С новым годом, с новым снукером Словно с оглядкой на известные спортивные серии от EA Sports, и прочие разработчики зачастую прекращают выпуск штучного товара, переходя на ежегодный выпуск косметических апгрейдов своих симуляторов. После выхода весьма успешного трехмерного бильярда "World Championship Snooker" от Blade Interactive Studios понадобилось целых два года для отправки в печать "World Championship Snooker 2003". Теперь же вышло и того меньше. В остальном, все как у "больших" собратьев по спортивной стезе (футбольных, хоккейных и т.п.) - отличия версии 2004-го года от его предшественницы выражаются в чуть похорошевшей графике и анимации бильярдистов, увеличении лицензированных игроков и турниров, появлении нескольких новых игровых режимов, ожидаемом прогрессе по части искусственного интеллекта, и прочих приятных мелочах вроде предметов экипировки, которые можно приобрести в магазине. Ошибки, кстати, тоже достались по наследству, хотя и не все. В общем, изменений/улучшений вполне достаточно для удовлетворения спроса заждавшихся фанатов, но все же маловато для полноценной третьей части.
Начнем с самого вкусного, то бишь с графики. Год назад казалось, что улучшать в WCS2003, самом атмосферном и фотогеничном из всех существующих трехмерных бильярдов, уже больше просто нечего и некуда, но всегда приятно осознавать, что это было лишь заблуждение. Улучшенные модели игроков приятно радуют глаз своими плавными и естественными движениями, мимикой приближенных к реальности физиономий, жестами. Игроки могут обойти стол и под разными углами выискивать для себя удачную позицию для удара, следя за шарами, не скупы и на эмоции после оного. Не отстают и трехмерные зрители на трибунах, которые любят аплодировать, вставать и размахивать в запале руками. А во время удара, когда необходимо максимально сосредоточиться, как нарочно, начинают почесываться и кряхтеть. Впрочем, это только радует. Шары по-прежнему классически блестят, столы уже не режут глаз однообразием натянутого сукна, а арены стали еще чуть ближе к своим реальным прототипам.
Теперь предлагается попытать счастья с 30-тью не последними фигурами в мире мирового снукера (Stephen Hendry, Ken Doherty, Mark Williams, Steve Davis и др., если вам это о чем-то скажет) и поучаствовать в десятке лицензированных турниров, включая LG Cup, British Open, Welsh Open, Irish Masters, UK Championship, продвигаясь к своим призам на карьерной лестнице. Расписание чемпионатов повторяет сезон 2003/2004, с реальными игроками, местами проведения турниров и т.д. Помимо карьеры можно, как и раньше, просто сгонять партейку в обычный снукер (с выбором места, противника, уровня сложности и прочих параметров) с компьютерным соперником, живым оппонентом или сетевым визави. Или же устроить свой собственный турнир. Поучиться в режиме "coaching", наконец, правильной технике ударов, обводок, подкруток. Все под присмотром матерого специалиста, который и шагу не даст ступить без своих комментариев. Весьма удобно для новичков и всех тех, кто хочет научиться играть в бильярд, хотя бы и в виртуальный. Продвинутым снукероманам наверняка придется по вкусу система обучения трюковым ударам с наглядными и, надо сказать, эффектными демонстрациями, которая перекочевала из прошлой версии, как и подборка коротких партий, которые можно играть с соперником на время. Новый режим "Classic Match" предлагает перенестись во времени и сыграть одну из классических партий, которые в свое время навели много шороху, и о которых потом еще долго судачили в профессиональной среде. Таких партий тут не так много, например, вы сможете поучаствовать в финале чемпионата 1940 года, где сошлись на арене Joe Davis и его младший брат Fred.
Закончив обсуждать плюсы, пора переходить к недостаткам. Сразу хочу сказать, что на самом деле критическими они не являются, и будут серьезно раздражать только очень небольшой круг лиц. Итак, разработчики с упорством неправильных пчел, которые делают неправильный мед, продолжают наступать на прежние грабли. Изначальная предрасположенность к приставочному управлению (игра вышла сразу на PS2, Xbox и PC) продолжает петь дифирамбы владельцам маленьких квадратных ящиков, подключаемых к телевизору. Хотя управление и стало чуть удобнее, но до идеального состояния ему еще далеко. На месте и приставочная система открытия бонусов (фотографий, предметов, арен и т.п.), которые становятся доступны в процессе прохождения. Странно было обнаружить и былые погрешности в физической модели, которые, по идее, должны были улетучиться, словно туман по утру. Видимо, авторы, решив плотнее сконцентрироваться на внешнем лоске, как-то упустили из виду, что физика в бильярде не обитает на задворках, а требует самого пристального внимания.
Возможно, когда-нибудь вы таки устанете гонять шары в снукере, и тогда вас может выручить пул, 8 и 9 шаров, который запихнули сюда в качестве бесплатного довеска. Также он участвует и в нескольких прочих режимах. Нельзя сказать, что это сильно меняет картину, ибо делалась ведь игра именно с упором на снукер. Стала ли она сильно лучше предыдущей версии? Честно говоря, не особо. Ощутимые улучшения по части визуального ряда (что первым бросается в глаза) соседствуют с не до конца отполированным управлением и своеобразном толковании авторами законов физики.
Наличие новых турниров, игроков и режимов, конечно, нельзя не приветствовать, но хотелось бы все же улучшений движка, а не упаковки. Хотя, если оглянуться по сторонам - перед нами по-прежнему один из самых интересных и атмосферных, красочных и играбельных симуляторов бильярда на сегодняшний день. И вовсе не его вина в том, что конкуренты, в которых сочетался бы идеальный движок с "eye-candy" картинкой, отчего-то не появляются. Поэтому и приходится надевать на него лавровый венок, авансом, на будущее. Так сказать, в ожидании приятного сюрприза через годик, чем черт не шутит.
Vova
