Вот уже несколько месяцев в редакцию приходят письма с предложениями перенести очередной Дуэльный Клуб в мир какого-нибудь боевика. Долгое время мы, по правде говоря, относились к этой идее достаточно прохладно. Ну посудите сами — как описывать состязание, где в девяти случаях из десяти победа зависит от скорости реакции участников?

Однако коллективный разум читателей, видимо, оставил основательный след в ноосфере, и решение пришло само собой. Началось все с выхода Day of Defeat: Source — игры трехлетней давности, недавно перенесенной на новый высокотехнологичный движок. В итоге на свет родился прекрасный боевик по мотивам Второй мировой войны, вообще не подразумевающий однопользовательского режима. Сам бог велит написать руководство... но как?

Сейчас уже невозможно установить, кому первым пришла в голову мысль — не просто изучить игру и не просто сразиться друг с другом, а совместить освоение боевика с нешуточным противостоянием в лучших традициях Дуэльного Клуба. Итак, сегодня на ринг выходят, ни много ни мало, Стажер и Домингес. Один перевидал на своем веку многие сотни игр, другой закален в реальных боях на настоящем оружии. Кто победит — игрок-аналитик, смеющийся в лицо кибердемонам, или матерый вояка, изучавший тактику уличного боя отнюдь не по играм? Вопрос, надо сказать, отнюдь не очевидный...

Мы долго совещались о правилах и в итоге остановились на такой схеме. Дуэлянты опробуют все четыре базовых карты, сражаясь до тех пор, пока один из них не будет убит пять раз. Захват флагов — не обязателен, так как CTF-режим подразумевает командную игру, а наше дело — дуэль. Наконец, непосредственно перед каждым туром участникам разрешается в течение пяти минут ознакомиться с картой в одиночном режиме, чтобы провести предварительную оценку местности. Ну что ж, приступим.

Бой 1. На майдане возле церкви...

Стартовые условия
Stager	Американцы
Dominges	Немцы
Карта	dod_anzio
Условие победы	5 смертей противника

Stager: В ходе жеребьевки мне достались американцы. Тут бы и порадоваться, что не фашисты, но за них мне все равно предстоит сыграть ровно столько же раз, сколько и за янки. Местность, судя по всему, изобилует узкими проходами и коридорами, так что из оружия я, пожалуй, возьму бойца с пистолетом-пулеметом Thompson. Как я успел убедиться, он дает неплохую скорострельность и не требует подготовки к стрельбе. К тому же в экипировку солдата входят две гранаты, а я их люблю.

Dominges: Получив право побегать по европейским развалинам во славу Третьего рейха, я нисколько не смутился. Пробная пробежка по местности с беспорядочной пальбой по фонарям, вывескам и бутылкам показала, что штурмовая винтовка StG44 (кстати, превосходно смоделированная в игре) будет универсальным средством лечения агрессивности оппонента. Наличие малой саперной лопаты и двух гранат поначалу особо не впечатлило, но тут уж выбора не было.

Первые звуки грома

Stager: Появившись на свет возле морского побережья, я немедля поспешил вглубь города. Пусть злые языки обзываются обидным словом «кемпер», но что поделаешь, если стрельба из укрытия — один из самых надежных способов остаться в живых? Да, именно так: сейчас я постараюсь найти подходящую огневую позицию и затаиться в засаде, поджидая, пока Домингес неосторожно высунется из-за ближайшего угла. Во мне определенно умирает снайпер — уж что-что, а ждать я могу долго.

Stager: Кто бы мог подумать, что такая выгодная позиция в итоге окончится поражением?

Миновав двор с колодцем, я поспешил к центральной площади, если так можно назвать засыпанный осколками пятачок земли, посреди которого возвышается полуразрушенная церковь. Сейчас бы залезть на башню да улечься поудобнее, но, боюсь, не успею — издалека уже раздается топот армейских сапог. В итоге для засады пришлось срочно выбрать местное питейное заведение: внутри достаточно темно, чтобы до поры до времени не попадаться на глаза, а широкие окна дают неплохой обзор.

А вот и Домингес — хе-хе, ползет на пузе прямо через площадь... Интересно, это он решил так до Китая доползти? Придется разочаровать. Прицелившись поудобнее, я послал в шевелящуюся фигурку сначала одну очередь, затем другую... Но вместо того, чтобы в последний раз вздрогнуть и застыть, фигурка оперативно развернулась, и на мое убежище обрушилась встречная очередь. Увы, она оказалась летальной.

Dominges: Разродившись мной в каких-то средневековых развалинах, игра некоторое время поразмышляла, затем сердито завопила что-то на немецком и отпустила на волю.

Итак, на вражескую территорию есть два пути. Один — через мост, другой — так сказать, огородами. Поразмышляв, я решил не проявлять чудеса героизма с летальным исходом, а бежать переулками.

Забежав по дороге во дворик с флагом, я без приключений добрался до площади. Стоящая в ее дальнем конце полуразрушенная церковь заставила призадуматься. Насколько я знаю Стажера, он вполне может уже лежать где-то на верхнем этаже, с умилением разглядывая меня в американскую оптику.

Резко свернув вправо, я шлепнулся на брюхо и пополз вперед, через площадь, опасаясь, как бы мне не прилетело гранатой по кумполу. Но проползти до ближайшего укрытия не успел. Слева, из какого-то ресторана, затарахтело чем-то мелкокалиберным. Развернувшись, я поймал в прицел вспышки выстрелов и послал две короткие очереди. StG44 оправдала себя полностью.

Контузия

Stager: Эх, кучность боя «томпсона» явно оставляет желать лучшего. Впрочем, было бы опрометчиво ждать от пистолета-пулемета чего-то большего. В будущем постараюсь выбирать более короткие дистанции — там у меня должно быть очевидное преимущество.

Размышляя над всем этим, я снова поспешил в город, на ходу перебирая арсенал. Что-то я непростительно забыл о гранатах, а ведь экономить их смысла особого нет: все равно вряд ли удастся дожить до полного истощения боезапаса.

У колодца уже поджидал Домингес, о чем возвестила звонкая автоматная очередь: несколько метких выстрелов изрешетили опору, за которой он прятался. Ну и слава богу — если бы пули полетели точнее, они могли бы существенно подпортить мне здоровье, а это неправильно.

В ответ с моей стороны полетела граната — в надежде если не убить, то дезориентировать или контузить. Противник шустро пересек двор и притаился за углом. Дождавшись взрыва, я выскочил и пригвоздил фрица к земле добрым десятком пуль. Чтоб впредь неповадно было.

Dominges: Подхватившись на ноги, я рванул вперед, к точке появления американца, надеясь перехватить его на самом старте. Это позволило бы закрепиться и настрелять столько тушек, сколько требовали правила.

Похоже, я малость не успел. Стажер выскочил как раз в тот момент, когда между нами оказался дворовой колодец. В ответ на очередь супостат швырнул гранату и отскочил назад. Я тоже отскочил и залег, но все же контузию получил, а пока разбирался, кто я, что я здесь делаю и что делать дальше, схлопотал очередь и отправился на следующее перерождение.

Точка зрения

Stager: Пустив несколько контрольных пуль в голову лежащего немца, я начал готовиться к следующей стычке. Если после первой победы противник несколько расслабился, то теперь он будет настороже, и к тому же уже с полным здоровьем. Хорошо бы встретить его в узком переулке, где решающим фактором будет скорострельность...

Медленно обойдя дом за колодцем, я решил было забраться в дом, но после передумал — стрельба со второго этажа не даст никакого преимущества. Лучше уж встретить Домингеса на пути к колодцу — нюхом чую, он пойдет осмотреть место своей гибели.

Прижавшись к земле, я занял позицию в боковом переулке, держа на прицеле проход. Потом немного прополз вперед, и...

Не знаю, как это получилось. Загадка. До последней секунды противника видно не было, и треск автомата застал меня врасплох. Впрочем, шансов все равно не было — он бил с расстояния меньше двух метров, из-за угла. То ли обзавелся каким-то изогнутым автоматом, то ли местный движок имеет свое, особое мнение о геометрии. Как бы там ни было, я мертв, а враг не получил и царапины.

Dominges: На этот раз я решил немного сменить тактику, надеясь, что Стажер не сможет ее предугадать. Причин для смены оружия не было. Посему, подхватив безотказный Sturmgewehr, я понесся к центру событий, пока хитроумный янки не спрятался поглубже и позаковыристее, вооружившись чем-то более дальнобойным.

Впереди проклятая площадь. Двигаться через нее надо короткими перебежками, максимально осложняя этим жизнь вражескому стрелку. Теперь — самое время поразмышлять и попытаться понять логику Стажера, предугадав тем самым место его нынешнего пребывания.

В сторону ресторанчика можно даже и не смотреть, поскольку прошлого раза Стажеру должно было хватить с головой. Вот тупички с переулочками — самое подходящее место, поскольку дальнобойное оружие в них малоэффективно, впрочем, как и антисоциальная привычка швыряться гранатами. А враг, скорее всего, в церкви.

Dominges: Интересно, он что, действительно меня не видит?

Вскочив очередной раз, я быстренько побежал в переулок и тут — о, чудо — увидел голову Стажера, якобы спрятавшегося в поперечном проходе. Не углубляясь в рефлексию по поводу столь странного поведения противника, я быстренько улегся, прицелился и уложил его одной короткой очередью в голову.

Одна пуля

Stager: В этот раз я выбрал другой путь — через арку. Отчего-то мне показалось, что Домингес где-то неподалеку, и я прозондировал ближайший дворик гранатой. Тщетно — на звук взрыва только дребезгом откликнулись стекла.

Добравшись до церкви, я обошел ее со стороны кладбища, прокрался через лабиринт полуобвалившихся церковных коридоров и снова вышел наружу неподалеку от колодца — примерно там же, где был неожиданно убит из-за угла.

В руинах маячил какой-то силуэт. Спустя мгновение он приподнялся, и, не обращая внимания на очередь из «томпсона», послал одну меткую пулю. Ее хватило.

Dominges: Решив «ковать железо, пока горячо», я пробежал в памятный дворик с колодцем и залег в воронке, взяв на мушку точку прибытия Стажера и вознамерившись продемонстрировать ему, что все еще хуже, чем он думает. Но шло время, а бравый американец не появлялся. Размышляя о причинах задержки, я вдруг вспомнил, что из точки перерождения есть два выхода, и забеспокоился. Побегав и поползав по окрестным переулкам и не найдя никаких признаков жизнедеятельности, я вернулся во дворик и побежал было по второму кругу, но у входа в церковь наткнулся на Стажера. Похоже, он размышлял, не заказать ли молебен за упокой моей души, но, увидев меня, преисполнился жаждой смертоубийства. Увы, и на этот раз ему не повезло. Немецкий автомат на короткой дистанции — абсолютно неотвратимая смерть.

Американская неожиданность

Stager: Пора что-то менять. Думаю, что «томпсон» — все же не лучший выбор для этой карты. Куда эффективнее, наверное, была бы винтовка. Увы, сменить бойца я не успел, вернее — назначил его уже для следующего раунда. Ладно, попробую выжать хоть что-то из этого оружия.

Стартовав у моря, я вновь побежал мимо колодца — там мне больше везет. Миновал памятный дворик, и тут расслышал где-то неподалеку легкое позвякивание. Нужно срочно обшаривать руины: если мы столкнемся в узком пространстве, этот чертов пистолет-пулемет, уже дважды подводивший в самый ответственный момент, окажется как нельзя кстати.

Осмотрев темные закоулки, я выскочил на улицу и... о чудо — впереди, как на ладони, лежал самый настоящий Домингес. Вжимаясь в землю, он полз куда-то влево и даже не успел развернуться — щедрая очередь резко пресекла все попытки к бегству.

Dominges: Неплохо было бы поискать альтернативную точку прибытия американской стороны, подумалось мне. С другой стороны, на поиски уйдет какое-то время, которого у меня явно нет. Размышляя об этом и сомневаясь в выборе какого-то определенного пути, я ползал и бегал туда и сюда по переулкам, ресторану и подвалу, пока набежавший представитель союзных сил не вмешался в ход моих мыслей крупнокалиберной очередью из томми-гана.

Попытка номер два

Stager: Пока Домингес спешит на рандеву из точки возрождения, попробую-ка я вновь занять позицию в баре. В прошлый раз расстояние было слишком велико, а сейчас, может, удастся подпустить противника поближе. Тем более что он навряд ли ожидает вновь встретить меня в уже «засвеченной» засаде.

Прислонившись к стенке возле окна, я стал ждать, лишь на секунду отвлекшись на перезарядку оружия. Добрых полминуты прошли в томительном ожидании, и я уже начал нервничать, по ходу вспоминая, нет ли в этом баре другого входа, со стороны которого в мой затылок уже, быть может, смотрит ствол автомата.

Но терпение было вознаграждено. Сначала из-за угла выглянула голова в немецкой каске, потом показался и весь фриц. Кряхтя, он полз уже проторенной дорожкой — мимо церкви и магазина, по направлению к дворику с колодцем, где до сих пор разворачивались почти все боевые события.

Тут уж я подошел к делу тщательнее, выждал удачный момент и продырявил серый мундир местах как минимум в четырех. Попался, щекастенький.

Dominges: Философски поразмышляв о превратностях судьбы, я попутно решил, что теперь-то мой оппонент наверняка не будет менять оружие, добывшее ему весьма убедительную победу в прошлом бою.

И снова — площадь. Надо попытаться добраться до церкви, осмотреть, что там к чему, есть ли путь наверх, как и что оттуда видно. Но открытое пространство вызывает резкую неприязнь. Попробуем по старинке, ползком.

Впереди, в нескольких метрах, спасительная прохлада переулка. Осталось только вскочить и одним броском преодолеть опасный сквозным прострелом участок. Но судьба и на сей раз равнодушна к тактическим замыслам верного солдата вермахта. Одна-единственная американская пуля — и все планы по захвату господствующей высоты идут прахом.

Орлиный глаз

Stager: Сдается мне, идея о замене пистолета-пулемета была преждевременной: на счету американской армии уже два трупа подряд, а я до сих пор могу похвастаться стопроцентным здоровьем.

Пока есть время, попробую осуществить давнюю затею — забраться в церковную башню, откуда, по всей видимости, должен открываться прекрасный вид на площадь. Я достаточно быстро отыскал вход, протопал по ступенькам и минуту спустя уже занял огневую позицию, облокотившись о подоконник на втором этаже. Если все рассчитано правильно, враг должен идти ровно в мою сторону. Вот только дистанция великовата... но ничего. Даже если не получится застрелить Домингеса первыми выстрелами, он непременно захочет по всем правилам «нейтрализовать снайпера», поднявшись ко мне на этаж. А тут к процессу подключится скорострельный «томпсон» — и чья возьмет?

Stager: «Томпсон» оказался не лучшим оружием для дальних дистанций.

Stager: Вот так бесславно закончилась попытка вооружить снайпера оружием ближнего боя.

Но реальность оказалась куда прозаичнее. Завидев издалека серый силуэт, я дал пробную очередь. В ответ же прилетела одинокая пуля, явно пущенная рефлекторно и наугад, но именно она с дьявольской точностью и угодила мне ровно промеж глаз. Как он умудряется так стрелять? Не понимаю.

Dominges: Ладно, бог с ней, с церковью. Мои преимущества — не в залегании и выжидании, а в точной стрельбе навскидку и в продуманных перемещениях. Попробуем реализовать именно их.

Переулок, ведущий к церкви, изобилует арками. За любой из них может оказаться враг. Не исключено, что Стажеру надоело воевать на своей территории, и он решил залечь поближе ко мне. Но делать нечего, со всеми мыслимыми предосторожностями — ползком вперед.

Странно, но нигде никого нет... Ага! Впереди, при выходе на площадь — взрыв гранаты. По всей вероятности, Стажер успел заскучать и занервничать. Американцы — они далеки от философии Ницше... Волноваться — их любимое занятие. А мы вот никуда не торопимся, потихонечку вперед по переулку, изматывая терпение врага и вселяя в него неизбежное беспокойство.

Вспышка выстрела в окне церкви, визг рикошета. Враг «засвечен», так что пора бы и ответить. Чуток вправо, вперед, еще немного вправо. Четыре прицельных одиночных выстрела с расстояния 150 метров — дело сделано.

Интересно, с чем он прибежит, порываясь сравнять счет? Неужто с пулеметом? Очень может быть...

Тысяча предосторожностей

Stager: Теперь я с винтовкой — посторонись! А еще, как оказалось, меня снабдили двумя гранатами а-ля «лимонка», только со стабилизатором. Насаживается такая штука на ствол и при выстреле улетает не пойми куда, чтобы там взорваться. Домингес вот наверняка знает, как это называется. На нем и опробую.

Начало не порадовало — оппонента я встретил почти сразу: на том самом углу, где произошло уже столько смертей. Благо в этот раз Домингес не среагировал: отстрелив гранату, я, не дожидаясь ответного залпа, вбежал в дом, а на случай преследования — отправил еще одну в лестничный проем. Где-то бабахнуло.

Увы, ни одна граната не стала для противника смертельной. Петляя длинными коридорами, я вышел наружу через церковь, пробежался по городу, шарахаясь от каждой тени, а один раз даже забрел в тупик... В конце концов я нашел-таки Домингеса, и снова он не успел выстрелить. Винтовка показала себя с наилучшей стороны, и я сравнял счет.

Dominges: Быстренько под защиту церковной стены, упасть, осмотреться, подумать. Стажер уже наверняка выскочил на карту и продумал какой-то план действий.

Ладненько, попробую противопоставить неведомому плану перебежки в лабиринте переулков. Итак, вперед, в переулки!

Стажер, оказывается, пулемет не взял, а ограничился винтовкой «гаранд». Выскочил навстречу из-под арки, неприцельно пальнул один раз и удрал. Пока я, не вставая, размышлял, что теперь делать и где его ловить, сбоку долбануло, причем весьма ощутимо. Видимо, гранату в переулок хитрюга метнул заранее, на всякий случай. Через несколько секунд долбануло повторно, но уже где-то далеко. Ясно. Гранат у него больше нет.

Восстановив восприятие мира, я приступил к систематическим поискам в переулках. Если не обнаружу, придется все-таки сходить в церковь, глянуть там. Винтовка, как я понимаю — не самое подходящее оружие для ближнего боя.

К тому моменту, когда надежда найти Стажера практически исчезла, он обнаружился, выбежав навстречу из-под той же самой арки, но с другой стороны. Фактор неожиданности сыграл в моей судьбе фатальную роль. Две винтовочные пули определили исход этого этапа.

Ну почему я не залег в воронке и не подождал?

Обмен любезностями

Stager: Нет, что ни говори, а винтовка — это сила. Достаточно скорострельна, обладает прекрасной кучностью, бьет на большое расстояние. С такой не грех и на церковь взобраться, не опасаясь конфуза — как с «томпсоном», будь он неладен...

Какое-то время я размышлял, бродя среди развалин и ящиков... Может, подождать неприятеля здесь? Но потом все же решился и спустя несколько секунд уже разглядывал площадь сквозь прицел, стоя у знакомого подоконника.

Ситуация повторилась. Увидев ползущего фрица, я послал первую пулю и, кажется, попал, но ответный огонь немедля отправил меня на тот свет, завершив бой победой Германии. Но все-таки, как ему это удается?

Dominges: Интересно, полезет ли он на церковную верхотуру на этот раз? Очень может быть, поскольку подходы с моей стороны простреливаются оттуда наверняка. Учтем как вариант, хотя кто его знает...

Как можно быстрее — до конца переулка. На бегу падаю, прижимаюсь к левой стене. Если он там, то наверняка меня уже заметил. Если же нет, то в переулки я больше не пойду. Кажется, слева от ресторана есть вход в подвал. Спущусь, а там будет видно. Переползаю вперед и влево, под прикрытие руин.

Есть! Вот он. Силуэт в проеме окна церкви, вспышка выстрела. Торопливо ловлю ее в прицел, две короткие очереди, одна за другой. Вторая стала для Стажера летальной.

Победа на моей стороне, хотя прицелься он чуть получше — и все было бы по-другому.

Cчет первого боя
5	4
В пользу Домингеса

Разбор полетов

Stager: За собой я вижу несколько крупных ошибок. Во-первых, пистолет-пулемет действительно не подходил для этой карты, а я слишком поздно это понял. Пожалуй, стоило сразу выбрать винтовку или, на худой конец, приличный автомат. Во-вторых, очень опрометчиво было стрелять из этого оружия на дальние дистанции — шансов попасть практически не было. И, наконец, я бы явно избежал самой первой смерти, если бы подпустил противника поближе.

Dominges: Карта мне понравилась. Множество позиций, удобных для применения всех видов предложенного вооружения. Тем не менее все время я провел со штурмовой винтовкой Хуго Шмайссера — эффективным и универсальным оружием для городского боя. Не обошлось и без ошибок. Пожалуй, основная из них — неосмотрительность при продвижении вперед. Хотя была и пара моментов, где именно промедление оказывалось фатальным. Очень бы помогли в вопросе выживания и оборонительные гранаты, с которыми я так и пробегал весь бой, не истратив ни одной.

Бой 2. Дети проходных дворов

Стартовые условия
Stager	Немцы
Dominges	Американцы
Карта	dod_avalavche
Условие победы	5 смертей противника

Stager: Теперь я немец. И не просто немец, а, судя по всему, еще и фашист. Ладно, постараюсь не обращать на это внимания, тем более что сейчас основная задача — выбрать хороший ствол. Пусть это будет... пулемет! Такой большой, убедительный пулемет — тяжелый, скорострельный, будто специально созданный для того, чтобы отправлять на тот свет пачки Домингесов.

Dominges: Как это ни прискорбно, с полюбившейся мне StG44 придется расстаться. Но ведь и у американцев наверняка найдется нечто аналогичное. Так, посмотрим... «Томпсон», «гаранд», «спрингфилд» — явно не то, что мне нужно. Ого! Есть даже пулемет M1919A4 калибра .30. Это, конечно, аргумент сногсшибательный, но, как по мне, подвижность лучше. Вот, наконец-то: Browning Automatic Rifle, она же — BAR, сравнительно легкая и очень мощная. Идеальное оружие под крупную карту с многоэтажной застройкой.

Плата за терпение

Stager: Насколько я помню эту карту, она немаленькая... И, соответственно, пулемет на этих гигантских открытых пространствах — чистое здоровье. Для меня, конечно. А вот для противника, пожалуй, его терапевтический эффект будет не столь полезен.

Поначалу я, правда, немного запутался в переходах, но потом все же нашел выход и отправился путешествовать с пулеметом наперевес. Все бы хорошо, вот только пока я с ним бегаю, каждый выстрел дает такую отдачу, что уже вторая пуля, равно как и все последующие, уходит в небо. Кроме того, в этом режиме нет перекрестья прицела — стрелять приходится «на глазок», и по обыкновению — мимо. Единственный разумный способ — залечь вместе с адской машинкой на землю и расставить ноги. Да не свои, а пулемета!

Найдя относительно закрытую огневую позицию с вражеским флагом, я залег, принял боевую позицию и стал ждать. Прошла минута. Где-то на горизонте пробежал взволнованный Домингес, но потом вновь скрылся из виду. Подождав еще немного, я решил выглянуть. Это и стало роковой ошибкой — мы выползли синхронно из двух укрытий, и времени, чтобы снова развернуть пулемет, уже не было.

Dominges: Пятиминутная ознакомительная пробежка показала мне пару путей, которыми можно будет воспользоваться поначалу. Более детальное изучение придется проводить в ходе боя. А сейчас — винтовку в руки и вперед, за орденами!

Бегом, а кое-где и ползком, до предполагаемого вражеского логова. Странно, никого нет. Похоже, Стажер отказался от мысли взять «эрму» или «шмайссер», иначе он бы пошел навстречу тем же путем. Ладно, проехали, рано еще гадать.

Возвращаюсь на перекресток, осматриваюсь. И опять никого. Странно... Не полез же он наверх с какой-нибудь противотанковой дудкой? Хотя все может быть, надо поосторожнее.

Пройдя еще немного назад, сворачиваю в подъезд дома. Залечь, что ли, здесь? Кто знает, не появится ли хитроумный ганс сзади, преисполнившись знаний о внутреннем устройстве дома? Нет, пойду-ка и я, поисследую.

Второй этаж — ничего интересного. Третий — так же. Хотя вот какая-то дверь. Что тут у них? Ага, выход на балкон. Ну что ж, вполне перспективный такой балкончик, надо будет взять на заметку. В другой комнате — еще один, выходящий невесть куда. Ладно, позже разберемся. А пока — вниз, продолжать поиски. К тому же один из моих флагов уже захвачен, значит, жизнь на карте есть.

Высунув нос на улицу, я снова никого не обнаружил. Куда же он делся? Воспользуюсь затишьем, сбегаю, захвачу еще один немецкий флаг, может, германец и объявится восстанавливать паритет. Или сбегать, глянуть возле бывшего моего? Заодно и еще один дом осмотрю.

Блуждания по коридорам, лестницам и комнатам вывели меня на крыльцо с хорошим видом на захваченный неприятелем флаг. Так-так-так... А что это там, под флагом, копошится? Ну-ка, пальнем в него разок-другой. Есть! Фриц готов, счет открыт.

Кстати, чем он там вооружен? Ух ты, MG42! С этим пулеметом шутки плохи.

Принцип швейной машинки

Stager: Несмотря на раннюю смерть, я уверен, что пулемет еще не сказал свое веское слово на карте и менять его на что бы то ни было покамест рановато. Выход из точки возрождения я нашел уже быстрее, а интуиция подсказала, что Домингес, вероятно, отправится мне навстречу.

Выйдя из арки, я срочно залег и продолжил путь по-пластунски. Интуиция не подвела — навстречу ползком карабкался гнусный янки. Никогда я еще не разворачивал пулемет так быстро, но оперативность себя оправдала: крупнокалиберная очередь буквально смела прочь незадачливого американца, а его тело прокувыркалось по земле добрых два-три метра.

Dominges: Осталось отобрать флаг, и бегом наверх, к вражеской точке выхода, чтобы не пропустить ничего интересного. Добежал до перекрестка, упал, подождал. Если Стажер со своей молотилкой займет позицию, выкурить его оттуда будет проблематично. Поэтому залеживаться нечего. Перебежкой — вверх по склону. Дальше — ползком.

М-да, похоже, ничего интересного, кроме появления Стажера, я не пропустил... И дернул же меня черт не вовремя оглянуться назад. Восьмимиллиметровая пулеметная очередь долго катила мое бездыханное тело назад, к цветочным горшкам.

Десять лет без права переписки

Stager: Пользуясь случаем, я не спеша вышел со своей улицы, подыскал подходящее место для второй засады и вновь залег: на этот раз — в подъезде, выходящем на главную площадь. Вдали виднелся и тот флаг, возле которого я умер в первый раз, и подъезд противоположного дома, и большое открытое пространство, которое необходимо пересечь, чтобы добраться до моей улицы. О лучшей позиции нечего и мечтать.

За бугром началось невнятное шевеление. Потом «шевеление» обрело очертания фигуры в американской форме, уверенно ползущей по усыпанной обломками мостовой. Видимость, конечно, оставляла желать лучшего, поэтому пришлось не скупиться на патроны. Но теперь на моем счету — второй отстреленный Домингес. Как там говорят? Бог, дескать, троицу любит? Что ж, попробую доставить ему такое удовольствие.

Dominges: Мои прогнозы относительно MG42 блестяще подтвердились. Тем не менее менять BAR на M1919A4 я не стал принципиально. Плохого оружия не существует, существует плохое применение.

С этой светлой мыслью я выскочил из «родилки» и понесся выяснять, где и как меня встретит Стажер на этот раз. На площади мне не понравилось, уж слишком тихо и открыто, и я решил проползти ее на пузе.

Решил. Но не прополз. Вредный тевтонец залег в подъезде, ведущем к тому самому перспективному балкончику. В итоге пришлось покувыркаться еще раз. Посмертно, разумеется.

Dominges: Отступать поздно, победить невозможно. Остается одно: геройски умирать.

Конфуз

Stager: Теперь я уже знаю, откуда берутся Домингесы — они бегут с улицы, выходящей на площадь по другую сторону от моей засады. Попробую-ка я перебазироваться поближе.

Минута ожидания над развернутым пулеметом не принесла ничего, кроме скуки. Похоже, оппонент сменил тактику и теперь заходит где-то с тыла, а может, уже целится мне в беззащитную спину. Надо бы выбрать место поспокойнее...

Свернув орудие, я перетащил его к укрытию с флагом — туда, где мне посчастливилось умереть в начале сражения. Стоило залечь, как откуда-то раздалась автоматная очередь, а затем вторая... Хитрый американец засел на козырьке прямо над головой. Представляю, с каким умилением он разглядывал в прицел картину «Фриц ползучий, вид сверху». Стоит ли говорить, что он не промазал?

Dominges: Так, все, с меня хватит этой принудительной акробатики. Буду искать другие пути. Тем более что нахальный немец явно прижимает меня, захватывая ключевые точки прохода.

Вроде бы где-то по дороге я видел пожарную лестницу. Интересно, куда она выведет? И где же она?

Ага, вот и лестница. Ведет на балкон второго этажа. Внутри — помещение с проваленным полом — похоже на прямое попадание некрупной авиабомбы. Помыкавшись какое-то время на балконе, я рискнул спрыгнуть внутрь, на первый этаж. Ничего, обошлось, даже не ушибся.

Опять коридоры, лестницы, комнаты... Открытое окно, в которое виден черепичный козырек. Интересно, не будет ли он выигрышной позицией? Я вылез и тут же обнаружил в пределах видимости безутешного Стажера, бегающего со своей «балалайкой» туда-сюда в поисках чего-то величественного.

Я скоренько лег (из BAR стрелять стоя — потеха для окружающих) и выпалил для пробы у него над головой. Стажер немедленно прекратил поиск истины, убежал под козырек, где, судя по всему, и залег. Но через пару секунд вылез под флаг и стал настраивать свой трескучий механизм.

Мои эмоции в этот момент, вероятно, были похожи на радость Левенгука, впервые увидевшего инфузорию в микроскоп. Какое-то время я еще помедлил, выбирая, в какую часть тела пальнуть, а потом все же решил не опошлять ситуацию и дал очередь в спину.

Dominges: Решив не опошлять ситуацию, я выстрелил в спину.

Позиционная война

Stager: Надо ли говорить, что теперь я двигался с утроенной осторожностью? Перебегая от угла к углу, я обнял пулемет, как лучшую подругу, и как-то раз даже с перепугу залег, услышав подозрительный шум. Но нет, все тихо, и я засеменил дальше.

Stager: Пусть попробует высунуться!

Домингеса я нашел в подъезде, не так давно послужившем прекрасной засадой. Ишь, хитрый... Вот только оттуда хорошо простреливается преимущественно его направление, а не мое. Неторопливо пристроившись с пулеметом, я дал очередь. Дым и ошметки взрытой очередью земли не дали оценить результат, но, судя по всему, враг еще жив. Я переполз поближе и снова обрушил град пуль на выход из подъезда.

Тут что-то громыхнуло над головой. Последнее, что я увидел, — это хитрую рожу американского солдата, ухмыляющуюся с балкона третьего этажа. С манерностью, достойной лучшего применения, он сдул дымок с дульного среза и снова исчез в глубине дома, а я поспешил на реинкарнацию.

Dominges: Спрыгнув из положения «лежа» с козырька (интересно, как это выглядит со стороны?), я побежал мстить поклонникам германского пулеметостроения.

Но тем не менее решил не зарываться, ибо месть, если верить молве, — это блюдо, которое подают холодным. И подавать его надо элегантно, — добавил я про себя и спрятался в злополучном подъезде со стратегическим балкончиком.

Надо сказать, что дьявольский план к этому моменту уже практически созрел, осталось только надеяться, что Стажер, разгневанный предыдущим инцидентом, на него купится.

Высунув голову наружу, я почти сразу же увидел свежеприбежавшего фрица. Заметив меня, он мгновенно упал и завозился с пулеметом, охотно претворяя в жизнь свою часть моего плана. Я отскочил и побежал наверх, роняя по пути шкафы. Сзади адски загрохотало под хохот доверчивого немца, довольного собой, пулеметом и ситуацией.

Dominges: Похоже, он все еще пытается убить меня в подъезде. Упорство, достойное посмертной медали.

Выскочив на балкон, я впопыхах не сразу сориентировался, но, покрутившись, увидел-таки ползущую фигурку. Оставалось только прицелиться и нажать спуск. План сработал, а крупнокалиберная очередь бельгийского происхождения и американского исполнения поставила жирную мясистую точку. Точнее, ляпку.

Стойкий солдатик

Stager: Хватит с меня пулемета — возьму обычный автомат. Машинка надежная, в руках приятная, разворачивания не требует. Это актуально в том свете, что Домингес явно подобрался поближе — знаю я эту его привычку: встречать противника раньше, чем тот ожидает.

Выйдя на улицу, ведущую в сторону площади, я не спешил спускаться. Явно где-то на пути поджидает засада. А может, он и не подумал покидать балкон, в третий раз рассчитывая на один и тот же трюк? Ну уж нет, не бывать такому.

Спрятавшись за обломками стены, я внимательно осмотрелся. На балконе нет. На уступчиках, которыми испещрен местный рельеф, — тоже. Вот только в самом низу почудилось какое-то шевеление. Разок стрельнул — нет, показалось.

Я покинул укрытие и бодро побежал вниз. Тут темное пятно, которое я было принял за Домингеса, неожиданно и вправду оказалось Домингесом, развернулось и встретило меня шквальным огнем. Надо же! И ведь он даже первый выстрел вытерпел, виду не подав! Ох, хитер, чертяка! Единственное, что я успел, — это вскинуть автомат. А потом руки. И ноги.

Dominges: Итак, балкон — это уже отработанный вариант. Больше туда — ни ногой. Осталось определиться с очередной каверзой. Поразмышляв некоторое время, я залег за цветочными горшками в углу переулка, оборудованного балконом. Идея была проста — вряд ли Стажер сочтет вероятной такую вопиющую наглость, да и разглядеть меня за этими горшками непросто.

Сверху что-то мелькнуло, рядом со мной ударила в стену пуля. Увидел, значит... Судя по звуку выстрела, у него уже оружие полегче, возможно — «эрма». Надоело, видимо, пулеметствовать, пулеметничать и пулеметить.

Остается надеяться, что, если я не стану суетиться, гитлеровец сочтет меня дружелюбной галлюцинацией и не будет тратить патроны. Прикинувшись тряпочкой, я полежал еще немного, затем высунул нос и увидел Стажера, несущегося вприпрыжку в мою сторону. Судя по его остолбенению, он и вправду был немало удивлен таким раскладом. Оставалось только спокойно прицелиться и послать классический «дубль» с подбросом в голову.

Граната о двух концах

Stager: Последним, что я увидел, отходя в лучший мир, были армейские пятки Домингеса, прошлепавшие еще ближе к моей точке перерождения. Следовательно, засады следует ждать очень рано, возможно, прямо во дворе, куда я уже приноровился спрыгивать из окна «родильного дома».

Вооружившись гранатой, я аккуратно выглянул в окно. В подъезде что-то шевелилось. Ага... Не попадаясь в прицел, я выглянул из другого окна и метнул гранату, а секунду спустя спрыгнул сам, надеясь добить контуженного врага.

Stager: Контузию получили оба, но попасть по неподвижной мишени все равно проще, чем по прыгающей.

Но, увы, немного не рассчитал: граната упала ближе, чем это произошло бы в идеальном мире, и волной осколков мне заметно оцарапало нос. Справившись с контузией, я прыжком преодолел расстояние до подъезда и набил свинцом тушку залегшего янки. Вот так-то!

Dominges: Самое время отловить Стажера на старте. Тем более что я от него — в двух шагах. Вскакиваю на ноги — и бегом, пока не утеряно преимущество во времени.

Забегаю в проход, падаю на пол, жду... Из окна немецкого «роддома» вылетает граната, а следом за ней, пару секунд спустя, выпадает ее владелец. Я несколько ошалело наблюдаю за последующим взрывом, готовясь к пришествию следующей инкарнации оппонента, но тут в помещение врывается злющий Стажер без кепки, зато с «эрмой» наперевес. Вот и довелось мне полечь от очереди МР40...

Я так и не понял, номер с гранатой — это такая военная хитрость вермахта? Надо полагать, в следующий раз он из «панцерфауста» застрелится, а через секунду и меня из него же застрелит?

Ежик в тумане

Stager: Ситуация, прямо скажем, не впечатляет. Для победы Домингесу достаточно убить меня еще один раз, а мне его — дважды. Кроме того, я изрядно пострадал от собственной гранаты, так что рассчитывать приходится только на неожиданность.

Размышляя так, я выбежал на площадь с дымовой гранатой в руках, закинул ее в дальний угол, откуда ожидалось прибытие американских сил, и приготовился засесть за углом. Но не успел. В момент взрыва из-за облака дыма показался Домингес.

Стыдно сказать, но я просто промазал. Позорно, многократно и настолько явно, что нет мне прощения. Автоматная очередь очертила полукруг вокруг вражеской фигуры, а он не спеша прицелился и...

Dominges: Так, пора заканчивать эту тягомотину. Тем более что оппонент должен быть несколько деморализован угрозой последней решающей смерти.

По моим предположениям, устраивать засады с пистолетом-пулеметом он не станет. Значит, встреча будет либо на площади, либо в коридорах домов. Впрочем, неважно. Вперед, а там будет видно.

Добегаю до площади на максимальной скорости. По дороге — никаких приключений. Зато на площади, как и предполагалось, ждет Стажер. Первый же его выстрел несколько портит мне здоровье, но низкая кучность автоматического огня МР40 позволяет выжить, залечь, прицелиться с упреждением и даже положить очередь точно в цель.

Умеют же бельгийцы делать оружие...

Cчет второго боя
5	3
В пользу Домингеса

Разбор полетов

Stager: Честно, я не ожидал от Домингеса такой изворотливости. Он постоянно умудрялся появляться оттуда, откуда его меньше всего можно было ожидать. Это и балкон, и навес над укрепленной точкой с флагом — создавалось впечатление, что он постоянно стоял у меня за спиной. Из собственных ошибок я могу отметить то, что я, пожалуй, немного недооценил дымовые гранаты. Дальнейшие испытания показали, что изнутри дымовой завесы открывается прекрасный вид на окружающий пейзаж, в то время как прячущийся в дыму солдат остается практически невидим.

Dominges: Еще при первой пробежке по карте я отметил ее особенности, позволяющие широко использовать технологии «западлостроения». Другое дело, что к этим технологиям, проверенным веками, я прибег далеко не сразу, а изрядно утомившись от гибели под пулеметным огнем. Видимо, сказался стереотип, сформированный после первого же эпизода, где пулемет не сделал ни одного выстрела. И это было явной ошибкой, да еще и совершенной дважды.

Бой 3. На развалинах французского города

Стартовые условия
Stager	Американцы
Dominges	Немцы
Карта	dod_donner
Условие победы	5 смертей противника

Stager: Все, хватит с меня « томпсона». И винтовку я тоже приберегу до лучших времен: длинные простреливаемые улицы на этой карте сменяются массой узких коридоров, подъездов, балконов и полуразрушенных зданий — здесь подойдет оружие универсальное, пригодное как для снайперских нужд, так и для стрельбы «от бедра». Пусть это будет автомат BAR, или, как подсказывает Домингес, Browning Automatic Rifle, бельгийская автоматическая винтовка калибра .30. Так, глядишь, и я начну в них разбираться...

Неуловимый Джо

Stager: Ну что ж, попробую позаимствовать немного «вражеского» опыта, переняв технику передвижения Домингеса. От стены к стене, бочком-бочком, проверяя каждый закоулок тем тщательнее, чем ближе предполагаемая точка встречи, я добрался почти до самого танка с белым флагом и спрятался за бруствером из мешков с песком.

Вдалеке мелькнула тень фрица, и я немедленно отправил туда гранату: сначала одну, а затем, спустя буквально секунду, — вторую. Такой прием срабатывает чаще, чем кажется на первый взгляд: человек терпеливо дожидается взрыва, выскакивает и... получает пригоршню осколков прямо в большое доверчивое лицо.

Но мой оппонент оказался хитрее. Резко сдав в сторону, он обошел обе гранаты на безопасном расстоянии, а потом шустренько юркнул в развалины какого-то желтого дома. Покинув укрытие, я прокрался вдоль внешней стены, заглядывая в каждый проем, — тщетно: немца уже и след простыл.

Я долго искал пропавшего Домингеса — он будто сквозь землю провалился. Позади остались многочисленные проходные дворы, лестницы и коридоры, пока наконец фриц не дал знать о себе выстрелом с балкона второго этажа. Странно, но я еще жив — мелькнула шальная мысль — а руки уже пришли в движение. Я кинулся в сторону балкона, стараясь поскорее скрыться от пуль за его спасительной плитой, а по пути открыл встречный огонь.

Stager: Из этой переделки я вышел чудом: по всей логике мне уже надлежало валяться трупом.

Наступила тишина. Отдышавшись, я понял, что противник мертв — одна из наугад пущенных пуль угодила в цель, и бездыханное тело нелепо свесилось через прутья перил.

Dominges: Устал я за время прошлого боя от тактики переползаний и перебежек. В этот раз, пожалуй, побегаю. Просто так, в свое удовольствие. А если удастся подстрелить заморского гостя, тем лучше. Побежали, в общем...

Выскочив из-за насыпи, я обнаружил впереди длинную улицу и чисто рефлекторно спрятался за первыми же мешками с песком. Да уж, с такими рефлексами много я здесь набегаю. Надо работать над собой. Вперед, ефрейтор Отто Фрижа, и пусть улыбка фройляйн Эльзы Гофштаттер станет тебе наградой.

Поворот, еще поворот, стоп. Посреди улицы застыл подбитый 70-тонный представитель «панцерваффе» — Pz.Kpfw.VI(H), именуемый в народе «Тигром». Некоторое время я недоумевал, как его сюда занесло и почему на нем белый флаг, но тут в конце улицы забегало. Я незамедлительно шлепнулся в дорожную пыль, поскольку не планировал составить компанию «Тигру». С американской стороны беготня прекратилась, зато полетели две гранаты, одна за другой. Выпалив в ответ, не столько надеясь попасть, сколько демонстрируя свое недовольство происходящим, я ненадолго замер.

Ясно, меня здесь не любят. Ну, что ж, побегаем пока по вражеской территории, поищем точку выхода, заодно и проверим, где могут прятаться все последующие Стажеры. Две с лишним минуты я предавался броуновскому движению, принесшему, однако, некоторое представление о местности. Конечной точкой экскурсии оказался балкон, с которого открывался превосходный вид на улицу с подбитым танком.

Почти сразу я увидел американца на противоположной стороне улицы — он бежал куда-то с предельно озабоченным видом. Пальнул в него раз-другой, но поторопился и, похоже, не попал. Янки же разразился длинной очередью, практически размазавшей меня по балкону.

Роковое промедление

Stager: Выйдя из прошлой переделки целым и невредимым, я, признаюсь, немного расслабился. А зря. То, что Домингес промазал, — скорее не правило, а исключение. Как бы там ни было, я вальяжно потопал в сторону его позиций, развлекся стрельбой по банкам, а когда из-за поворота выскочила знакомая фигурка — неторопливо взял ее на прицел и выстрелил.

Что характерно — попал, но только ранил. Навестись во второй раз толком не получилось, я немного замешкался, и эта пауза стоила мне жизни. Ну, ничего: сейчас придется иметь дело уже с раненым бойцом.

Dominges: Выскочив из «родилки», я вознамерился отыскать супостата, чтобы сравнять счет, и припустил было по улице. Но Стажер оказался куда проворнее, чем в предыдущих боях, и обнаружился практически в двух шагах. Первый же его выстрел разом избавил меня от половины здоровья, и было похоже, что этим дело не закончится.

Должен признать, что от немедленного уничтожения спасли исключительно рефлексы. Встречный огонь из положения лежа помог избавиться от назойливого пожирателя гамбургеров.

Для тех, кто в танке

Stager: Если Домингес останется верен своим привычкам, то сейчас следует ждать его в непосредственной близости от моих позиций. Рассуждая так, я, недолго думая, начал продвижение по району с гранаты, пущенной наугад в сторону первого же поворота. Дождавшись взрыва, я свернул за угол, дернул кольцо и аналогичным образом обезопасил вторую улицу. Но там тоже оказалось пусто. Ариец вновь растаял в воздухе.

Мимо проносились улицы и дворы, в какой-то момент я даже заблудился, забредя в один из узких городских лабиринтов...

Stager: Пристроившись слева от башни немецкого танка, я решил подождать соперника.

Stager: Дождался, ничего не скажешь...

Надоело. Лучше, пожалуй, найти себе огневую точку похитрее и дождаться, пока нетерпеливый Домингес сам начнет меня искать. Мимо чего он с гарантией не проскочит? Правильно — мимо центра карты, места, где среди обломков красуется прекрасный танк с белым флагом. Недолго думая, я забрался прямо на танк, уповая на зеленый цвет своего камуфляжа. Пристроил автомат поудобнее, замер... И тотчас же получил очередь откуда-то сзади.

Dominges: Остатками здоровья надлежало распорядиться более хозяйственно, так что я вернулся к прежней тактике перебежек, переползаний и укрытий. Похоже, Стажер прочувствовал всю мощь нового оружия и, надеюсь, несколько расслабился. С другой стороны, не исключено, что он не станет рисковать и заляжет где-то покомфортнее. В общем, оперативная задача — не попасть к нему на мушку раньше, чем он попадет на мою.

Длительное выжидание у выбитого окна дома не увенчалось успехом. Ладно, попробую аккуратно продвинуться вперед, тщательно осматриваясь и надеясь на удачу.

Поворот, за ним улица с танком, слева — угловое крыльцо со ступеньками. Не вставая, вползаю на него. Интересно... Подбитый танк обзавелся башенным пулеметом, а на командирском люке, будто так и надо, вертится Стажер. Ну, дела!

Я не стал искушать фортуну и незамедлительно укокошил его прицельной короткой очередью. Итак, эта жизнь, похоже, прожита не зря.

Задача в оконном режиме

Stager: Неужели и сейчас никто не подвернется под мою гранату? Первую я закинул в переулок с обломками желтого дома, зажмурился... нет, не судьба. Ладно. Зажав в руке гранату с выдернутым кольцом, я побежал к танку. По моим расчетам, 2-3 секунды из положенных пяти уже прошли, так что, если сейчас на пути объявится немец, брошенная граната взорвется почти сразу. Даже если бросок не порадует точностью, раненому Домингесу все равно должно хватить.

Какую-то неискренность я почувствовал еще по пути к танку. Что-то пребольно кольнуло в спину, потом еще раз. Недоуменно выбросив гранату, я успел обернуться и тут же рухнул, получив третью пулю из окна, непростительно оставленного за спиной. В этот момент где-то за танком взорвалась граната...

Dominges: Идея добыть еще одного Стажера накрепко засела в голове. Вряд ли он еще раз полезет на танк, так что и мне придется искать место пооригинальнее.

Здание в конце улицы привлекло внимание своим удачным расположением. Из его окон простреливалась практически вся улица. Придется поработать снайпером.

Dominges: И снова с гранатой... Когда-нибудь он на ней подорвется.

Вбежав на второй этаж, наскоро огляделся, выбирая позицию. На улице, возвещая прибытие оппонента, грохнула граната. Я выглянул. Слева, мимо руин, бежал пышущий здоровьем янки, явно надеясь добить раненого солдата вермахта. Три короткие очереди из положения «стоя» — и колесо Сансары со скрипом провернулось, явив миру таинство рождения очередного Стажера. Пусть он окажется осторожнее старого, а то даже как-то неинтересно...

Секунда на размышление

Stager: Хватит с меня гранат. До сих пор единственная польза от них заключалась в очень успешной демаскировке, причем польза эта, понятно, относилась не на мой счет.

Найдя ближайший дом, я юркнул в подъезд, пробрался на задний двор и миновал опасные кварталы, не выходя на открытое пространство. А то знаем мы этого стрелка — небось снова засел где-то, только и поджидая, когда из-за угла вылетит традиционная граната, возвещающая о прибытии Стажера собственной персоной.

Не возьмусь припомнить весь пройденный путь — было бесчисленное множество подъездов, лестниц и дверей, проносившихся мимо.

Взбираясь на очередную лестницу, я, к своему удивлению, нос к носу столкнулся с Домингесом, как раз пытавшимся с нее спуститься. Секундная пауза, треск автоматов... Мне повезло больше, противник мертв. Вот ведь, однако, крепкий попался.

Dominges: Интересно, что если не менять позицию? До сих пор я приучал противника к мысли, что я на одном месте не засиживаюсь. Кто знает, не настало ли время разнообразить его представления о моих привычках?

Не покидая дома, я перебежал наверх, в мансарду. Вид, правда, оттуда открывался препоганый, годный лишь для снайпера с оптикой, удерживающего дальние подступы. Говоря проще, я оттуда ни фига не увидел, сколько ни старался.

Разочаровавшись в европейской архитектуре, я побежал, насвистывая «Лили Марлен», к выходу. И так, насвистывая, столкнулся на темной лестнице со Стажером. Надо ли говорить, что этой встречи я не пережил?

Странно, в этот раз противник явился без привычного грохота гранаты. Тоже, надо полагать, адаптивно меняет тактику. Не зря, видать, колесо перерождений скрипело...

Образцовый штурм

Stager: По инерции я продолжил исследование дома, где только что разделался с Домингесом, но чуть позже понял — это с очевидностью не лучшее укрытие для снайпера: ведь точка перерождения немца достаточно недалеко отсюда, и он вполне может ожидать, что я еще не успел покинуть здание. Придется куда-нибудь передислоцироваться.

Стоило выйти из подъезда, как из окна противоположного дома грянул выстрел. Благо передвигался я достаточно быстро, и стрелок промазал. Недолго думая, я открыл подавляющий огонь по окну, одновременно сокращая дистанцию. Затем закинул в окно гранату, и тотчас же вторую — в дверной проем, чтобы отрезать путь возможного отступления. Как только отгремели взрывы — вбежал и добил контуженного фрица — все как в лучших домах Лондона и Жмеринки.

Dominges: Привычка — вторая натура. Странно, что привычку к «кемперству» я заработал с первого раза. Заразная штука, однако...

Опять улица с танком. Интересное наблюдение: на каждой карте есть места с повышенным уровнем смертности обеих сторон. Впору вешать табличку-предупреждение: «Внимание! Будьте осторожны! Здесь уже полегло 250 кг военнослужащих!».

Еще один перспективный домик. Вбегаю наверх, устраиваюсь возле окна. Через какое-то время прямо на меня выбегает Стажер. Я так обрадовался, что не удержался и стрельнул несколько преждевременно. Угнетатель индейцев резко припустил вперед, на ходу открывая беспорядочную стрельбу. Потом в окно влетела граната. Похоже, комната через пару секунд станет непригодной для жизни. Пора делать ноги. Я запоздало вспомнил, что из этого дома есть только один выход... Его слишком легко заблокировать!

Сбегаю вниз, но тут в комнату первого этажа влетает вторая граната. Наверху грохает, осыпается штукатурка. Отлично, переждем на втором этаже. Еще раз грохает, на этот раз внизу. Пора прорываться.

Непонятно зачем я плюхаюсь на живот и ползу вниз по лестнице. Навстречу — Стажер, по-прежнему жаждущий смерти презренного снайпера.

Как известно, ползущий человек к стрельбе не расположен. В общем, глупо получилось. Но поучительно. Вторая смерть на лестнице — хороший повод призадуматься.

Истина в вине

Stager: Удача наконец-то перестала скалить мне желтые зубы — вот уже два раунда обошлись без грустных происшествий. На радостях я выпрыгнул из окна второго этажа, миновал танк с неизменно белым флагом и заскочил в винный магазинчик, дожидаясь Домингеса, который как раз показался в дальнем конце переулка.

Дверной проем у меня на мушке. Стоит хоть чему-то зашевелиться в зоне обстрела, как это «что-то» будет продырявлено как минимум в трех местах. Только бы он не догадался закинуть гранату: отступать из магазина толком-то и некуда.

Нет — не догадался: в двери показалась каска, венчающая рыхлую немецкую рожу. Я выстрелил, но — вот ведь незадача — противник стоически перенес ранение в голову и ответил бешеным огнем, изрешетив прекрасный американский мундир вместе с содержимым.

Dominges: Пережив очередные муки рождения, я под бодрые крики «Шнелль, шнелль!» побежал вперед, навстречу новым приключениям. До танка добраться не получилась — судьба свела нас со Стажером несколько раньше.

Увидев меня, он скоренько юркнул в бакалейный магазинчик. Я же решил не торопиться, аккуратно подполз к двери, размышляя попутно, не бросить ли гранату-другую. В итоге решил не рисковать, поскольку выскочивший из магазина паникующий оппонент непредсказуем в действиях и способен на чудеса.

Осторожно заглянув в дверь, я тут же схлопотал пулю в каску и быстренько выпотрошил новоявленного бакалейщика, пока он не прицелился поточнее.

Военный вальс

Stager: Вновь вооружившись гранатой, я направился к белознаменному танку, забрался в дом и попробовал привлечь внимание противника взрывом. Ответа не последовало, и спустя несколько томительных секунд пришлось отправляться на поиски.

Казалось, что мы ходим друг за другом по кругу. Судя по косвенным признакам, Домингес крутился где-то рядом и тоже был занят поисками, но мы никак не могли встретиться. Время от времени раздавался характерный лязг и приглушенный топот. Наконец, повезло. Фигура в серой форме бодрым шагом протопала в подъезд дома с надписью «COUPIER», и я последовал за ней по пятам.

Но и там мы разминулись: я отправился искать фрица на балконе, но тот, вероятно, покинул дом, не задерживаясь сверх необходимого. И снова потянулись поиски.

Исход решила случайность — мы столкнулись лицом к лицу на одном из задних дворов, и короткая очередь из «браунинга» принесла еще одно очко команде американских спортсменов. Следующая смерть — решающая.

Dominges: Опять у меня полжизни в запасе. Не знаю, получится ли подороже ее продать, но побегать надо.

Побегалось, надо сказать, хорошо. Это был, пожалуй, самый длинный раунд. Две с половиной минуты мы кружили и петляли по карте, ни разу не столкнувшись. Один раз, правда, я слышал грохот гранаты. Похоже, американец опять взялся за старое.

Закончился этап встречей в каком-то маленьком дворике, где я попросту не успел отреагировать на Стажера, неожиданно выскочившего из темного помещения точно мне навстречу. Один точный выстрел из винтовки Браунинга — и я опять полностью здоров. Парадоксально, но факт.

Коронный разряд

Stager: А вот этот эпизод неожиданно стал самым коротким. Кто ж мог знать, что Домингес заявит о себе настолько скоро? Не успел я толком собраться с мыслями, как на перекресток выбежал уже знакомый фриц, не спеша залег и сделал один точный выстрел.

Dominges: Ситуация накалена до предела. Счет 4:4. Как там пели российские большевики в «Дер Интернационал»? Этто ест нашь послед-дний унд решителни бой... Кажется, так... Странный народ, странные песни. То ли дело у нас, немцев:

Deutschland, Deutschland uber alles,
uber alles in der Welt,
wenn es stets zu Schutz und Trutze
bruderlich zusammenhдlt.

Душевно пелось в старые добрые времена под шнапс...

Гут. Сантименты — в сторону. Вперед, верные потомки Нибелунгов, и пусть враги трепещут в ужасе!

Странно, но битвы не получилось. Выскочив на улицу, я увидел Стажера, бегающего в поисках подходящего места для засады. Первая же очередь из положения лежа определила победителя на этой карте.

Cчет третьго боя
5	4
В пользу Домингеса

Разбор полетов

Stager: Гранаты — мое вечное проклятие, которое на самом-то деле тянется еще со времен Quake II. Ничего не могу с собой поделать, но нравится мне закидывать их куда подальше, и все тут. Обычно — достаточно успешно, но в этой игре я, откровенно говоря, воспользовался ими по-дурацки, если не считать штурма дома со снайпером. Большую часть времени они только громогласно сообщали Домингесу о моем скором появлении, призывая поскорее занять позицию, если он еще не озаботился ею ранее. Ну и, конечно, совершенно необдуманным был эпизод с танком — сам не понимаю, какого черта я на него полез и в итоге перехитрил сам себя. Бывает.

Dominges: Много глупостей я наделал в этом бою. Надеясь на рефлексы, влезал в безвыходные ситуации, наматывал беспорядочные круги по карте, высовывался там, где следовало подождать, и ждал там, где ждать не следовало. Здорово, правда, выручили эксперименты Стажера со взрывчатыми веществами и его фигурное залегание на башне танка. Но тем не менее полагаться на просчеты оппонента — слабая тактика. Впредь постараюсь быть внимательнее.

Бой 4. На тропе войны

Стартовые условия
Stager	Немцы
Dominges	Американцы
Карта	dod_flash
Условие победы	5 смертей противника

Stager: И снова я немец. Карта, насколько я успел понять, достаточно небольшая, но изобилует хорошо простреливаемыми пространствами и домиками. Чистое здоровье для... снайпера! Вот с него и начнем. Прекрасная винтовка с оптическим прицелом имеет один-единственный недостаток — в режиме без оптики на экране вообще не возникает перекрестья, то есть стрелять приходится, как и в случае с пулеметом, по наитию.

Позиция

Stager: Что нужно снайперу? Правильно — хорошая огневая точка, позволяющая до поры до времени оставаться вне досягаемости для вражеских глаз и, что еще важнее, пуль. Скрыться от зорких американских глаз, притаиться где-то в укромном уголке, а когда в прицеле замаячит чье-то добродушное лицо — задержать дыхание и мягко выжать спусковой крючок, отправляя пулю прямо между глаз. Домингес, по крайней мере, делал бы именно так.

После непродолжительного марш-броска по тропинке я облюбовал уютный домик с двумя окошками. Подошел к окну, глянул в прицел — красота. Весь мир как на ладони. Немного подвинулся, снова глянул — еще лучше. И стал ждать.

Время шло, а враг все не появлялся. Может, он прошел каким-то другим путем? А может, вовремя заметил блеск оптики в оконном проеме и уже разглядывает меня сквозь прицел автомата? Стоило мне на секунду опустить винтовку, как откуда ни возьмись на тропинку выбежал янки. Бежал он от меня, и я не спеша навел перекрестье на затылок. Выстрелил...

Stager: Понемногу начинаю верить в мистику. Как он почувствовал опасность? Загадка.

Stager: Бесславная судьба промахнувшегося снайпера.

Судьбу оппонента решили миллисекунды. Надо же было так случиться, чтобы именно в этот момент ему приспичило залечь! Пуля просвистела ровно там, где только что отблескивала круглая каска. Американец развернулся, судорожно выискивая агрессора. В момент выстрела винтовку чуть качнуло, пуля взрыла землю буквально у него перед носом, а он ответил беспорядочной очередью, заставившей отскочить за спасительную стену.

Когда я в следующий раз глянул в окно, противника там уже не было. Спустя мгновение в дом влетела граната, а следом за ней, дождавшись взрыва, вбежал Домингес с автоматом наперевес. Стоит ли говорить, что снайперская винтовка в узком проходе не давала надежд на достойный отпор?

Dominges: Деревня — не деревня, поселок — не поселок. Кто знает, что это за населенный пункт... Да уж, те, кто знает, либо далеко, либо глубоко. Остались лишь мы вдвоем — полноправные представители народов, которые война крепко столкнула лбами. Но ничего не поделаешь, не мы ее начали, не нам ее и прекращать.

Бегом — марш! Извилистая грунтовая дорога между одноэтажными домиками, поворот, еще один, взбежать по ступенькам, спрыгнуть, быстро осмотреться, намечая и замечая все возможные укрытия и ответвления. Автоматизм боя вступил в свои права.

Dominges: Значит, снайпер...

Справа замечаю арку в каменной ограде, ныряю в нее. Огневой контакт хорош тогда, когда ты к нему готов, а враг — нет. Скорость сейчас — главный козырь.

Пробежав по каким-то задворкам мимо еще одного подбитого танка, выскакиваю на улицу. Быстро осматриваюсь. Справа стена дома, слева — открытое пространство. И ни единой живой души.

Странно. На Стажера это не похоже — искать укрытие, не осмотрев подступы. Ладно, поищем его методично.

Добежав до вражеского конца карты и никого не обнаружив, возвращаюсь, подозревая, что германец бегает сейчас по моей территории с аналогичным недоумением. Добравшись до угла улицы, чувствую что-то неладное. Не размышляя, падаю на землю.

Вот и на этот раз не подвело чутье — хлесткий винтовочный выстрел сзади, взвизг пули над головой, в телеграфном столбе передо мной появляется пулевое отверстие. Быстро разворачиваюсь, ищу глазами следующую вспышку. Редкий снайпер умеет побороть досаду от промаха и затаиться. Обычно за промахом следует повторный выстрел. Так и случилось. Вспышка дульного пламени в окне невзрачного домика, который я только что пробежал. Теперь главное — не убить его, а заставить отскочить от окна, не дать прицелиться как следует. Две короткие очереди в окно — и вперед, на сближение.

Обегаю домик, швыряю внутрь гранату. Сразу же после взрыва — бегом внутрь, пока снайпер не опомнился. Встреча состоялась в дверях дальней комнаты. Итог — на одного нетерпеливого снайпера в этом мире стало меньше.

В белый свет как в копеечку

Stager: Сейчас от винтовки толку уже не будет — Домингес навряд ли даст время на поиск укрытия. Пришлось остановиться на автомате MP40.

Действительно, толком осмотреться я не успел. Первым же, что я увидел, появившись на свет, был враг, злобно ползущий по направлению к моим позициям.

Тут мы оба проявили чудеса меткости, изрешетив, пожалуй, ровным счетом все, что можно было изрешетить, кроме друг друга. Я дал очередь, отошел в укрытие, потом снова выскочил — тщетно: упрямые пули летели мимо, а нешуточная отдача автомата постоянно задирала ствол вверх, не давая прицелиться.

Вновь спрятавшись за ящиками, я швырнул гранату «куда-то в ту сторону». Не знаю, задела ли она хоть кого-то, но, как только грохнуло, из-за ящиков поползло что-то определенно американское, силясь укрыться за деревянным столбом.

Это, впрочем, ему удалось: еще одна автоматная очередь почти полностью ушла в сухую древесину, а я получил-таки наконец свою законную пулю.

Dominges: Теперь надо, пользуясь случаем, найти точку входа фрица в зону боя. Бегу в конец улицы, справа и слева подозрительные дома, сзади — не менее подозрительные развалины. Падаю на землю, лихорадочно оглядываюсь. Пока никого. Поворачиваюсь вперед — бежит немчура навстречу, торопится. Завязывается длительная перестрелка. Стажер явно не желает пропускать меня к точке входа, я же совершенно не планирую умирать в ближайшую минуту.

Первыми жертвами хаотической пальбы в лучших традициях американского боевика становятся ни в чем не повинные бочки и ящики, за которые отскочил немец. Из-за ящиков куда-то в сторону отлетает граната. Я рефлекторно подаюсь вправо, вжимаюсь в стену дома. Взрыв. В глазах плывет и двоится, но сейчас главное — не дать противнику опомниться. Перестрелка продолжается еще несколько секунд, прервавшись лишь на перезарядку оружия. Переползаю так, чтобы проклятый телеграфный столб не мешал обзору. Вот так, теперь есть возможность нормально прицелиться. Результат — цвай зольдатен.

Есть только миг...

Stager: Всю свою сознательную жизнь я считал утверждение о «миге между прошлым и будущем» некоей поэтической метафорой, попыткой красиво и по-новому сказать о чем-то старом и избитом. И только в этом бою, пожалуй, знаменитая строчка прозвучала бы совершенно в прямом смысле — миг между прошлым воплощением и следующим длился в течение ровно одной очереди Домингеса, а это очень немного.

Dominges: А точки входа я так и не нашел. Зато нашел «родилку». К моему величайшему изумлению, таинство зарождения нового, лучшего Стажера произошло буквально рядом, прямо на травяном бугорке. Потрясение от прикосновения к тайне было столь велико, что я быстренько застрелил новорожденного, чтобы тот не мешал возвышенным мыслям о вечном чуде жизни. Драй зольдатен. Впрочем, этическая сторона взяла верх, и я почувствовал себя иудейским царем Иродом — убийцей безгрешных младенцев.

Две диверсии

Stager: Нет, отстреливать меня возле точки воскрешения — это совсем уж не дело. Пора вспомнить о режиме спринтерского бега с зажатым Shift’ом: на оперативный бросок куда-то в сторону сил должно хватить, а потом — прицелиться и дать хорошую очередь в лежачего противника. Вероятно, Домингес тоже ощутил мой настрой и, отстрелявшись, проворно потопал прочь, аж пятки засверкали.

Появившись на свет, я поспешил следом. Естественно, засады стоит ждать на каждом углу, поэтому спешка спешкой, но и об осторожности забывать не приходится.

Нашел я Домингеса совсем не там, где рассчитывал. Он залег на лестнице и открыл беспорядочную стрельбу, но я оперативно укрылся за выступом стены, чтобы хоть немного отдышаться.

Решение проблемы казалось простым: граната. Хорошая наступательная граната, которую можно прекрасно зашвырнуть в укрытие американского бойца. Не думаю, что он успеет среагировать на бросок, а я тотчас же снова зайду за стену.

Stager: Обмен любезностями плавно перерос в обмен гранатами.

Сказано — сделано. Для верности я даже немного отошел назад, чтобы не пострадать от собственной взрывной волны, и это-то и стало ошибкой. Нет, не подумайте, что моя граната улетела мимо, — взрыв оставил мокрое место от зловредного янки. Но спустя секунду прогремел и второй взрыв, положивший конец моему бренному существованию: оказывается, мы с Домингесом почти синхронно обменялись гранатами.

Dominges: Дабы не отягощать многострадальную карму, я отказался от дешевой штамповки мертвых новорожденных фрицев и припустил назад, на почтительное расстояние от святого места. Нашел себе домик по вкусу и смущенно залег на крылечке, поджидая Стажера, который по пути сюда должен достаточно возмужать и окрепнуть, чтобы его можно было лишать жизни, не будучи угрызаемым совестью.

Ага, вот и он. Постреляв в суетящегося неприятеля, который незамедлительно смылся за угол, автомат защелкал курком, требуя сменить магазин. Времени на это явно не было, фриц мог выскочить в любую секунду. Я быстренько достал и метнул в его сторону гранату, и тут серая фигура выскочила из-за угла домика, запузырила в меня своей гранатой и малодушно смылась обратно. Надеясь на то, что вражеский гостинец улетел внутрь, я перезарядил «браунинг», зажмурился и досчитал до пяти. Угадайте, сколько трупов почти одновременно взлетело в воздух? Абсолютно верно, именно два!

Dominges: Получи, фашист, гранату! Причем в самом прямом смысле слова.

Выбегалло не пробегалло?

Stager: Н-да, перемудрили мы с гранатами. Сильно перемудрили. Будем действовать проще. Автомат в руки, ноги туда же, то бишь — тоже в руки, и бегом на позицию. Не мудрствуя лукаво, я добежал почти до середины карты и притаился в проходе между домами.

Stager: Если этот бой войдет в историю, он будет называться «Битвой у белой ванны».

Домингес проскочил мимо, вероятно, не ожидая от меня такой прыти. Осталось только лишь неспешно выйти вслед за ним, прицелиться и ровно удерживать трясущийся автомат в руках, пока тот нашпиговывает отборным немецким свинцом тушку американского пехотинца.

Dominges: Полагая, что теперь Стажер до последнего патрона будет отстаивать суверенитет своего «роддома на лужайке», я припустил вперед, рассчитывая на перестрелку в лучших традициях киноискусства.

Гм... Моя чикагская тетушка Хлоя рассказывала, что родители зачали меня, болтаясь весь медовый месяц на прокатной яхте в море, неподалеку от Голливуда. Видать, воздействие среды сказалось на моей утонченности в вопросах киноискусства.

Я летел к месту предполагаемой схватки на крыльях вдохновения, но тут грубый и черствый фриц, прячущийся в развалинах, испортил все. Невежда...

Проза последнего выстрела

Stager: Для следующей засады я выбрал место за симпатичным голубеньким магазином. Залег, прополз немного вперед, но позднее передумал — знаю уже, как обстоят здесь дела с видимостью: лежишь себе, никого не трогаешь, тишь, гладь да благодать, а потом оказывается, что для противника ты все время торчал из-за стены на полкорпуса. Нелинейное пространство, что поделаешь...

Устав ждать, я подманил Домингеса гранатой: уж больно он на них падок. И точно — вот он бежит, боится опоздать на рандеву.

Тут я как-то на автомате повторил свою прежнюю ошибку — кинул дымовую гранату, силясь отвлечь внимание. В итоге отвлекся сам, секунду промедлил... Результат закономерен. Одно радует: победа фашизма откладывается на неопределенный срок.

Dominges: Преисполнившись благородного гнева, бегу разыскивать вандала, ни бельмеса не смыслящего в настоящем кинематографе. Поль Вегенер из него все равно не получится.

С бега перехожу на шаг, дальше — ползком. Осматриваю помещения вдоль улицы, стараясь не пропустить ни одного укрытия. В одно даже вползаю по причине недоверчивости. Вроде бы никого нет и не было.

На углу — взрыв гранаты и звон стекла. Так, где-то мы это уже слышали... Высунувшись из двери, вижу фрица, удирающего за угол с очень шкодливым видом. Ну да, столько чужих окон расколотить за один раз — это надо уметь.

В расчете на внезапность вскакиваю, огибаю угол. Навстречу — еще одна граната. Видать, не все окна еще побил.

За углом — Стажер, не желающий принимать неизбежное. Быстренько падаю в траву, ловлю на мушку силуэт. Эта очередь из «браунинга» — последняя в игре.

Германия потерпела сокрушительное поражение, что и требовалось для полной исторической правдоподобности.

Cчет четвертого боя
5	2
В пользу Домингеса

Разбор полетов
Stager: Худшее, что я сумел сделать за этот бой, — это пропустить Домингеса в свою точку перевоплощения. Не исключаю, что, если бы он не поосторожничал и продолжил отстрел новорожденных фрицев в лице меня, счет мог быть еще более разгромным. А в остальном — ну что?.. Стрелять надо точнее, вероятно. Тут уж ничего не попишешь.	Dominges: Пожалуй, крупных ошибок в этом бою мы не совершили. Хотя промахи и курьезы были, не без того. А вот дизайнерам карты — наше обоюдное «фи». Ну кто помещает «точку возрождения» прямо на лужайке, простреливаемой с полусотни метров?

Финальный счет
20	13
Победа Домингеса