Шахматы с человеческим лицом Все, кто всерьез увлечен шахматами, давно знакомы с серией Chessmaster, которую можно по праву считать одним из наиболее удачных представителей "шахмат для всей семьи". Удобный интерфейс, множество игровых режимов, богатые настройки и опрятный внешний вид - достоинства очевидны. Игра была любезна и с новичками, и с профессионалами, и даже для детей был предусмотрен специальный раздел с соответствующим оформлением и упрощенной навигацией. Совершенствуясь от версии к версии, Chessmaster обрастал новыми режимами и опциями, вышел в Интернет, становился симпатичнее внешне и продолжал совершенствовать свой шахматный движок. Так что его последнее воплощение за номером 10 легко сможет удовлетворить большинство запросов любителей шахмат, какой бы области они не касались.
Конечно, больше всего нас интересуют изменения (улучшения), которые имеют место быть. Интерфейс стал отныне напоминать приснопамятных "The Sims" и обзавелся вызываемыми по правому щелчку мышки в любом месте экрана четырем основным менюшкам. Удобнее ли он прежнего - вопрос спорный, но надо же куда-то двигаться дальше. Заметно улучшился online-блок, позволяющий не только свободно общаться и играть с живыми соперниками по всему миру, но и устраивать турниры и бороться за рейтинговые места, вывешиваемые на официальном сайте. Шахматный движок The King, совершенствующийся с 1987 года, дорос до версии 3.33 (14 мая 2004 г.) и продолжает оставаться не только приятным компаньоном для тех, кто садится за шахматную доску раз в неделю, но и серьезным соперником для профессиональных шахматистов. Заметно пополнилась база сыгранных партий, наряду с которой представлены разборы нескольких сотен самых известных игр с комментариями от именитых шахматистов. Новые уроки в Академии, свежие паззлы, пополнение базы дебютов и совершенно новые, анимационные наборы шахматных фигур (чего раньше здесь вообще не наблюдалось) заканчивают список основных изменений и дополнений. Революцией это назвать нельзя, но новым шагом эволюции - запросто.
А теперь рассмотрим содержимое трех дисков более подробно. Определившись с собственным изображением из нескольких десятков комических персонажей, останавливаем свой выбор на главном меню, состоящем из трех больших разделов: Play, Learn и Fun. Последний, как нетрудно догадаться, предназначен для самых юных шахматистов. Здесь они научатся основным правилам и тактикам, прослушав детский курс шахматного мастерства и детального разбора десятка партий от Josh'a Waitzkin'a (сыгранных им в разное время), попробуют свои силы в решении паззлов и задачек и попытаются поиграть с легким соперником.
А помогать им в этом будут новые наборы забавных фигур, которые, кажется, специально создавались с прицелом на желторотую аудиторию. Так, наряду с пятью классическими двухмерными досками и почти тремя десятками трехмерных (самых разных стилей и фасонов, часть открывается только после набора очков в рейтинговых партиях), авторы сочинили и три особенные анимационные набора. Это "рыцари", "эльфы" и "резинки". Фигуры в этих шахматах - "живые", то есть не стоят застывшими истуканами, а находятся в постоянном движении. То почешутся, то пофехтуют, а когда соберутся кого-то убить, так вообще устроят целый спектакль. Например, сшибут фигурку противника эффектным пинком с доски, испепелят, уронят на нее железную наковальню, спихнут в дырку в полу и т.п. Причем все это с соответствующей озвучкой, которая делает все происходящее похожим на красивый компьютерный мультфильм. На радость взрослым и детям. Кстати, что интересно - для грамотного отображения этих наборов вам потребуется видеокарта с 32 мегабайтами памяти на борту, но она не является обязательным требованием для запуска игры. Которая спокойно пойдет и без графического ускорителя на скромных 4 мегабайтах видеопамяти.
Для более серьезных игроков предназначены два оставшихся раздела. Желающим улучшить свою технику и набраться опыта у величайших шахматистов прошлого, несомненно, есть на что посмотреть в "обучении". Скажем, здесь вы можете прослушать уроки в Академии от все того же Josh'a Waitzkin'a, или пройти курс атакующих приемов от чемпиона, гроссмейстера Larry Christiansen'а. Также здесь к вашим услугам неплохая коллекция дебютов, база данных по 530 тысячам партий с удобным поиском и более восьмисот (начиная с 1614 и заканчивая текущим годом) самых интересных игр с комментариями специалистов. Набравшись опыта, пора переходить к практике, для которой как раз и предназначен главный раздел с таким коротким, но емким названием "Play". Здесь предлагается сыграть просто так, на интерес, установить и продолжить разыгрывать собственную позицию, сыграть рейтинговую партию (при выигрыше или ничьей вы набираете очки, а при проигрыше теряете) или поучаствовать в турнире. На выбор имеется полсотни турниров, к тому же, вы всегда можете создать и свой собственный, выбирая количество игроков и раундов, времени на партию или ход и общий уровень играющих. Как и прежде, в некоторых режимах вы можете получить быструю подсказку, совет или вывести глубокий анализ позиции. Новичкам будет полезно установить и дополнительное визуальное отображение. Например, показать стрелочками атакующие или же находящиеся под боем фигуры, опасные и безопасные клеточки для текущего хода и многое другое.
В итоге - ожидаемое продолжение легендарной серии. Еще больше опций и настроек (40 соперников, 35 наборов фигур и 3 анимационных), еще круче графика и мультиплейер, еще дружественнее интерфейс и порядком поумневшие "мозги", больше партий в базе данных, режимов и обучающих курсов от далеко не последних людей в своем деле. В общем, все то, что вы желали получить от шахматной программы, и даже на три ведра больше. Мне трудно даже представить, кого эта программа могла бы не устроить. Хотя такие люди все же есть, но они сражаются совсем с иными движками. Очень умными, но сухими и примитивными внешне до мозга костей. А пока знакомьтесь и осваиваете новый Chessmaster, который, следуя традициям серии, думается, на ближайшие пару будет задавать моду в шахматах для самой широкой аудитории. Если слово "шахматы" для вас не пустой звук, и за новинками в мире шахмат вы следите лучше, чем за собственным гардеробом, то эта игра просто обязана быть в вашей коллекции. Всем остальным просто рекомендуется взглянуть на то, что уже много лет принято считать практически идеальной профессиональной шахматной программой с человеческим лицом.
Vova
