Как я уже отмечал, вслед за волной авиасимуляторов Второй мировой в начале года мы наблюдаем волну симуляторов гражданской авиации в его конце. И если почти год назад Microsoft выступил одним из первых со своим Combat Flight Simulator'ом, то теперь на долю империи Гейтса, похоже, выпадает завершающий аккорд. Зато какой!
Вообще Microsoft Flight Simulator - это едва ли не самая знаменитая серия в жанре. Работы над проектом начались еще 17 лет назад, и выходившие за это время версии неоднократно радовали общественность (что выгодно отличает их от многих других продуктов Microsoft). Предпоследним был Flight Simulator 98, а нынешний будет 2000, хотя выходит уже прямо сейчас, в октябре 1999 года. Игра выходит в двух вариантах - обычном и профессиональном, с расширенными возможностями.
Как и следовало ожидать, игра стала еще масштабнее и реалистичнее (так что мне становится просто не по себе при мысли, каких дисковых и процессорных ресурсов она потребует). В первую очередь, конечно, обращает на себя внимание графика. Она производит впечатление даже на человека, немало полетавшего во Fly! и Flight Unlimited III. Но как бы замечательно ни выглядели сами летательные аппараты (обратите внимание, к примеру, на отражения в стеклах вертолета), наибольшие улучшения коснулись местности. Прежде рельеф явно страдал угловатостью, а теперь демонстрирует нам замечательно плавные формы. Причем обещано, что вид местности будет зависеть от времени года. Обращает на себя внимание, разумеется, и большое количество наземных объектов.
В основной версии игры будут 6 высокодетализированных городов - Лондон, Париж, Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Сан-Франциско и Чикаго (в профессиональной к ним добавятся еще 6: Вашингтон, Сиэтл, Бостон, Рим, Берлин и Токио). Вы сможете увидеть с воздуха статую Свободы, нью-йоркский Всемирный торговый центр, парижскую Триумфальную арку и дворец Тюильри, лондонский Парламент и Тауэр, и многие другие знаменитые сооружения, включая стадионы, телебашни, небоскребы, мосты и т.д. Пейзаж будут дополнять также корабли и автомобили - хочется надеяться, что движущиеся.
Но, разумеется, 12 городами мир игры не ограничивается. Microsoft Flight Simulator уже в прошлой версии поддерживал 17000 аэропортов по всему миру, а теперь их будет более 20000 - смоделирован практически каждый аэропорт, о котором имеются официальные данные. Вы можете выбрать любой из них по названию, по географическим координатам или просто визуально по карте.
В игре много настраиваемых параметров, менять которые можно в любое время. Прямо в воздухе вы можете сменить самолет, свои координаты (включая высоту), скорость и направление, погодные условия (направление и силу ветра, облачность), количество топлива в каждом баке, а также настройки реализма.
Реализм физической модели всегда был сильной чертой Microsoft Flight Simulator'ов. Помимо характеристик, влияющих собственно на поведение машины в воздухе, вы можете также определять реализм приборов и систем управления, а также наземного контроля. Искатели приключений также могут устраивать себе различные поломки, случайные или преднамеренные. У вас к тому же будет возможность создавать свои собственные сценарии и полетные планы.
Игра дает вам возможность как просто полетать в свое удовольствие, так и пройти различные миссии в духе Flight Unlimited, в которых приключения предопределены сценарием. Но прежде, чем бросать вызов воздушной стихии, неплохо бы научиться водить самолет. Для этого предоставляются богатые возможности. Обучающие миссии - собственно, целый курс летной подготовки - разработаны под руководством Рода Мачадо (Rod Machado) - опытного пилота и инструктора, хозяина собственной летной школы и к тому же человека с изрядным чувством юмора. (Можете посетить его страницу - www.rodmachado.com.) Его голос будет сопровождать вас во время обучения; как и в реальной жизни, сначала идет теоретическая часть на земле, потом тренировочный полет и затем его разбор после приземления (кстати, вы можете создавать видеозапись любого полета и любоваться потом своими подвигами). Если вы аккуратно отлетаете весь тренировочный курс, то получите сертификат, который, конечно, не даст вам права управлять настоящим самолетом, но зато его можно распечатать, повесить на стенку и гордиться. Освоив базовые навыки с Родом Мачадо, вы можете дополнительно поучиться фигурам высшего пилотажа у чемпиона по аэробатике Пэтти Вагстаффа (Patty Wagstaff) на маневренном спортивном самолете Extra 300S.
Игра позволяет импортировать данные из Microsoft Flight Simulator 98 (и add-on'ов к нему) и поддерживает прежние самолеты, а также ряд новых - уже знакомые по Flight Unlimited 3 Beech King Air 350 (там, правда, была другая модификация) и Mooney Bravo (эти два - только в профессиональной версии), а также - музыка, туш! - пассажирские лайнеры: Boeing 777-300 и достигающий двух скоростей звука Concorde. Помимо этого, к вашим услугам будет вертолет, планер, биплан Sopwith Camel (как видно, ностальгия по Первой мировой мучает не только авторов Flight Unlimited 3) и другие летательные аппараты. По умолчанию же вам вручают обычную Cessna 182S - самолеты этого класса часто используются как учебные.
Немало интересных возможностей предоставляется для любителей полетов в сетевом режиме. К примеру, находясь в Интернете, вы можете летать в реальных погодных условиях - данные о погоде динамически поступают с соответствующего сервера. Или кто-нибудь из ваших знакомых может взять на себя функцию наземного контроля. Можно также устроиться пилотом виртуальной авиакомпании, получать задания и делать карьеру; соответствующие онлайновые сервисы (в большинстве своем бесплатные) предлагают разные специализации - от пилота трансконтинентальных пассажирских лайнеров до летчика, выполняющего чартерные рейсы на маленьком самолете где-нибудь в живописной глуши.
Короче говоря, впечатляет, и весьма. Это больше чем просто симулятор - это целый мир гражданской авиации...
Vova
