под стволом сразу за креплением намушника. Действует на основе использования энергии пороховых газов, позволяет вести стрельбу в режиме одиночного и автоматического огня. Охлаждение ствола воздушное. Модификация РПКС-74 отличается складным прикладом.

Ручные пулеметы РПК-74, имеющие индекс «Н» (ночной) — РПК74Н и РПКС74Н, предназначены для применения приборов (прицелов) ночного видения НСПУ. На указанных пулеметах на ствольной коробке слева имеются специальные планки для установки прицела ночного видения.

Корд 12.7 (Россия)

Пулемет Корд (Конструкция ОРужейников Дегтяревцев) создан на Ковровском заводе им. Дегтярева в 1990-х годах для замены состоящих на вооружении в России пулеметов НСВ и НСВТ. Основная задача при создании этого пулемета состояла в том, чтобы повысить точность стрельбы.

12,7 мм пулемет Корд — автоматическое оружие с ленточным питанием (подача ленты может осуществляться как слева, так и справа). Предназначен для борьбы с легкобронированными целями и огневыми средствами, уничтожения живой силы противника на дальностях до 1500-2000 м и поражения воздушных целей на наклонных дальностях до 1500 м.

Ствол быстросменный, с воздушным охлаждением, обеспечивающий при стрельбе равномерный нагрев, а следовательно — и термическое расширение (деформацию) ствола. За счет этого точность стрельбы Корда повышена в 1,5-2 раза по сравнению с НСВ.

В настоящее время налажено серийное производство пулемета, он официально принят на вооружение российской армии. Кроме пехотного варианта, устанавливается в зенитной установке на башне новейшего российского основного танка Т-90с. Учитывая широкое распространение на мировом рынке патронов 12,7Ч99 NATO, есть вариант исполнения «Корда» и под этот патрон.

Итак, знакомство с пулеметами состоялось, господа. Как обычно, не удалось втиснуть в объем журнальной статьи все, о чем хотелось бы рассказать, но, как говорил незабвенный Козьма Прутков, никто не может объять необъятное.

Ко всему вышесказанному хочу добавить вот что: очень бы хотелось, чтобы сэр Хайрем Максим взглянул на дальних потомков своего детища. Думаю, он был бы счастлив и горд. Ах, да, чуть не забыл. До встречи. И будьте счастливы при малейшей возможности.

Товарищу Максиму, человеку и пулемету

Хайрем Стивенс Максим. Это имя известно во всем мире. Но что же известно достоверно об изобретателе пулемета? Мой опыт написания краткой биографии гениального изобретателя, имеющего французские корни, родившегося американцем, а умершего англичанином, показал, что его судьба очень тесно переплетается с его судьбой его смертоносного детища. Впрочем, несправедливо считать Максима изобретателем только пулемета. Но давайте по порядку. Еще в семнадцатом веке семейство протестантов-гугенотов Максим вынуждено было покинуть Францию, и, поскитавшись по странам Европы, осело наконец, в Новой Англии. Родился Хайрем 5 февраля 1840 года на ферме Броквей Миллз, что в десяти милях от небольшого городка Сэнжервилля, штат Мэн. Здесь он и провел свое детство. Четырнадцати лет от роду Хайрем, получив начальное образование, переезжает в Массачусетс, где становится учеником каретного мастера городка Ист Коринф, а после окончания обучения находит работу на фабрике по производству колесных экипажей. Первое прикосновение к технике пробудило талант изобретателя, и примерно в это же время Максим делает свое первое изобретение — автоматическую мышеловку. Поскольку земледелие было основой процветания штата, мышеловка Максима приобрела заметную популярность. В 1860 году, получив приглашение своего дяди Леви Стивенса, инженера газового оборудования, Хайрем переезжает в Фитчбург, где находит работу в мастерских родственника. Имея за плечами образование в пять классов, он делает ряд изобретений и усовершенствований, касающихся производства светильного газа и пожаротушения. Окрыленный успехом и жаждущий знаний, Максим ищет новые задачи. Очередной переезд. На этот раз — Нью-Йорк, где молодой человек находит работу на судостроительной верфи. Изобретения сыплются, как из рога изобилия. Среди них — измерители и регуляторы давления газа, паровые и воздушные насосы, нагреватели воды. Америка — страна практичных людей. На заработанные продажей лицензий деньги Максим открывает сразу две небольшие компании. Одна из них, «Газовые машины Максима», занимается производством оборудования, другая, «Максим Вестон компани», следит за соблюдением патентного законодательства при использовании его изобретений в Великобритании. В 1862 году судьба сводит Максима с мистером Шуйлером, президентом Американской электрической осветительной компании. Знакомство оказывается очень полезным — молодой изобретатель получает высокооплачиваемую должность. Теперь он — главный инженер и главный менеджер крупной фирмы. Интересы Максима расширяются, он патентует множество изобретений, касающихся самых разных областей. Среди них — газогенератор, динамо-машина, прокатный станок для производства бесшовных труб, пылесос, заменитель кофе, система пожаротушения в театрах, пуленепробиваемая кираса (бронежилет), классная доска для школ, устройство для предотвращения опрокидывания судна. Есть и несколько патентов на новые методы рекламы. Судьба очередного изобретения Максима драматична. Он подает заявку на изобретение лампочки накаливания, но вскоре выясняется, что Томас Эдисон зарегистрировал патент несколькими днями ранее. Судебное разбирательство выносит решение в пользу Эдисона. В 1881 году Максим получает официальное приглашение посетить Электрическую выставку в Париже. Здесь его ждет приятный сюрприз — награждение орденом Почетного легиона за изобретения в области электричества. Именно здесь, в Париже, после восьми лет вынашивания, Хайрем начинает подготовку документации для своего первого изобретения в оружейной области. К 1883 году он подает заявку на патентование автоматического оружия, использующего для перезарядки энергию отдачи — пулемет. После длительного рассмотрения, в 1885 году Максим получает патент на свое изобретение. Как истинный патриот своей страны, Максим подает техническое описание пулемета на рассмотрение Военного департамента и Департамента ВМФ США. Ни там, ни там революционная разработка не получает должной оценки. Американское военное командование, проявив незаурядную близорукость, сочло пулемет механическим курьезом, непригодным для практического использования. Максим оскорблен до глубины души. Он верит в свой проект, он считает, что пулемету уготовано достойное будущее. Британский военный офис, в отличие от своих заокеанских коллег, быстро разобрался, что к чему и утвердил дальнейшие разработки пулемета на территории Великобритании. В начале 1886 года Максим регистрирует «Оружейную компанию Максима», которая в конце этого же года объединяется с крупной оружейной фирмой «Виккерс» и получает название «Максим, Виккерс и сыновья» (позднее «Виккерс лимитед»). Максим посещает Швейцарию, Италию, Австрию, где с большим успехом демонстрирует свой пулемет. Поток заказов растет, растет и производство. В конце1887 года пулемет и 37-мм автоматическая пушка системы Максима демонстрируются в России. Отношение русских военных к новому оружию неоднозначно. Хотя 8 марта 1888 года сам российский император Александр III в Аничковом дворце с большим удовольствием стрелял из пулемета «Максим», видный российский оружейный теоретик генерал Драгомиров писал о пулемете: «Если бы одного и того же человека нужно было убивать по нескольку раз, то это было бы чудесное оружие, так как при 600 выстрелах в минуту их приходится по 10 на секунду. На беду для поклонников столь быстрого выпускания пуль, человека довольно подстрелить один раз, и расстреливать его затем вдогонку, пока он будет падать, надобности, сколько мне известно, нет». Тем не менее Россия закупила 12 пулеметов Максима калибра 10,67мм, чтобы сравнить их с картечницами Норденфельда. Поступил заказ на две единицы и от Военно-морского флота России. Шведская оружейная компания «Норденфельд», выпускающая многоствольные картечницы, забеспокоилась. После длительной борьбы за рынки представитель «Норденфельд» Захарофф уговаривает Максима сотрудничать. В 1888 году Хайрем совместно с Норденфельдом открывает в Германии завод по производству скорострельных автоматических пушек. За период с 1887 по 1904 год русский военно-морской флот заказал еще 291 пулемет системы Максима, а поставки пулеметов в русскую армию начались с 1899 года, но уже в калибре винтовки Мосина 7.62 мм. В это же время постепенно начало разворачиваться производство пулеметов Максима в России. Первый «Максим», сделанный в России на заводе «Тульский арсенал», назвали моделью 1905 года. Позже, в 1910 году, русский инженер Василий Захаров «облегчил» пулемет Максима. В этом же году облегченный образец был принят на вооружение русской армии со следующими характеристиками: масса со станком и боекомплектом: 62,66 кг; темп стрельбы: 500-600 выстр./мин; боевая скорострельность: 250-300 выстр./мин; прицельная дальность: 3000 м; дульная скорость пули: 860 м/с; емкость ленты: 250 патронов. В течение 1905-1917 годов в России было выпущено более 37 тысяч пулеметов Максима. Став основным автоматическим оружием Первой мировой войны, они дожили до Великой Отечественной, не претерпев значительных изменений. Одним из немногих важных усовершенствований стал более устойчивый и удобный в транспортировке станок системы Соколова. Летом 1941 года пулеметы Максима помогали в обороне приграничных областей, а в счетверенном варианте служили зенитными установками, причем достаточно эффективными, поскольку они могли выпустить тысячу пуль за 22 секунды (более чем 2700 выстрелов в минуту). На то время не существовало более скорострельных систем автоматического огня. В конце 60-х годов «Максим» пережил возрождение: СССР готовился к возможной войне с Китаем. Ряд приграничных конфликтов выявил серьезные недостатки нового вооружения. Оказалось, в частности, что пулеметы Калашникова абсолютно неэффективны против массированных пехотных атак. Сто пятьдесят выстрелов в режиме непрерывного огня — ствол ПК перегревался и требовал замены. «Максим» же, в отличие от него, имел водяное охлаждение, поэтому мог производить до тысячи выстрелов без ощутимого перегрева. К тому же матерчатую ленту можно было быстро соединять, обеспечивая практически непрерывный огонь. В срочном порядке все арсеналы Советского Союза начали расконсервацию «Максимов» и переброску их на Дальний Восток военными эшелонами. Война, к счастью, так и не началась, и пулеметы благополучно вернулись на хранение. Но вернемся к легендарной личности изобретателя пулемета. Автоматическое оружие не стало последним изобретением Хайрема Максима. Позже он придумал несколько новых составов взрывчатки, разработал новую технологию производства бездымного пороха на основе нитроцеллюлозы, изобрел воздушные торпеды, а в 1893 году строит летательный аппарат тяжелее воздуха с паровым двигателем, на несколько лет опередив братьев Райт. Однако последний проект оказался неудачным в реализации, прототип аэроплана, едва оторвавшись от земли, упал и разбился. Вместе со своим сыном, Хайремом Перси, Максим делает еще одно революционное изобретение, перевернувшее представления о ведении боевых действий. Именно благодаря ему гораздо позже, десятки лет спустя, появилось понятие «спецподразделение» и «спецоперация». Имя этому изобретению — глушитель звука выстрела. В 1899 году Хайрем Максим стал подданным Британской Империи, а в 1901 за многочисленные заслуги в развитии техники и технологии королева Виктория посвятила его в рыцари. С этого момента любое обращение к нему должно было начинаться со слова «сэр». Пройдя жизненный путь от безвестного мальчишки с сельскохозяйственной фермы до британского рыцаря, сэр Хайрем Максим, автор 271 изобретения, умер 24 ноября 1916 года в городе Стретэм и был похоронен на лондонском кладбище Уэст-Норвуд.