Первым прообразом лото стала Итальянская государственная лотерея, стартовавшая в 1530 году, и за пару столетий покорившая всю Европу. Не без помощи французов появилась такая технология размещения чисел на карточках, что встретить два одинаковых билета было почти невозможно. В начале XIX века в Германии лото успешно внедрилось в образовательный процесс, а в 1929 году обедневший американский предприниматель Эдвин Лоув подсмотрел, как с одной из вариаций игры развлекались участники местного фестиваля, узнавшие о ней во время последнего тура по Германии.
Из старой коробки с сигарами извлекались деревянные колечки с номерами, которые громко объявлялись. Игроки, в карточках которых встречались названные числа, закрывали их с помощью фасоли. Победителю следовало выкрикнуть "Beano!" и получить сувенирную куклу в виде приза. Бизнесмен сумел правильно использовать идею и позднее даже нанял профессора математики, чтобы тот разработал такое распределение чисел для билетов, при котором удалось бы снизить число выигрышей, увеличив прибыль организатора.
По одной из версий, переименование игры произошло благодаря женщине, принимавшей участие в обычной партии. Оговорившись, она случайно выкрикнула "Bingo!", что немедленно заметил Эдвин, приняв к сведению. Конечно же, призы тоже эволюционировали, и уже в 1930-х годах победителям стали выдавать крупные для того времени денежные суммы и автомобили. Триумф лото продолжается и по сей день, чему способствовали многочисленные телешоу. В США и Канаде правила (формат билетов и способ объявления номеров) отличаются от тех, что официально приняты в Австралии, Новой Зеландии и Великобритании, где эта игра тоже весьма популярна, поэтому нет ничего удивительного, что одна из ее домашних версий, вышедшая в формате DVD, является телевизионной и позволяет сыграть в лото в компании родственников или друзей.
Коробка с лицензионной копией игры также включает комплект из 25 заготовленных пластиковых билетов и 4 специальных фломастера-маркера, отметки которых с легкостью стираются. Один из игроков назначается ведущим и арбитром по совместительству. Вооружившись пультом или мышкой, он начинает игру, дав отмашку объявлению случайно выбранных номеров (в общей сложности, на поле находится 90 чисел). Услышав цифру, имеющуюся на карточке, участник зачеркивает ее маркером. Человек, первым зачеркнувший все числа на карточке, кричит "Bingo!", ведущий останавливает объявление номеров кнопкой "пауза" и просит предъявить счастливый билет. Если оказывается, что были "погашены" не все цифры или же зачеркнутой оказалась еще необъявленная, то игрок дисквалифицируется вне зависимости от того, была ли произошедшая ошибка случайной или преднамеренной. Объявление номеров продолжается до тех пор, пока победитель все-таки не будет выявлен, что может произойти и в самом конце, когда бОльшая часть чисел будет уже названа. Если же учесть, что этот процесс протекает довольно быстро, то, в среднем, на одну партию потребуется не более получаса.
Игровой комплект включает два DVD-диска потому, что порядок определения номеров в соответствии с правилами настоящего лото предусматривает два варианта: современный и традиционный. В первом случае число объявляется так: "Шесть и пять - шестьдесят пять". Во втором - используется исключительно жаргон, поэтому он подойдет лишь для опытных игроков. Так, согласно здешней терминологии, фраза "повезло кому-то" обозначает "семерку" ("два утенка" - "22", "бычий глаз" - "50", "толстушки" - "88", "стой и беги" - "81", "то, что доктор прописал" - "9" и т.д.). Те, кто перепутает расшифровки, обязательно ошибутся и будут исключены из игры. Победителю же предстоит исполнить в караоке короткую "Песню триумфа".
Для объявления номеров был приглашен харизматичный валлиец - Майк Вайс (Mike Vyse). Его отличают прекрасная дикция, безупречное английское произношение и наличие навыков актерского мастерства. К тому же он - лауреат популярной премии официальных розыгрышей "Bingo", получившей скромное название "Ведущий года в Великобритании". Мистер Вайс успешно прошел все отборочные туры, одолел 4-х соперников в финале и одержал уверенную победу в 2003 году, заполучив массу собственных поклонников, сразу договорившихся об открытии фан-клуба новой знаменитости. Дело в том, что по традиции призом победителю обычно является оплаченная по высшему классу поездка в США, но гораздо важнее то, что данный титул - вопрос престижа, ведь целый год лауреат представляет интересы "Bingo" и профессиональной ассоциации ее организаторов во всем мире, дает различные интервью и выступает по телевидению. Между тем, увидеть этого человека здесь можно лишь на экране меню.
Перед игрой дозволено ознакомиться с правилами, а управление осуществляется всего 2-мя кнопками, ответственными за воспроизведение и его паузу. При остановке проигрывателя прогресс сбрасывается, возвращаясь к самому началу объявления номеров.
Оба диска содержат идентичные графику и меню, различаясь лишь звуковыми дорожками. Графическое исполнение содержит пару экранов и подсветку объявляемых цифр для более быстрого распознавания. Музыкальный трек представлен одной ненавязчивой электронной мелодией, призванной не отвлекать участников партии и скрашивать тишину.
В принципе, странно, что на пространстве, где может без труда уместиться около 3-х часов видео в самом высоком качестве или все части серии Total War со всеми дополнениями, располагается обычное лото, предназначенное для того, чтобы скрасить пару вечеров заядлым его поклонникам. Все это свидетельствует о несовершенстве используемой технологии. Когда разработчики вдоволь поэкспериментируют с простейшими идеями вроде викторин и мини-игр, возможно, они обратят свое внимание на куда более перспективные проекты, к примеру, выпуск знаменитой "Монополии" в формате DVD-игры, правда, для этого вначале придется договориться с ее правообладателями.
Vova
