Затерянные в снегах Whiteout - игра, что называется, по сезону. Глядя на сугробы за окном и на наводящие ужас показания термометра, так и хочется сесть на снегоход и устроить небольшой заезд по сильнопересеченной местности. В этом нам и поможет Whiteout - кольцевые гонки на снегоходах, в которых нам, в самых разных режимах предстоит бороться за победу с грозными соперниками. Одна особенность: лейбл Konami неспроста ассоциируется у игроков, по большей части, с игровыми приставками, так что не удивляйтесь, не обнаружив в Whiteout указателя мыши и вводимое имя игрока из трех букв (латинских).
Как я уже сказал, есть несколько режимов: карьера, аркада, быстрая гонка и гонки на время. С последними все, в общем, понятно: выбираем снегоход, трассу и гоняемся, пока не надоест. В "карьере" же существует три класса гонок: для новичков, средний уровень и гонки для профессионалов, каждому из них соответствуют свои машины и набор трасс. На более высокий уровень вас пустят, только если вы набрали необходимое количество очков (для профессиональных гонок их должно быть 25), которые начисляются за места не ниже третьего, а первое место соответствует трем очкам.
Но главное, на самом деле, не очки, а деньги, каковые игрок зарабатывает успешными выступлениями, причем характерно, что "зелень" вам отстегивают и за низкие финишные места, но суммы несоизмеримы. На нажитые непосильным трудом денежные знаки можно покупать себе новые снегоходы, либо модернизировать старый, если расставаться с привычным металлоломом не хочется.
У каждого доступного снегохода есть три параметра, которые можно улучшать, путем навешивания апгрейдов: скорость, разгонные характеристики и способность к совершению поворотов. Снегоходов, в общей сложности девять, на каждом уровне сложности доступы только три, причем различия между ними сглаживаются уже после нескольких апгрейдов, хотя, как известно, клячу хоть золотыми подковами подкуй, скакуна ей все равно не обогнать. Дело в том, что каждый из трех доступных снегоходов имеет сильные и слабые стороны: кто-то лучше разгоняется, но едет не особенно быстро, кто-то мчится со скоростью ветра, но не в один поворот попасть не может, какие-то образцы, напротив, проходят повороты как поезд по рельсам, но со старта красиво уйти весьма проблематично. Выбирайте по вкусу, но, как показала практика, выигрывают машины с хорошей скоростной динамикой, которые банально обходят соперников на прямых. Что касается снегоходов для высших уровней сложности, то они отличаются, по существу, только тем, что три указанных значения у них изначально выше. Кстати, вы можете выбрать цвет снегохода, причем перекрасить его можно будет в любой момент. Ну и заканчивается подготовительный этап выбором водителя, при этом гонщики отличаются не только внешним видом, но и навыками вождения.
Но самое привлекательное в игре - это трассы. Поверьте, даже если бы в этой игре был один тип снегохода и совсем не было бы водителей, благодаря невероятным кружевам трасс она все равно была бы интересной. Начнем с географии. Создатели этой замечательной игры решили, что гонки на снегоходах должны быть популярны во всем мире, поэтому гоняться мы будем везде, где можно найти снег: США, Канада, Япония, Россия... Сами трассы сделаны очень разнообразно и необычно, мало того, что они сами по себе хороши, так еще и современные компьютерные технологии добавили к ним многочисленные спецэффекты. Вы увидите целую кучу объектов, как неподвижных, так и осуществляющих какие-либо действия, множество светящихся фонарей, прожекторов и тому подобных мелочей. Даже уйдя далеко в отрыв, вы не останетесь одни: гонку с самим собой скрасят пролетающие дирижабли, вертолеты, самолеты, лыжники, наконец. Понятно, что трасса, проложенная в Японии, мягко говоря, отличается от, скажем, Троянского парка, стиль у каждого места свой, уникальный и неповторимый, общее у них одно - снег. Кстати, если вы думаете, что трасса - это просто набор поворотов, вы сильно ошибаетесь. По большому счету, едва ли не половина всей игры проходит не на твердой земле, а в небесах, куда взлетают снегоходы, на огромной скорости подпрыгнувшие на трамплине. На некоторых трассах этих трамплинов больше, чем поворотов, так что налетаетесь "в усмерть". Добавьте к этому наличие многочисленных объездов, препятствий, соперников, в конце концов, и вы получите очень неплохую картину, ну и конечно, есть всякие природные объекты, вроде водопадов, пещер, замерзших озер и т.п. Попадаются на дороге и бонусы вроде восстановителя здоровья для гонщика (оно восстанавливается и само, но если достигнет критической отметки, вы упадете, зато снегоходы бессмертны). Есть еще одна занятная вещь - бонус-трассы, на которых нам предстоит прыгать через горящие кольца, чтобы выиграть что-нибудь полезное для вашего железного коня. Для любителей экстрима приготовлены столкновения, фантастические прыжки и плохая погода, которая иногда может сильно испортить вам жизнь. Да, о трассе в России. Проложена она в Санкт-Петербурге, так что нам предстоит гоняться даже по реке, а самое главное - это многочисленные надписи, выполненные знакомой кириллицей: "продукты", "аптека" и т.п.
Теперь об игровом процессе. Первое, что сразу хочется отметить - это тот факт, что тормозом пользоваться вообще не обязательно. Серьезно, проехать даже по самой сложной трассе можно, ни разу не коснувшись тормоза, при этом реально выиграть. Правда, такой стиль вождения потребует от вас неплохой реакции, иначе гонка закончится на каком-нибудь дереве. Не подумайте, что игра так проста: сначала вы будете просто ездить наперегонки, не особо задумываясь над процессом, но потом поймете ряд тонкостей, вроде смещения центра тяжести снегохода в полете, чтобы сделать посадку максимально мягкой и потерять как можно меньше времени. Кроме того, на высоких уровнях сложности (для профессионалов) вам будет сложновато выиграть за счет техники, придется искать оптимальную траекторию и маршрут - за 2-3 круга это сделать не так-то просто. Скажу, что вполне реально даже на слабой машине побеждать более сильных соперников, но только при грамотном прохождении трассы.
Сама игра идет очень весело: быстро, интересно, красочно. Но есть у Whiteout и недостатки. Первый из них - это явно заниженный уровень сложности. В конце концов, я дошел до того, что в самом сложном чемпионате стал выступать на снегоходе из предыдущего уровня сложности - иначе просто неинтересно. Второе: искусственный интеллект вообще отсутствует, хотя соперники представлены вполне конкретными личностями, но никаких различий в их поведении на трассе нет, что портит картину, да и вообще, единственный осмысленный прием, который они могут выполнить - это таран. Третье: маловато снегоходов и запчастей, да и вообще, они копируют друг друга, мало отличаясь как внешне, так и "изнутри". Помнится, в Road Rash 3, который по стилю очень напоминает Whiteout, с быстрым мотоциклом справиться было невероятно сложно, а здесь даже лучший снегоход ведет себя точно так же, как и самый слабый.
Теперь о графике. В принципе, она очень и очень неплоха, но и только. Все что нужно, вроде бы есть, только вот чего-то такого, что могло бы заставить играющего приклеиться к монитору, увы, не наблюдается. Зато системные требования не слишком высоки, учитывая, что перед нами гонки - попробуйте запустить на указанных конфигурациях, например F1 2002. В целом, все достаточно красиво, насыщено, много спецэффектов, а погодные явления вообще порадовали, плюс эффекты, типа снега из-под гусениц и следов от полозьев. Графический движок довольно быстрый, скорость ощущается хорошо, есть вид глазами гонщика. Короче, общая картина приятно, но буйной радости у опытного геймера не вызовет.
Зато подобное может удаться музыке. В этой игре использован весьма нестандартный подход к музыкальному сопровождению - действие разворачивается не только под музыку, но и слова есть, то есть используются цельные композиции. Темп их быстрый, в целом они довольно жесткие, ритму игры соответствуют полностью. Единственное, что удивило - это полное отсутствие сочетаемости трасс и музыки: когда на фоне древних японских храмов гонки проходят под нечто рэпоподобное - это, извините, перебор.
Порадовали комментаторы. Где-то за кадром, жизнерадостная пара бурно обсуждает каждое событие на трассе. Они не только комментируют вылеты, обгоны и прочие мелочи, но и ведут оживленную дискуссию о вещах, не относящихся к проходящим гонкам - это здорово скрашивает процесс. Набор фраз у этих двух субъектов пусть и невелик, но вполне достаточен для того, чтобы они не повторялись по ходу одной гонки.
Вот, пожалуй, и все, что можно сказать об этой игре. Если бы уровень сложности повыше и снегоходов побольше... Но зато много трасс, отлично проработанный процесс гонки, который совершенно не нагружает мозг, приятная графика. Так что, в семействе аркадных гонок Whiteout явно не станет пятым колесом и ему уготована весьма обнадеживающая участь.
Vova
