Дата выхода: май 2011 года

На КРИ-2010 студия Net Games Laboratory анонсировала космический виртуальный мир Space Worlds. До последнего момента игра была известна под рабочим названием «Свободный космос». Смена вывески — дело неудивительное, так как полномасштабная разработка началась лишь в начале весны — при том, что главные концепции вселенной Space Worlds были проработаны больше года назад.

Сами разработчики описывают жанр Space Worlds как космооперу с элементами научной фантастики. Вселенная здесь двумерна, но полна чудес, звездных систем, планет, астероидных полей — среди всего этого богатства игроки летают на разнокалиберных космических кораблях. Платы за доступ в Space Worlds брать не станут, а пускать будут как из браузеров, так и с небольших клиентов.

Среди онлайновых эльфов и гномов сейчас тесновато, так что выбор космоса как площадки для приключений вполне логичен. Ролевых игр со звездолетами не так много. На верхушке пирамиды — EVE Online. Под нее пытается подкопаться Star Trek Online, но не слишком успешно. «Сплющенные», двумерные, космические MMO тоже можно найти, если поискать, — более или менее на слуху лишь Dark Orbit, а из находящихся в разработке вспоминается «Время звезд».

Однако разработчики Space Worlds хотят занять свободную пока нишу мира, которую мы бы описали как гибрид EVE Online и «Космических рейнджеров»: не слишком суровый мир, красочный космос, игрушечные на вид корабли и аркадные бои. Но при всем этом — подробно проработанная ролевая система, торговля, производство и гильдии, противоборствующие, сотрудничающие и вступающие в альянсы.

Затея непростая, но достойная.

Кетцалькоатль против марсиан

Главных противоборствующих сторон в этой вселенной пять (все они — человеческие), но разработчики пока рассказывают лишь о трех:

Союз труда и процветания — российско-китайский альянс, унаследовавший идеологию Советского Союза. В обводах кораблей угадываются по большей части летающие паровозы, а узнать его символику несложно — красные звезды.

Империя солнца — космические самураи. Их корабли на вид — то ли японские роботы, то ли самурайские доспехи.

Братство непокорных — федерация стран Латинской Америки. Братство решило, что для него вполне подходит стилистика ацтеков — пирамиды, крылатые змеи, боги с жутковатыми прямоугольными физиономиями.

Образец техники Империи солнца можно узнать и по характерной зализанной форме, и по эмблеме в виде цветка сакуры.

Космический бронепоезд Союза труда и процветания может напугать врага одним своим видом.

Как и принято в космооперах, несмотря на все идеологические противоречия, тотальной войны здесь нет. Пять фракций могут сражаться друг с другом и проводить экспансию, а могут и сотрудничать, конкурировать, соблюдать нейтралитет и тем самым писать политическую историю космоса. При выборе стороны куда важнее смотреть на доступную технику, корабли и чертежи. Свои разработки будут у каждой стороны, хотя торговля и сгладит в какой-то мере эти различия.

Для выбора друзей и врагов куда более значимым окажется членство в семье, то есть, проще говоря, в гильдии. Когда речь заходит о гильдиях, разработчики начинают делать загадочные лица и подробностей пока не выдают, однако обещают, что членство будет давать не просто титул, но и реальные игровые преимущества — например, доступ к технологиям (по этому же пути недавно отправился World of Warcraft).

В любом случае многое зависит от того, как будут сделаны сражения в космосе. И разработчики готовы поделиться подробностями, рассказав и о ролевой системе, и о снаряжении, и о грядущих баталиях звездолетов.

Выбор оружия

Когда два корабля встречаются на карте и желают сразиться, открывается окно боя — тоже двумерного, но с аркадным уклоном. Присоединиться к уже идущей баталии сможет при желании и третья сторона, а исход боя зависит не только от скорости реакции и точности управления, но и еще от двух факторов — наворотов на корабле и умений персонажа.

Ролевая система основана на классах и набираемых уровнях. Раздаваться опыт будет за выполнение заданий от NPC в одиночку или в группе. Задания будут не только боевыми, но и торговыми, курьерскими, исследовательскими, — а среди наград ожидается и улучшение репутации с игровыми фракциями.

Классов всего четыре, и в общих чертах они выглядят так:

Тактик — то есть воин. Навыки он может изучать в основном боевые, в том числе специализироваться на отдельных типах оружия или на поддержке флотов. Класс разделяется на три подкласса. У пилота — солидные прибавки к скорости малых кораблей и улучшенные боевые способности. Артиллерист метче стреляет из пушек и может пользоваться лучшими образцами. Стрелок — тот же артиллерист, но по энергетическому оружию.

Лидер — командир флотов, с разными способностями в каждом подклассе. Флотоводец — получает доступ к снаряжению, усиливающему сразу группу кораблей. Флагман может использовать оружие массового поражения. Командир крыла может использовать авианосцы и более эффективно использовать бортовые истребители и штурмовики.

Исследователь — тот, кто добывает чертежи и всевозможные схемы производства, а также выкапывает инопланетные артефакты, которые тоже можно встраивать в корабли. Разделяется этот класс тоже на три. Разведчик использует скрытность. Ксенолог добывает инопланетные артефакты. Ученый получает доступ к качественному исследовательскому оборудованию.

Бизнесмен — тот, кто делает деньги. Его умения завязаны на игровой экономике. Торговцы строят и могут сдавать другим игрокам недвижимость, создавать точки ремонта, применять автоматические грузовики и объединять их в караваны. Геологу легче находить редкие ресурсы и обращаться с добывающим оборудованием. А инженер — он и есть инженер. Не только ремонтирует корабли и снаряжение, но и создает их из материалов.

При этом у каждого класса с развитием появится возможность выбрать одну из двух специализаций. Для воина, например, это чисто боевые умения или поддержка и усиление флота. Более тонкие различия будут у воинов разных фракций — одним, например, лучше дается изучение пушек, а другим — лазеров. Но в любом случае никто не помешает торговцу воевать, а воину возить грузы. Весь вопрос в эффективности. И, конечно, в снаряжении кораблей, которые тоже не ограничены по классам.

Все разновидности звездолетов делятся на четыре типа:

Торговые корабли. Как легко представить, они мало подходят для сражений, зато неплохо чувствуют себя в перевозке грузов.

Легкие корабли. Сюда входят и истребители, и разведчики, и даже беспилотники — дроны, которых игрок выпускает для самозащиты.

Средние корабли. Тут и тяжелые истребители, и корветы, и более крупные образцы — такие, как дредноуты и легкие авианосцы.

Тяжелые корабли — линкоры и всевозможные авианосцы.

Самурай, космический, боевой. Судя по виду, поражен.
Мечом в глаз.

Большие сопла — маршевые двигатели, малые — маневровые. Чем тяжелее корабль, тем хуже он управляется в тактическом бою.

Кто помнит пресловутых «Рейнджеров», Star Control 2 или EVE Online, тот без труда представит себе систему корабельного снаряжения. Изначально каждый корабль существует лишь как корпус с самым примитивным содержимым. Специализацию ему придает дополнительное оборудование, разъемов под которое может быть до двадцати (у тяжелых кораблей). Часть «посадочных мест» отводится исключительно под оружие, часть — под снаряжение, а часть — только конкретно под топливный бак, двигатель, системы жизнеобеспечения и тому подобные необходимые всем вещи.

В списке оружия разработчики называют лазеры, плазменное оружие, излучатели, мины, бомбы, ракеты и артиллерию — пушки, пулеметы, «снайперские» дальнобойные образцы. Возможно, что-то достанется и от не существующих в самой игре, но оставивших свои технологии инопланетян. При этом оружие и будет определять боевой профиль корабля: например, на корвет можно навесить артиллерию, либо ракеты, либо излучатели — а то и смешать все вместе.

Противостоять же оружию будут два типа защиты — энергетические поля и навешанная на корабль броня. И тут стоит подробнее рассказать о том, как проходят сами бои.

Лазер дырочку найдет

Поле боя, как и в «Космических рейнджерах», замкнуто на себя. Фоновое оформление — нарисованные планеты, туманности, звезды — все это привязано к конкретным секторам. Кроме самих кораблей будут и другие объекты. Например, астероиды, обломки и другой космический мусор могут «заслонить» один, более шустрый корабль от огня батарей другого, мощного, но неповоротливого. Впрочем, некоторые объекты окажутся разрушаемыми, так что шансы дредноута поймать и покарать спрятавшийся среди космического мусора разведчик все-таки будут ненулевыми. Опять же кто помешает ему выпустить тучу дронов и указать им цель, чтобы они самостоятельно выцепляли врага среди мусора?

Там, где не хватит космической полиции, у порталов ее в какой-то степени подменят сторожевые пушки.

Другие элементы космического «ландшафта» — сгустки газа, замедляющие корабли. Они, как и плотные скопления астероидов, будут ограничивать чрезмерно быстрые звездолеты — правда, по словам разработчиков, столкновение с объектами в бою даже на полной скорости ничем страшным не грозит. А вот зоны повышенной радиации лучше без необходимости не посещать — это уже очень опасно.

Стиль сражений тоже берет истоки в черных дырах «Космических рейнджеров» — вряд ли все корабли будут такими же шустрыми (все-таки разные классы), но инерцию разработчики тем не менее предусмотрят. Стопроцентно ньютоновской, как в SpaceWar, делать ее не будут, но тактически применять ее придется. Добавляя или убавляя газ маршевыми двигателями и разворачиваясь маневровыми, корабли смогут устраивать drive-by, пролетая и обстреливая друг друга боком. Кроме того, чтобы дольше держать корабль в зоне обстрела, такой стиль дает и еще одну тактическую возможность — прикрытие уязвимых секторов корабля. Энергетические поля прикрывают корабль пузырем со всех сторон, но для брони есть большая разница, куда прилетают снаряды — в носовую часть звездолета или под хвост. И она состоит не только в том, что броня слетает быстрее, но и в том, какие элементы снаряжения при этом выходят из строя.

И тут сразу появляется новая эсхатологическая проблема: допустим, наш корабль в бою ликвидирован. Что дальше?

Мы построим свой «Конкорд»

Когда корабль растворяется в звездной пыли, с ним пропадает и часть нажитого оборудования. Какая именно часть — это зависит и от того, куда прилетали снаряды, и от сектора, где происходил бой. В безопасных секторах дежурит космическая полиция, дальше начинаются области «Дикого Запада», где лазер — закон, а астероид — прокурор. Вместе с тем разработчики не хотят чрезмерной жестокости, и их подход к смерти и возрождению можно охарактеризовать как «EVE с человеческим лицом». После гибели, например, игрок может возродиться в виде клона и получить страховку за корабль. Какую-то часть умений и опыта при этом он, возможно, и потеряет, но не идет и речи о том, чтобы лишиться всего оборудования и крупных денежных вложений (в той же EVE, например, одни лишь имплантаты могут запросто стоить дороже прилично снаряженного корабля).

Наказание за гибель в тактическом сражении будет таким, чтобы игроки могли позволить себе покупать друг у друга услуги наемников. Это должно поддержать социальную жизнь в игре — о ней разработчики говорят мало, но кое на что намекают. Например, на собственноручно построенные космические станции, которыми могут владеть отдельные семьи и сдавать при желании в аренду. Это уже что-то из области Planet Calypso, так как на станциях можно будет не только хранить ценности и производить товары, но и развлекаться — например, играть в мини-игры. Разумеется, враги при желании могут напасть на станцию. Если защитники не в онлайне, она сама будет обороняться по мере сил, используя NPC-корабли и стационарные пушки. Но силы при этом, конечно, не равны. Что до самих кораблей, то с ними дела обстоят проще: болтаться брошенными в космосе они не будут — когда пилот выйдет из сети, корабль автоматически спрячется в складках подпространства и там окажется в полной безопасности.

Когда речь заходит о станциях, возникает закономерный вопрос: из чего они будут строиться? Про экономическую систему разработчики пока еще не очень много готовы рассказать, но в общих чертах они ее описали.

Могу копать

Добывать основные ресурсы можно разными способами. Астероидные шахтеры — традиционная в космических онлайновых мирах профессия. Газ игроки добудут из туманностей. Задания от NPC и вольная охота на космические караваны дадут еще один способ вырубать из космоса ресурсы, причем разных типов, так как среди врагов будут как корабли (железный лом), так и биологические объекты (всевозможные биотехнологии) и энергетические сущности (с них падает энергия). Пиратство в смысле PvP нам, увы, пока не обещают, но всякое может быть.

Флот из больших и малых кораблей выходит из портала. На самом деле в игре это будет выглядеть немного не так, чуть более двумерно. Но стиль сохранится.

Из добытых ресурсов создаются оружие, боеприпасы, техника, корабли и космические станции. Тут вступают в дело ученые и инженеры. На производство самых простых образцов нам понадобится два типа ресурсов. Чем сложнее производство, тем больше типов ресурсов для него потребуется. Потом уже товары развозят купцы, а представители разных фракций приобретают друг у друга то, чего им не хватает.

Путешествовать по миру придется прыжками через врата — тут со времен EVE и X-BTF ничего лучшего не придумано. Сетка телепортационных врат соединяет звездные системы (в каждой — по несколько планет и областей сбора ресурсов), и именно эти транспортные узлы ограничивают доступ к далеким мирам. Автопилота не ожидается — между каждыми вратами игрок ведет корабль самостоятельно через звездную систему. Предусмотрен будет и способ перебираться от системы к системе без помощи врат на гипердвигателе — но это обходится кораблю очень дорого.

К слову о ценах — сейчас нет полной определенности с моделью оплаты Space Worlds. С одной стороны, разработчики пока говорят лишь о платных косметических изменениях, вроде новых мундиров для портрета героя или украшений для корабля. Но примеров игр с моделью free-to-play, окупающихся исключительно за счет продажи разных красот, немного, так что, возможно, одними мундирами дело не ограничится.

Впрочем, о таких вещах говорить еще рано. Сейчас работы над Space Worlds непочатый край, но уже сделан серверный движок, отрисовываются и «сплющиваются» в спрайты трехмерные модели кораблей. Если не случится ничего непредвиденного, в конце этого года Net Games Laboratory начнет бета-тестирование. А релиз пока намечен на второй квартал 2011 года.

Ну а мы продолжаем следить за судьбой проекта и непременно вернемся к нему в следующем номере.