Козьма Прутков в своих афоризмах неоднократно замечал, что нельзя объять необъятное, и, в общем, обычно эта мысль выглядит вполне здравой. И если бы мне еще недавно рассказали о симуляторе, в котором игроку доступны полсотни самолетов (только в официальном релизе, не считая разработок энтузиастов), я бы, скорее всего, решил, что это какая-нибудь аркада. И был бы не прав.
Причем, что самое замечательное, X-plane впечатляет не только количеством машин, но и их разнообразием - от радиоуправляемых моделей до фантастических летающих машин будущего. В версии 5.52, которая попала мне в руки, 13 классов машин, о коих подробнее ниже; в версии 5.54 (апдейт можно скачать на сайте www.x-plane.com, если, конечно, вы можете себе позволить выкачивание почти 70-ти мегабайт) есть еще и дирижабли, в частности, знаменитый "Гинденбург", чья катастрофа 6 мая 1937 г. положила конец эре дирижаблей (не все, однако, знают, что в результате этой катастрофы погибло 35 человек из 97 находившихся на борту; надо ли напоминать, что при крушениях современных авиалайнеров соотношение бывает совсем иное?) "Гинденбург" имел 245 метров в длину, 40 в диаметре, и с помощью четырех двигателей развивал скорость до 130 км/ч.
Но вернемся к самолетам. Первым делом упомяну класс машин маломоторной авиации, среди коих, разумеется, присутствуют хорошо известные любителям гражданских симуляторов Cessna (модель 172, знакомая по Fly!), Mooney TLS, двухмоторные Beech Baron (знакомый по Flight Unlimited) и Beech King (модель 200, знакомая по Fly!), а также ранее не встречавшиеся мне в симуляторах одномоторные Columbia 300 и 400 и Husky.
К небольшим реактивным самолетам относится Citation X, весьма напоминающий машины вроде Rayteon BeechJet и Rayteon Hawker.
Вертолетов в версии 5.52 5 штук, включая знакомый по Microsoft Flight Simulator 2000 Bell 206 Jet Ranger. Представленные модели различаются по мощности и размеру, но все они - одновинтовые, с хвостовым ротором; увы, ограничения модели (во всяком случае, прилагаемого к игре редактора) не позволяют реализовать иные схемы - например, двухвинтовую соосную, как у вертолетов КБ Камова, или двухвинтовую с продольным расположением несущих винтов, как у ряда тяжелых транспортных вертолетов. Остается лишь надеяться, что в будущих версиях эти ограничения будут сняты.
Ранее упоминавшиеся радиоуправляемые модели представлены миниатюрными копиями "Сессны" и безымянного вертолета. По умолчанию вы управляете ими, как и положено - стоя на аэродроме и глядя, как эти модельки летают вокруг. Должен заметить, дело это чрезвычайно сложное - стоит модели чуть-чуть отлететь, и вы уже не различаете, в каком она там положении. В реальной жизни все проще за счет масштабов - все-таки картинка на мониторе в несколько раз меньше той, что мы видим в реальности. Можно, впрочем, переключиться и на другие виды - сзади, с произвольной позиции от третьего лица и даже из кабины, хотя приборов там, разумеется, нет.
К классу тяжелых двухмоторных самолетов относятся транспортный C-119 Boxcar и "водяной бомбардировщик" B-26, используемый для тушения пожаров. Вот только потушить с него в игре ничего не получается - хотя специальная опция "подлет к лесному пожару" есть, а в кабине самолета имеется кнопка сброса, но модель, по всей видимости, поддерживает лишь один аспект сброса любого груза - уменьшение массы самолета; сбрасываемое не рисуется и с окружающим миром никак не взаимодействует. Можно надеяться, что это тоже будет исправлено в будущих версиях - раз уж появились пожары, надо довести до ума и их тушение.
Несмотря на то, что симулятор гражданский, в нем наличествуют и военные машины (естественно, без вооружения). Истребители представлены исключительно реактивными самолетами, в том числе двумя машинами времен второй мировой - это, конечно же, Messershmitt'ы: 262 Schwable и экзотический 163B Komet. На последнем нам давали полетать разве что в Nations - довольно неудачном симуляторе от Psygnosis; мне было весьма интересно, как это пузатое бесхвостое чудо - практически единственный истребитель с ракетным двигателем в истории авиации, принимавший участие в реальных боевых действиях - смоделировано в X-plane.
И приходится заметить, что полного удовлетворения я не получил и здесь. Во-первых, самолет Me 163B не был оснащен убирающимся шасси! Он взлетал с отбрасываемой двухколесной тележки (в Nations это, кстати, было реализовано), а садился на одну широкую выдвигаемую лыжу (а вот этого в Nations не было).
Я, конечно, понимаю, что, опять-таки, редактор X-plane не позволяет отобразить столь экзотическую схему, но, что называется, не можешь - не берись. И пусть бы предлагаемая нам конструкция с убирающимся шасси хотя бы нормально взлетала и садилась! Так ведь нет. При взлете самолет трясет, валит на бок и разворачивает (напомню, у него ракетный двигатель, т.е. крутящему моменту взяться неоткуда), а сесть, не разбившись, вообще практически невозможно - на низких скоростях самолет полностью теряет устойчивость по тангажу. У него, конечно, отсутствуют горизонтальные стабилизаторы, однако в реальности это компенсировалось за счет стреловидности крыла. И действительно, когда я полез в редактор, оказалось, что стреловидность занижена на 6 градусов; если это исправить, машина становится более стабильной. Однако для посадки ей все равно не хватает самой длинной полосы - при скорости касания под 200 км/ч нельзя пользоваться тормозами (это пузатое угробище с хвостовым шасси немедленно клюет носом и делает кувырок), парашют или реверс (на ракетном-то двигателе) также не предусмотрены. В общем, германские конструкторы придумали садиться на лыжу не оттого, что им выпендриться захотелось... Что же касается полета Me 163 на высоких скоростях и расхода топлива (его действительно хватало на 6-7 минут), то тут претензий нет.
Прочие истребители - более или менее современные: F4-J Phantom, F-22 Raptor (хорошо знакомый любителям симуляторов, но так и не поступивший на вооружение), весьма неуклюжий, хотя и скоростной для своего времени (вьетнамская война) F-105 Thunderchief и, наконец, заслуживающий особого упоминания британский истребитель палубного базирования Harrier. Замечателен он своей способностью к вертикальному взлету и посадке; достигается это изменением угла реактивной струи.
Планеры представлены одним-единственным германским Schempp-Hirth Standard Cirrus, да и тот не грузится, заявляя о неправильном размере текстур; надо полагать, сей глюк - побочное последствие частого выпуска новых версий, где-то не отследили совместимость.
Пассажирских лайнеров аж 7 штук, включая Boeing-747, суперсовременный Boeing-777 (знакомый по MFS 2000) и Concorde. Опять-таки, индивидуальные конструктивные особенности Concorde'a, а именно опускающийся нос, отражения в игре не получили. А опускаться он должен, между прочим, тоже не от хорошей жизни, а для того, чтобы пилоты видели полосу при заходе на посадку с углом 10 градусов (если меньше, самолет не успеет погасить скорость). В игре, тем не менее, можно садиться и с меньшими углами, что, конечно, минус для физической модели; так что самый реалистичный Concorde по-прежнему остается у Microsoft.
К тому же классу, что и авиалайнеры - в игре он остроумно назван Heavy Metal - отнесен стратегический бомбардировщик B-52 Stratofortress. Кстати, в игре имеется режим, в котором вы летите на небольшом самолете, подвешенном к бороздящему стратосферу B-52; в нужный момент жмете пробел, отцепляетесь и дальше летите (или планируете) самостоятельно. Это удобно для тестирования самолетов на больших высотах без необходимости долго на эту высоту подниматься.
Еще один класс, Mega Planes, объединяет весьма различные и притом нетривиальные самолеты. Так, V-22 Osprey - единственный нереактивный в этой компании - это, по сути, гибрид самолета и вертолета. Его крылья кончаются двумя двигателями, каждый из которых увенчан трехлопастным винтом радиусом в 19 футов (5.8 метров). При взлете двигатели смотрят вертикально вверх, и машина поднимается, как вертолет; далее двигатели (и, соответственно, винты) поворачиваются вперед (естественно, не сразу на 90 градусов, иначе машина рухнет, не успев набрать горизонтальную скорость) и летит уже, как самолет. Интересно, что винты могут смотреть не только вверх и под разными углами вперед, но и под некоторым углом назад - это удобно для быстрого торможения. Короче, винтомоторный аналог Harrier'а; используется, разумеется, тоже во флоте (и вы наверняка видели его в симуляторах палубных истребителей - а вот полетать сможете впервые, если, конечно, не играли в прежние версии X-plane).
Еще один самолет этой группы - гиперскоростной SR-71 Blackbird, детище холодной войны; этот самолет был создан в начале 60-х для разведывательных полетов на высотах и скоростях, недоступных советским средствам ПВО (а именно, до 100000 футов - 30 км - и более трех М, т.е. трех скоростей звука; на таких скоростях корпус раскаляется настолько, что его пришлось делать из титана, а не из алюминия, причем даже у титана от жара снижается предел прочности и, соответственно, максимально допустимая перегрузка; забавно, что практически весь титан для строительства SR-71 был куплен у СССР). За всю свою историю ни один SR-71 не был сбит. Существует байка (американские летчики утверждают, что правдивая) о том, как пилот SR-71, возвращавшийся с задания и входивший в воздушное пространство США, запросил у диспетчера разрешение занять высоту 80000 футов. Диспетчер, не слышавший о том, чтобы самолеты летали на такой высоте, саркастически ответил "Занимайте, если сумеете туда добраться!" "Понял, - ответил пилот, - снижаюсь до 80000." В наши дни SR-71 не используются - их задачи взяли на себя спутники - но поддерживаются в боеспособном состоянии. "Случаи, они разные бывают..."
Конечно же, представленный в игре вариант не моделирует всех интересных особенностей SR-71 (о коих можно рассказывать еще долго) - как из-за уже не раз упоминавшихся ограничений модели, так и по причине большой секретности, до сих пор окружающей этот самолет. Собственно, сам создатель игровой модели этой машины признает, что никогда не был даже рядом с SR-71.
К классу Mega Planes отнесены также бомбардировщик-"невидимка" B-2 Spirit, самолет с изменяемой геометрией крыла Rockwell B1-B Lancer, еще один сверхзвуковой самолет XB-70 Valkyrie и, наконец, Space Shuttle.
Да, да! X-plane дает возможность почувствовать себя не только летчиком, но и астронавтом. Правда, из всей программы полета "Шаттла" смоделирован лишь один этап - возвращение с орбиты домой - но этот этап весьма нетривиален. Знаете ли вы, что последние остатки горючего "Шаттл" тратит на то, чтобы погасить скорость ниже первой космической и сойти с орбиты, и с этого момента просто планирует вплоть до посадки на базе Эдвардс? Спуск начинается на высоте более 400 тысяч футов (~125 км) на расстоянии более 5000 миль от базы при скорости более 20М (порядка 25000 км/ч). Ничего себе глиссадка, а? И все это - без единой возможности скорректировать курс с помощью двигателей... Обычно, разумеется, все делает автопилот; астронавты берут на себя управление лишь за 2 минуты до посадки. За всю историю программы "Шаттл" (не так давно состоялся сотый полет) лишь один раз спуск с орбиты осуществлялся в ручном режиме. Вам предстоит повторить этот подвиг.
На самом деле это не так уж сложно, если понимать, как.
Итак, вы начинаете на высоте более сотни километров. Воздух там настолько разрежен, что "Шаттл", несмотря на огромную скорость, практически не реагирует на движения рулей; его приборная скорость - 0. (Приборная скорость пропорциональна истинной, умноженной на квадратный корень из плотности воздуха; так, если плотность - 1% от атмосферной, то приборная скорость в 10 раз меньше истинной. Но, пока вы в воздухе, вам нет нужды производить в уме пересчеты - ведь вся аэродинамика определяется именно приборной скоростью!) Но вот, по мере снижения, плотность воздуха и приборная скорость растут (истинная при этом падает, вы тормозите об атмосферу!) Пока приборная скорость совсем мала, будьте очень осторожны: попытка маневрировать может привести к тому, что "Шаттл" потеряет равновесие и полетит кувырком вниз по крутой траектории, сгорая в атмосфере. Когда скорость дойдет до 50-60 узлов, можно потихоньку начать задирать нос, уменьшая угол снижения и скорость. Правильность спуска вы контролируете по экрану справа, отображающего "вертикальную ситуацию". Учтите, то, что там отображено - это НЕ траектория! Вы можете лететь с набором высоты, а фигурка на экране будет стремительно валиться вниз. Экран показывает вашу потенциальную энергию, которая уменьшается вместе с высотой и истинной скоростью. Вы должны держаться в пределах зеленого коридора. Провалитесь ниже - рискуете не дотянуть до базы, будете идти сильно выше - придется выполнять маневры для сброса лишней высоты и скорости (на практике запас энергии лучше иметь, чем не иметь). Старайтесь не давать приборной скорости расти выше 250 узлов (не в верхних слоях, там она должна быть меньше!); задирайте нос, при необходимости - вплоть до 40 градусов (больше не стоит, начнете падать хвостом вперед и полетите кувырком с ранее описанными последствиями). Запомните самое главное: при высокой скорости ваша энергия падает стремительно (сопротивление воздуха пропорционально квадрату скорости) - вы и глазом моргнуть не успеете, как точкой вашего приземления вместо базы Эдвардс окажется середина Тихого океана.
На последнем участке траектории все совсем просто. Корректируйте траекторию по экрану в центре ("горизонтальная ситуация"). Вы пройдете над базой на высоте около 30000 футов (скорость 240-250 узлов), сделаете круг (точки впереди услужливо показывают вашу будущую траекторию в зависимости от крена и тангажа) и окажетесь, собственно, на финальной глиссаде. Она крутая, порядка 20 градусов, но пусть вас это не пугает. Важно помнить, что целиться надо не в начало полосы, как обычно, а в индикаторные "буи" перед ней. Над ними переводите "Шаттл" в горизонт и выпускаете шасси. Не забудьте хорошенько задрать нос перед посадкой, чтобы погасить вертикальную скорость. После посадки врубаете тормоза и выпускаете тормозной парашют.
Имеется еще класс, именуемый X-planes и содержащий три скоростных реактивных самолета - вероятно, какие-то экспериментальные или теоретические модели (уж не с них ли в свое время началась вся игра?). И вот мы плавно переходим от реальных летательных аппаратов к существующим только в игре. Среди них - парочка спроектированных Остином Мейером (Austin Meyer) - собственно, главным создателем всей игры (вот и говорите после этого, что серьезные проекты не делаются на энтузиазме одного человека), в том числе один гидроплан; парочка полусамолетов-полукосмолетов в духе научной фантастики и, наконец, еще две разработки Остина - марсианские самолеты.
Да, "Шаттлом" космическая тема в X-plane не ограничивается! Мейеру удалось доказать, что на Марсе, несмотря на плотность атмосферы в одну сотую земной, могут летать не только ракетные катера, привычные по фантастике, но и самолеты с крыльями! Мы, конечно, много раз видели в фантастических фильмах и играх всевозможные флаеры, но, похоже, впервые речь идет о симуляторе, т.е. используется реальная физическая модель, и соответствующие машины реально можно построить.
Разумеется, полеты в условиях Марса весьма своеобразны. Несмотря на реактивный двигатель, самолетам нужны очень широкие крылья, как у большого планера, чтобы получить достаточную подъемную силу (кстати, в плотной земной атмосфере на этих самолетах особо не полетаешь). Ситуацию немного упрощает гравитация, которая почти втрое меньше земной. Зато практически полное отсутствие кислорода вынуждает таскать с собой вместе с топливом окислитель. Приборная скорость в момент отрыва - всего около 40 узлов, но - вспоминаем вышесказанное - истинная скорость в 10 раз больше! Таким образом, отрыв от полосы происходит на скорости, близкой к скорости звука! Полоса требуется очень длинная, и все равно разгон при взлете осуществляется дополнительным ускорителем. Еще хуже дело обстоит после посадки: воздушные тормоза и парашюты в таком неплотном воздухе бесполезны, от колесных тормозов толку немного из-за низкой гравитации. В итоге Мейер решил, что единственный способ тормозить марсоплан - цеплять крюком посадочные тросы, как на авианосце. Однако он, похоже, не учел, на какую длину должны вытягиваться эти тросы. При посадочной скорости 200 м/с торможение с ускорением -2g означает тормозной путь в 10 км! И даже 5g потребуют 4 км.
А 5g направленной вперед перегрузки - это очень нездОрово и нездорОво для пилота, особенно при неоднократных повторах. Глаза в прямом смысле выскакивают из орбит - можно заработать, к примеру, отслоение сетчатки... К слову сказать, эта опасность актуальна не только для астронавтов будущего, но и для современных летчиков, садящихся на авианосцы. Жизнь - это вам не симулятор...
Но этим трудности марсианской авиации не исчерпываются. В столь разреженном воздухе машина очень плохо слушается рулей; радиус поворота чрезвычайно велик, и тянуть ручку на себя, пытаясь его уменьшить, бесполезно. При всякой попытке сколь-нибудь значительного отклонения по тангажу машина начинает болтаться, как маятник, вокруг положения равновесия - вверх-вниз, вверх-вниз... Само собой, при посадке это означает катастрофу. Так что глиссада должна быть чрезвычайно пологой... Короче, летать на Марсе не сложно, а очень сложно. Но можно.
Как вы уже могли понять из всего вышесказанного, физическая модель в игре в целом очень неплоха и охватывает самый широкий спектр условий, доселе невиданный ни в одном симуляторе. Но расплатой за эту универсальность стала определенная упрощенность (в мертвую петлю на Concorde мне что-то слабо верится) и игнорирование некоторых индивидуальных особенностей, в результате чего ряд моделей ведут себя менее реалистично, чем в том же MFS 2000. Вообще же благодаря редактору самолетов X-plane я впервые получил возможность оценить физическую модель не по книгам и другим симуляторам, а по реальному летному опыту. Для этого мне пришлось сначала смоделировать в редакторе Як-52, на котором я летаю. И хотя все данные взяты из технической документации и личных замеров, модель ведет себя не так, как оригинал - а именно проявляет излишнюю прыть: чтобы держать скорость 180 км/ч, приходится идти практически на малом газу. Правда, мне так и не удалось найти коэффициент лобового сопротивления, но я поставил максимальный из предложенных редактором. Кроме того, слишком силен крутящий момент винта, который реально на Як-52 в воздухе фактически не ощущается. Далее, на земле самолеты с узкой колеей шасси слишком легко валятся набок, а рулить можно по-аркадному, элеронами (на самом деле разворота при этом происходить не должно, просто возрастает нагрузка на соответствующее шасси). Кроме того, в игре отсутствует целый ряд важных приборов, а значит, не учитываются соответствующие параметры - такие, как температура и давление масла и топливной смеси (хотя, по правде сказать, доселе и в тех симуляторах, где они присутствуют, мне не доводилось наблюдать неприятностей, связанных с выходом этих параметров за граничные значения - исключение составляет только Luftwaffe Commander); нет магнето, так что двигатель считается всегда заведенным. Имеются также серьезные претензии к модели повреждений - она слишком щадящая. Не может Concorde сесть на брюхо в чистом поле и остаться целым! Не может разбегающийся самолет накрениться, чиркнуть крылом о землю и ехать дальше! Есть и откровенные глюки - можно убирать шасси на стоянке, и вращающийся винт безболезненно уходит краем в землю. Вообще из столкновений отслеживаются немногие - с землей и прочими посадочными площадками (палубами, крышами...) Сквозь все прочее (включая, кажется, и другие самолеты) можно спокойно летать и ездить. Развалиться на куски самолет не может - если это должно произойти, вы сразу же оказываетесь в целом самолете на ближайшем аэродроме. Был замечен также глюк при разрушении самолета из-за большой скорости - игра грохалась.
И все же в целом физическая модель вполне достойная, лучше, чем во многих военных симуляторах, а по универсальности не знающая себе равных. Естественно, помимо Марса и верхних слоев атмосферы, есть и более привычные варианты условий - температура, направление и сила ветра, осадки, материал и состояние полосы (грязная, обледенелая и т.д)... даже направление, скорость и высоту волн на море (визуально, впрочем, вода статическая, но физически - и корабли, и севшие на воду самолеты качаются сообразно волнению). Впрочем, еще один недостаток физической модели - приводниться можно на чем угодно, и не утонешь.
Графика в игре довольно средняя. Кабины самолетов непрозрачные, никак не отображаются сброс груза или выпуск парашюта, наземные объекты немногочисленны и шаблонны (никаких Эйфелевых башен и Тауэров), рельеф не лучше, чем в MFS2000 (а рельеф никогда не был сильной стороной Microsoft), небо красивое и время суток динамически меняется, но при этом движется по небу только луна - солнца нет вообще, а звезды, в лучших традициях древних, намертво прибиты к небесному своду. Облака издали хороши, но иногда вблизи оказываются плоскими; к дыму претензий нет - и внешний вид реалистичен, и направление ветра учитывается. Дождь и особенно снег недурны, особенно классно смотрится поземка. На воде остается реалистичный динамический след. При всем при этом игра отменно шустрая. А вот идти в 32-битном цвете она почему-то отказалась наотрез, хотя должна.
Кстати, о погоде - в игре имеется возможность загрузить с сервера данные о погоде в том или ином уголке мира и летать фактически в реальных условиях.
Что до уголков мира, то в принципе летать можно по всему глобусу (плюс кусок Марса), но большинство аэродромов сосредоточено в Северной Америке, некоторое число в Европе, Японии и Австралии. Прочие страны и континенты почти пусты; впрочем, Внуково, Домодедово и Шереметьево все же наличествуют. Всего в версии 5.52 18 тысяч аэродромов, плюс возможность создавать новые. Аэродромы действительно создаются без проблем, а вот редактировать местность неудобно: по умолчанию новые ее фрагменты считаются морем (хотя игра знает, что на этом месте суша!), и возможности работать с целыми блоками клеток (превращать их в сушу, менять их высоту и т.п.) не просматриваются.
Еще один интересный момент - диспетчер может не только дать вам разрешение на посадку, но и рассчитать курс, выводящий вас на полосу.
Итак, подведем итоги. Несколько уступая лучшим из гражданских авиасимуляторов, таким как MFS 2000, в точности и детальности моделирования отдельных самолетов и не претендуя на точное отображение реальной местности (исключая полосы в аэропортах), X-plane при этом не знает себе равных в универсальности и многообразии представляемых летательных аппаратов. Причем это динамически развивающийся проект, и прилагаемые к игре средства позволяют всем желающим создавать собственные самолеты и аэродромы. Несмотря на отдельные глюки и недостатки, этот продукт будет, безусловно, интересен всем любителям гражданских авиасимуляторов - да и военных, наверное, тоже.
Vova
