Сколько лет, сколько зим... Когда встречаешься со старым другом после долгой разлуки, зачастую не знаешь, чего от него ждать. За прошедшее с момента последнего рандеву время и он успел измениться, да и ваши взгляды за это время могли подвергнуться серьезной ревизии. И, как ни грустно, нередко бывает так, что свидятся два человека, посидит, вспомнят то золотое время, когда и они были рысаками, да так и разойдутся ни с чем, каждый в свою сторону. Но, тем не менее, подобная встреча - всегда событие, а уж если к нему заранее готовишься - то и граничащее с праздником. Волей издателей из Electronic Arts все поклонники баскетбола на PC в прошлом году были безжалостно лишены ежегодного пиршества духа в виде очередной версии NBA Live. Бесспорно, рынок диктует свои законы, и NBA Live 2002 увидела свет точно по графику, но... только для владельцев приставок, которые в то время активно работали локтями, отвоевывая клиентов любыми средствами. Сколько ж интересных проектов тогда канули в лету для обладателей персоналок... За какие подвиги такой сомнительной чести был удостоен именно баскетбол - наверное, смогут сказать только маркетологи из EA. А нам с вами остается порадоваться, что светлое приставочное царство так и не стало явью, и в этом году, пусть и с некоторым отставанием, практически все разработчики присягают на верность PC, вспомнив, что не приставками едиными... Век космических скоростей И вот, спустя два года, любители баскетбола получили счастливую возможность отправить в дальний архив порядком потрепанный диск с NBA Live 2001 и инсталлировать новую игру. Сначала пройдемся по зримым и незримым отличиям от предыдущей PC-версии. Суматошный баскетбол. Именно это определение приходит на ум после первого знакомства. После NHL 2003, где скорости были умышленно снижены в угоду реальности, местный темп поначалу вызывает содрогание в суставах пальцев, ответственных за нажимание кнопок. Перемещения игроков кажутся полностью хаотичными, а атаки кинжальными и непредсказуемыми. В скобках замечу, что речь не идет о начальных уровнях сложности. И все это - лишь благодаря тому, что искусственный интеллект наконец-то научился бежать в отрывы, тем самым взорвав размеренное течение матча. И действительно, в позиционном нападении AI не изобрел ничего кардинально нового: ажурная вязь комбинаций по-прежнему встречается не часто, зато эффектных и эффективных индивидуальных действий предостаточно. Впрочем, таковы реалии NBA - телекомментаторы и спортивные журналисты любят порассуждать о количестве схем в тренерских блокнотах, а в живой игре все решается индивидуальным мастерством звезд. Противоядия броску с отклонением и физической мощи по-прежнему не существует, а излюбленная простейшая комбинация всех без исключения команд в лиге - это оставить звезду один на один с защитником, и пусть себе разбираются. Зонная защита в Лиге, по большому счету, провалилась - уж что-то, а любителей пошвырять в корзину издали в любой команде хватит на целую пятерку. Это игра ЦСКА некогда зависела от того, с какой ноги встанет Куделин, и лишь сейчас Ивкович учит команду защищаться всерьез - то, чему в Америке игроков учат еще в университетах. Игра NBA Live 2003 полностью подтверждает все тренерские постулаты Лиги, зонная защита применяется крайне редко, и лишь как попытка сбить соперника с толку. Зато быстрые отрывы, в которые несется по полкоманды с неудержимым стремлением засадить в конце сверху - это просто фантастика. Причем несутся, не забывая об ускорении - о прогулочном шаге в быстром отрыве можно забыть как о кошмарном сне. А какие изумительные передачи выдают в этот самый отрыв игроки после подбора на своем щите - квотербеки из американского футбола могут позавидовать. При этом нельзя не отметить, что в авантюры компьютер пускается крайне редко, и если вы успеваете отскочить защитниками, почти наверняка последует спокойное позиционное нападение, если так можно назвать разворачивающуюся у вашего кольца круговерть. Таким образом, с добавлением быстрых отрывов, игра сделала еще один впечатляющий шаг в сторону приближения к реальности. Из менее заметных, но не менее значимых моментов отметим и явно возросшую реалистичность блок-шотов и отчасти перехватов, а также непонятный перекос в подборах в пользу защищающейся команды. Ясно дело, что защита собирает больше подборов, но чтобы за весь матч нападению удавалось собирать пару-тройку подборов - это явное недоразумение. Уровень сложности по-прежнему весьма грамотно варьируется, и если на минимальном уровне вам нужно постараться, чтобы не забить, то на максимальном теперь нужно не только самостоятельно прыгать за каждым мячом, но лететь сломя голову в защиту, прерывая быстрые набеги соперников. Назад, в будущее А теперь о грустном. Сделав тот самый шаг вперед, в точном соответствии с памятной статьей вождя мирового пролетариата, игра сделала два шага назад. Во-первых, разработчики явно перемудрили с процентом попаданий, попытавшись учесть тот факт, что трехочковый без сопротивления в Лиге не забивают разве что центровые, да и то не все. Нет, промахи, бесспорно, случаются, но процент попадания в этой ситуации близок к броску сверху. Отсюда и особо ценятся в NBA те игроки, что в состоянии выполнить подобный номер, еще и взлетев над защитником. Не забыли разработчики и то, что если Шакил О'Нил получает мяч в метре от кольца, то никакая сила на свете не убережет кольцо от экстремального испытания на прочность, а команду соперника - от пропущенного мяча. И таких любителей победно повисеть на кольце в NBA не меньше, чем снайперов. Вроде бы, все логично, все правильно, но в итоге приводит в колоссальному взрыву результативности и общему проценту попаданий с игры в районе 60-70%. За несоответствие счета реалиям виртуальному спорту доставалось всегда, но NBA Live 2001 в этом плане был едва ли не идеален. В новой же версии, лишь уменьшив время до 7 минут на четверть, мне удавалось держать счет в рамках приличий. Их нравы. "Звезды" делают результат в любом командном виде спорта. Их носят на руках, на них молятся, от них зависит успех. И чем больше в команде "звездных" игроков, тем выше вероятность того, что если не пойдет игра у одного, то выпадающее знамя всегда найдется кому подхватить. Все это с блеском отражено в NBA Live 2003, хотя разработчики привычно переусердствовали в отбивании китайских поклонов перед своей звездой с обложки. В прошлой PC-версии нас добивал Кевин Гарнетт, на этот раз феноменальную игру демонстрирует Джейсон Кидд, который, не отличаясь великими снайперскими способностями в реальной игре, на виртуальной площадке просто творит чудеса, забивая из всех мыслимых положений. Воистину говорю вам, бойтесь "Нью-Джерси" и Кидда. Впрочем, далеко не он один способен перевернуть течение матча. Возьму на себя смелость утверждать, что разработчики занялись искусственным выравниванием счета в целях удержания интереса к матчу. Выглядит это следующим образом: в один прекрасный момент времени, когда ваше преимущество достигает очков 15-ти, ваши игроки в момент разучиваются попадать по кольцу, причем даже в тех ситуациях, за промахи в которых выгоняют из детских спортивных школ. Типа, расслабились ребятки. "Комедия ошибок" длится ровно столько, сколько необходимо компьютеру, чтобы свести разницу в счете к приемлемым цифрам, после чего ваши игроки, встряхнувшись, вспоминают путь к кольцу противника. Справедливости ради, стоит отметить, что и противника случаются подобные "провалы", и в столь же подходящие моменты, А какие шальные трехочковые забиваются в концовках матчей... Чуть ли не с середины поля, метров с девяти, с отскоком от щита, причем сериями из двух-трех попаданий... Совет в этой ситуации один: если ваши игроки "задремали" на площадке, переключитесь на броски издали - промахов не избежать, зато понизите общий процент попаданий трехочковых перед концовкой матча, и все, что положено попасть снайперам, они попадут в решающие минуты. Люди как боги За геймплеем чуть не забыл о графике, а ведь она более чем достойна упоминания. К высочайшему уровню моделей и особенно реальным лицам игроков в серии NBA Live все любители баскетбола привыкли уже настолько, что уже это стало обыденным, и уже вроде как не замечаешь кропотливого труда аниматоров, придающих каждому игроку Лиги его неповторимую внешность. При этом, впервые на моей памяти в серии, не забыты не только игроки основных составов клубов, но и россыпь свободных агентов, покопавшись в которой можно отыскать почтенных Патрика Юинга и Хакима Оладжьювона, каждый из которых вполне способен помочь любому клубу лиги в качестве второго центрового, да и Грег Энтони не разучился ни перехватывать мячи в защите, ни забивать в нападении. Так что теперь у виртуальных менеджеров клубов есть реальная возможность для варьирования составом, потому как обмены остались по-прежнему вещью в себе, удобной разве что для мультиплеера. Масса новой анимации, лучи софитов, отражающиеся в зеркальной поверхности паркета, зрители, размахивающие надувными палками и мешающие игроку сосредоточиться перед штрафным броском, классные повторы эффектных моментов, живо реагирующая на события скамейка запасных - все это великолепие меркнет перед одним единственным графическим нововведением - у команд появились тренеры. Да-да, сбылись молитвы игроков со всего света, жаждавших видеть перед скамейкой запасных не безликие спрайты, а живых людей. И вот уже седовласый Фил Джексон привычным свистом пытается достучаться до игроков на площадке, Пат Райли нервно ходит вдоль скамейки своего "Майами", а Руди Томьянович пытается что-то втолковать игроку, выходящему на замену. Тренеры, многие из которых, кстати, сами в прошлом играли в Лиге и доступны в матчах звезд прошлого, наконец-то стали полноправными участниками баскетбольного пиршества. Кем был "Лос-Анджелес" до прихода Фила Джексона? Командой, раздираемой на части двумя звездами, более чем ревностно относившимися к друг другу, каждая из которых хотела выиграть чемпионский титул в одиночку. Кем стали "Лейкерс" с Джексоном? Чемпионами, которых сравнивают уже с легендарной командой Мэджика Джонсона, Джеймса Уорти и Карима Абдул-Джабара. Последнего, кстати, как ни грустно, так и нет в матчах звезд прошлого. Неужели так трудно уговорить? Говоря об анимации, нельзя не отметить и резко возросшее количество красивых проходов к кольцу. Если среди бросков сверху запомнился разве что сумасшедший "dunk" Коби Брайанта, когда он успевает еще обнести мяч вокруг талии, то разнообразных проходов просто не перечесть. За что отдельное спасибо Джейсону Кидду - не иначе, как именно его действия в этом плане служили прообразом. Ну и окончательно меня восхитила смена анимационного антуража, произошедшая в плей-офф, когда дружеские подначки уступили место насупленным физиономиям центровых, напоминающих, скорее, боксеров-тяжеловесов перед боем, нежели баскетболистов. Когда же дело дошло до финальной серии, выплыл маленький забавный баг в представлении игроков стартовой пятерки, эффектно выбегающих поодиночке по такому случаю в лучах прожекторов под гром аплодисментов. Игрок, уже выбежавший на площадку, остается стоять в строю на заднем плане, и если на какого-нибудь защитника можно и не обратить внимания, то массивную фигуру Шака нельзя не заметить. I love this game Что мы имеем в итоге... Великое множество новой анимации, отличный движок (на той же самой машине в NBA Live 2001 мне приходилось жертвовать зрителями и снижать качестве в ряде опций во избежание торможений), быстрые прорывы, вносящие серьезные коррективы в тактику команд, ну и, конечно же, тренеры. В минусе - чересчур высокий процент попаданий с игры, но ведь он одинаково высок для всех, как и серии из промахов, которые случаются не только у вас, но и у компьютера. А, в общем и целом - великолепная игра, в которой вы можете поиграть и за обоих центровых нынешнего ЦСКА, если подпишите с ними контракт (оба, и Гэтлинг и Александер числятся, как и положено, в свободных агентах), и за Андрея Кириленко, завоевавшего место в стартовой пятерке "Юты". Не упустите свой шанс.
Vova
