«Сиквел, которого ждали 16 лет» – под таким девизом первый эпизод Sonic the Hedgehog 4 появился на PSN, XBLA и WiiWare. С самого своего анонса четвертый «Соник» стремился во всем угодить фанатам классических частей сериала, и это ему почти удалось.
Прежде чем взяться за описание новинки, давайте кинем быстрый взгляд в прошлое. В начале 90-х вышло пять игр про Соника, считающихся классикой жанра двумерных платформеров и являющихся предметом обожания тысяч, а возможно, и миллионов геймеров по всей Земле: три номерные, Sonic & Knuckles и Sonic CD (о которой все обычно почему-то забывают). Главной «фишкой» синего ежа всегда была скорость – как известно, единственное, в чем Mega Drive превосходила своего главного конкурента, SNES, была производительность процессора, и Sega изо всех сил этот факт старалась превознести. И мчащийся на (якобы) скорости звука мэскот компании словно доказывал, что только ее консоль способна на «Blast Processing».
Таким образом, идеальный уровень Sonic the Hedgehog обязан позволять ежу показать свое умение быстро бегать – то есть, должны быть обширные пространства без каких-либо врагов или серьезных препятствий, которые могут остановить героя. При этом, само собой, нельзя допускать, чтобы уровень пробегался слева направо при помощи одной лишь зажатой кнопки, и хорошо бы еще иметь несколько «этажей», по которым герой сможет передвигаться. Самый верхний, с которого легче всего свалиться, будет и самым престижным, и самым богатым на всякие полезности. А в том случае, если ежа все-таки надо будет замедлить, динамика геймплея все равно обязана поддерживаться на высоком уровне: проходя линейную череду препятствий и врагов, игрок не должен забывать, что он играет не в очередной платформер, а в «Соника».
Большая часть геймплея строится на умении ежа самонаводиться на ближайшие объекты. Сейчас Соник с размаха врежется во врага, потом упадет на ускоритель и сразу же умчится вдаль – динамика игры на высоте.Выстрелы героем из пушки в пушку немного напоминают бочки из Donkey Kong Country. Тут, правда, все гораздо проще.
И, как это ни иронично, в оригинальной части сериала только две зоны из шести удовлетворяли вышеописанным критериям – Starlight и Green Hill. Лишь треть игры! Оставшиеся две трети – образец, прямо говоря, плохого геймдизайна. Они или медленные, или очень сложные – но в любом случае в них на место Соника можно поставить любого другого персонажа из 16-битных платформеров (хоть того же Кулспота) и не почувствовать большой разницы. Перепрыгивать шипы в подводном лабиринте всяк горазд, а мчаться на огромной скорости мимо взрывающихся бомб под звездным небом – только Соник.
И разработчики это поняли к сиквелу. Sonic the Hedgehog 2 не грех назвать идеальной: здесь скорость и сложность подаются в точно выверенных пропорциях, не перевешивая друг друга, а уровни яркие, разнообразные и интересные. Хорошая традиция продолжилась и в Sonic 3 с ее аддоном (как еще можно охарактеризовать S&K?), но там же и закончилась. Геймплей в последующих спин-оффах сериала был далеко не так хорош, а начиная с Sonic Adventure приключения синего ежа принялись обрастать сюжетом редкой поганости. Рос и ширился фурревый пантеон персонажей – один другого хуже. Совершенная форма жизни, черный еж, выведенный искусственным путем с помощью инопланетного гена, обладающий сверхсилами и палящий из огнестрела, – боже, что за бред! И ведь этому персонажу Sega посвятила целую игру!
Вообще, вся эта безвкусица сопровождала Соника всегда – чуть больше года назад в «СИ» была статья Анатолия Сонина про многочисленные кросс-форматные «вырождения» синего ежа, из которой любой желающий мог узнать, насколько плохие произведения «по мотивам» выходили на протяжении всего жизненного цикла сериала. Важно тут одно – в классической четверке игр для Mega Drive (Sonic CD с его спасением розовой барышни идет лесом) ни один из персонажей не проронил ни слова. Да и количество этих самых персонажей было минимальным: сначала один, потом два, потом три играбельных и извечный злодей – доктор Роботник. И все.
К этому минимализму и возвращается четвертая часть. На сей раз создатели игры даже несколько перестарались: прочь пошли и Наклз, и даже Тейлз, осталось лишь противостояние Соника и Роботника – совершенно вне контекста предыдущих частей (события Sonic 2, 3 и Knuckles достаточно плотно связаны между собой в единую сюжетную линию). Словно и не было всех этих яиц смерти и полетов в космосе за мастер-изумрудом!
Слоты прямиком из Casino Night, четвертой зоны Sonic 2.Пока Соник старается не оказаться расплющенным, гадкие летучие мыши (кажется, единственные оригинальные враги во всей игре) мешаются под ногами. Результат плачевен.
Чтобы съехать вниз по канату, Сонику не придется даже приземляться: сейчас он прямо из воздуха подлетит к той точке, на которой нарисована мишень.На лице Соника намертво застыла улыбка, как у небезызвестного нью-йоркского полицейского.
Возврат к классической механике означал и смену формата: в наше время никто не выложит 50-60 долларов за коробку с двумерным платформером. Вместе с тем скачиваемые игры нынче в почете, и Mega Man 9 наглядно показал, что сделанный для узкого круга ретролюбов проект вполне может окупиться. С ценой, правда, Sega переборщила: $15 – слишком уж много за всего лишь четыре зоны по три акта каждая.
За последние 16 лет Sonic Team произвела на свет такое количество неудачных экспериментов с синим ежом, что, создавая Sonic 4 на радость фанатам, разработчики, очевидно, боялись ввести в игру вообще хоть что-то новое. С одной стороны – да, именно этого мы и хотели, Sonic 4 такой же, какими были и классические части. С другой, в этом-то вся и проблема – он действительно абсолютно такой же. Не только в механике – в дизайне уровней, в бестиарии, в боссах и их паттернах атак. Нередко новые части сериалов с длинной историей так или иначе ссылаются на предыдущие выпуски соответствующих циклов, но Sonic 4 бьет все рекорды: он как будто бы сделан из кусков первых двух частей. Причем из не лучших кусков. Splash Hill = Green Hill, Casino Street = Casino Night, Lost Labyrinth = Labyrinth, Mad Gear = Metropolis, а финальная зона с боссами, E.G.G. Station – вылитый Death Egg из второй части. Странный выбор, не правда ли? Кроме первой, ни одна из вышеперечисленных зон не была любима народом в оригинале! Впрочем, стоит отдать разработчикам должное: новые уровни гораздо лучше старых.
Про геймплей рассказывать практически и нечего: любой человек, интересующийся видеоиграми, знает, что такое Sonic the Hedgehog. В Sonic 4 есть только одно заметное отличие от классических частей – самонаводящаяся атака в прыжке, позволяющая ежу и до врагов добраться с небольшого расстояния, и до ближайшей пружины долететь поскорее. Эта способность Соника делает геймплей еще более динамичным, но, вместе с тем, также заметно его упрощает.
Уровни в Sonic 4 достаточно большие, а босс каждой зоны вынесен в отдельный мини-акт. Связи между зонами нет никакой – о плавном переходе из одной локации в другую, как в Sonic 3 & Knuckles, можно забыть.Даже подводные этапы разработчики ухитрились сделать недолгими и весьма бодрыми.
Завидев кромешную темноту и факел в руке Соника, я стал ожидать какого-нибудь подвоха от этого уровня. Например, внезапных пропастей или врагов – как в Sonic Rush. Но нет – этап оказался на удивление толково сделан, и даже мини-головоломка ближе к его концу показалась более-менее уместной. К счастью, она в игре всего одна, так что хваленая скорость пострадала не слишком сильно.
Первый эпизод Sonic the Hedgehog 4 – игра очень легкая. Мне сложно представить себе обстоятельства, при которых кто-то, знакомый с платформерами не понаслышке, сможет увидеть экран Game Over. Здешняя сложность к тому же крайне неоднородна: обычно пробежать через весь уровень не составляет большого труда, однако рядом с финишем зачастую поджидает или хитрая ловушка, или пропасть, через которую перемахнуть получится, только хорошенько приноровившись. Таким образом, получается, что пройти игру сможет каждый, а вот на сбор семи изумрудов (что, как заведено, необходимо для хорошей концовки) сил и терпения хватит у немногих. Ведь изумруды получаются в бонус-уровнях, куда пускают только донесших до конца уровня полсотни колец. А сами эти этапы в «Сониках» всегда были ужаснее некуда: разработчики почему-то решили, что в них можно творить все, что заблагорассудится, и в каждой новой части придумывали новый эпилептический кошмар. Sonic 4 и здесь ухитряется походить на оригинал: Соник находится в лабиринте, который вращается по часовой стрелке или против (этим управляет игрок при помощи крестовины или гироскопов). Собирая кольца, чтобы открывать двери, и по возможности торопясь (беспощадный таймер подгоняет), синий еж должен достичь изумруда, ни разу не напоровшись на один из множества восклицательных знаков, одно касание которых тут же завершает уровень. Управление здесь – сущая пытка, сложность – колоссальная, цена проигрыша – перепрохождение какого-нибудь уровня целиком.
Кстати, об управлении. Относительно него Sonic Team приняла весьма неожиданное решение: она полностью лишила Соника инерции. То есть, если разогнаться, прыгнуть и в прыжке отпустить направление движения на крестовине, ежик тут же упадет вертикально вниз. Как ни странно, это никак не сказалось ни на геймплее, ни на удобстве: достаточно привыкнуть за первые же пять минут к необходимости удерживать «стрелочку», и дальше все идет как по маслу. Для многих фанатов, впрочем, эта перемена стала едва ли не самым главным недостатком игры.
На мой же взгляд, главная проблема Sonic 4 (помимо небольшого количества контента за высокую цену) – безликость. Очень хочется надеяться, что в последующих эпизодах разработчики позволят себе чуть больше вольностей – если не в геймплее (тут все-таки опасно), то хотя бы в дизайне врагов и декораций. А то, право слово, это выглядит не как «сиквел, которого ждали 16 лет», а как сборник римейков не самых лучших уровней из классики сериала. Самое важное в Sonic Team усвоили: игровая механика – именно то, что надо, дизайн уровней близок к описанному выше идеалу, осталось только добавить чуток индивидуальности, и возвращению синего ежа можно будет начать петь дифирамбы. Надеемся на Episode 2!
Пропавшая тележка
За несколько месяцев до релиза (который, к тому же, переносился) в Сеть утекла сырая версия Sonic 4, полностью играбельная (даже с ачивментами). И – ужас какой! – фанатам она не понравилась. Особой критики удостоился уровень с тележкой в шахтах, который из финальной версии оказался вырезан: в нем игроку предлагалось наклонять уровень для ускорения или, наоборот, замедления архаичного средства передвижения. Формально тележка осталась и в релизной версии, но теперь в ней Соник проводит от силы полминуты, так что приходится дивиться, зачем ее вообще в игре оставили. В версии для iPhone, однако, этот уровень сохранился. Оттуда и скриншот к этой врезке.
935 Прочтений • [Обзор игры Sonic the Hedgehog 4 Episode 1] [11.04.2012] [Комментариев: 0]
Vova
