Нередко за громкими именами игроки забывают про менее известные, но не менее интересные проекты. Остановитесь на мгновение и задайте себе вопрос – чего вам больше всего хочется от компьютерной игры? Кто-то жить не может без потрясающих спецэффектов и сногсшибательной графики. Кому-то не обойтись без эксклюзивных песен от известных музыкантов и голосов популярных голливудских актеров. Третьим подавай захватывающий сюжет, который будет держать до последних минут игры в напряжении. Но посмотрим правде в глаза – игра может быть хорошей, увлекательной и в отсутствие какого-то или даже всех этих элементов. Вы сомневаетесь? Мы постараемся доказать вам это на примере условно-бесплатных проектов: в некоторых графическая оболочка соответствует лишь стандартам минувших дней, в других практически отсутствует саундтрек, в третьих нет и намека на сюжет. Важно не это – суть в том, что любая из предложенных игр готова увлечь вас не только на несколько часов, но и на несколько дней, и даже недель.
Напомню, что под условно-бесплатным программным обеспечением (shareware) понимают такую модель распространения, когда пользователю предоставляется версия программы с ограничением по времени использования или без некоторых возможностей. Многие уверены, что рынок shareware пережил свой подъем и уже не может предложить ничего интересного, кроме бесчисленных клонов Zuma и Columns. Это не совсем так: среди условно бесплатных проектов до сих пор появляются очень оригинальные творения, которые заслуживают пристального внимания.
Вы не встретите здесь Zuma, Bejeweled, Big Kahuna Reef и массы их последователей – мы старались отойти от тех проектов, с которыми и так все знакомы (за редким исключением). При этом мы решили не давать оценок и не расставлять игры по ранжиру: изучайте и делайте выводы сами, ведь наша цель в данном случае – не оценить, а рассказать о существовании.
Geometry Wars: Retro Evolved
Разработчик/издатель: Bizarre Creations/Microsoft Game Studios Жанр: shooter.static Онлайн: www.bizarrecreations.com/games/geometry_wars_games
Перед нами симбиоз стареньких Asteroids, Tempest и Robotron 2084. Главное – смешать все в правильных пропорциях. На выходе получилась затягивающая игра о маленьком кораблике, который с огромной скоростью уничтожает массу замысловатых объектов. Казалось бы, ничего серьезного, но после релиза второй части Project Gotham Racing, где Geometry Wars присутствовала в качестве приятного бонуса, мелкополигонистый шутер стал весьма знаменитым и породил не меньшее количество клонов, чем та же Zuma. Со временем игра появилась на XBLA, а в 2007 году – в версиях для Windows XP и Vista. Кстати, для Windows существует прекрасный аналог Geometry Wars под названием Grid Wars, распространяемый абсолютно бесплатно.
Brass Hats
Разработчик/издатель: Square Earth Games Жанр: strategy.turn-based.modern Онлайн: www.brasshats.com
Разработчики пошаговой стратегии Brass Hats явно неравнодушны не только к гексагональной исторической Panzer General, но и к менее серьезной Advance Wars. Собственно, несмотря на шестиугольники, «Продвинутых войн» здесь даже больше, чем «Панцирного генерала» – мультипликационный визуальный стиль, а также схожие юниты и строения наводят на мысли о замечательном творении Nintendo. Сложность освоения весьма невысокая, да и размеры карт далеки даже от средних по меркам Panzer General. Малая продолжительность кампании, состоящей из 28 сражений на весьма небольших полях, – один из немногочисленных минусов этой замечательной игры. Зато есть многопользовательский режим – редкая возможность для shareware.
Urban Legend
Разработчик/издатель: Electronic Entertainments Studio Жанр: strategy.turn-based Онлайн: euthanize-today.com
Пошаговые игры в духе классических Jagged Alliance и UFO: Enemy Unknown, где можно собственноручно набирать людей в отряд, снабжать их необходимым снаряжением и следить за их профессиональным ростом, всегда пользуются спросом – об этом знаем не только мы, но и разработчики Urban Legend. Пусть возможности в Urban Legend не такие большие, как в упомянутых стратегиях, – игра берет за живое неповторимым визуальным стилем и абсолютно сумасшедшим (в хорошем смысле этого слова) сюжетом, полным черного юмора (только взгляните на адрес сайта!). Только не ждите связи с одноименным фильмом – он тут ни при чем. Лучше загляните в рубрику Live Network Channel, там вы найдете гораздо более подробный рассказ об этой игре и ее разработчиках.
Geneforge 4: Rebellion
Разработчик/издатель: Spiderweb Software Жанр: role-playing.PC-style Онлайн: www.spiderwebsoftware.com/geneforge4
В компании Spiderweb Software не придают значения графической оболочке – внешне все их продукты напоминают старые добрые ролевые Ultima конца восьмидесятых – начала девяностых, разве что с поправкой на высокие разрешения и возможностью набирать в команду большое количество персонажей. Однако под страшненькой оберткой скрывается потрясающий мир, десятки часов игрового процесса и неожиданные сюжетные ходы, которым было бы не стыдно появиться в иных именитых RPG. К основной истории прилагаются десятки разнообразных сайд-квестов с возможностью выбора между дипломатическими и боевыми решениями, а также несколько концовок. Если даже этого покажется мало, обратите внимание на 3 предыдущих части игры, а также Avernum – схожую RPG от тех же разработчиков.
Peggle Deluxe
Разработчик/издатель: PopCap Games Жанр: special.puzzle Онлайн: www.popcap.com/games/peggle
Вы рвете на себе волосы каждый раз, когда мячик в очередном из несметных клонов Arkanoid проходит мимо ракетки и улетает в неизвестном направлении? «А и пусть себе улетает!» – решили в PopCap Games и придумали Peggle Deluxe. А если серьезно, то сама идея частично перенята у японской забавы – пачинко. В отличие от пинбольных автоматов, шарики в пачинко исчисляются десятками и сбрасываются сверху, а от игрока требуется попасть в нужную лунку. В Peggle Deluxe такая лунка тоже есть, однако при попадании в нее мячик попросту не «сгорает», а основная цель – выбить необходимые составляющие конструкции на игровом поле. Кстати, владельцы Windows-версии The Orange Box наверняка уже познакомились с Peggle Extreme – 10-уровневой версией Peggle Deluxe, оформленной в стиле проектов от Valve.
Cave Days
Разработчик/издатель: Insolita Studios Жанр: action.platform Онлайн: www.cavedays.com
Скучаете по классическим платформерам? Cave Days настолько традиционна, что в ней экран даже не прокручивается влево-вправо. Зато есть несколько интересных особенностей, придуманных разработчиками: например, наши персонажи могут складировать к себе в сумку динозавров, чтобы потом использовать их в качестве оружия. Помимо этого, имеется толика здорового юмора, запоминающиеся герои, а также забавные ролики. Последние хотя и мало связаны с происходящим в игре, являясь скорее небольшими зарисовками из жизни пещерных людей, но оставляют весьма приятное впечатление.
Нямстеры!
Разработчик/издатель: KranX Productions Жанр: special.puzzle Онлайн: www.lolo.ru/game/Yumsters «Нямстеры!» – российская разработка, получившая на КРИ 2007 профессиональный приз «За лучший игровой дизайн». Основные правила просты: есть фрукты, и есть червячки, которые должны слопать определенное число этих фруктов. С одной стороны, довольно просто перетаскивать червячков мышью от яблочка к яблочку, слушая забавную музыку. С другой – кольчатые едоки не могут между собой пересекаться, и каждый из них ест вкусности только того же цвета, что и он сам. Оставлять их голодными тоже не годится, а фрукты имеют обыкновение появляться не там, где надо… еще позже на поле выползут вредные жуки – другими словами, простыми будут только первые несколько уровней «Нямстеров».
Penumbra: Overture
Разработчик/издатель: Frictional Games Жанр: action-adventure.horror Онлайн: www.penumbra-overture.com
Жутковатая разработка от малоизвестной студии умудрилась пощекотать нервы не одной тысяче любителей приключений – дикая смесь action и stealth оказалась одной из самых неоднозначных shareware-игр 2007 года. Весь игровой процесс основан на необычных головоломках – чтобы добраться в очередной «пункт Б», нужно использовать подручные предметы, которые реагируют на наши действия в соответствии с законами физики. К примеру, если вы откроете ящик стола, то находящийся в нем карандаш не будет лежать кирпичом, а выкатится прямо к нам в руки. Это лишь маленький пример: за остальными – добро пожаловать в игру. Второй (и последний) эпизод Penumbra выходит в начале 2008 года. А пока что на прилавках можно найти локализованную версию от компании «Новый Диск».
Peacemaker
Разработчик/издатель: ImpactGames Жанр: strategy Онлайн: www.peacemakergame.com
Вы знаете, каким виртуальным развлечениям уделяют время настоящие полководцы? Израильский генерал Дани Ятом, например, регулярно играет в необычную политическую стратегию Peacemaker, действие в которой разворачивается во время конфликта Израиля и Палестины. И наша цель – не развернуть войну, а наоборот – свести столкновения к минимуму. Этого же хочет и вторая сторона, вот только найти компромисс будет непросто. За основу взяты реальные события, игра иллюстрирована фото- и видеофактами. Несколько уровней сложности, а также постоянная помощь советников позволят разобраться во всех тонкостях как бывалым стратегам, так и начинающим игрокам. Кстати, не путайте Peacemaker с одноименной игрой 1999-го года.
Kudos: Rock Legend
Разработчик/издатель: Positech Games Жанр: strategy.management Онлайн: www.positech.co.uk/rocklegend
Замечательный, хотя и весьма неоднозначный «симулятор человека» под названием Kudos появился в середине 2006 года, а годом позже Positech Games порадовала нас симулятором целой музыкальной группы с экономическими элементами. Здесь можно собрать свою команду, сочинять песни (причем каждый участник будет вносить посильный вклад), устраивать концерты и продавать атрибутику – все в ваших руках. До этого момента уже встречались подобные игры, но именно Rock Legend предлагает не только качественный, но и понятный любому игровой процесс. Знать даже основы бизнеса или нотной грамоты совершенно необязательно – именно этим Rock Legend и цепляет простого обывателя.
Vova
