Сериал Stronghold пользовался и продолжает пользоваться заслуженной популярностью у любителей стратегических забав, несмотря ни на что. Причины просты: любопытная концепция, ее удачная реализация и, конечно, симпатичная графика. При этом все Stronghold, будь то самая первая часть, вышедшая в далеком 2001 году, или не слишком удачная Stronghold 2, появившаяся в 2005, отличались предельно демократичными системными требованиями. И, что самое удивительное, даже несмотря на то, что полноценный сиквел был очень холодно принят фанатами оригинала и самостоятельного дополнения Stronghold Crusader, а также получил предельно низкие оценки в профильной прессе и продался откровенно плохо, Firefly Studios нашла в себе силы продолжить серию. Таким образом, в 2006 году вышла Stronghold Legends, тепло принятая массами и критиками. А сегодня мы имеем дело с обновленной версией Stronghold Crusader. Сразу же хочется выразить свое негодование. Поражает то, что продукты, подобные Stronghold Crusader Extreme, издатели позволяют себе продавать в магазинах за деньги. Ведь, по сути, мы имеем дело с обычным патчем, а не самостоятельной игрой. Да, бесспорно, адд-он Stronghold Crusader в свое время являлся весьма неплохим представителем жанра RTS. Но о том, чтобы приравнять это творение к классике и впоследствии переиздать, речи даже не шло. Добротно, но не более того.
Экстремальная архаика
И вот оно, чудо, перед нами. Extreme отличается от простой версии немногим. Теперь вы можете вести войну, одновременно командуя десятками тысяч юнитов. Нет-нет, никто, конечно, не позволит вам разглядеть в мельчайших подробностях лицо каждого воина. Об этом даже речи быть не может, ведь движок предельно устаревший: даже в 2001 году картинку Crusader нельзя было назвать современной (симпатичной - да, но не более того). Никаких модных спецэффектов, никакого использования возможностей современных на тот момент видеокарт. С момента выхода первой Stronghold прошло много лет, а сотрудники Firefly не только не стали менять движок, но и не модернизировали его, оставив все в нетронутом виде. И то, что было нормально шесть лет назад, сегодня смотрится не просто плохо, а ужасно. Максимальное разрешение, которое вы сможете установить, - 1024 на 768. И это в дни, когда двухядерные процессоры и видеокарты с 256 мегабайтами памяти на борту уже успели устареть! На экране вы будете наблюдать расплывающуюся кашу из двухмерных спрайтов (анимированных в лучших традициях середины 90-х) и однообразного ландшафта. Что касается игрового процесса, то особых отличий от простой версии Crusader вы также не найдете. Ну да, здесь есть новые карты. Только вы вряд ли это заметите, так как все они похожи друг на друга, как однояйцовые братья-близнецы. А заниматься придется все тем же: строить, бесконечно долго собирать ресурсы, накапливать бойцов и чуть-чуть сражаться. Если вы знакомы с оригиналом, то вы уже и так знаете, чем и в какой последовательности придется заниматься. Вам дается небольшой замок, вокруг которого находится определенное количество полезных ископаемых. Нужно построить здания для их сбора, а потом использовать накопленное для покупки оружия (его впоследствии нужно дать крестьянам, которые превратятся в воинов и покажут место зимовки раков врагам) и прочих товаров. Новые враги? Да, присутствуют. Вроде как основной особенностью Extreme должен был стать продвинутый AI, но на деле заметить какие-то различия в поведении неприятелей в Extreme и в простой версии Crusader практически невозможно. Помимо этого, Extreme предлагает полноценную дополнительную кампанию (создается впечатление, что делали ее фанаты-любители: ни о каком балансе речи даже не идет), новые тактические возможности (а это просто красивые слова, никоим образом не отразившиеся на игровом процессе как таковом), суперсилы (бред еще тот) и совместимость с Windows Vista. Проблемы оригинала (вроде того, что для создания каждого юнита нужно постоянно щелкать мышкой по соответствующей иконки) также не были решены. И поэтому рекомендовать сие творение можно лишь тем, кто не играл в оригинальную Stronghold Crusader. Сама по себе Extreme никакой ценности не представляет.
Vova
