Заочный мат Вместо того чтобы искать новые пути борьбы с затянувшимся дефицитом идей, сотрудники Encore Software просто предпочли сдать в аренду марку "Hoyle" другим не особо требовательным разработчикам под проекты, вышедшие еще несколько лет назад. В результате появился тематический сборник, посвященный шахматам.
Размер сборника Hoyle Chess Games не превышает полсотни мегабайт, а включает он всего-навсего 2 игры - ChessRally Gold Edition (версия 2.5) и Extreme Chess.
В ChessRally вначале можно задать имя и аватар своему игроку, затем выбрать режим. В одиночных партиях против компьютера доступно 3 уровня сложности. В упрощенном варианте оппонент будет поддаваться и совершать глупые ошибки, в наитруднейшем - обставить его смогут только самые опытные. Примечательно, что здешний AI ведет игру по типовым схемам, предполагающим различные наборы ходов в зависимости от принадлежности к белым или черным, а также от действий человеческого противника. Так, он постоянно пытается провести коня или слона на вашу половину поля, чтобы организовать "вилку", отвлекая внимания другой жертвуемой фигурой, и всегда стремиться устроить "рокировку". Со временем такой шаблон можно разгадать, избежать расставленных ловушек и одержать блестящую победу.
Проведение хода возможно в 2-х вариантах. Можно сначала сделать новый шаг, передвинув фигуру, и посмотреть на новую ситуацию на доске до фактического признания хода с возможностью отменить сделанное действие. В другом случае смена местоположения фигуры производится всего один раз и обжалованию не подлежит. Технически ход исполняется с помощью мышки или же набором с клавиатуры алгебраического наименования шага (к примеру, "e2-e4").
Как и большинство шахматных программ, вы найдете здесь дополнительные возможности. Новички будут осваивать правила и секреты из руководства, активно пользоваться подсказками компьютера и даже калькулятором вероятности, рассчитывающим риск, с которым вы потеряете какую-либо фигуру после нового хода. В статистическом окошке собираются подробные сведения о текущем матче с хронологией всех ходов, и здесь же можно посмотреть их повторы. Ходы фиксируются алгебраической записью или текстом. Партию дозволено ограничить таймером, а пешки могут при желании автоматически превращаться в ферзей по достижению соответствующей клетки на доске.
Интерфейс приложения больше напоминает программу, нежели игру, своим разветвленным деревом меню. Время с точностью до одной миллисекунды измеряют сразу четверо часов (для белых, для черных, для подсчета времени партии и каждого конкретного хода). Музыки нет, а примитивных звуковых эффектов наберется не более десятка. Оформить экран можно в нескольких стилях: деревянном, золотистом, классическом, военном и т.д.
Графика смотрится сильно устаревшей, но в этом нет ничего удивительного, ведь оригинальная версия игры вышла несколько лет назад, а с тех пор данному вопросу разработчики просто не уделяли внимания. В то время как красивые трехмерные шахматы уже штурмуют экраны карманных компьютеров, здесь наблюдается удручающий застой с блеклыми досками и фигурами. Дизайн чрезвычайно беден из-за некрасивых шрифтов и неприятной цветовой гаммы оформления, и все становится еще хуже, когда включаются ненужные фильтры для картинки, в особенности, тот, что использует красный цвет. Разрешение здесь причудливо переключается с 800x600 на 640x480 на некоторых экранах, зато имеется режим для ведения игры в окошке.
Широкие возможности мультиплеера предполагают встречу через Интернет с шахматистами из разных стран на специальном сервере. В качестве альтернативы можно провести партию по локальной сети или даже по электронной почте. Организатор указывает желаемые параметры, включая опциональное окончание игры ничьей после 3-х повторенных подряд ходов, и становится полноправным хозяином происходящего.
Незавершенный матч можно сохранить и продолжить, заполучив согласие соперника, а встроенный чат позволит параллельно обсуждать погоду и домашние дела. Периодически в комнату будут заглядывать любопытные зрители, но модераторской "кувалдой" всех посторонних можно быстро удалить. Новинкой является возможность пометить собеседников как друзей, заклятых врагов или романтических партнеров. Самое удивительное заключается в том, что одна парочка даже ухитрилась обручиться после нескольких десятков партий. Авторы подчеркивают, что заработать здесь официально признанный чемпионский титул не удастся, хотя подсчет очков ведется по формулам USCF (Шахматная Федерация США).
Примечательно, что версия 2.5 отличается от предыдущей, в основном, лишь усовершенствованной системой защиты, навсегда оставляющей в ОС свои драйвера и не позволяющей пользователям, не обладающим официально зарегистрированным лицензионным ключом пробыть в игре более 3-х секунд. Бонусная к этому возможность получить бесплатный почтовый ящик на домене ChessRally.com вряд ли многих заинтересует.
Extreme Chess представляет собой сильно упрощенный вариант своего собрата с почти полным отсутствием сетевых возможностей. Инсталлятор приложения без вашего ведома закинет все файлы в собственную папку на диск С, причем, эта установка пройдет быстро в любой операционной системе, только сама игра откажется запускаться в тех из них, что вышли после 2000 года. Многое об игре говорят и системные требования, в рядах которых значится небезызвестный Windows 3.1.
Содержание сборника может заинтересовать лишь тех, у кого еще сохранились старые компьютеры. При условии, что эти счастливчики обожают коллекционировать все вещи, в названии которых попадается слово "шахматы".
Vova
