Добро пожаловать в ад! Работы над третьей игрой в знаменитой серии Elder Scrolls, Morrowind, продолжались чуть ли не пять лет. Правда, когда она все-таки вышла, выяснилось, что дело того стоило: сразу несколько изданий назвали Morrowind игрой года, и вообще восторженных слов было сказано много, и притом заслуженно. Компания Bethesda, не удержавшись от известного соблазна выпуска add-on'ов (вышли Tribunal и Bloodmoon), все-таки засела за следующую игру серии. Путь к геймеру The Elder Scrolls IV: Oblivion, начавшийся, если верить создателям уже в 2002 году, сразу же по завершении работ над Morrowind, судя по всему, окажется короче - игра, будем надеяться, увидит свет уже осенью этого года.
Столь длительные сроки разработки не кажутся чрезмерными, если учесть, сколь обширным, разнообразным и тщательно проработанным является мир, предстающий перед нами в играх серии ("мы создаем новое поколение RPG, миры, которые прежде никто не мог и вообразить" - скромно говорит продюсер игры Тодд Ховард (Todd Howard)). По сути, этот мир предоставляет игроку-одиночке те же возможности, какие обычно встречаются лишь в MMORPG: свободный выбор пути в "живой" вселенной, а не в подчиненной единому сюжету декорации. Хотя сюжет и в Morrowind, и в Oblivion, безусловно, имеется. Однако вы вполне можете махнуть на него рукой и заняться карьерой в какой-нибудь гильдии или даже вкусить прелести жизни волка-оборотня. Все это, разумеется, делает игру интересной для многократного переигрывания.
Тем не менее, все-таки об основном сюжете. Как повелось в Elder Scrolls, он не связан напрямую с предыдущими играми серии, так что новичок не будет чувствовать себя смотрящим фильм с середины. Термином Oblivion, означающим "забвение" (а также "амнистия", но это явно не тот случай), в мире Tamriel, где происходит действие всех игр Elder Scrolls, именуют тамошний ад. Вполне, между прочим, реальный. И вам туда предлагается наведаться, правда, не сразу.
Основное действие все же происходит в главной провинции империи Tamriel под названием Cyrodiil, где расположена столица сей сверхдержавы. В столице этой случилась неприятность - неизвестный убийца прикончил императора. Что само по себе, конечно, дело житейское, с кем не бывает, но проблема в том, что никто не знает, где находится законный наследник. В обычном мире, понятно, у него тут же нашлись добровольные заместители, что привело бы в худшем случае к гражданской войне, но в мире фэнтези так просто не забалуешь. Взойти на трон может только законный наследник (похоже, кстати, что наследник этот даже не по крови, а просто некто, достойный принять магический талисман тамриэльских императоров - "Амулет королей"). А пока трон пустует, некому сдерживать полчища демонов и прочей нечисти, и обнаглевшая публика из того самого Oblivion начинает атаковать имперские земли. В общем, вам надо разыскать отлынивающего от своих обязанностей (не исключено, впрочем, что не по своей воле) принца и призвать его к исполнению государственного долга. Попутно разбираясь с теми, кто по злой воле или по глупости будет вам мешать.
Кстати говоря, начинаются ваши приключения в тюрьме (как это уже бывало в играх Elder Scrolls). Причем вам так и не объясняют, как вы туда попали - дабы не ограничивать свободы ваших действий и выбора пути в дальнейшем. Вы можете считать себя благородным героем, ставшим жертвой судебной ошибки, а можете - маньяком, вновь вырвавшимся на охоту, и вести себя соответственно (в том числе, как уже было сказано, и игнорируя возложенную на вас главную сюжетную миссию).
Любая уважающая себя RPG, и Oblivion - не исключение, содержит в себе три основных повторяющихся элемента: бои, исследование мира, взаимодействие с другими персонажами. И здесь разработчики намерены преподнести кое-что новое - новое, в том числе, и для игравших в Morrowind. По части боев они решили отойти от традиционной (восходящей еще к настольным RPG) схеме, когда исход схватки определяется более или менее скрытым от игрока бросанием кубика (конечно, "кубик" учитывает навыки, оружие, доспехи, артефакты и т.п. участвующих сторон, но все это лишь изменяет вероятность исхода того или иного действия - сам исход вы напрямую не контролируете). Традиционный подход достоверен статистически, при моделировании баталий с большим числом участников, но выглядит достаточно искусственно и даже нелепо для отдельного бойца, особенно когда сражение идет с видом от первого лица (а Oblivion по умолчанию проходится от первого лица, хотя вы можете переключаться на третье). Вплоть до ситуаций, когда визуально меч или щит делают свою работу, а "кубик" решает, что это не так. Когда держишь меч в руках, пусть даже виртуальный, хочется наносить удары самому, а не полагаться на генератор случайных чисел. В Oblivion так и будет - вы полностью самостоятельно, в реальном времени, рубите мечом, закрываетесь щитом и т.п. (как атакующих, так и оборонительных приемов будет несколько). Вместе всем это все же не классический action, где все зависит исключительно от скорости вашей долбежки по клавиатуре и мыши. Классическая для RPG статистика никуда не девается. То есть удар или блок вы выбираете и осуществляете сами, а вот насколько он будет силен/эффективен, насколько увеличит вашу усталость и т.п. - зависит уже от параметров вашего персонажа (и не случайным образом, а напрямую). Причем выглядят последствия ударов достаточно реалистично - не просто "уменьшается полоска жизни", а хлещет кровь из ран и т.п.
Что касается исследований, то мир Morrowind был настолько обширен и богат, что из достоинства это превратилось в недостаток. Нашлось, конечно, немало фанатов, бродивших в игре месяцами, но и немало тех, кто бросил игру, утомившись от бесконечных блужданий и побочных квестов, по масштабности превышавших основные сюжетные линии иных RPG. Ныне разработчики учли этот урок и обещают не давать пользователю заскучать. Хотя на самом деле мир Oblivion еще больше, чем мир Morrowind, теперь вы сможете быстро перемещаться по карте, а специальный компас облегчит ориентацию не только в физическом, но и в сюжетном пространстве (например, укажет, в каком направлении находится персонаж, с которым надо поговорить для дальнейшего продвижения по квесту).
По части взаимодействия с окружающим миром разработчики хвалятся новой системой AI (соответствующий движок именуется "Radiant AI"), которая, во-первых, позволяет NPC жить собственной жизнью (решать, что они будут есть, куда пойдут или с кем и о чем будут говорить, спать, ходить в церковь, воровать различные предметы и т.д. и т.п.) Они имеют некие базовые цели, определяемые их социальным положением и обстоятельствами, но пути их достижения выбирают сами, в зависимости от своего характера, других обстоятельств и прочих факторов. Все это - 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, независимо от того, находитесь ли вы рядом и наблюдаете ли за ними. Да и пронаблюдать за ними всеми было бы затруднительно - в Oblivion их целая тысяча! Во-вторых, обеспечивается адекватная реакция NPC на ваше поведение и репутацию по ходу игры - и, кстати, не только на вашу, но и на поведение друг друга. При этом учитываются не только личные счеты, но и родственные связи, принадлежность к гильдиям и т.п. Утверждается, что NPC даже смогут болтать друг с другом, на ходу выстраивая диалог, а не воспроизводя записанный заранее.
Графика и в Morrowind была великолепна, а теперь выглядит еще более потрясающей. Фантастическая детализация - от тонких и причудливых узоров на мече до шерсти на теле монстра, удивительно реальная растительность (причем не просто трава выглядит, как трава, а деревья - как деревья, с тенями от крон; моделируется реальный лес с учетом разных типов почвы и климата, разного породного состава и возрастов деревьев, воздействия эрозии и т.п.), замечательная работа со светом (который адекватным образом поглощается и отражается не только от воды, но и от движущегося металла, пролитой крови, камня, кожи и т.д.) - в общем, говорить об этом можно только в превосходных степенях. На скриншотах я заметил только один недостаток - искажение перспективы, обычное для видеокамер, но не для реальной жизни.
К игре вновь будет прилагаться редактор TES, которым пользовались сами разработчики - уже в новой версии с более дружественным интерфейсом. А вот многопользовательского режима в ней не будет. Да и не очень-то он нужен, при таких однопользовательских возможностях.
В общем, у игры есть все основания стать новым хитом и еще расширить ряды фанатов Elder Scrolls.
Vova
