От знатоков для ценителей Историки до сих пор спорят о тайнах истории бриджа. Некоторые считают его прообразом "Вист", другие даже утверждают, что у названия этой карточной игры для аристократов турецкие или русские корни. Современный бридж предусматривает 4 вариации: контрактный, аукционный, сингапурский и спортивный (duplicate), используемый в чемпионатах. Классический вариант окончательно оформился к началу XX века. Большой вклад в его развитие внес мультимиллионер Вандербильт своими модификациями в правила старого аукционного бриджа. К 1958-му году бридж приобретает мировую прописку с образованием Всемирной Федерации Бриджа.
Только лишь в лиге ACBL (Американская Лига Контрактного Бриджа) состоит 160 тысяч членов, а ежегодно с ее помощью проводится более тысячи турниров с привлечением нескольких тысяч профессиональных клубов.
Не менее интересная история отличает и правообладателей компьютерного сериала Bridge Baron, обычно выпускающих для поклонников в год одну-две новые его версии. Оценить объективно действия авторов взялись все те же представители ACBL, с 1997-го года проводящие соревнования между компьютерными программами по бриджу. В Европе, Америке и Канаде опытные эксперты ежегодно пытались выявить лучшую. Эпизоды линейки Bridge Baron участвовали в турнире 7 раз, заняв 1-е место в 1997-м, и 2-е - в 2003-м и 2004-м. Как показывает сводная таблица результатов, ближайшими конкурентами серии являются игры "Jack" (бессменный лидер последних лет) и "Wbridge5".
Сериал Bridge Baron недавно отпраздновал свой 42-й день рождения, а придумал компьютерную игру американец Tom Throop, развлекавшийся программированием на службе в лаборатории ВМФ США. Позднее (в 1985-м) Том и основал Great Game Products специально для разработки компьютерного бриджа. Первая версия Bridge Baron появилась тремя годами раньше. Еще среди достижений Тома значатся успехи в шахматах, написанная книга "Компьютерный бридж" и титул "Silver Life Master" в ACBL. К настоящему моменту сотрудники компании увлеклись диверсификацией, выпуская интерактивные руководства, программы для начинающих и утилиты для профессионалов, позволяющие модифицировать некоторые аспекты Bridge Baron. Осталось лишь разобраться в отличиях 16-го издания от предыдущего.
Программа создавалась для уже опытных игроков, поэтому вряд ли сверх меры наполненная серым текстом справка поможет многим. Если кратко, то бридж - игра для 4-х участников, формирующих 2 партнерства. Две главные части любой партии - торговля и, собственно, розыгрыш. В среднем у опытных игроков уходит 7,5 минут на партию, а наибольшая сложность заключается в понимании многообразия нюансов регламента, формирования стратегий и запутанных конвенций, что чаще всего и отпугивает новичков. Однако именно для них в свет вышло множество книг и прочих руководств от опытных картежников, из которых о правилах бриджа при желании можно узнать все остальное.
Игровое меню делится на 4 раздела: "Партия", "Турнир", "Обучение" и "Библиотека". Поддерживаются следующие вариации бриджа: "Single Hand" (без суммирования очков по раундам), "Rubber Bridge" (классический контрактный), "Duplicate Bridge", и "Chicago". Главным достоинством программы является возможность генерировать до "53x10^27" уникальных комбинаций карт при раздаче. Игра предусматривает 7 систем для торговли: "Standard American Five-Card Majors", "Two-Over-One", "Standard English", "La Majeure Cinquieme" (5-карточная французская), "Precision", "Standard American Yellow Card (SAYC)" и "Forum D" (немецкая). При этом в данные системы можно внести некоторые изменения. В 16-м издании список из нескольких десятков торговых конвенций пополнился 9-ю новыми, среди которых оказались "Walsh", "Robinson", модификации "Notrump Runouts" и обратная "Bergen Raises".
Мультиплеер представлен игрой по локальной сети и Интернету. Координаты (IP-адреса) трех своих соперников, также установивших себе Bridge Baron, нужно знать точно, а недостающих человеческих игроков можно заменить компьютерными. В качестве альтернативы можно поискать себе достойных противников в виртуальном клубе "E-Bridge". Инициатор мультиплеера может задействовать тренировочный режим, когда оппоненты смогут подглядывать в карты соперника.
В турнирной секции вам будут предложена история 14 прошедших чемпионатов серии "North American Bridge", охватывающих временной период с 1972-го по зимний сезон 2005-го. 4 добавленных соревнования по прошлому году стали вторым главным отличием Bridge Baron 16 от предыдущей версии. Другими словами, здесь участникам будут розданы те же карты, что попадались реальным игрокам в партиях, а ваши результаты будут сравниваться с показанными ими, чтобы произвести корректировку финального счета. Некоторые турниры предполагают необходимость составления рейтингов. В матчевом разделе можно организовать полноценную партию до 16 раундов, предложив 2-м друзьям после завершения каждого из них провести последнюю сдачу лучше, чем удалось вам. Если рядом никого нет, то эту роль на себя возьмет компьютер. Подсчет очков ведется по одной из трех систем: "Международная скоринговая система" (IMP), "Board-a-Match" или "по общей сумме".
Новичкам непременно следует заглянуть в обучающую главу, являющуюся интерактивной. Первый блок уроков отвечает за знакомство с различными конвенциями. Здесь на каждую выбранную систему вам предложат несколько упражнений (тренировочных раздач), в части из которых у вас будет необходимый потенциал для успешной торговли, а в других - вам придется самому оценивать риск и решать, стоит ли соглашаться на него. Естественно, что компьютер будет здесь всячески поддерживать игрока. Выбрав число раундов, можно указать желаемую конвенцию или же попросить программу выбрать ее за вас, даже не объявляя вам о ее названии и сущности, чтобы усложнить происходящее. Виртуальный тренер щедро дает подсказки, оценивает силу вашей текущей "руки", приводит пояснения при торговле (данный процесс стал разнообразнее в новой версии) и даже представляет информацию в схемах в форме "дерева решений".
Bridge Baron 16 предложит вам познакомиться со 192-мя задачками (24 новых) на тему бриджа в разделе "Challenges". Они похожи на те, что печатают в конце некоторых журналов, где по картинке или ее краткому описанию необходимо вникнуть в текущую ситуацию за столом и решить поставленную проблему. Все испытания придумал Изли Блэквуд (Easley Blackwood), разработчик одноименной конвенции, автор нескольких книг по бриджу и многими уважаемый игрок, ежегодно радующий поклонников бриджа новыми проверками на опытность. В качестве подспорья или, наоборот, новой сложности программа не разрешит вам делать ходы, не принадлежащие к единственно верному (обычно) решению задачи.
В библиотеке игр можно вызвать из файлов сыгранные ранее партии, пройдя их снова, или сгенерировать партию по определенным параметрам, сохранив ее для дальнейшего использования. В этой базе данных по играм можно даже оставить текстовые комментарии по описанию текущего раунда для других игроков.
После других незначительных изменений теперь можно проводить обычные раунды "без козырей", а также прибегнуть к услугам нового модуля - "Double-dummy", позволяющего узнать наилучший ход из возможных при знании всех карт соперников, пополнился список "Signaling agreements", был добавлен калькулятор, чтобы узнавать, сколько взяток противники могли бы взять в идеальных условиях. Слегка подправили интерфейс, но презентабельности в нем и графическом исполнении по-прежнему не видно. Музыка отсутствует, как и эффекты; несколько реплик озвучено.
На диске с полной версией также можно обнаружить руководство по игре в бридж от ACBL и демо-версию продукта Bridge Manager (мощный генератор партий), рекламу книги "Bridge Baron Companion" и список дополнительных турниров, которые можно заказать по Интернету за отдельную плату. Утилита для скачивания патчей (до версии 1.2 - уже вышел) прилагается.
Стоимость Bridge Baron 16 составляет 64,95$. Обладатели предыдущих версий могут обновиться за полцены. Новичок вряд ли приобретет такую дорогостоящую и сложную программу с некрасивым дизайном интерфейса, зато игроки опытные найдут здесь много интересного, но могут быть справедливо обижены на то, что авторы просят слишком много за столь незначительные изменения.
Vova
