Общительный управляющий Компания Sports Interactive была основана в Великобритании в 1994 году и все время своего существования посвятила двум игровым сериям - Championship Manager и NHL Eastside Hockey Manager. 34-м постоянным сотрудникам помогают более двух тысяч людей по всему миру, занимающихся сбором информации. 5 проектов студии попали в двадцатку самых успешных игр на территории Великобритании за все время. Игра Football Manager 2006 так и вообще в первые недели после выхода без труда обогнала по продажам в этой стране такие игры, как Civilization IV и The Movies.
Оригинальная серия Football Manager родилась еще в 1982 году благодаря компании Addictive Games и просуществовала до середины 90-х. В 2004-м забытое название подобрали сотрудники Sports Interactive на замену наименования своей линейки - Championship Manager. Последнее оказалось в руках других разработчиков, что в итоге вылилось в появление неудачного Сhampionship Manager 5. Между тем, студия Sports Interactive сменила издателя, отказавшись от услуг Eidos Interactive и предпочтя сотрудничество с Sega. Главным и все еще отстающим конкурентом разработчиков является серия Total Club Manager от EA Canada, переименованная в этом году в FIFA Manager 06, после чего аббревиатуры двух разных продуктов почти что совпали. Однако в этом году, безусловно, гораздо больше инноваций, понравившихся, впрочем, не всем, выпало на долю FIFA Manager 06 (далее - FM06), в то время как Football Manager 2006 (FM2006) довольствовался лишь изменением некоторых возможностей с добавлением нескольких новшеств.
Обилие стартовых параметров не позволяет быстро начать новую игру. Более того, проявленная в данном случае невнимательность может привести к неприятным результатам из-за высокой сложности, благодаря которой здесь даже сильная команда может уступить малоизвестным соперникам при отсутствии должного внимания на этапе подготовки. Многообразие привычных настроек включает, в частности, валюту, формат даты и времени, опциональную защиту учетной записи паролем и т.д. Кроме имени и фамилии будущего управляющего, можно при желании сразу выбрать и клуб, в котором он начнет работу. Очередная оптимизация обновленной базы данных с учетом изменений охватываемого сезона позволила еще больше ускорить время ее загрузки. Объем базы остался прежним, поэтому, как и в прошлогодней версии, вы можете выбрать любимую команду, принадлежащую одной из 51 стран мира (если в Европе, к примеру, предусмотрено разделение на страны, то Южная Африка обозначена целым регионом). В базе все-таки есть парочка обновлений. Так, во французский чемпионат была добавлена неигровая лига CFA, а в шведский - второй дивизион. Есть в игре и скрытая вымышленная команда - Harchester United, позаимствованная из британского телесериала о ее же буднях, однако для ее активации придется провести некоторые манипуляции с конкретными файлами. На машине с 1 GB оперативной памяти все чемпионаты 7-ми европейских стран загрузились менее чем за 5 минут. Примечательно, что автоматически определяемая конфигурация не рекомендует выбирать более десятка стран.
Если FM06 даже без обучения могли освоить начинающие игроки, то в данном случае основные трудности у новичков возникнут не столько с поиском необходимых возможностей, сколько с осознанием их значимости и определением приоритетных направлений деятельности. Разработчики и сами это поняли, поэтому в игру включен весьма подробный Tutorial для тех, у кого хватит терпения на его изучение. К тому же при нажатии клавиши "F1" выводится подсказка по затронутой области. Самые любознательные могут даже бесплатно скачать объемное руководство, написанное руководителем авторского коллектива.
В большинстве случаев нового менеджера встречают два электронных письма. Первое предполагает приветствие представителя совета директоров, а второе - отражает реакцию на новое назначение со стороны прессы и поклонников данного клуба. Если последний был достаточно популярен, то стоит ожидать негодования по поводу ухода с поста предыдущего управляющего, к которому все привыкли. Хотя на общение с руководителем предстоит тратить не так много времени, недооценивать данный процесс нельзя, ведь именно совет выделяет вам на определенный срок (обычно ограничивается датой истечения контракта с менеджером) конкретную сумму денежных средств для покупки новых игроков и выплаты жалованья членам команды. Если вы хорошо себя проявите, то можно смело требовать дополнительного финансирования. В противном случае, можно начать поиски новой работы, предложив свои услуги другим клубам.
Одно из главных изменений коснулось системы тренировок, уже в который раз почти полностью переделанной. Система ползунков позволяет легко организовать расписание занятий для всей команды или конкретных футболистов, регулируя прилагаемые к определенным областям (техника, удары и другие) усилия. В этой связи еще большее значение приобретают наемные тренеры, которых может быть несколько, да еще и с разными способностями по отдельным направлениям. Проще будет отслеживать и прогресс обучения или его отсутствие на специальной страничке, привязанной к каждому игроку.
Проблемы с лицензированием опять не позволили включить в игру конкретные сведения, но даже при этом она насчитывает около 275 тысяч персоналий футболистов и тренеров, что по-прежнему позволяет ей превзойти возможности и актуальность своего аналога из FM06. Вместе с тем, поклонники FM2006 уже помогают друг другу добавлять в игру новую информацию, чему способствует и включенный в комплект мощный редактор, позволяющий влиять на задействованную в игре базу.
Если система многочисленных помощников в FM06 вообще позволяла почти ничего не делать или взять под контроль лишь определенные области, то в FM2006 от игрока требуют гораздо бОльшего участия, из-за чего часы и дни реального времени могут уходить на виртуальные недели. Менеджер определяет составы резервных и юношеских команд, внимательно изучает перспективных футболистов, не без помощи поискового модуля копаясь в базе игроков и выбирая потенциальных кандидатов в свою команду. Управляющий может организовать товарищеский матч для своих подопечных за рубежом и должен, разумеется, всеми силами пытаться достичь поставленной руководством клуба цели, хорошо проявив себя в конкретных чемпионатах и оправдав ожидания поклонников. К сожалению, поступающей от скаутов информации все еще недостаточно, хотя и можно узнать об ожидаемой сумме будущего приобретения, после чего придется договориться сначала с клубом, в котором играет футболист, а затем - и с ним самим. За выдающиеся достижения можно даже выдавать материальные поощрения.
Ощутимых изменений 2D-движка, отображающего протекающие матчи, не произошло, хотя и прежняя версия со своей работой справляется прекрасно, а ее продвинутый трехмерный аналог из FM06 многие успели раскритиковать за многократно повторяющиеся на поле ситуации. В данном случае, игра идет весьма реалистично (еще лучше стали проходит передачи), хотя футболисты и отмечены маленькими кружочками, предсказать заранее их дальнейшие действия практически невозможно, что только добавляет интереса. Теперь отсюда видны не только скамейки запасных, но и обладатели травм и желтых карточек. Система управления просмотром матча с регулировкой скорости позволяет оставить лишь текстовые комментарии, все голевые ситуации с повторами или просто опасные моменты. Те, у кого времени предостаточно, могут вообще увидеть матч целиком. Распределив роли перед началом первого тайма, активно участвовать в игре придется и дальше. Тактику своих футболистов теперь можно слегка варьировать, даже не прерывая матч, что для замен сделать все-таки придется, причем, арбитр почему-то останавливает игру в такие моменты с некоторой задержкой. Тактических схем стало еще больше, что позволяет теперь полузащитникам поменяться флангами или попросить команду тянуть время, не давая противнику отыграться.
Другое главное нововведение, названное любимым самими разработчиками, - повышение интерактивности, которая в некоторых аспектах, к сожалению, является обезличенной. Так, в результате получения травмы или в другой момент вы можете заказать медицинское обследование выбранного игрока. Игра течет по ходам, т.е. после вас свои решения исполняют компьютерные оппоненты, а после их хода дата на календаре сменяется. Результаты чужих матчей могут выявляться незаметно, не останавливая вашу игру. Вскоре приходит отчет от медика о состоянии выбранного пациента, но все подобные отчеты различаются лишь именами, фамилиями и парочкой словосочетаний. Травмированных можно лечить уколами, изолировать, чтобы избежать заражения, отправить под наблюдение терапевта или вообще послать домой, причем, в зависимости от выбранного варианта будет изменяться и срок отсутствия данного игрока в команде.
Менеджер должен разговаривать с футболистами, следя за их моральным состоянием, с прессой, следить за их общением между собой, можно покритиковать какой-либо клуб, причем, по непонятной причине компьютерные соперники иногда изначально враждебно настроены по отношению к игроку. Критика преданного делу игрока может негативно отразиться на результатах команды, в особенности, если в роли недовольного выступил новенький и малоизвестный менеджер. В перерывах между таймами теперь также можно якобы поболтать с подопечными, похвалив конкретных лиц, команду или поругав. Впрочем, сложилось впечатление, что это вообще никак не влияет на последующее течение матча. Вполне возможно, что никакой зависимости тут пока и нет.
Интерфейс игры почти не изменился и поддерживает 3 различных официальных комплекта для оформления. По утверждениям фанатов, он близок к идеальному, хотя новичкам быстро освоить его будет непросто. Если некоторое время изучать соответствующие форумы, то можно отметить, что поклонники FM2006 всячески восхваляют любое достоинство своего кумира и нещадно критикуют FM06, яростно цепляясь к каждому его недостатку. При этом эти игры очень близки, хотя, конечно, FM06 уступает по качеству базы, опытности AI и реалистичности движка в матчах. Зато человеку беспристрастному интерфейс FM06 может даже показаться более удобным, логично выстроенным и презентабельным.
Профили футболистов стали еще более детальными. На отдельной вкладке теперь изложены возможные позиции в матче и их предпочтения, а также любимые приемы. Экраны тактики и трансферов все еще заставляют открывать дополнительное окно для изменений, что неудобно. Футболистам, занимавшим пустоты в резервном составе, теперь можно предлагать контракты; о возникших травмах сразу могут сообщить тренеры; на специальном экране собрана вся важная статистическая информация о деятельности клуба; были добавлены новые комментарии, а для арбитров собираются полезные сведения, к примеру, о выданных за время работы штрафных карточках.
Звуковое сопровождение - самая слабая область игры. Несколько десятков скучных эффектов включают озвученную толпу и прочие шумы для матча. Поклонники своими силами уже сотворили свой комплект эффектов, который можно скачать бесплатно. Конечно, наличие музыки в данном случае - далеко не главное, но все-таки авторы упустили свой шанс получить лишний плюс к внешнему оформлению игры с помощью качественного саундтрека, а вот у FM06 такой плюс имеется.
Мультиплеер с чатом позволяет сыграть с друзьями, но за время общения с игрой посторонних людей, ожидающих человеческих соперников, на доступных серверах выявлено не было. К тому же подобную игру резко осложняет и то, что ход каждого участника может занимать полчаса времени или более в зависимости от его расторопности, а в этом случае интерес непременно рано или поздно угаснет.
За истекший с момента выхода предыдущей версии год авторы еще и ликвидировали большинство технических проблем. Приложение стало еще более стабильным, а описание мелких исправлений занимает несколько страниц. Первый патч вышел сразу после релиза игры, а второй (до версии 6.0.2) - в середине декабря. Он занимает около 80 мегабайт, исправляет 415 игровых файлов, содержащих упущенные ранее из виду недоделки.
Последняя часть серии от Sports Interactive ничуть не потеряла в своей увлекательности и не лишилась ни одного прекрасного достоинства, а новые возможности, несомненно, обрадовали поклонников. В сегменте футбольных менеджеров игра Football Manager 2006 теперь заслуженно числится в лидерах, как в свое время и предыдущие части серии.
Vova
