Команда Стажера: Наши оппоненты выбрали островную карту «Кольцо огня». Что ж, их право. А для нас это — прекрасный повод «отыграть» Альянс. Признаться, мы оба знаем эту фракцию слабенько, но по правилам рано или поздно взять ее все равно придется: повторяться-то ведь нельзя. Так что сейчас — самое время. Небольшие острова со всех сторон окружены водой, которая надежно защищает базы от пехотной атаки. А едва ли не основная сила Альянса — в ранней авиации.

План у нас такой. Мы вместе строимся на одном острове, чтобы ближе было летать до какого-нибудь одного противника. На «родном» острове при этом — только комбайны и электростанции: обычный «ресурсный» комплект. Как только у обоих по сумме наберется пять самолетов — вылетаем и пробуем убить один вражеский комбайн: именно такая доза бомб потребуется, чтобы уничтожить его с первой попытки.

Ну и конечно, мы оба с ходу делаем улучшение авиации. План есть. Мы готовы.

Команда Псмита: Специально для этой карты мы разработали новую тактику. Андрей играет за Советы, Кирилл — за Японию. И, как это ни странно, решили мы уничтожить врага не с воды (у нас сильнейшие морские бойцы), а с воздуха. От советской стороны оперативно нужны четыре МиГа, от японской — группа Тэнгу. Перекрыв воздушное пространство, мы оба строим вертолеты и летим на вражескую базу.

Противопоставить нам будет нечего. Если у противника есть отряды ПВО — Тэнгу бьет по ним с земли, если много истребителей — то часть японских вертолетов опускается на землю и уничтожает все, что летает. Хорошая тактика. Нам нравится.

Stager: Как вы помните, самолетов нам нужно пять. Так что строиться можно не совсем синхронно: кто-то один вправе «отстать» на один бомбардировщик. Это буду я. И хотя аэродром доступен сразу после энергостанции, начну с обогатителя. Пусть первый комбайн начнет бегать как можно раньше, а там уже и об авиации подумаем.

Псмит выбрал Советский Союз, и чую, недалек тот час, когда на моей базе высадятся зонды, — плавают они столь же уверенно, что и бегают. Поэтому вокруг каждого обогатителя у меня запланирована стеночка. От греха подальше.

Blinston: Наша главная задача — как можно раньше нанести урон экономике одного из игроков. «Повезет» тому, к кому ближе всего лететь. Главное, не забыть сделать улучшение авиации. Иначе пяти самолетов на комбайн не хватит, зато полностью откроет врагу наши намерения.

Стажер почему-то «тормозит» с аэродромом — у меня уже готово три самолета, когда у него только-только построился первый. Ну да ладно. Четыре — уже что-то, а пятый будет готов через пару секунд. Что там, в неведомых краях? Тэнгу злобные роятся? ПВО строятся? Ладно, хватит думать о плохом. От винта!

Agrippa: Япония развивается стремительно. Даже русские со своим краном не могут возводить больше двух построек одновременно. Я легко могу сделать сразу четыре. На расстояние мне тоже плевать — где хочу, там и строю. Поэтому казармы я ставлю не у себя под боком, а прямо на базе Андрея. Так я могу обезопасить его от любых наземных войск противника.

У себя же я строю электростанцию, сразу же два обогатителя, а затем и военный завод. Теперь можно спокойно клепать Тэнгу один за другим. Бояться наземных войск врага нет смысла. Альянсу некем идти в атаку, разве что десант на лодке, но на этот случай у Андрея под боком много моих солдат, а у меня — вообще только противопехотные бойцы. Так что развиваемся, скоро будем нападать.

Psmith: С громким лязганьем нашу базу украшает новенький, но уже ржавый портальный кран. Электростанции, обогатители и — окруженная полосой отчуждения — АЭС. Неподалеку что-то наливается зеленью; это не склад валюты, это японские казармы.

Позади за базой разворачивается аэродром, там тут же стартует конвейерная линия МиГов. Украсим базу пулеметиком на всякий случай. Или двумя?

Stager: Бомбардировщики — на взлет. Три союзных, два моих, итого пять. Мигом преодолев водную преграду между островами, авиация рассеяла «туман войны» над базой... Псмита. Какая удача! Если бы тут по воле случая поселился японец, нам пришлось бы с ходу иметь дело с роботами «Тэнгу». Так недолго и пострадать ненароком.

А у Советского Союза с этим делом похуже: эффективная противовоздушная оборона (в лице МиГов) появится у него позже. Будто бы в подтверждение этих слов, наши самолеты вбомбили в землю первый комбайн и отправились домой без единой царапинки. Счет открыт.

Blinston: Пока Псмит собирает обломки своего первого комбайна, так толком и не успевшего вкусить ресурсов, отправляем самолеты восполнить боезапас. Делов-то, секунд на пятнадцать-двадцать. Правда адреналин делает свое дело, и эти несколько секунд кажутся вечностью. Нервы напряжены.

Второй и в какой-то мере решающий вылет. Мы со Стажером решили пролететь низом, на всякий случай, если на базу уже стянули хоть какое-то ПВО, чтобы дать возможность всем самолетам выполнить возложенную на них миссию.

Н-да... Оперативно прилетевший Тэнгу немного подрезал нам крылья. И казалось бы, всего лишь один, маленький истребитель! Воистину, мал клоп, да колюч... В общем, задачу по уничтожению второго комбайна мы выполнили — ценой трех самолетов... Ничего, новых построим! Главное теперь, Псмит, по сути, уже вне игры. Что и требовалось.

Настало время слегка прикрыть базу с воздуха. Стажер пускай дальше строит бомбардировщики, а я закажу один Аполлон. Против МиГов, конечно, слабовато, но вот против Тэнгу — в самый раз. Да и сбить его не так уж просто — над аэродромом вьются шустрые ремонтники, а уж они-то свое дело знают.

Воздух наш. Надо бы прикрыть и землю. Поэтому я решил не строить больше аэродромов, и следующим зданием стал военный завод. «На всякий пожарный». А то мало ли...

Agrippa: Пока я строю Тэнгу, к Андрею прилетают гости. Враги играют авиацией. И ни один из них не вспомнил об истребителях (чуть позже моя стрекоза покажет — один Аполлон все-таки у них был), так что если Андрей успеет построить и сберечь четыре МиГа, противник долго не полетает.

Ну и коль они настолько храбры, что не защищают бомбардировщики, я прислал к советским друзьям пяток Тэнгу. Они хоть и не чета русским истребителям, но ведь и броня Мстителей совсем тонюсенькая. Пара очередей, и вот Альянс тоже постиг прелесть трансформаций: в их случае из тактического бомбардировщика — в пикирующий...

Psmith: Всем бы хорош этот план, но у меня вечно не хватает скорости на dogfight. Самолетик сюда, самолетик туда... И не забыть вернуть первый... и второй... не то они в азарте погони долетят до вражеских зениток... а встречать лучше вот тут, на море, не то успеют отметаться... На стационарное ПВО нет времени. Есть только МиГ, за него и держись...

Черт! Я не успел продать электростанцию! А теперь у меня большие-пребольшие финансовые проблемы: комбайн — зверюшка хрупкая, бомбы выдерживает плохо. Похоже, в воздухе меня банально передавили на микроконтроле. И на какие шиши теперь строиться?

Stager: Самолетов на базе отстроилось уже достаточно, чтобы переходить к более крупным целям. К примеру — уничтожить советский сборочный цех. Тогда о «желтом» можно будет забыть до конца партии и вплотную заняться зеленым.

Первый вылет вышел очень затратным — в воздух поднялись советские МиГи, застрекотали пулеметами роботы «Тэнгу», оживилась наземная ПВО. Но и от вражеской постройки осталась четверть. Следующий вылет убьет ее со всей очевидностью.

А пока — экспансия. Чтобы, не ровен час, не растерять с таким трудом нажитое преимущество. Достроив второй аэродром, сборочный цех снимается с места и отправляется к центру карты — занимать ближайшую шахту.

Blinston: Ну, надо сказать, мой одинокий Аполлон показал себя достойно, умудрившись не только уйти от вражеского огня, но еще и сбить там кого-то по дороге. А пока мы оправляемся от потерь авиации, самое время, как уже давно намекает Стажер, заняться финансовыми вопросами. Построенный комбайн отправляется метить территорию, где можно будет построить очередной сборщик ресурсов. Война — дело затратное. Особенно когда самолеты проходят по категории расходных материалов.

Враг тем временем откровенно наглеет. Зависшие над нашими аэродромами два Тэнгу — верх неприличия даже для эпатажных японцев или чумазых Советов. А уж для Альянса терпеть такое — и вовсе ни в какие ворота. Благо мой починившийся Аполлон быстро очистил родное небо. Нечего тут отсвечивать.

А это что? Насекомое?! Неприятельская стрекоза прилипла к моему комбайну и, видимо, уже какое-то время докладывала врагам оперативную обстановку. Кыш, мерзкая! Кыш! Коварный разведчик был оперативно наказан ракетами.

И вот новые самолеты готовы, вылетаем! Наша цель — уже порядком подпорченное главное здание Советов. Пилоты знают, что летят на верную смерть, но поскольку у нас уже появился «Точечный удар» — успех гарантирован. На всякий случай сделаем крюк и нападем с севера.

Все! Желтый соперник более не представляет угрозы.

Agrippa: Дела у нас плохи, враг фактически вывел Андрея из игры. Я, правда, уже построил довольно много Тэнгу, а у оппонента до сих пор нет истребителей. На самом деле они теряют гораздо больше, чем мы. Каждый вылет — два-три сбитых самолета. 3600 кредитов — огромные деньги, слишком уж просто они ими швыряются.

Но чужое добро я считаю не от бедности, у меня кредитов тоже с лихвой. Я уже давно построил дополнительный обогатитель на соседнем острове, Тэнгу дешевые, вертолеты тоже продаются по приемлемой цене. Эх, надо бы Андрея как-то на ноги поднять. Ведь сейчас разбить противника — легче легкого. Из-за больших потерь им наверняка не хватает денег на развитие, все идет в самолеты. Это наш шанс.

Psmith: Н-да, теперь можно со спокойной совестью сосредоточиться на авиаподдержке Кирилла. Почему? Потому что больше ничего нет. И не предвидится. Против налета сразу двоих противников мое ПВО хоть и выстояло, но и избавить от непростительных потерь не смогло. Теперь я, по большому счету, зритель. И немного прикрытие. Ведь МиГи еще пока в строю.

Stager: Готовы шесть бомбардировщиков. И это только у меня. А если считать и авиацию союзника — полный десяток. Японские истребители по-прежнему патрулируют советскую базу (можно подумать, там осталось еще, что защищать!), так что слетаем для разнообразия в противоположный угол карты, где беззаботно развивается империя Кирилла.

Так и есть. В воздухе над зеленым островом — ни души. Раздолье, выбирай любую цель. Три десятка взрывов сливаются воедино, и еще один сборочный цех оседает кучкой обломков. Следом поспевают еще два «Точечных удара», взрывая землю там, где еще секунду назад возвышалось главное здание Империи. Что поделать, перестарались. Зато надежно!

Blinston: Пока Кирилл перегоняет истребители к руинам сборочного цеха, мы займемся остатками некогда великого Союза. Ведь аэродром Советов — это потенциальные МиГи, а потенциальные МиГи — это еще какое-то количество наших сбитых самолетов.

А вот и давно ожидаемая атака на наш остров. Но предупрежден — значит вооружен. Зря я, что ли, столько наземной техники строил? Да и вертолеты прилетели без поддержки истребителей — а это лакомый кусочек для моего Аполлона, который к тому времени уже успел получить звезду героя. В общем, эта проблема — не проблема.

Пока на поле боя затишье — продолжаем захватывать ресурсы, скорее уже для порядка, чем по необходимости. И заодно проверим, как обстоят дела на базе Империи. Результатами проверки стали разрушения техцентра и обогатителя. Чувствую, финал близок!

Agrippa: Мне надо было срочно хоть что-то решать. По сути, я сражаюсь уже один. А потому мои Тэнгу бесполезны. Ну что я могу ими сделать? Картонные они. Наверное, китайская модификация.

Все пустое. Авиация, наземные войска — пусть этим Альянс балуется. Сейчас проклятые капиталисты увидят, чем страшна Япония, — я покажу им свой флот.

С верфи сошли два линкора и множество противовоздушных подлодок. Поскольку карта островная, все базы будут у меня как на ладони. Вперед!

Psmith: Кирилл делает единственное, что ему остается: готовит морскую армаду. И она весьма убедительна: пока мы пытались удержать мой остров, денег, видимо, скопилось в достатке. У берегов вражеского острова собираются, распугивая треску, «морские крылышки». Чуть не обдирая о пирс краску с бортов, из верфи неуклюже ползут Сёгуны. Момент истины...

Stager: Свершилось! Враг перешел в наступление. К нашему острову, ставшему центральной военно-воздушной базой Альянса, прибыли два линкора в сопровождении истребителей и подлодок. Но... увы. Стремясь к скорой славе, неуклюжие корабли проявили завидную прыть, ловко обошли собственный эскорт и моментально угодили под бомбы. Следом пришлепали подлодки, но было поздно. Атакующий флот ушел на дно, а истребители, рванувшиеся было вдогонку за нашей авиацией, были встречены ракетами «земля-воздух».

Но флот был не только у японцев. Заняв основные ресурсные точки в своем секторе, я отстроил верфь на северо-востоке карты и принялся клепать сначала лодки на подводных крыльях, а затем и эсминцы. В момент, когда к нашему «авиационному» острову подошла вторая группа линкоров, флот отчалил в сторону вражеской базы. Пусть японец пока разминается обстрелом — занятие это увлекательное, по себе знаю. Тем вероятнее, что он прозевает угрозу, а потом уже просто не успеет вернуть корабли на защиту базы. По диагонали через всю карту, попробуй-ка!

Blinston: Первая атака линкоров отбита, но, похоже, будет и вторая. Наученный горьким опытом Кирилл станет осторожнее — вся карта и так как на ладони.

Так и вышло. Новые линкоры начали обстрел издалека, а японские подводные лодки мигом потопили нашу гордую авиацию. И что мне остается делать? Рыдать горькими слезами, глядя, как наша база разваливается на глазах... и строить с другой стороны острова корабельные верфи! Про которые, будем честны, я в азарте борьбы уже просто забыл.

По мере того как под залпами линкоров пустел на глазах наш остров, с обратной его стороны из двух доков косяками уходили в море боевые дельфины, благо финансов хватало. Честно говоря — я ни разу до этого не играл за союзников на море и понятия не имею об их сильных и слабых сторонах. Но, помня Red Alert 2, решил, что пингвины... простите, дельфины — это именно то, что надо. И не прогадал! При поддержке нескольких штурмовых эсминцев вражеский флот был разобран на запчасти и с хрустом съеден. Стажер тем временем заканчивал демонтаж последних строений Кирилла. Деньги, стабильно собираемые с четырех баз, зашкаливали.

Agrippa: Стажер и Блинов так рьяно атакуют мою базу, мне аж интересно стало — что ж на ней есть? Я ее забросил, как только начал строить флот. Ресурсов для этого много не надо, а один обогатитель у меня припрятан на острове. Они его не ищут (да и чем искать, если истребители у них не в почете?), так что пусть уничтожат базу полностью. Мне уже нужна только верфь.

И это даже хорошо, что они летают через всю карту, кораблям будет спокойнее. Я построил пять линкоров и много-много подлодок. Теперь задача такая: два линкора со всеми ПВО подходят к вражеской базе и начинают уничтожать аэродромы. Несколько подлодок превращается в бомбардировщики — так будет лучше видно постройки. Даже если авиация уничтожит оба линкора, останется еще три. Тут-то я и удивлю его, добив аэродромы и все остальное, что там еще осталось добить.

Это я так себя подбадривал. Но уже прекрасно понимал, что один я здесь не справлюсь. Враг захватил несколько точек в центре и может в любой момент построить что-то еще — например, флот. В крайнем случае — хоть уйти на другой конец карты и там развиться заново. А я... Чуть-чуть похулиганю, может, и выйдет чего?

Psmith: Вот если бы и я спрятал где-нибудь обогатитель, то все бы получилось: флот Кирилла сработал настолько хорошо, насколько это было в принципе возможно. Но развиваться вдаль Союз быстро не умеет: это не моя любимая Япония, которую мы приберегаем к решающему бою. А флот без авиации (пусть даже и с «крылышками») один победить не может. Хотя на какой-то миг я даже поверил, что шансы есть, — уж больно здорово сражались Сёгуны. Но им нужны для наводки самолеты, а подлодка-бомбардировщик беззащитна против ПВО.

На западе карты флот Стажера уже закончил с основной базой, нашел последний обогатитель и превратил его в пыль. Конец.

Команда Псмита: «Вражеский лагерь» — самая популярная карта режима два на два. Наиболее сбалансированная, дающая игрокам сотни возможных тактик. Поэтому наша главная задача — играть совместно, благо карту мы знаем отлично.

Тактика у нас следующая — Советский Союз быстро развивается до танков и перемещает базу на воду. И мы оба начинаем там отстраиваться. Заказываем по обогатителю, верфи. Ну а дальше советская база выползает на сушу у берегов противника, а Альянс тут же выставляет вокруг нее заранее построенные пушки, казармы и все остальное, что нужно для быстрого вторжения.

Команда Стажера: Дуэль началась с победы. Прекрасно. Противник деморализован, а это — половина дела. Надо понять, что мы делаем теперь. Карта «Вражеский лагерь» очень богата ресурсами: тут вам и по две сдвоенных шахты к востоку и западу от острова, и превосходное центральное плато с еще четырьмя. Вариантов уйма. А что там противник? Ага, теперь Советский Союз у Кирилла, а Псмит остановился на Альянсе. Ну, тогда и мы возьмем разные фракции, чтобы лучше прикрывать друг друга. Это обеспечит необходимую гибкость в бою. Осталось только в него ввязаться.

Psmith: Господин президент велел оказывать всевозможное содействие нашему советскому союзнику мистеру Орешкину, однако же содействие это первоначально должно быть преимущественно моральным. Мы должны укрепиться на своем плацдарме, подготовиться к производству высокотехнологичного оружия и не допускать вторжения противника, не забывая о постоянной моральной поддержке союзников. Военные авантюры на первом этапе будут производиться советскими войсками. Такова директива генерального командования.

Поэтому я отдаю приказ о разворачивании электростанций, обогатителей и военного завода, на заводе произвожу несколько легких бронемашин, а также ставлю турели: одну у себя, другую — у союзника. Чтобы потом не говорили, что мы вмешались в войну только через три года.

Авиазавод подготовил звено Мстителей; за ПВО будут пока что отвечать турели и бронемашины. Строится база системы Yozh — это какое-то животное в Советском Союзе, вероятно, до крайности жесткое и несъедобное.

Agrippa: Я странно себя чувствую — меня защищает американец... от еще одного пролетарского государства. Либо я прозевал гражданскую войну, либо тот миг, когда мне заплатили деньги за это предательство.

Стараюсь, не теряя и лишней секунды, построить электростанцию, затем обогатитель и военный завод. Пехоту делать не буду, гораздо удобнее вести разведку зондами. А если напротив меня окажется японец, я ему еще и экономику расковыряю.

Однако разведка меня не радует. Напротив — советский Стажер. А играем мы с ним практически на равных, так что мой коварный план по быстрому устранению одного оппонента молча провалился. Ну что ж, значит, попытаемся задавить врага танками. Пусть поскорее уже достраивается АЭС.

Blinston: Японией я играл, наверное, раз пятый или шестой за все время. Поэтому основная идея была в том, чтобы сначала всеми силами поддерживать Стажера (который силен в игре за Союз), а там, если останусь чудом в живых, развиваться как умею. Первым делом — разведка. У Японии есть такая замечательная штука — механическая стрекоза, которая стоит копейки, летает быстро и видит далеко. А уж если ее удастся посадить на вражеский комбайн — так вообще замечательно. Она и обзор базы дает, и сам комбайн едва ползает под весом ее упитанной тушки. Правда, ее и сбить труда не составляет, но прежде надо обнаружить. Вон, в прошлом бою я одну такую едва не прозевал.

Итак, по данным разведки — над Стажером основался Кирилл, а надо мной, соответственно, Псмит. Правда, отвлекшись на чужие базы, я забыл про мирно парящих над их базами разведчиков, в результате чего сначала Псмит, а чуть позже и Кирилл посбивали стрекоз, так и не дав им приземлиться на теплые спинки комбайнов. Ну и ладно, зато мы теперь знаем, who is кто.

Stager: Обожаю Советский Союз! Нет, не геополитическое чудище двадцатого века, а игровую фракцию, разумеется. На ранних этапах можно неплохо развлечься зондами-подрывниками, затем слегка пошуметь танками и вертолетами, а квинтэссенция научной мысли — дирижабль «Киров» — послужит прекрасной наградой за живучесть на высших уровнях технологии.

Строюсь в типичной для Советов манере: энергостанция, обогатитель, военный завод. Но следом за ними — не атомная электростанция, а еще одна обычная: для поддержки турели, которую я поставил у входа на свой полуостров. От греха подальше.

А вот и первые вражеские зонды пожаловали. Первый гибнет, нарвавшись на турель, второй тыкается у стеночек, которыми я любовно оградил шахты. Тем временем мои зонды, отправленные на север, обнаруживают базу Кирилла — с похожим результатом. Сплошные ограждения, все защищено. Ну что ж, как говорится — «значит, не получилось».

Разведка окончена, пора занимать ресурсы. Достроив атомную электростанцию, сборочный цех сдвигается с места и уплывает в море — навстречу западным двойным шахтам. Пока все идет хорошо.

Psmith: На море разворачиваются первые баталии; мистер Орешкинвступил в отчаянную борьбу за морскую базу. Тем временем император также предпринимает попытки обустроиться на море; тут отличное место для разминки Мстителей. Тем временем на моей базе приятно тянет дымком; это к нам сунули любопытные хоботки несколько советских машин, и самая любознательная из них тут же превратилась в костерок. В дыму советской техники есть нечто изысканное, вроде настоящей гаванской сигары.

Но все это неплохо, а в центре между тем хозяйничают враги. Туда ушли остатки рекогносцировочной группы, и, похоже, враг организует там капитальное строительство.

Agrippa: Баталии на море, о которых говорит коллега, это большое разочарование для меня. Стажер тоже решил захватить те две точки, которые должны были стать нашими. Однако в голове сразу рождается корыстный план: а что, если зондом сожрать подплывающий к шахтам сборочный цех врага? Отправляю сразу двух, авось, одного не поймают. Но нет, ловят обоих. Другие зонды богомерзким умением обездвиживают моих. Прости меня, мой американский друг, но базу здесь развить нам с тобой пока не получится.

Я уже построил авиацию, так что самое время делать флот. Интересно, как отреагируют противники на группу подводных лодок? Постараюсь уничтожить водную базу неприятеля и построить там свою. Во имя демократии, Америки, Рузвельтов-Вашингтонов и прочих друзей рабочих и крестьян!

Blinston: Пока Стажер в ураганном темпе захватывает ресурсы, я, пожалуй, займусь... тем же самым. Ну и заодно разведаю карту немного, на случай непредвиденной ранней атаки. Кстати, если бы сейчас на меня напали оба соперника — вряд ли я смог бы что-либо сделать. Несколько истребителей и роботов «Тэнгу» — в общем-то, не такая уж и грозная сила, сами понимаете.

А вот у Стажера начались проблемы. Ну, пока не совсем проблемы — на его обогатитель напали с моря. Ну что ж, собственно, я тут за этим. Пора начинать строить технику, раз уж противник перешел к активным действиям. А пока пошлю то, что у меня есть из авиации, на защиту ресурсов Стажера.

Stager: Несмотря на ярое сопротивление вражеских зондов, сборочный цех успешно развернулся на море. Вскоре встали на свои места обогатители, и пошла добыча, изредка омрачаемая визитами подводных лодок. Забавно, но именно эта морская база стала первым очагом вооруженного конфликта. Подлодки раз за разом сносили обогатитель, а авиация Блинова в меру сил наказывала их за каждое всплытие.

Прощупав группой танков обе вражеские базы и найдя их непригодными для немедленного штурма, я решил сперва поднакопить ресурсов. Сборочный цех вновь свернулся и направился на сушу, в самый центр карты, где по-прежнему стояли четыре бесхозные шахты. А на западной оконечности острова развернулся мой «Спутник», чтобы приватизировать еще одну шахту и заодно образовать полезный аванпост на полпути к вражеской советской базе.

И тут произошло страшное. Навстречу моему МСЦ из тумана войны вынырнул одинокий вертолет... с танком «Армагеддон» под брюхом! В другой ситуации я нашел бы это забавным и вдоволь порассуждал бы об эстетике столь дивного паноптикума. Но! Танк включил магнит, притянул к себе то, что через пять секунд собиралось стать моей базой, и включил фрезу. Ну, или что у него там для распила бронетехники...

На помощь кинулись союзные вертолеты. Здоровье танка убывало на глазах, из МЦС тоже летели искры. Кто же выживет в итоге? Кто?.. Бах! Танк взорвался первым. Бах! Сборочный цех взорвался вторым. Уж не знаю, не то осколком задело, не то взрывом контузило... Ничья. Но Кирилл потерял танк, а я — главное здание базы. Так, на секундочку.

Новый МСЦ уже строится, но от того не легче. Центр по-прежнему пуст. Морская база дышит на ладан. У нас проблемы.

Psmith: Но... позвольте, опять пахнет дымом, и на этот раз совсем не изысканно. Какие-то японские голодранцы в поношенных кимоно устроились на ночлег в мирном домике рядом с моей базой, повесили «Красное солнышко» и намереваются получить грин-кард! Бдительность, бдительность и еще раз бдительность! Конечно, башни сожгут нарушителей границы, но прецедент чертовски неприятный...

Пш-ш-ш... щелк! Мисс Джейн, кто-то отключил мою кофеварку и настольный монитор! Что? У нас не хватает электричества? Эти бродяги успели подорвать электростанцию? Тысяча чертей и один коммунист! Срочно ставить новую...

Воспользовавшись временным затемнением, в наш тыл проникли вертолеты. Энергостанция включилась, вновь застрочил пулемет. Как там домик? Полностью обезъяпонен. Уф, кажется, отделались легким испугом.

Теперь закажем... что значит — «мало средств на банковском счету»? Мисс Джейн, отпишите в банк, чтобы исправили ошибку. Что говорят? Было недостаточно поступлений? Всего один комбайн? Как — всего один? О, проклятые русские! Вертолеты успели-таки сделать свое грязное дело!

Agrippa: Американский коллега постоянно меня спрашивает: «Ну как успехи, когда я смогу построить новый обогатитель?» Вот ведь капиталист, все бы ему деньги да деньги. Не за ресурсы сражаемся, а за идею! А идей у меня много. Вот, например, как вам идейка — группой лодок уничтожить водную базу врага? Хорошая? Да просто отличная. Ведь она удалась. Вот только построить на этом месте базу у меня пока не выходит. Летают японцы, да русские постоянно что-то химичат. Вот только что, к примеру, попрыгали в лодки своими зондами и теперь жрут их изнутри.

Но это не страшно. Я уже придумал план, как уничтожить Стажера. Он полностью отдал мне господство на воде. Япония тоже ни на что не претендует, а я уже легко могу строить дредноуты. Поэтому сейчас сделаю штук пять голиафов, затем два-три ската (чтобы зонды отстреливать на подплыве) и три-четыре сильнейших моих корабля. Такая братия даст прикурить любому.

Blinston: Я не могу молчать. Помните: «Кто сильнее, слон или кит?» Это я про битву Апокалипсиса и МСЦ Стажера... Я, признаться, слишком поздно опустил на землю своих Тэнгу, понадеялся, что пары вертолетов хватит... Я даже дышать перестал, когда понял, что счет идет уже на доли секунды... Кстати, подписываюсь под тем, что первым взорвался Апокалипсис. Что же убило МСЦ? Непонятно...

А тем временем, пока развивались все эти баталии, у меня произошли три радостных события. Первое — я захватил первую из морских ресурсных точек на востоке. Второе — я захватил вторую ресурсную точку на востоке. Она-то и приоткрыла мне краешек базы Псмита. Ну и третье, я наконец-то получил доступ к специальному умению «Засада», которое в произвольной, но не скрытой туманом войны точке явит свету пятерку отлично вооруженных бойцов с плазмометами. Их орудия настолько суровы, что с двумя средними танками разделываются просто играючи. Ну, и со зданиями заодно. Но вот по воздуху, увы, не стреляют, да и появляются на свет в течение секунд шести-семи.

В общем, это я все к тому, что высадил я их аккурат на высветившийся мне клочок Псмитовской базы. Там был такой удобный домик. Долго не продержатся, урону нанесут немного, но зато шороху наведут. Психологическое давление на противника — вещь немаловажная.

Правда, Псмит в долгу не остался. Налеты на мою восточную базу следуют один за другим. Я просто не успеваю ничего делать... Ну и ладно, зато у меня на основной базе интересно. Успешно построился техцентр, проходит тестовые испытания мой первый Владыка Они. Я толком не знаю, что именно он собой представляет, но выглядит чертовски внушительно... План таков: зарабатываю много-много денег (вот только Псмита надо как-то отогнать от моего комбайна!), строю много-премного Владык Они и... атакую. Все просто, как огурец.

Stager: Хорошая новость: МСЦ отстроен, центр карты понемногу осваивается. Плохая — морской базы у меня больше нет, подлые подлодки сделали-таки свое мокрое дело.

В общем, морскую тематику мы пока оставим и плотно займемся центром. Если удастся занять его весь, у оппонентов не будет ни единого шанса. Два обогатителя уже работают. Осталось перевезти сборочный цех немного восточнее и построить еще два.

Кстати. Что-то мы давно ничего не слышали от Псмита. Пора бы разузнать, что у него там. Ну, как дела, чем занимается... Для этих нужд уже как раз построилась пригоршня вертолетов: на той самой западной базе, что на полпути от меня до Кирилла.

Облетев остров по морю, авиация слегка приоткрыла туман войны. Защита, энергостанции, снова защита. О! Комбайн. Причем если смотреть с моря, никакой защиты тут нет и близко. Шмяк! Еще один комбайн, и еще шмяк. До победы далеко, но вылазка вышла определенно полезной.

Все. Вертолеты мы больше не строим. Почему? Мы строим Кировы!

Psmith: Морские операции идут с некоторым перевесом с нашей стороны, и мы наконец-то начинаем расширяться. Но оснований для головокружения я не вижу совершенно, потому что, несмотря на героическую диверсию мистера Орешкина, центр не наш, а достижения на море еще нужно развить.

И что очень важно, враги ходят парами, а мы сидим порознь. Доблестные американские бойцы, как и обговорено, ждут на базе. Так мистер Орешкин просил. Но почему он не требует нашей поддержки, ведь есть уже авиация, есть танки, есть пехота. Что еще нужно от нас коммунистам? Пока что они лишь просят бомбить японские здания близ моих берегов. Но ведь американцы способны на большее!

Agrippa: То ли паранойя, то ли дело в нежелании делить славу с другими... но советские войска сражаются единолично. Американцы и правда докладывают, что они готовы, но я раз за разом прошу ждать. И они ждут.

Это оказывается моей главной ошибкой. Я построил великий флот и мог легко уничтожить сначала Стажера, а потом и его коллегу. Вот только одного не рассчитал — по отдельности убил бы обоих, а вместе — дудки. Вдвоем они мигом потопили весь мой флот...

И кто это сказал, что сила — в море? Ни черта подобного, сила в танках «Апокалипсис» и МиГах. Первые растопчут русских, вторые собьют японцев. И я дал знак моему американскому спонсору, что-де уже скоро начнем наступать. Готовь Хамелеоны с Афинами — скоро станет жарко.

Blinston: К Стажеру снова прилетел на вертолете... нет, не волшебник, и не в голубом... и принес отнюдь не пятьсот эскимо, а... очередной Апокалипсис. Но я был к этому готов, неподалеку болтались в воздухе несколько моих вертолетов под прикрытием Тэнгу. В общем, второй раз этот фокус не удался.

Кирилл зачем-то занимается уничтожением одиноко стоящих ПВО, когда-то защищавших уже не существующую морскую базу Стажера. Грех этим не воспользоваться для уничтожения флота. Все вертолеты брошены сначала на Бульдогов, а после — на уже беззащитный для атак с воздуха флот.

А тем временем количество Владык Они все растет. Еще немного, еще чуть-чуть, и можно будет начинать операцию по уничтожению базы Псмита... Благо я вовремя заметил подозрительную активность с орбиты: враг запустил в действие Гравитационный спутник. Бывает ну очень обидно, когда половина твоей армии взмывает в небо, подхваченная розовыми колечками. В этот раз я успел отвести все свои воздушные силы из зоны поражения, а вот Стажеру повезло чуть меньше. Кировы очень медлительны, и один из них все-таки попался и теперь болтается где-то в космосе. Каждый Киров на вес золота, в прямом смысле этого слова.

А пока я спасал авиацию, Псмиту удалось угробить один из моих обогатителей на восточной базе, даже несмотря на три стационарных ПВО, из которых два любезно построил там Стажер. Ну и ладно, невелика беда. Построим еще, если нужно будет...

Stager: Центр полностью мой. Морская база снова строится. Потеряв флот, Кирилл полностью утратил интерес к водным баталиям. Промежуточный аванпост укрепляется турелями ПВО, чтобы уберечь драгоценных Кировых от какого-нибудь шального МиГа. Или даже от десятка таковых.

Видимо, предчувствуя неладное, Кирилл решился на вылазку. Из темноты его базы на свет выползли Армагеддоны и бронетранспортеры, обученные стрелять по воздуху. Вся эта армада, вероятно, должна была бы с грохотом докатиться до моего аванпоста, снести аэродром и, при удачном раскладе, двинуться дальше. Но тут сыграла роль топография карты. Узенький проход заставил войска растянуться в цепочку. А тут еще и Блинов подогнал эскадрилью вертолетов. И Кировы угрожающе сдвинулись с места, грозя накрыть наступающих пушистым бомбовым ковром.

Падая и чертыхаясь, визжа гусеницами и рыча моторами, поредевшая армада отступила обратно во тьму, освещаемая лишь кольцами Гравитационного спутника, еще немного сократившего вражеской парк бронемашин. А Кировы все прибывали...

Psmith: Как ни крути, время упущено, и об активных действиях пока и помышлять не приходится. Тем более что японец подозрительно затих; ждем в скором времени его в гости. И, полагаю, с суши... я хочу сказать не «с рыбой и рисом», а «не по морю».

Так оно и есть. Владыки Они... сикока-сикока? Впрочем, пушек хватит и на столько. Вот только бы удержался мистер Орешкин; сдается мне, что сейчас ему приходится иметь дело со своим заклятым соотечественником. Взрывов бомб не слышно, но это потому, что проклятые Они лязгают чрезвычайно громко.

А роботы сосредоточили свои усилия на авиазаводе, и мне нечем им возразить; башни отстреливают ходячих чудищ, но аэродром им не спасти. И техцентр. И... и все, Они уже не с нами. А что у нас осталось? Хватит ли этого на отражение авиаудара? Мисс Джейн... скажите, пожалуйста, пилотам, пусть готовят мой личный самолет и заправят на дорогу до Нью-Йорка. Что? Ах да, аэродрома у нас уже тоже нет...

Agrippa: Я не жалую Кировых, слишком уж они медлительны и дороги. Вместо них можно построить много полезного, но, черт подери, когда улыбающихся рыл не два-три, а штук пятнадцать, на меня накатывает грусть.

В срочном порядке строю больше Голиафов, закупаюсь МиГами. Срочно объявляю тревогу в надежде, что меня услышит американский коллега. Но на связи тишина, из рации раздается сухой треск. Мы слишком долго ждали, теперь я не знаю, что делать. Огромная толпа Кировых медленно-медленно летит ко мне, и противопоставить ей нечего. У МиГов не хватает зарядов, они возвращаются на аэродром и снова кидаются в бой. Мои ПВО теряются, просто не зная, куда стрелять. Э-хе-хе, два раза за игру ошибся я с выбором направления — сначала корабли, затем танки, а ведь сила, брат, в воздухе...

А самое обидное, что теперь Кировы летят на Америку. А ведь она доверяла мне. В этом бою я ошибся дважды.

Blinston: Тишина... Лишь откуда-то издали доносятся звуки джаза, да чувствуется запах сигар и виски... Совсем американцы расслабились, ишь, барбекю жарят! Ну ничего. Сейчас я, сейчас... Еще парочка-тройка Владык, и начнем. Стажер ждет момента для атаки на Союз, я же, как уже упоминал, готовлю атаку на американцев... Вот Кирилл уводит БТРы от своей базы. Лучшего случая не придумаешь. Пора!

Это не землетрясение! Это двадцать Владык Они маршируют по направлению к базе американцев.

Это не ураган! Это гудит воздух от десятка винтов огромных дирижаблей «Киров» по другую сторону карты!

Оставим пока Стажера, он там справится. Надо проследить за поведением Владык. Сначала сносим стратегически важные объекты — аэродром, энергостанции, — ну а дальше уже как пойдет... Но подождите! Что это? Что происходит? Едва ли не все роботы скручены электромагнитными разрядами советского происхождения и, будучи беззащитными, расстреливаются из лазерных турелей...

Нет-нет, я еще поборюсь, надо успеть нанести максимальный урон! Энергостанции! Техцентр! Все. Владыки пали смертью храбрых.

Stager: Авиацию остановить сложно. Хотя бы потому, что нет оружия, которое стреляло бы по воздуху сильно. Если наземные орудия делятся на простенькие турели и какие-нибудь Теслы с лазерами, то тут — только зенитный пулеметик, получите и распишитесь. Никаких альтернатив.

Ну а Кировы остановить почти невозможно. Потому что они большие. Бронированные. Классные. Потому что они — Кировы.

Пока Блинов разбирается со сверхзащищенной базой Псмита, эскадрилья тяжелых дирижаблей вторглась в воздушное пространство Кирилла. Бомбы ровным слоем осыпались на землю, сметая и здания, и танки, и запоздало подоспевшие БТРы с зенитными пулеметами. С «зеленым» покончено. Короткий вираж в сторону его ресурсной базы, и одинокие вражеские самолеты взрываются в воздухе. Зданий больше нет.

Продолжая свое победное шествие, дирижабли неторопливо ползут на восток, чтобы покончить и с «желтой» базой. Последний штрих — ионный шторм, накрывающий блок электростанций противника. ПВО безмолвствует, и воздушная процессия беспрепятственно стирает с лица земли остатки Альянса.

Где-то вдали звучат выстрелы: это офицеры открывают шампанское. Танкисты пьют водку, а в стане союзника уже разливают по чашкам горячее сакэ. Из советских казарм доносится хоровое пение: «Столица, водка, советский медведь наш!» Победа.