Отвернувшаяся удача Разработчики из Encore Sofware уже долгое время пребывают в затяжном творческом кризисе. Пытаясь получить хотя бы какие-нибудь дивиденды от использования марки Hoyle в своих проектах, они уже давно стали пренебрегать качеством ради количества. Хотя сотрудничество с Quicksilver Software позволило им выпустить неплохую игру Hoyle Casino 3D, выделяющуюся на фоне безликой массы клонов стилем и намеками на оригинальность, на этот раз правообладатели решили снова ограничиться лишь собственными силами, что привело к удручающим результатам.
Виртуальное воплощение собственного героя предстоит опять создавать с помощью утилиты Face Creator, ничуть не изменившейся. Тем, кому это занятие кажется скучным, придется довольствоваться набором из все тех же двух десятков знакомых лиц разного пола или вообще предпочесть серые силуэты.
Казино состоит из нескольких залов, перемещаться между которыми следует либо через меню, либо через примитивное подобие карты, сделанной в виде лабиринта. Каждый угол здания отведен своим развлечениям, список описаний и обучающих партий для которых благополучно переходит из одной игры от Encore Software в другую.
Все имеющиеся в наборе азартные игры следуют в меню в алфавитном порядке, но их можно условно разделить на несколько групп. Проще всего дело обстоит с автоматами для покера и blackjack'а, где ставки варьируются от 25 центов до сотни виртуальных долларов. Несколько разновидностей таких автоматов различаются не столько оформлением, сколько правилами и призовыми комбинациями. Так, заявляемая вероятность выигрыша в 99% означает лишь то, что в долгосрочной перспективе "прогореть" может до 1% от размера использованного капитала. В качестве дополнения к этому разделу прилагаются два десятка обычных "одноруких бандитов", созданных в различной стилистике.
В карточной секции в обычных партиях и чемпионатах представлены "Baccarat", "Caribbean Stud Poker", "Let It Ride", "Pai Gow Poker" и "Fortune Pai Gow Poker" (помимо обычной ставки, здесь возможна еще и бонусная - "на удачу"), классический Blackjack и его вариация - "Royal Match 21", где две карты одной масти и комбинация короля и королевы в одной масти приносят игроку победу. Если в последнем случае то же обнаружится еще и у крупье, то каждый получит специальные призовые, выдаваемые из банка, названного королевской сокровищницей. Больше всех повезло покеру, широко тут представленному. Покер на 3 и на 4 карты дополняется игрой "Big Raise Hold'em", являющейся вариацией на тему "Texas Hold'em", где партия ведется против крупье со своими правилами подсчета выплат. Ставки могут меняться от 5 долларов и до бесконечности. В наличии имеется и 7 классических видов покера, включая пяти- и семикарточный. Именно в этих режимах дозволено проводить специальные турниры, где внушительный призовой фонд достанется лишь одному счастливчику.
Присутствие рулетки и костей в пояснениях не нуждается, причем, в большинстве случаев игроку придется лично бросать кубики. Любителей более спокойных развлечений ожидает лотерея Keno - аналог государственных лотерей, проводимых в США. Вначале можно купить несколько билетов, затем зачеркнуть желаемые номера и ждать розыгрыша, который обычно происходит через 1-2 минуты после заполнения билета. Затем на черном экране медленно начинают загораться красные значки с победившими цифрами. Keno - самый медленный путь к обогащению и служит здесь лишь для разнообразия, т.к. составить состояние через Blackjack можно гораздо быстрее.
"На десерт" для богачей имеется тотализатор, объектом которого стали настольные скачки, в которых вместо настоящих лошадей принимают участие их картонные собратья. После осмотра участвующих лошадиных фигурок нужно сделать ставку на то, что фаворит придет первым, войдет в двойку или же тройку финалистов. Чем более расплывчат прогноз игрока, тем меньше будет призовых, если он окажется верным. После нескольких минут скачек по игрушечному ипподрому следует объявление результатов и награждение победителей.
Интеллект оппонентов оставляет желать лучшего. Виной всему почти полная предсказуемость поступков, которой разработчики наделили виртуальных картежников. Соседи слева в 8 случаях из 10 пасуют, их коллеги справа, наоборот, весьма склонны к риску и быстро разоряются, совершая беспрерывные глупости. На этом фоне достойно себя ведет лишь крупье, который действительно заботится о пополнении банка игорного заведения, хотя в полной мере насладиться эффектом действия известных стратегий поведения за столом здесь все равно не удается.
Интерфейсу совсем не помешали бы кардинальные изменения. Навигация по залам затруднена, невзрачная полоска меню отнимает много времени, прежде чем удается попасть в нужное место. Хотя нередко часть экрана пустует во время партий, игроков вынуждают прокручивать список доступных фишек вместо того, чтобы выложить их в одну линейку. Дизайн продуман не был, а шрифты подобраны на удивление неудачно. Нетерпеливые могут ускорять ходы соперников левой кнопкой мышки, а для учета достижений используется экран статистики, фиксирующий личные рекорды каждого участника.
В графическом плане между данной игрой и Hoyle Casino 3D - непреодолимая пропасть. Так случилось потому, что вместо использования трехмерных технологий разработчики предпочли задействовать свой старый движок, который по внешнему виду можно считать устаревшим лет на десять. Экраны перегружены наличием бесполезных декораций и состоят лишь из статичных фоновых картинок, где вся анимация выражена во вращении рулетки, перемещении рук сдающих и движении лошадиных фигурок по наспех раскрашенному полю. Даже в зале с лотереей потребуется время, чтобы понять назначение некрасивого черного табло. Разработчики не стали утруждать себя рисованием новых лиц соперников, решив, что и прежних будет вполне достаточно. Главным недостатком является разрешение 640*480, из-за которого большинству игроков постоянно придется делать нелегкий выбор между присутствием на экране полоски меню целиком или же возможностью прокручивать линейку собственных фишек.
Звуковых эффектов недостаточно, зато местный саундтрек составляют около трех десятков композиций в разных стилях, собранных из предыдущих проектов. Единственное, что оставляет приятное впечатление, - озвучивание соперников, которых можно сделать молчаливыми и болтливыми. В зависимости от этой же характеристики вашего персонажа за столом довольно быстро может вспыхнуть дискуссия о везении и личных предпочтениях оппонентов.
Разработчики, вероятно, довольны собой, досрочно выполнив часть рабочего плана на 2006 год. Если же заглянуть в файл с информацией о версии продукта, то можно обнаружить, что за основу игры было взято большинство наработок из Hoyle Casino 2004, хотя внесенными косметическими изменениями вряд ли можно оправдать такую смену названия.
Vova
