Здравствуй, дорогой мой друг Вольфус! Ты уж прости, что не писал тебе столько лет, но в моей некогда сытой и спокойной жизни произошло удивительнейшее изменение. Как ты помнишь, после службы в Седьмом Легионе я преспокойно почивал на преторианской ренте, однако ж каково было мое удивление, когда сам магистр эквитум Марк Антоний приказал мне явиться пред его светлые очи. Оказывается, прослышав о моих якобы недюжинных способностях управленца, он решил направить меня на укрепление нашей славной Империи - поднимать хозяйство по всей стране. Действительно, будучи преторианцем, я прошел свой путь от опциона до центуриона и хлебнул немало лиха, пытаясь сотворить из стада буйной молодежи хоть какое-то подобие гастата. Да и с хозяйством знаком - за службу свою я получил небольшой надел, который нынче сдаю одному патрицию. Признаться, дорогой Вольфус, я не ждал от этой должности ничего хорошего. Трясясь по провинциальным дорогам в колеснице-развалюхе, я обдумывал свое положение: приеду я на место, прикажу строить одно, потом другое, потом третье, потом дома заселят плебеи, они же возьмутся за сельское хозяйство, затем за производство, потом надо будет пригласить этих проклятых торгашей - эквитов, обустроить им все условия для жизни, а ведь налогов с прибыли они платить не будут, не того полета птица. Для налогов надо приглашать патрициев, а уж эти-то своего не упустят. Взять, предположим, курию средней руки - один-два знатных господина из рода, их жены да куча родственников победнее. И при этом все хотят жить в роскошных виллах да чтоб рядом термы стояли и театр с хосписом. А ведь при этом, дорогой Вольфус, земли у меня крайне мало. Плодородных участков - кот наплакал. Хорошо если под пять-шесть полей найдется чернозем. Ну так этого недостаточно - надо и плебеев кормить, и эквитов, и патрициев. А утварь всякая и товары первой необходимости? Посуда и мебель - вот все мое производство. При условии, что найдется завалящий глиняный карьер да будет где поставить лесопилку с мебельной мануфактурой. Строить здания вплотную - небезопасно. А если пожар займется? Инженерная служба, конечно, из кожи вон вылезет - но один-два дома точно сгорят. А это, друг мой, ценные динарии, каждый из которых на хорошем счету у моего казначея. Да и не хотят люди заселяться в плотно сбитые кварталы. Поверь мне, дорогой Вольфус, жизнь сенатора полна трудностей: наводнения, пожары, неурожай, вечно чем-то недовольные горожане. Но это еще ничего по сравнению с тем, что я слышал о своем предшественнике. Говорят, он так строил дома, что вот сегодня в нем живет сотня плебеев, а завтра - дом уже и не дом, а вилла, и живет там курия какого-нибудь столичного патриция со всей родней. Куда плебеи девались? А сбежали. И вот у него простаивают винокурни, и фермы вполсилы работают, и овцы нестрижены. Зато патриции есть, налоги платят. Но вскоре и те бегут из проклятого города - не хочет знать без вина жить. Ну я-то поумнее буду. Вот плебейские домишки, вот апартаменты для эквитов, а вот виллы для патрициев. Места занимают - мама не горюй, зато все по полочкам. Очень удобно, доложу тебе. Скажи, дорогой Вольфус, что для тебя самое важное в твоем доме? Чтобы еда на столе, крыша не протекала да рабы убежать не пытались? А плебеи, представь себе, на еду чихать хотели. Пока им колодец не выроешь, они и не подумают даже заселяться. А эквиты? Те вообще даже отдельным колодцем пользоваться не хотят, им фонтаны подавай. Ассирийское инженерное чудо, именуемое в метрополии <акведуком>, помогает невероятно. От помпы до резервуара проходит красивейший двухэтажный мост, по которому течет чистая, практически родниковая вода. А уже от резервуаров она отходит и к термам, и к фонтанам. Слышал ли ты, дорогой Вольфус, о демократии и вольнодумстве, царившем в Империи до вручения диктата Юлию нашему Цезарю? Каждый житель, кроме рабов и женщин, открыто высказывал все, что он думает - и это в самом центре Рима! В моем славном городке люди живут по канонам диктатуры Патер Патриа, но позволяют себе в частных беседах высказывать мысли - как чистые, так и самые грязные. Нередко я, переодевшись в простую тогу, укрыв лицо искусственной бородой, выходил на улицы и беседовал с простым народом. И что ж - каждый говорил о своем. Плебеи и эквиты делились радостями и жаловались на невзгоды, говорили о нехватке еды, об изобилии товаров, о тяжелой работе в гончарной мастерской, удивительной игре в театре и других, самых разных вещах. Поверь, я никогда еще не испытывал такого удовлетворения своей работой. Ты прекрасно знаешь, дорогой Вольфус, о том как большинство даже самых умных людей относятся к советам - с пренебрежением, отмахиваясь от них, словно от назойливых мух. Увы, но для меня опытные советники важнее любого форума. Я не имею ни малейшего права сидеть и подсчитывать соотношение пшеницы и населения, доступность посуды и мебели, количество свободных рабочих мест - всем этим занимаются мои советники, и я им глубоко благодарен. Ведь именно они помогают мне сформировать политику развития города, поставить первоочередные цели, определить задачи. Вызвав советника, я моментально получаю полнейший отчет о делах в его святой епархии, и на основании того принимаю решения. Знаешь ли ты, дорогой Вольфус, как строятся отношения мелких губернаторов вроде меня и самого великого Цезаря? Очень просто: клерки отправляют все бумаги о благосостоянии подотчетного мне города в Рим, где мою службу анализируют и знаниями этими соответствующим образом пользуются. Например, узнали, что у меня есть гончарные мастерские - присылают депешу, мол, Капитолий нуждается в посуде. Отправишь им груз глиняных изделий - окажешься в фаворе. А где фавор, там и продвижение по службе. А не отправишь - ох, об этом лучше даже и не думать. А ведь и в самом деле, дорогой Вольфус, наладив производство, нередко остаются излишки. Их можно продавать в другие города, а заодно и закупать то, чего так остро не хватает в моем поселении. Например, Сиракузы импортируют оливковое масло, но испытывают крайнюю нужду в винах. Что ж, открою еще одну ферму соответствующего назначения, пусть вспашут и удобрят землю. Начнется производство вина, открою склад под это дело и прикажу отправлять товар ближайшими ладьями в Грецию, а заодно забирать оттуда масло - оно нравится всем слоям населения. Мелочи, мой дорогой Вольфус, мелочи способны изменить жизнь! Мелочи могут наградить, а могут и покарать. Увлекшись каждой деталью, можешь потерять в целом - но забыв про мелочи, теряешь еще больше. В самом начале своей карьеры я построил целый район для патрициев. Установил термы, открыл гильдию актеров и огромный театр, поставил Колизей, убедился, что в район поступает и еда, и мебель с посудой, и экзотические товары, и вино. Наконец, построил первые две виллы. Все в порядке, патриции довольны, советники сообщают, что мой город для них является самым привлекательным во всей Империи - но вот незадача, казна разорена. Для обустройства жирных толстосумов я влез в огромные долги, вызвав недовольство Марка Антония. И лишь через несколько месяцев до меня дошло - я забыл нанять сборщиков налогов! Патриции жили за мой счет невесть какое число дней, не внося ни динария за свои удовольствия - неудивительно, что они так стремились сюда попасть! К счастью, Цезарь не стал присылать армию, чтобы вышибить из меня долги, я все-таки успел поправить дело. Но этот урок запомнил навсегда. Веруешь ли ты в богов, Вольфус? Признаюсь: с детства я отвергал богов, не верил в нянькины сказки и отдавал дань исключительно Бахусу. Должность моя открыла мне истину одним занимательным случаем. Советник по религии, будучи в тревоге оттого, что у нас в городе отсутствует отправление культа, буквально умолял меня открыть храм Юпитера. Проект этот стоит немалых денег, да и рабочих рук из числа эквитов у меня на тот момент постоянно не хватало. Вместо этого я построил Колизей. О, это было величественное здание: подъезд к нему украшен беломраморной плиткой, фасад увит диким массандрийским виноградом, а ближайшие строения отстоят как можно дальше от Колизея - чтобы своим видом не портить впечатление от невероятной красоты здания. И что ты думаешь, Вольфус? В самый разгар представления, когда зрители перестали кидаться куриными косточками в гладиаторов и, притихнув, застыли на своих местах в предвкушении кровавой развязки, появилась огромная ветвистая молния яркого до беспрестанной синевы цвета. Она ударила по всей окружности циркуса, сжигая скамейки, подпаливая одежду и заряжая воздух какой-то неведомой энергией. Погибших и серьезно пострадавших не было, но один патриций уже приходил ко мне и намекал на переезд в другой город. В тот же самый день я построил в разных концах города аж два храма в честь Юпитера - Отпимус! Максимус!, и с тех пор свято уверовал в божественный пантеон. Советнику, впрочем, зарплату снизил - предупреждать следовало активнее. Что касается варваров, дорогой Вольфус, то эта проблема, известная на наших северных границах, меня волнует мало. Славные римские архитекторы отстроили крепкую стену с воротами и бойницами, а население из числа местных поступило в мои отборные отряды легионеров. Оружие из метрополии нам не присылают, так что приходится ковать экипировку из местных материалов - к счастью, железная руда здесь водится в достаточном количестве. Правда, пару раз приходилось заказывать партии оружия из других городов, но это уже частности. Вот, дорогой Вольфус, так у меня и проходят дела. Что еще добавить, кроме того, что у меня есть роскошная вилла, а мои личные доходы позволяют делать дорогие подарки Цезарю - и, надо заметить, тем самым заслуживая фавор в его глазах? Прекрасный оркестр, заказанный неизвестным поклонником, постоянно играет свои провинциальные марши под моими окнами, а местные пасторальные красоты вызвали бы зависть у ведущих художников метрополии... О! Буквально только что прибыл гонец с предписанием - явиться к нашему Патер Патриа пред светлые очи. Еще месяц назад до меня дошли слухи, что в стране Бриттов, в Египте, Валлии и других окрестностях нашей Великой Империи требуются управленцы. Что ж, возможно, в следующий раз я буду писать тебе письмо на желтом папирусе или из страны Келтов. До встречи, мой дорогой Вольфус!
Vova
