Mount & Blade необычная игра. Герой здесь вовсе не спаситель человечества, и, по большому счету, это самое человечество чихало на него с высокого донжона. Есть мы, нет нас — купеческие караваны будут все так же неспешно ползти по своим делам, крестьяне — с опаской путешествовать между городом и деревней, короли и сеньоры — объезжать владения, осаждать и защищать замки и города, ну а любители легкой поживы, как водится, грабить слабых и спасаться от сильных. Наша цель, вне зависимости от выбранного пути, проста и незатейлива — выбиться из грязи в князи. Или даже в короли... Мм, ну помечтать-то можно?

Кем быть — решать только вам, обстоятельства могут лишь усложнить или облегчить поставленную задачу. Можно остаться вольным стрелком и уничтожать бандитов или же, напротив, вступить на скользкую дорожку разбоя. Самый разумный ход — податься под знамена одного из пяти королей, сперва в роли простого наемника, а затем и принеся клятву верности сюзерену, — хотя этим варианты игровой биографии не исчерпываются. И все бы хорошо, но принцип «развлеки себя сам» не всегда бывает хорош. Финальная цель тоже не помешала бы.

В игровом мире есть только одна магия — магия денег. Солдаты хотят получать заработанное потом и кровью жалование еженедельно, а с ростом их способностей и улучшением экипировки сумма изрядно возрастает. Содержание крупного войска из покрытых шрамами вояк влетает предводителю в копеечку. Добывать звонкую монету можно, сбывая трофеи в городах и продавая пленных на галеры. Неплохой доход приносит деревенька, но ее еще заполучить нужно. Тот же, кто предпочтет путь торговца, сумеет прокормить лишь малый отряд.

А как же огненные шары и прочие спецэффекты? А их в Кальрадии нет! Вполне земное средневековье и никаких чудес. Период, правда, определить сложно — здесь англосаксонская культура десятого века нахально соседствует с итальянскими городами эпохи Возрождения.

Как и в жизни, народы порой мирно уживаются друг с другом, но чаще, конечно, воюют. В качестве доводов в ход идет все изобретенное на тот момент человечеством: дубины, мечи, луки, топоры, копья... Каждый может выбрать себе оружие по руке — и любители держать дистанцию, и предпочитающие ближний, маневренный бой. Защита не отстает, можно облачиться во что угодно, от стеганки до трехчетвертных доспехов. Однако чем больше навешено на героя, тем медленнее он двигается. Увлекшись, вместо серьезного бойца можно превратиться в еле ползающую консервную банку!

Лошадью ходи, лошадью!

Основы боевой системы интуитивно понятны. Мы можем рубить — а если оружие позволяет, то еще и колоть — справа, слева или сверху; защищаемся, подставляя под удар оружие или щит. Тонкости познаются в процессе. Например, инерция разбега придаст вашему удару дополнительную силу, а копье в руках всадника превращается в исключительно мощный аргумент. Вдобавок лошадь можно использовать на манер шара для боулинга — направьте ее на пехотинцев, разлетятся как кегли.

Научиться обращению с луком или арбалетом чуть сложнее — стрела летит отнюдь не со скоростью пули и покорна силе тяжести. Но умение делать поправку на дальность и скорость жертвы придет довольно быстро.

Противника лучше встречать на пригорке. Пусть сам лезет под наши стрелы!

Сэр Джон Бэксворт собирал в поход тысячу нордских стрелков...

Сражение — это не только сумасшедшая рубка, но и череда тактических решений полководца. Отослать свою пехоту вон на тот холмик и подождать, пока лучники не проредят ряды врагов, или же сразу атаковать? Отвести кавалерию в сторону для последующего удара с фланга? В какой момент обрушить на врага все свои силы? Цена каждого такого решения — величина союзных потерь.

Состав армии — уже часть победы. Кавалерия сильна в чистом поле, но на холмистой местности теряет часть своих преимуществ, а встреча с плотным строем пехоты или тем более копейщиками в такой ситуации станет для нее фатальной. Лучники хороши до тех пор, пока враг не подошел слишком близко. У них, правда, еще и палаши есть, но толку от этого — разве что противника насмешите... Пехота внушает уважение даже без поддержки, но победа обойдется слишком большой кровью — часть погибнет от вражеских стрел, кого-то растопчут лошади.

Выход один — сочетание разных родов войск в одной армии. В идеале стоит подбирать войска под конкретного противника, но это получается далеко не всегда, а до контроля над первым замком и вовсе нереально.

Сено — солома!

Получение уровней традиционно дает нам возможность стать сильнее, ловчее и зубастее, а уж какие навыки изучать, мы выбираем сами. Список обширный, куст комбинаций высок и развесист. Некоторые из умений действуют на всю партию — быстрое передвижение, исцеление ран, тактическое преимущество в бою... Эти задачи можно отдать на откуп своим спутникам. Они развиваются точно так же, как и главный герой, разве что медленнее — и не дано им крошить врагов столь же эффективно.

Набранные в деревнях желторотые новобранцы за время путешествий тоже получают новые нашивки и рано или поздно превращаются в ветеранов, но путь к вершинам мастерства лежит через три-четыре повышения. На некоторых этапах нужно определять бойца в пехоту, кавалерию либо к стрелкам. После столь сложного воспитания начинаешь ценить всех своих вояк, вместе и по отдельности...

Можно, впрочем, не озадачиваться воспитанием армии, а просто приобрести услуги наемников в тавернах — дорого, зато сразу доступны хорошие войска. Но их гибель больно бьет по карману — регулярно платить жалование значительно выгоднее, чем раз за разом нанимать новых.

До эпической игры Mount & Blade несколько не дотягивает — слишком велик уклон в боевые действия и откровенно слабо проработаны остальные моменты. Но хуже она от не становится — это полноценная ролевка, бешено динамичная, с очень оригинальной концепцией и изящной боевой системой.

	ДОСТОИНСТВА	НЕДОСТАТКИ
Увлекательность 8	свобода действий	повторяющиеся задания, нет концовки; порой игроку приходится развлекать себя самому
Графика 7	анимация	устаревшая картинка
Звук 7	нет	однообразность
Игровой мир 10	живой мир, страны и их взаимоотношения, истории попутчиков	нет
Удобство 8	бой, передвижение	мелкие недочеты интерфейса, некоторые действия заводят в тупик

Новизна да Интерес повторной игры да

Награда

Вердикт: Хорошая ролевая игра с большой свободой выбора. Однако на фоне великолепной боевой составляющей все прочее откровенно бледнеет.

Рейтинг 80%

Где тут в сеньоры принимают?

Вне зависимости от начального выбора наш герой появляется в мире в одиночестве, безвестности и почти без денег. Для начала облюбуем мелкие группы грабителей (looters), кто-то более кусачий нам все равно пока не по силам. Приодевшись и вооружившись попристойнее, переключаемся на лесных и горных бандитов. Можно попробовать погоняться за их степной разновидностью (steppe bandits), но конные лучники заставят попотеть, даже если в нашу армию записались хергиты.

Накачав мускулы, можно браться за самых серьезных противников — морских разбойников (sea riders). С ними мы наберемся не только опыта, но и приличного для среднего периода игры снаряжения.

Совет: увидите, что какой-нибудь сеньор сражается с бандитами, — присоединяйтесь к вечеринке, не дожидаясь приглашения. Это поднимет ваше реноме в глазах воинственного феодала, да и в его стране к вам начнут относиться теплее.

За каждый бой персонаж получает толику известности (renown), если, конечно, победа не была слишком легкой. Известность, что забавно, но логично, увеличивает размер нашего отряда — на одного человека за двадцать пять очков. Когда ее накопится достаточно, можно будет наняться на службу к какому-либо правителю. Осторожнее, отношения со всеми государствами, с которыми воюет сюзерен, испортятся до минус сорока! Хлеб наемника пресен, а еженедельное жалование скудно, так что на масло и колбасу придется зарабатывать самим.

Следующий шаг — вассальная присяга. Для этого нужны три вещи, легко выражаемые математически. Помножьте вашу репутацию в стране на репутацию в глазах лично владыки и приплюсуйте известность. Если получившееся число больше ста шестидесяти, можете горделиво назваться сеньором. Взамен еженедельного мешочка с золотом вам выдадут во владение деревеньку, но вот незадача — отношения с ее бывшим владельцем испортятся.

В знак признания немалых заслуг мне предложили выбрать герб. Отныне он будет красоваться на щитах и туниках моих солдат. И, конечно, на гордо реющем над отрядом стяге. А после я прикажу украсить им шпалеры в тронном зале своего замка.

Это важно: если замок или город, к которому относится наша деревенька, завоюют, вернуть собственность не будет никакой возможности. При повторном захвате уже нашей страной поселение окажется во владении того, кому даруют основные земли.

Если королевская физиономия на аверсе монеты вызывает у вас изжогу, можно встать на другую сторону баррикад и поддержать одного из претендентов на трон. Вашими стараниями на карте появится новая фракция — повстанцев. Учтите, что лихому реформатору необходим или толстый мешок денег, или развитый навык убеждения — придется переманивать на свою сторону сеньоров, все еще неосмотрительно верных его величеству.

Поднять восстание можно и самостоятельно, но это будет очень тяжелая и бесцельная война. Для начала придется накопить огромное состояние — армия понадобится нешуточная, в том числе и наемная — и заработать высокую известность для повышения размера отряда. Хотя бы сотню тысяч и отряд под сто человек на первое время наскребите.

Понадобятся также хорошие отношения с несколькими деревнями — заранее озаботьтесь выполнением тамошних заданий. Необходим будет и высокий навык «наставник», чтобы быстро обучать войска. Затем освобождаемся от вассальной присяги и налаживаем отношения со всеми странами, за исключением будущей жертвы. Впоследствии это будет сделать невозможно — короли не ведут переговоров с выскочками и парвеню.

Все, остается малость — в одиночку уничтожить многотысячные армии противника, ведь переманить других феодалов на свою сторону не получится. После захвата всех городов и замков противника и уничтожения всех его отрядов враг исчезнет с карты... и на этом все закончится. Коронации не будет, для всего мира мы так и останемся повстанцами.

Это баг: если завоевать все города и замки государства и лишь после этого взять задание претендента, оно окажется невыполнимым из-за отсутствия на карте сеньоров.

Если вам вся эта политика до большой белой свечки, можете сколотить небольшую ганзу и не мудрствуя лукаво грабить караваны и деревни. Найдется занятие и убежденным пацифистам — торговля. Но, как ни парадоксально, ею много не заработаешь, а причина тому... отсутствие денег у купцов. Больше пары единиц дорогого товара, вроде специй, перепродать не удастся. Если хотите неплохо заработать, станьте завсегдатаем турниров и нагло ставьте на себя. Правда, здесь нужна самая малость — научиться выигрывать...

Барон Жермон поехал на войну...

Без сражений обойтись можно, но сложно — поскольку в стычках мы в основном и набираемся опыта, к тому же мы сюда пришли именно воевать. Купцам тонкости конного боя, в общем-то, ни к чему, не согласны? Утолить жажду крови и потешить природную агрессивность можно либо на войне, либо на турнире.

Сражение в поле. Ну, в поле — это скорее условно, сражение можно затеять и посреди ровной как стол степи, и в горах. Деревья затрудняют стрельбу, а реки замедляют продвижение. Количество участников зависит от размеров армий противоборствующих сторон, включая всех окрестных сочувствующих тому или иному делу, и навыка тактики у командиров. Если мы сражаемся бок о бок с союзниками, те управляют своими войсками самостоятельно и, надо сказать, порой довольно глупо.

Выжидаем, пока осадную башню не подкатят к стене. Остается надеяться, что лучники прочешут наши ряды не слишком частым гребнем.

Штурм замков. Первым делом замок нужно осадить. Обычно обороняющихся около полутора сотен, поэтому беритесь за дело далеко не сразу или же ищите недоукомплектованные после прошлого штурма гарнизоны. Теоретически можно прождать тридцать игровых дней, пока оголодавший на сухарях с солониной гарнизон сам не сдастся, но реализовать это сложно. Вам самому понадобятся нешуточные запасы провианта в инвентаре, да еще периодически вашим союзникам будут досаждать союзники осажденных.

Второй выход — штурм. Сначала постройте осадную лестницу (быстро) или башню (в десять с лишним раз дольше), тип снаряжения для каждой точки на карте фиксирован. Затем предложите осажденным выбор — сдаться под страхом смерти или же отпустить под свое честное слово. Не оставят замок — сами виноваты.

С лестницей проще — она уже стоит, и войскам останется только подняться, чтобы схлестнуться с врагом; при этом, естественно, с флангов атакующих будут обстреливать и закидывать дротиками. Башню же надо еще подкатить, поэтому смертность солдат на подготовительном этапе значительно выше. При штурме мы всегда контролируем все доступные войска — и свои, и чужие, — в отличие от сражения в поле.

Штурм городов. Значительно сложнее, чем штурм замков, поскольку численность гарнизона может превышать три сотни человек. Остается либо атаковать волнами и раз за разом элитные войска класть, либо, будучи вассалом, надеяться на помощь других сеньоров-земляков.

Штурм здесь проходит в три этапа. На первом защитники выставляют армию перед стенами. По сути, это обычная полевая месиловка, но на весьма ограниченном пятачке земли — войска стоят буквально нос к носу. Второй этап — непосредственно штурм и взятие стен — самый массовый и очень кровавый. Третий и четвертый — сражение на городских улицах и в замке; в обоих случаях бойцов обычно около дюжины.

Совет: берегите себя, особенно на втором этапе, чтобы не проиграть сражение на третьем или четвертом из-за одного брошенного камня.

Защита замков и городов. Редко, но приходится. Ждать внутри бессмысленно, лучше прорывайтесь на помощь к защитникам. Все происходит с точностью до наоборот — наверху наши солдаты, внизу штурмующие враги. Как выглядит защита города, сказать сложно, поскольку в такой ситуации мне бывать не доводилось.

Гладиаторские бои. Оставим войну и перейдем к излюбленному делу каждого уважающего себя рыцаря — турнирам. Хотя для сего состязания это слишком громкое название. Начальные условия незатейливы: игрока в нижнем белье и с чем бог пошлет в руке выкидывают на арену. Победили пять таких же голодранцев — получайте в зубы тощий мешочек с наградой. Управились с десятью — мешочек приятно растолстеет, а если удастся уложить все двадцать — суперприз в двести пятьдесят динаров ваш.

Словом, в начале игры, как я уже говорил, это неплохой способ заработка, но картину портят лучники — они слишком резво и безнаказанно отгрызают драгоценное здоровье, а если лук достанется вам, тоже долго не протянете.

Бой за честь дамы проходит на турнирной арене, но сражаемся мы в боевом снаряжении. Вас ждет позорное поражение, господин нахал!

На заметку: на арене у персонажа столько же здоровья, сколько было на момент начала турнирного боя, с ним же он окажется после победы или поражения. Здоровый персонаж, естественно, имеет больше шансов выиграть.

Большие турниры на вылет. В различных городах довольно регулярно проходят полноценные турниры. Чтобы победить, необходимо выиграть шесть поединков. Какими они будут, угадать сложно, вам может выпасть три команды по пять человек или две по два. И только в последнем раунде вы всегда сойдетесь один на один. Снаряжение унифицировано и зависит от города, где проводится турнир: у хергитов все будут на конях и с дротиками или луками, норды обожают щиты и топоры, ну и так далее. Из красивой сбалансированной картины выбиваются только ваэгиры — у них есть и чистые лучники, и рукопашники со щитами. Скажу сразу, первым против вторых в одиночестве не выстоять.

Перед каждым раундом на себя можно поставить от десяти до ста динаров, но чем дальше мы продвинемся по этапам, тем меньше будет маржа со ставки. Выигрыш выдается только в случае победы. Кроме того, улучшится отношение горожан к вам и слегка возрастет известность.

Бой за честь дамы. Изредка одна из придворных дам, мило краснея, поручает нам разобраться с распускающим о ней слухи сеньором по рыцарским понятиям. Если миром дело решить не удается, действие переносится на городскую арену, но противники выходят на поле в полном своем боевом снаряжении, а не в турнирном. Честь леди — это вам не комар начихал!

Широка Кальрадия родная...

В промежутках между боями мы передвигаемся по карте Кальрадии. Скорость отряда падает с ростом его численности, суммарного веса предметов в инвентаре и количества пленных, а растет благодаря навыку «поиск пути» у одного из персонажей в группе и запасным лошадям. Чем выше скорость, тем, соответственно, больше шансов кого-то догнать или, наоборот, произвести тактическое отступление. Ну то есть сбежать, проще говоря.

Я вам солдат или ковбой?! Но гонять коров все равно приходится...

В своих странствиях можно посетить деревни, замки и города. Каждое поселение принадлежит одной из пяти стран и, чаще всего, одному из сеньоров.

Деревни — самые маленькие и самые многочисленные поселения. Здесь можно нанять рекрутов одной из пяти наций, купить провизию и кое-что из товаров, встретиться со старостой — либо, если вам по душе беззаконные развлечения, угнать коров или ограбить жителей. Количество новобранцев напрямую зависит от отношения поселенцев к нашему персонажу — чем оно выше, тем их больше за раз. Это важно на поздних этапах игры, когда потери высоки. Если же деревня принадлежит нам, она приносит деньги и в ней можно построить несколько зданий — больше, правда, антуражных, чем полезных. Поселок вражеской нации можно разграбить. Награда неплоха, но ухудшатся отношения с жителями, страной и владельцем-феодалом.

На заметку: национальность крестьян остается прежней, сколько бы раз деревня ни меняла сеньора.

Замки. В дружественном замке можно за небольшую сумму денег отдохнуть (ничего себе гостеприимство за разумные деньги! Хотя, с другой стороны, содержать такую ораву не каждый толстосум потянет), а в зале сеньора — встретиться с гостящими тут же персонажами. Если же замок наш, можно оставить здесь часть войск — для этого он и нужен, гарнизон идет сверх лимита численности отряда. Появляется возможность формировать армии под конкретного противника. Замку почти всегда принадлежит одна деревня, которая тоже оказывается под нашим управлением. Деньги он приносит, но совсем небольшие, а улучшений всего два — темница и курьерская служба. Недурной наборчик, заставляет задуматься...

Города — как водится, очаги прогресса и цивилизации. Непременно посетите главный культурный центр — таверну. Там можно встретить новых персонажей, желающих встать под наши знамена, нанять отряд авантюристов, встретить работорговца или торговца книгами, а у бармена — поднять репутацию в городе (вот интересно, как? Вина поставить всем присутствующим или сплетню позаковыристее рассказать?).

На арене желающие могут поучаствовать в гладиаторских боях. На рыночной площади ошиваются четверо торговцев — у них можно разжиться оружием, доспехами, лошадьми и... скажем так, другими товарами. Можно посетить городскую резиденцию сеньора и поговорить с присутствующими в городе вельможами. А если прогуляться по городу, есть вероятность наткнуться на кое-что любопытное — тюрьму, где содержатся важные пленники.

Иногда в городе проводится большой турнир — для него в меню появляется отдельная строчка. Если же в роли градоправителя подвизается игрок, добавятся меню управления городом (с теми же двумя постройками, что и у замка) и возможность оставлять гарнизон.

Пока мои войска прорываются вперед, поможем им, сняв стрелков на башне.

Это интересно: в замке Булуга за высоким столом восседает самый настоящий скелет. То ли нынешний хозяин так любил выпивать с предыдущим, то ли это костлявое свидетельство оставлено специально в назидание слишком наглым гостям.

Боевой дух своих солдат нужно всегда держать на приемлемом уровне — хотя бы выше среднего. Если он упадет, народ начнет понемногу разбегаться. Положительно на умы и настроение соратников влияют лидерство командира и разнообразие рациона, отрицательно — рост отряда и отсутствие провизии. На голодный желудок, господа, много не навоюешь, это аксиома. Есть и переменный фактор — влияние последних событий. Если вы только что одержали ряд блистательных побед, ваш отряд будет летать от радости, как на крыльях, и наоборот. Со временем происходящее «забывается», и боевой дух, так сказать, возвращается к нейтральному уровню.

Чем стоит заняться долгими вечерами во время осад — так это чтением. Некоторые из них увеличивают характеристики и навыки, другие же стоит носить в инвентаре для повышения умений. Купить их можно у книготорговца в таверне.

Очень приятно, хан!

Весь мир поделен между пятью крупными государствами, чьи армии сильны и многочисленны. Миролюбие им мало свойственно, почти всегда страна находится в состоянии войны с одним-двумя противниками, а то и со всеми сразу. Статус в большинстве случаев определяется на старте партии, а в процессе игры перемирие или объявление войны случаются редко. Отношение к отряду игрока зависит от репутации — если она отрицательна, ждите вооруженных до зубов гостей.

Еще по карте бродят войска без определенного подданства. Кое-кто нейтрален к странам и к игроку и сражается только с бандитами. Охотники на людей — по собственному почину, а у беженцев и выбора особого нет. Все прочие «ничейные» отряды агрессивны, это шваль всех мастей, от малахольных грабителей до высокоуровневых дезертиров.

Хергитское ханство

Хергиты более всего походят на монголов. Их армия полностью состоит из кавалерии, коней нет лишь у некоторых новобранцев, и почти все бойцы помимо оружия ближнего боя вооружены или луками, или дротиками. Но даже лучшие солдаты хергитов вооружены и защищены хуже, чем элита других держав, — такова плата за маневренность. По понятным причинам эти ребята хороши на ровном, как автобан, поле боя, холмы сводят их преимущества на нет. Для штурма они из-за слабой защищенности не подходят, но для обороны, где у стрелков все преимущества, годятся.

Карту украсили кроваво-алые росчерки — это началась гражданская война в Хергитском ханстве.

Королевство нордов

Прототипом нордов послужили народы Скандинавии. Их тяжелая пехота — хускарлы — лучшая в игре. Солдаты нордов чаще всего вооружены одноручным оружием и щитом, иногда используют двуручные топоры, а на последних ступенях добавляют к своему арсеналу метательное оружие. Помимо пехоты из них можно воспитать и лучников, правда, среднего пошиба. Кавалерии совсем нет, равно как способных противостоять ей копейщиков, поэтому в чистом поле армия нордов будет испытывать некоторые трудности, особенно тяжко придется против славящихся своей кавалерией стран. Зато при штурме замков и городов норды незаменимы.

Королевство родоков

А вот тут у нас гости из более позднего времени — родоки явно происходят из итальянских городов эпохи Ренессанса. У их армий, как и у нордских, две ветки развития, но их пехота — копейщики, а не мечники — лучше противостоит кавалерии, нежели пешим вражеским отрядам. Еще есть арбалетчики, стреляющие редко, но больно. Все войска снаряжены большими щитами-павезами, которые можно использовать только пешим. Лошадок родокским вооруженным силам пожалели.

Может показаться, что эта фракция слабее прочих, но на самом деле ее солдаты могут делать все понемногу, только ими надо правильно распорядиться. Если против вас кавалерия — велите солдатам занять ближайший холм и сомкнуть ряды; пехоту пусть уничтожают на подходе арбалетчики, а стрелков просто атакуйте без затей. На осаду стоит брать только арбалетчиков, копья вам там не помогут.

Свадия

Одна из двух изначальных игровых фракций. Образ явно собирательный, прототипом послужили европейские армии. В этом королевстве нашлось место всем видам войск — и пехоте, и кавалерии, и арбалетчикам. Свадийские рыцари — лучшая в игре конница, но одной ею победоносен не будешь. Так что тренируйте всех.

Ваэгир

Второе государство, появившееся на просторах Кальрадии в самых первых версиях игры. Вероятно, туда эмигрировала часть жителей Свадии. И хотя они сменили европейский антураж на славянский, вкусы по части набора войск остались почти прежними — тяжелая кавалерия, пехота и лучники вместо арбалетчиков. Но не спешите разочаровываться — стрелки ваэгиров славятся на всю Кальрадию своими характеристиками и снаряжением и к тому же прекрасно показывают себя в обороне замков. При сражениях на зеленых равнинах их тоже стоит пользоваться, особенно если поблизости отыщется какой-нибудь холмик.

Это тебе, это мне, это снова мне...

За победы над врагами и выполнение заданий персонаж получает опыт, а после набора определенного количества опыта счетчик «возраста» увеличивается на единичку. Естественно, чем дальше, тем больше нужно трудиться, чтобы расти над собой. С каждым уровнем персонаж получает одно очко характеристик, одно очко навыков и десять — владения оружием.

На заметку: двадцатый уровень набирается довольно быстро, а вот дальнейший прогресс идет намного медленнее.

Характеристики

Иногда соратников пробивает на откровенность. Если вы заскучали, можно скоротать дорогу, слушая истории из их прошлой жизни.

Характеристики — базовые параметры персонажа, от них прямо или косвенно зависит все остальное.

Сила (Strength). Каждое очко добавляет одну единицу здоровья, а многие виды доспехов и оружия недоступны слишком слабым игрокам. Вот из последнего и нужно исходить — для любого предмета в игре достаточно значения силы, равного одиннадцати, но для ровного счета и развития навыков можно довести до двенадцати. Можно и выше — это благотворно повлияет на наносимый вами урон, — но пойдет в ущерб остальным характеристикам.

Ловкость (Agility). Каждое очко, вложенное в характеристику, на полпроцента увеличивает скорость оружия и добавляет пять очков к умениям, относящимся к владению оружием. Минимальное обязательное значение для кавалериста — хорошие лошади требуют высокого навыка! — двенадцать. К пехоте таких жестких требований не предъявляется, но и тут чем выше, тем лучше.

Интеллект (Intellect). Каждое вложенное в эту характеристику очко дает еще одно, для увеличения навыков, а зависит от него едва ли не половина ваших умений. Интеллект, пожалуй, главное оружие полководца, вкладывайтесь в него по максимуму.

Обаяние (Charisma). Вторая по важности характеристика. Большинству персонажей необходима для единственной цели — увеличения численности отряда (каждое очко увеличивает его размер на единицу), но чем дальше, тем слабее эффект. А вот для обаятельного торговца цены станут выгоднее, да и поиск товаров значительно облегчится.

Навыки

Навыки определяют разницу между персонажами. Их много, на все очков не хватит, придется выбирать специализацию. Но не совсем уж узкую, поскольку развивать один-два навыка до бесконечности вам не дадут — верхняя планка зависит от связанных с ними характеристик: на каждые три очка в характеристике навык можно поднять только на одно.

Персональные (Personal) навыки действуют только на одного персонажа, будь то главный герой, его попутчики или солдаты. Они, как правило, относятся к боевым. Групповые (Party), как то передвижение или строительство, — на весь отряд сразу. Их лучше развивайте у своих соратников. Навык лидера (leader) похож на персональные, но имеет значение только для нашего игрового воплощения.

Это важно: групповые навыки не действуют, если обладающий ими герой тяжело ранен.

Железная плоть (Ironflesh), персональный, сила. Каждый уровень увеличивает очки здоровья на два. Это немного, среднее значение для персонажа — сорок пять, но крепкое здоровье еще никому не мешало.

Сила удара (Power Strike), персональный, сила. Один из важнейших навыков для любого бойца — каждое вложенное очко увеличивает наносимые не стрелковым оружием повреждения на восемь процентов. Но на таранный удар это усиление не распространяется, там все-таки имеет значение вес лошади.

Сила броска (Power Throw), персональный, сила. По действию аналогичен предыдущему, но усиление распространяется на все метательное оружие и добавляет десять процентов урона за уровень. Вдобавок определенный уровень навыка требуется для того, чтобы воспользоваться лучшими образцами метательного оружия. В целом, ценность невысока, метательные топоры и дротики в бою не очень полезны из-за малого их количества в связке.

На турнире команды подбираются случайным образом. На этот раз мы облеклись в синее.

Сила натяжения (Power Draw), персональный, сила. Очередной аналог, но необходимый для использования луков. Плюсы еще сильнее — за каждый уровень четырнадцать процентов к урону. Если вы живете среди кочевников, развивать обязательно, остальным — по желанию.

Владение оружием (Weapon Mastery), персональный, ловкость. Начальная планка развития умений владения оружием, до которой можно подняться, вкладывая соответствующие очки, — шестьдесят. Каждый уровень навыка увеличивает предел на сорок. Имеет смысл изучать до второго уровня, потому что чем дальше, тем выше стоимость роста. Да и естественный рост во время использования никто не отменял.

Щит (Shield), персональный, ловкость. Снижает урон от удара, принятого на щит, на восемь процентов, увеличивает «скорость» щита и защищаемую им площадь. Еще одно важное умение — щит во время боя разлетается, и пусть это лучше случится поздно, нежели рано.

Атлетика (Athletics), персональный, ловкость. Увеличивает скорость персонажа, передвигающегося на своих двоих. Полезна в двух случаях — при активном участии в турнирах, где большинство боев пешие, и при слишком агрессивных одиночных атаках, когда лошадь могут убить. Хотя последнее со временем становится не актуально — кони в тяжелой броне гибнут редко.

Верховая езда (Riding), персональный, ловкость. Еще один ключевой навык — от него зависит возможность оседлать того или иного коня; требуемое значение может доходить до шести. Также увеличивает скорость передвижения верхом, что немаловажно.

Стрельба верхом (Horse Archery), персональный, ловкость. Отвечает за точность стрельбы из арбалетов и луков с лошади в движении. При низком значении прицел «расходится» и точность падает, при повышении снижается разброс.

Грабеж (Looting), групповой, ловкость. Каждый уровень дает десять процентов сверх награбленного, причем добыча увеличивается не только количественно, но и качественно.

Наставник (Trainer), персональный, интеллект. А вот и навык номер один во всей игре — каждый герой дает опыт каждому персонажу в партии ниже себя уровнем. Количество зависит от уровня — 4, 10, 16, 23, 30, 38, 46, 55, 65, 80. Эффект идет от каждого героя в группе — будет их пятеро, все пятеро и поделятся опытом.

Совет: развивать навык у всех персонажей имеет смысл с одиннадцатого уровня, чтобы обучать не только рекрутов, но и войска второй ступени.

Чтение следов (Tracking), групповой, интеллект. Первый уровень без особых подробностей показывает следы передвижения групп по карте, второй дает информацию о численности и времени прохождения. Дальнейшее развитие навыка лишено смысла.

Тактика (Tactics), групповой, интеллект. Очень специфический навык, его эффективность зависит от настройки численности боя и размеров отрядов. Если второе превышает первое — сражаются не полные армии, а их части. В этом случае сравнивается численность, на основе этого высчитывается преимущество, а затем уже выставляются группы войск (остальные идут волнами подкреплений). Вот тактика как раз и влияет на преимущество: каждые два очка в навыке увеличивают его на единицу.

На заметку: при дроблении армии первыми выставляются войска из верхней части списка, остальные прибывают в порядке расположения.

Поиск пути (Path-finding), групповой, интеллект. Второй по важности навык — скорость группы увеличивается на три процента за уровень. Мало? За один раз — да, но несколько очков дадут ощутимый прирост. А это уже возможность догнать врага или уйти от него.

Наблюдательность (Spotting), групповой, интеллект. Радиус обзора группы возрастает на десять процентов за уровень. Полезно, но не в первую очередь.

Упаковка инвентаря (Inventory Management), навык лидера, интеллект. Емкость инвентаря увеличивается на шесть ячеек (базовый размер — тридцать). Приобретается по необходимости, но практика показывает, что начальных для складирования добычи, еды для войск и запасных лошадей не хватает.

Мои войска уже на стене, но по мрачным лицам солдат видно, что до победы еще далеко.

Лечение ран (Wound Treatment), групповой, интеллект. Скорость исцеления партии увеличивается на двадцать процентов за уровень. Польза неоценима, разве что вы вознамерились создать эскадрон «Боевые протезы»...

Хирургия (Surgery), групповой, интеллект. А вот еще один кандидат на лидерство среди навыков — каждый уровень дает четырехпроцентный шанс на то, что раны бойца окажутся несмертельными и после излечения он опять встанет в строй, а не примерит деревянный костюм. Пожалуй, это единственный из групповых навыков, который имеет смысл развивать у главного героя, поскольку тот значительно опережает соратников в уровнях.

Первая помощь (First Aid), групповой, интеллект. Сразу после боя герои восстанавливают по пять процентов здоровья за каждый уровень. Такого санитара следует беречь держать в самом хвосте отряда, чтобы на поле он появлялся как можно реже. Впрочем, это относится ко всем медикам.

Инженер (Engineer), групповой, интеллект. Наличие в отряде персонажа с таким навыком сокращает время строительства осадных лестниц и башен во время штурм замков и городов, а также снижает время и стоимость строительства зданий-улучшений в своих владениях.

Убеждение (Persuasion), персональный, обаяние. Необходим при игре на стороне претендента на трон, чтобы переманивать к себе других вассалов короля, либо при задании «заключение мира». Пригодится и в более прозаических ситуациях — при выполнении квеста на возврат долга (можно снизить сумму залога) и вербовке солдат из числа пленных.

Управление пленниками (Prisoner Management), навык лидера, обаяние. Каждый уровень увеличивает максимальное количество пленных на пять. С лихвой хватает трех уровней, ясырь редко когда бывает больше пятнадцати человек, а для выполнения заданий хватит и двоих.

Лидерство (Leadership), навык лидера, обаяние. Каждый уровень навыка увеличивает размер отряда на трех человек, поднимает боевой дух и на пять процентов снижает стоимость содержания войск. Последнее особенно важно — финальные войска всех фракций обходятся дорого.

Торговля (Trade), групповой, обаяние. Каждый уровень снижает штраф на цены при торговле на пять процентов, то есть вилка при купле-продаже становится уже, а продавать трофеи — выгоднее. Вдобавок влияет на скорость поиска цен в городах для выгодной торговли товарами.

Владение оружием

При стрельбе из лука даем упреждение на движение и поправку на дальность. Звучит замысловато, но через некоторое время перспектива стрельбы с полусотни метров не будет вызывать у вас дрожь.

Влияет, как несложно догадаться, на эффективность использования того или иного вида оружия. Развивать можно, вкладывая соответствующие очки, но только до определенного предела. Вначале значение равно шестидесяти, но можно поднять развитием навыка «мастерство владения оружием». Выше — тоже можно, но уже естественным путем, умения растут по мере использования. Но в обоих случаях прогресс со временем замедляется.

Одноручное (One-Handed Weapon). Все, что можно держать в одной руке, но не относится к древковому оружию, — мечи, топоры, дубины и разновидности перечисленного. Предпочтительнее двуручного, поскольку использование щита дает огромный плюс к выживаемости в бою.

Двуручное (Two-Handed Weapon). Те же мечи, топоры и дубины, только удерживаемые в обеих руках.

На заметку: некоторые виды мечей могут быть одноручными или двуручными, это зависит от наличия щита в левой руке. Умение владения оружием при этом также меняется.

Древковое (Polearm). Сюда попадают копья, посохи и все разновидности алебард. Могут быть и одноручными, и двуручными. Впрочем, есть и исключения — некоторые легкие копья считаются оружием для одной руки. У кавалериста, использующего таранный удар, умение растет очень быстро, но для начала можно вложить некоторое количество очков.

Стрельба из лука (Archery). Влияет на использование только одного вида оружия — лука. Развивать или нет — вопрос стиля игры.

Арбалеты (Crossbows). То же, только для арбалетов. Развивать по желанию.

Метательное (Throwing). Под эту категорию подпадают все виды метательного оружия — ножи, топоры, дротики. Поскольку все это в бою крайне неэффективно, развивать ветку не имеет смысла.

Шлем не на той голове, меч не в тех руках?

Вот чтобы такого не случилось, правильно одевайтесь сами и одевайте соратников. Делается это так же, как принято в большинстве игр, — с помощью «куклы». Ячейки под броню фиксированы, каждый фрагмент защищает свою часть тела. Шлем — голову, доспех — туловище (а многие образцы — и ноги), обувь прикрывает, естественно, только ноги, но перчатки почему-то добавляют защиты торсу.

А вот под оружие отведены четыре ячейки, которыми мы можем располагать как угодно. Сюда помещается вообще все — мечи, арбалет и болты для него, щиты... Это уже простор для тактики: можно взять лук и три колчана стрел, или меч, копье и два щита, или в дополнение к верному клинку прихватить метательные топорики. Здесь же находится особая ячейка под лошадь. Неважно, что в инвентаре у нас спрятался целый конезавод, передвигаться в бою вы будете именно на выбранном коне.

Все предметы снаряжения в игре помимо боевых качеств обладают весом и требованиями к характеристикам персонажа (чем они ниже, тем лучше). «Цена» формируется игрой на основе всех параметров: отличная и легкая вещь с низкими требованиями будет стоить очень дорого. Почти все можно добыть в бою. Действительно ценные вещи попадаются редко, но качество выше среднего обеспечено. За остальным придется наведаться к торговцам.

На всякую вражескую пехоту довольно героя с пикой.

Оружие, как мы уже убедились, разделено на шесть больших групп, но даже в пределах одной из них можно встретить совершенно непохожие предметы. Возьмем, к примеру, меч... и увидим, что вариантов — целая дюжина! Хотите, чтобы им можно было только рубить или еще и колоть? Или вот копья. Некоторые из них позволяют вдобавок огреть противника древком, как дубинкой.

Добавим к этому три типа урона — режущий (cutting), колющий (piercing) и оглушающий (blunt). Первые два вызывают смертельные раны, а оглушенного противника можно взять в плен. Уже упомянутые ранее возможности разных ударов могут различаться по виду урона.

Любое оружие ближнего боя обладает сходными характеристиками. Это его тип — одноручное, двуручное или древковое, виды и величины урона, скорость атаки и длина. С первыми мы разобрались, рассмотрим подробнее оставшиеся. Скорость параметр важный, но не основной; чем она выше, тем быстрее вы сыплете ударами и тем меньше вероятность, что вас, так сказать, «перебьют». А вот от длины зависит, с какой дистанции можно достать врага и есть ли возможность остаться вне пределов его досягаемости. Особенно она критична для кавалериста с копьем — в сшибке побеждает тот, кто первым ударил, а если у вас короткое оружие, есть немалая вероятность налететь на пику противника. Таранный удар пробьет даже лучшую броню...

Луки и арбалеты тоже схожи по параметрам, но первые требуют навыка «сила натяжения», а вторые — характеристику «сила». У них также есть наносимый урон, скорость атаки, хотя в данном случае ее можно назвать скорострельностью, и точность — чем она выше, тем меньше разброс стрел. К лукам и арбалетам необходимы стрелы и болты. У них два параметра — количество в колчане и модификатор урона. В обычной пачке стрел тридцать, а болтов двадцать пять; количество может немного отличаться, что сказывается на цене.

Это важно: верхом стрельба из луков и арбалетов направо невозможна, поскольку персонаж держит стрелковое оружие в левой руке. Увы, здесь правило «жить захочешь, не так раскорячишься» не работает.

Метательное оружие устроено проще всего — количество предметов (как правило, их всего семь), вид и величина урона, а также скорость атаки.

Щиты в игре зачем-то отнесли к оружию, но, несмотря на это, ошарашить кого-нибудь щитом по голове у вас не получится. От «собратьев» по классу они отличаются тем, что ломаются в бою. За то, сколько щит продержится под градом ударов, отвечает параметр прочности. Не меньшее, а может, и большее значение имеет сопротивление, снижающее повреждения. Если оно равно полутора десяткам, щита почти всегда хватает даже на самый сложный бой. Последняя величина — площадь покрытия, которая обеспечивает пассивную защиту от стрел и вероятность отбить удар.

На заметку: уничтоженный в бою щит не исчезает навсегда и восстанавливается после сражения. А будучи заброшен за спину, пассивно принимает на себя урон от попадания стрел и метательного оружия.

С доспехами все очень просто. Есть два параметра — броня и требования по силе. Постепенно заменяем на лучшие образцы, одевая себя и своих соратников-героев у самых искусных бронников.

Лошади — они как люди

Хороший конь — не роскошь, а необходимость; от пешего героя намного меньше толку, нежели от всадника. Лошадь смертна — у нее есть свое здоровье, пусть и значительно большее, чем у героев. Защищает ее броня, и у рыцарских коней она надежнее, чем у лучших доспехов.

Ценность скорости познается в погонях за конными лучниками, да и копьем в спину от догоняющего вас мерзавца получить не очень приятно. Маневренность влияет на радиус поворота лошади, косвенно — на число атак по врагам, особенно по пехоте. Следующая характеристика, едва ли не важнейшая, — наскок. Боевой конь, врезаясь в гущу врагов, наносит им урон и опрокидывает на землю. Чем выше параметр, тем меньше вероятность, что скакун завязнет. Лучшие лошади в игре вообще проходят через пехотный строй как горячий нож сквозь масло.

Есть еще порох в пороховницах?

Кое-какие снаряжение придется держать в инвентаре. Во-первых, еда. Чем многочисленнее отряд, тем больше он, извините, жрет. Разнообразный рацион — залог высокого боевого духа, а если кушать нечего, готовьтесь день за днем наблюдать вокруг себя унылые, кислые физиономии. Во-вторых, запаситесь лошадьми, чтобы компенсировать штрафы от веса груза. Качество коняг не имеет значения, можно брать самых завалящих. Лучники и арбалетчики могут добавить к этому маленькому списку запасные стрелы или болты.

Веселая компания за печкою сидит

Помимо безымянных и безликих солдат в городских тавернах посиживают другие персонажи, которых можно привлечь на свою сторону. Это позволит развивать групповые навыки, действующие на весь отряд. Кроме того, герои, как и все прочие «именитые» персонажи, бессмертны, в бою их можно только ранить, но не убить, что сэкономит нам немало времени. Недостатки тоже есть, и немало. В отличие от солдат, зарабатывающих опыт намного быстрее главного героя, герои взрослеют с естественной скоростью. И поскольку в возраст они входят, постепенно убивая врагов, темп их взросления быстрым не назовешь.

Марнид — легендарная личность, он появился в одной из самых ранних версий игры. Теперь этот герой лишь один из многих.

В странствиях нам могут повстречаться шестнадцать разных героев. У всех них свои предпочтения и вкусы, кроме того, каждый положительно относится к одному из персонажей и отрицательно — к двоим (отношение всегда взаимно). Собрать всех в своем отряде можно, но ничего хорошего из этого не выйдет — между враждебно настроенными героями начнутся склоки, и кто-то может покинуть группу. Впрочем, два врага неплохо уживаются в одной компании, достаточно разок попросить их заткнуться. Вот что значит авторитет и личное обаяние командира!

Одни персонажи, со своими навыками, могут приносить пользу с самого начала, другие вообще ничего не умеют. Надо сказать, что у профессионалов навык зачастую превышает возможный по характеристике.

Совет: чем ниже начальный уровень, тем проще воспитать подходящего героя, начальные характеристики различаются незначительно.

Как мы видим из таблицы, явные лидеры — инженер Артименнер и лекарь Джеремус, а их конфликт можно быстро замять. Стоит взять и Лезалита, чтобы со временем использовать навык «наставник». Возможно, стоит подбить кого-то специализироваться на торговле и развивать обаяние — Марнид как раз подойдет.

Если же вы хотите сделать героев важной и боеспособной частью армии, выбирайте бесконфликтные сочетания.

Удачи на пути к вершинам славы и богатства!