Блеф-клуб Говард Ледерер (Howard Lederer) по прозвищу "Профессор" - профессиональный игрок в покер. Он вырос в семье писателя и показал в юности впечатляющие способности к успешной игре в шахматы, однако, освоив правила покера, карты стали интересовать его гораздо больше шахматных фигур. К 2004 году он доказал, что достоин звания знаменитости, выиграв 2 браслета World Series of Poker и заполучив 2 победы на World Poker Tour. Им был создан обучающий видеокурс, он стал соведущим телешоу, а сейчас работает в команде, создавшей веб-сайт, посвященный покеру.
Во время игры его отличает взвешенный и аналитический подход, хотя в обычной жизни ему свойственна эксцентричность. Он может отказаться пожать руку сопернику, если стиль проведенной игры его не чем-то не устроил, а еще он однажды выиграл 10 тысяч долларов, съев на спор один чизбургер. Дело в том, что спорщики напрасно понадеялись на привычки закоренелого вегетарианца, которым в обычной жизни является мистер Ледерер, и потеряли эту сумму.
Первая часть игры была ориентирована на приставки, как и вторая, но про обладателей компьютеров на этот раз не забыли. Первое нарекание вызывает уже инсталлятор приложения, в обязательном порядке устанавливающий апрельскую версию "DirectX 9.0с". Мало того, что без вашего ведома в системную директорию попадают несколько десятков неизвестно каких файлов, так программа еще и не в состоянии проверить дату уже имеющейся на компьютере версии "DirectX". В результате, если у вас уже стояло июльское обновление (без него не запустится, к примеру, "Age of Empires III" и многие другие игры, вышедшие этой осенью), опознаваемое по наличию в папке "system32" файла "d3dx9_26.dll", то оно окажется неработоспособным, пока вы вновь его не переустановите, заново запустив более свежий инсталлятор "DirectX".
Обучающий режим дополняет 10-страничное руководство с описанием интерфейса. Перед началом однопользовательской игры необходимо создать своего персонажа, где возможности настолько бедные, что после The Sims 2 их можно назвать разве что выбором своего героя из нескольких готовых вариантов. Модифицируемые элементы делятся на две части: внешность и одежда. В первом случае можно определиться с полом, телосложением (обычное или полное), наличием усов, бороды или пирсинга (в разных местах), прической. Во втором - следует указать желаемую рубашку и брюки. В финале своему творению необходимо дать имя. Важность данного процесса состоит в том, что результат ваших усилий будет "мозолить" вам глаза на протяжении всей игры, пока вы не создадите нового участника. Каждый новичок получает 1 тысячу долларов на счет.
В режиме "Быстрой игры" удобно практиковаться, потому что результаты партий не изменяют банковский баланс, а многообразие параметров позволяет детально настроить каждую встречу. Среди определяемых показателей значатся тип игры (любой из 14-ти; описания каждого прилагаются), ограничение ставок (их наличие или отсутствие), уровень начальных ставок, время, отводимое на раздумье на каждый ход, место проведения игры (8-ми местное казино с крупье или одна из открытых 6-ти местных площадок, о чем позднее), максимальное число игроков (в режиме турнира их число может доходить до одной тысячи, а в остальных случаях эта цифра ограничена вместимостью стола). В чемпионате сходится множество участников, причем бОльшая их часть будет отсеяна без вмешательства игрока, который будет проводить самые обычные партии, по игровым документам якобы встречаясь с победителями невидимых отборочных туров. Здесь же уровень ставок будет постепенно повышаться, чтобы в финале достичь максимума.
Режим карьеры представляет собой довольно интересную альтернативу вышесказанному. Начиная "темной лошадкой" в мамином подвале, вам предстоит пройти путь до встречи с профессионалами покера. Игра включает 5 площадок, четыре из которых изначально закрыты. Площадка - это всего лишь обычная комната с разнообразным интерьером и прочими декорациями. В специальном магазине выигранные виртуальные деньги можно обменять на новые предметы обстановки и украсить помещение на манер The Sims 2. Там же дозволено взять кредит, а в случае неуплаты займа купленные предметы конфискуют в счет его погашения.
Игра в кампании проходит по календарю, т.е. с каждой новой неделей вы сможете выбрать, в каких ее событиях лучше участвовать. Ключевой здешней особенностью является то, что различные партии часто совпадают по времени, а это означит, что если вы хотите попробовать свои силы в каждой, то, скорее всего, вам придется ждать еще 28 недель, прежде чем пропущенный турнир пройдет снова. За победу награждают не только деньгами, но и ценными призами. Все проводимые игры можно разделить на 3 группы. Чемпионаты отличают затяжная продолжительность, наличие до трех сотен участников, высокие призовые и сложность. Локальные матчи, напротив, не отнимут много времени, а их партии, проводимые в кругу друзей, даже не обязательно доводить до конца, однако и больших денег тут не заработаешь. В рамках товарищеских встреч получится сыграть с приглашенными профессионалами, что очень полезно для усвоения стиля их игры в преддверии очередного турнира.
Наличие ролевой составляющей в данном случае следует считать инновацией. Помимо денег, по мере продвижения карьеры игрока наградят баллами, которые можно потратить на усовершенствование навыков игры собственного персонажа. Каждая характеристика может быть улучшена до 3-х раз и предоставляет уникальный бонус. "Меткий глаз" подскажет, склонен ли соперник к блефу, но при этом необходимо сыграть с ним, как минимум, 25 раундов. "Сильная рука" оценивает имеющиеся карты и показывает вероятность выигрыша. "Актер" и "Убеждение" - улучшают шанс успешного блефа. "Взгляд", "Каменное лицо" и "Невозмутимость" помогут одержать более легкую победу в ключевой мини-игре, с которой придется сталкиваться довольно часто. Согласно ее правилам, в течение нескольких секунд необходимо удержать курсор в одной из зон, чтобы, обладая сильными картами, заставить противников поверить прямо противоположному, и наоборот. Если же вы потерпели неудачу, а курсор остался в самой большой по площади зоне, то оппоненты будут более адекватно оценивать текущую ситуацию, после чего победить будет сложнее.
В список основных представленных видов покера попали "California Lowball", "Kansas City Lowball", "Omaha Hold'em", "Texas Hold'em", "Razz Ace to Five", "Razz Deuce to Seven", "Seven-Card Stud High", "Seven-Card Stud High-Low". Ознакомиться с правилами можно в руководстве, а при загрузке партий будут демонстрироваться различные советы.
В число виртуальных воплощений знаменитостей покера попали член совета директоров Профессиональной ассоциации покера в США, женщина, зарабатывающая игрой на жизнь, - Клони Гоуэн; иранец, перебравшийся в Калифорнию и обучавший покеру самого Бена Аффлека, - Амир Вахеди; Грег Реймер, выигравший около 300 тысяч долларов на последнем турнире WSOP; сделавший на покере 1,5 миллиона долларов американец Роберт Вильямсон Третий, а также менее известный игрок Пол Дарден и Мэтт Саваж - комментатор мировых турниров и режиссер большинства их телеверсий.
Интерфейс прост в освоении, но шрифты были подобраны неудачно, а часть из них удивляет непропорциональными размерами и размытостью. Все звуковое сопровождение уместилось в 100 мегабайт, где наибольший удельный вес занимает озвучивание. Эффекты отличаются минимализмом, а музыка - однообразием.
В режимах мультиплеера можно пригласить на партию друзей или поиграть через Интернет с незнакомыми людьми. Если вы станете организатором мероприятия, то все элементы вашей площадки будут видны соперникам, а в вашем распоряжении будут средства, выигранные в кампании, которые можно приумножить.
Графическое исполнение с натяжкой можно назвать приемлемым. Моделям персонажей недостает полигонов, но они хотя бы неплохо анимированы, сдвигая фишки в центр стола или вставая в напряженные моменты. Декорациям недостает деталей и привлекательности, зато доступно 2 вида камеры: "из глаз" вашего героя и от третьего лица.
Сотрудникам LTI Gray Matter опять не хватило знаний или способностей для того, чтобы осуществить качественное портирование проекта на PC. Слабой стороной игры является примитивный дизайн, основным преимуществом - интересный карьерный режим и компетентные соперники.
Vova
