Мало кто из немногочисленных очевидцев странного инцидента, произошедшего в 1823-м году в английском местечке Регби во время матча двух местных футбольных команд, мог предположить, что этот случай войдет в историю мирового спорта. А произошло вот что. Силы соперничавших в тот день команд были явно неравны. И когда до финального свистка оставалось уже совсем немного времени, один из футболистов уступавшей в счете команды вдруг схватил мяч в руки и стремглав помчался к воротам противника. Опешившие было игроки команды-соперницы гурьбой бросились отнимать мяч у дерзкого юноши. Не тут-то было! Обойдя одного за одним всех соперников, ловкий молодой человек лихо ворвался в штрафную площадку и ударом с лета вогнал мяч в ворота! Так появилась на свет популярная ныне на всех континентах и во многих странах мира игра, получившая название в честь места своего "рождения" - регби. Справедливости ради нужно сказать, что игры, напоминающие современное регби, были распространены в Древнем Китае и Древнем Риме.
В наши дни регби является популярнейшим видом спорта. Достаточно сказать, что регбийные Кубки мира (аналоги футбольных чемпионатов мира) собирают у телеэкранов зрительскую аудиторию, по численности уступающую лишь Олимпийским Играм и Чемпионатам мира по футболу. Особым почитанием игра пользуется на Британских островах, в Западной Европе (Франция, Италия), а также в Южном полушарии - в Латинской Америке (Аргентина, Уругвай), ЮАР и в Океании, где регби и вовсе является спортом номер 1. Играют в регби и на просторах нашей Родины. Не так давно завершившийся, пятый по счету, Кубок мира принес долгожданную победу родоначальникам регби - англичанам, в решающем матче уверенно обыгравшим двукратных обладателей почетного трофея, теперь уже экс-чемпионов мира - австралийцев. Безусловным героем финала стала молодая суперзвезда мирового регби - "десятка" сборной Англии Джонни Уилкинсон.
Любая мало-мальски интересная спортивная игра немедленно находит свое виртуальное воплощение. Не стало исключением и регби. Североамериканский гигант индустрии спортивных компьютерных развлечений компания Electronic Arts с давних пор известна своим маниакальным стремлением выжать из спортивных фанатов все соки (читай - дензнаки). Воображение рисует негласное правило Electronic Arts: "Движок FIFA должен быть использован в максимально возможном количестве игр!" Уверен, если бы достаточное количество организованных и, что немаловажно, финансово состоятельных поклонников (читай - американцев) нашлось, скажем, у пионербола - играть нам сегодня в новый увлекательный спортивный симулятор под названием Pioneerball 2004! Естественно, не стало исключением и регби. Новый регбийный симулятор назван лаконично и незатейливо - Rugby 2004.
После просмотра построенного на движке вступительного ролика игры остается чувство легкого недоумения: очень уж непрезентабельно выглядит творение аниматоров. Создается, впечатление, что игра опоздала лет эдак на 10. Во-первых, вызывает удивление столь низкое разрешение экрана. Во-вторых, модели спортсменов, в которых угадываются известные в мире овального кожаного мяча личности (например, в одном из кадров мелькает знаменитый хохолок новозеландского нападающего Лому), напоминают, скорее, деревянные куклы, а иногда - мешки с опилками. Увы, никаким "motion capture" тут, простите, и не пахнет, несмотря на клятвенные заверения авторов игры в самом активном применении оного. Атлеты выходят из тоннеля на поле, совершая синхронные движения: идут строго в ногу, словно армейский батальон - даже прихрамывают на одну и ту же (правую) ногу! Положение не спасает даже звучащий во время вступительных кадров хит "I Get Up!" из нового альбома популярной австралийской рок-группы INXS.
Внушив себе с последними аккордами действительно очень удачной рок-песни, что не все должно быть так ужасно, переходим в главное меню игры. Но и здесь нашим надеждам не суждено сбыться - графика почему-то не желает превращаться в нечто более-менее эстетичное. Выбор игровых режимов по аскетичности вполне соответствует графике - в "меню" никаких изысков, лишь только самое необходимое для поддержания интереса пользователя к игре. Особо впечатлительным игроманам сообщу: к счастью, о тренировочном режиме беспокоиться не стоит - он присутствует и состоит из 5-ти частей: Scrum (тренировка в так называемой "схватке"), Line Out (отработка вбрасывания мяча из-за боковой), Goal Kick (удары по воротам), Set Plays (освоение навыков комбинационной игры), General Play (тренировочный матч).
Кроме традиционного разминочного "быстрого старта" (товарищеского матча между любыми представленными в игре командами), можно принять участие в следующих официальных соревнованиях: World Cup (крупнейшее состязание в мировом регбийном календаре), Six Countries ("Турнир шести наций" - Англия, Франция, Ирландия, Уэльс, Шотландия, Италия), Tri Nations (аналог предыдущего соревнования, но для сильнейших сборных Южного полушария - Австралия, Новая Зеландия, Южная Африка), Tour (тур, состоящий из 3-х тестовых матчей, по той же Австралии, Новой Зеландии или ЮАР), Super 12 (кубок, разыгрываемый сильнейшими клубными командами Южного полушария), European Trophy (то же, что и Super 12, но для европейских клубов), World League (соревнование, объединившее клубы Super 12 и European League).
Нововведений в игре, по сравнению с 2001 годом, не так уж и много. Во всяком случае, в этом отношении мы вправе были ожидать большего за такой срок. Перечислим:
1. Режим "Карьера" - начав с управления скромным клубом, в дальнейшем можно возглавить сборную и попытаться выиграть с ней Кубок мира! Кстати, расписание этого соревнования в точности соответствует уже упоминавшемуся, триумфальному для родоначальников регби, World Cup 2003.
2. Значительно возросшее количество команд (особенно, клубных) и спортивных арен - теперь вам предоставляется возможность сыграть на одном из 67-ми стадионов, разбросанных по всему Земному шару: от Кардиффа до Веллингтона.
3. Новый аудиокомментарий (правда, иногда не очень синхронный и не блещущий разнообразием).
4. Несколько новых игровых камер (всего - 8 штук).
Для игроков, которые жаждут почувствовать себя демиургами, Rugby 2004 предлагает редактор (так называемый Roster Management), в котором, на погибель соперникам, можно сотворить, к примеру, форварда таранного типа по фамилии Франкенштейн (непременно - с соответствующими фамилии характеристиками).
К игровому процессу серьезных претензий, вроде бы, быть не может: действительно, по всем формальным признакам происходящее на экране монитора напоминает настоящий регбийный матч. Но хорошее начинание снова портит невнятное (если не сказать жестче) графическое исполнение - очень уж схематично прорисованы фигуры спортсменов (о том, как разработчики поглумились над болельщиками, тактично умолчу), слишком ненатуральны все их движения - особенно жуткое впечатление производит бег. А, вот, финты, напротив, смотрятся весьма правдоподобно. Во время матча нередко возникают довольно странные ситуации. К примеру, если во время схватки не нажимать никаких клавиш, то спустя некоторое время рефери накажет команду соперника штрафным ударом! И таких, мягко говоря, недоработок, в Rugby 2004 немало.
Одно из, увы, не слишком многочисленных достоинств Rugby 2004 - наличие официальных лицензий на использование названий национальных сборных (таких, как All-Blacks, Wallabies, Springboks и др.), клубов, имен игроков, турниров, стадионов. Это, несомненно, большой "плюс", способный привлечь к Rugby 2004 внимание пользователей. Для истинных ценителей регби (как, впрочем, и любого другого вида спорта) зачастую именно наличие всех необходимых лицензий может явиться тем фактором, который может повлиять на принятие решения о покупке игры. Тем же игроманам, которые не столь беззаветно преданы игре в овальный кожаный мяч, я бы порекомендовал обратить внимание на что-то другое, более совершенное.
Vova
