Верные прислужницы скандинавского бога Одина, боевитые валькирии, согласно легендам, предпочитали отправляться в Мидгард небольшим отрядом. Барышни промышляли сбором душ погибших героев для пополнения небесного войска, а после кровопролитных сражений рекрутов набиралось столько, что в одиночку отвести такую ораву в чертоги Валгаллы – задача непосильная. Увы и ах, в мире, который создали разработчики из tri-Ace, нашлось место только трем сестрам-валькириям. Причем спускаться в мир смертных им разрешено лишь по очереди: нарушительницу ждет строгий выговор и принудительный сон до следующей вахты.
О судьбе средней сестры, Леннет, рассказала Valkyrie Profile (PS one; 1999). RPG с участием отважной героини покорила геймеров необычностью. Еще бы, ведь раньше нигде не предлагали набирать команду из умерших храбрецов! Или выбирать, на посещение каких катакомб или города стоит потратить драгоценное время, оставшееся до Конца Света. Никого не отпугнул и своеобразный вид достопримечательностей Мидгарда: бродить по ним разрешалось только вперед-назад, как в платформерах. Чтобы путешествия не казались чересчур уж однообразными, а мир – совсем плоским, двери домов изредка гостеприимно распахивались перед путниками, а в лабиринтах отыскивались развилки. И даже спустя более чем 5 лет забывать о былом хите не спешат ни поклонники, ни издатель – компания Enix, успевшая c тех пор объединиться с соперницей, Square. Cперва на PSP появилась переделка оригинальной игры с подзаголовком Lenneth, а вслед за ней вышла и предыстория бурных событий Рагнарёка – уже для PlayStation 2 и уже про Сильмерию, младшую из трех валькирий.
Как отрубленные лапы монстров снабжают отряд не только обломками когтей, но и минералами, лучше даже не задумываться.Монстры набрасываются на отряд, только когда он оказывается в зоне досягаемости, заботливо помеченной красным цветом.
Мидгард за несколько столетий до пришествия Леннет оказался заметно богаче на мятежников. Так и норовит восстать против богов король Барбаросса. Дескать, от правления Одина людям одни неприятности, а уж он-то, знаменитый мудростью повелитель Дипана, обеспечит верноподданным рай на земле. Тем более что от небожителей ему пришлось натерпеться вдосталь: ненаглядная дочка Алисия стала настоящим позором семьи, когда в ней проснулась душа валькирии Сильмерии. Теперь она то и дело разговаривает на два голоса и все чаще прислушивается к советам незваной гостьи. Та тоже не слишком рада соседству: Сильмерия в наказание за бунтарство возродилась простой смертной, да еще и делит телесную оболочку с чужой душой. Мечтает избавиться от судьбы, навязанной Одином, и лучник Руфус, который случайно стал попутчиком Алисии. А владыка нежити, Брамс, на деле доказывает, почему он – заклятый враг обитателей Асгарда.
Знакомых по первой Valkyrie Profile персонажей – как тот же Брамс – и впрямь встречается немало. Заодно находятся и ответы на вопросы, которые так и остались невыясненными в оригинальной игре. А тем, кто запамятовал или не знает, как бог Один, по версии tri-Ace, обеспечивает себе вечную молодость, беспокоиться нечего – сюжет Valkyrie Profile 2 вполне самостоятелен. И пускай порой кажется, что разговоры о клонировании и путешествиях во времени неуместны, когда на дворе бесконечное средневековье, да и скандинавские божества не слишком похожи на суровые северные прообразы. «Вытягивают» историю запоминающиеся герои, которые выбирают между слепым подчинением приказам и чувством справедливости, между долгом и состраданием, и отстаивают право на свободу, несмотря ни на что.
Броня вместо учебника по фехтованию
В первой «Валькирии» нам предлагали развивать способности «эйнхериев» за счет заработанных в боях очков, чтобы те и монстров истребляли быстрее, и к Одину попадали истинными героями, а не жалкими недоучками. В Valkyrie Profile 2 придется озаботиться выучкой войска еще до боя, подбирая персонажам обмундирование, помеченное рунами различных цветов. Стоит воину нацепить на себя нужный комплект, и знание хитрых уловок приходит само по себе. Полученный навык остается только закрепить – десятком-другим поединков.
Уже по мини-карте легко оценить, где скрывается главарь встреченной банды монстров.Внешний облик почти всех обитателей мира «Сильмерии» отличается богатством деталей.
Так и тянет воскликнуть – то ли дело воины-«эйнхерии» из команды Леннет! Для большинства из них все так и закончилось после смерти: на новой службе они словно воды в рот понабирали. Но нет, призрачный отряд Сильмерии немногим богаче на яркие личности, чем сестрин. Живые спутники валькирии шутят и злятся, плетут интриги и оберегают секреты; о павших героях мы узнаем лишь скупые подробности биографии. Да и те излагаются текстом, а не в сюжетной сценке. Проявить себя им удается лишь перед битвой. Если в команде оказываются два персонажа с общим прошлым, они непременно обменяются парой фраз. Хотя разработчики не поскупились на варианты бесед, актеров озвучки на всех не хватило. То и дело герой-новичок заговаривает голосом уже знакомого ветерана. Поэтому и запоминаются бойцы зачастую только специализацией: фехтовальщик, мечник, маг, лучник.
Правда, в отличие от прочих собирательниц душ, Сильмерия не подкарауливает очередного смельчака в минуту гибели, ее войско уже при ней. Но вот незадача: из-за неудачного пробуждения валькирия не в силах вспомнить, кого уже завербовала. Ей придется разыскивать по всему миру оружие, принадлежавшее павшим, чтобы вновь вызвать их на подмогу. Послужив благому делу и поднабравшись опыта, они смогут переродиться и счастливо зажить среди людей вместо того, чтобы тянуть лямку в армии Одина. Нелегко расставаться с надежными товарищами, и руки чешутся выпустить их на свободу без ценного обмундирования. Впрочем, в награду за щедрость и следование идеалам Сильмерия получит ценный артефакт для улучшения характеристик оставшихся бойцов. А позднее, разыскав соратников в Мидгарде, разживется новыми подарками. Так что, как убеждают нас разработчики, борьба с жадностью – дело правое! И, как выясняется, легко сравнится с исследованием дополнительных подземелий: выдержка требуется недюжинная, но игру удастся пройти, и отказавшись отправлять «эйнхериев» восвояси.
Как выполнять секретные приемы
Чтобы накопить энергию для суперудара, раньше приходилось учитывать лишь возможности оружия и скорость выполнения боевых техник. Ведь если цепочка ударов прервется – пусть даже потому, что медлительный персонаж слишком долго накладывает заклинание – счетчик начнет обнуляться. Теперь же необходимо посматривать на счетчик АP. Да и не всякое оружие пригодно для демонстрации упомрачительных секретных приемов. В Valkyrie Profile 2 доступ к необходимым шедеврам кузнечного мастерства открывают постепенно, чтобы прохождение не казалось слишком легким.
Стрелой удастся достать врага везде, а вот успех заклинаний и ударов мечом зависит от местонахождения противника.Cундуки в лабиринтах порой так и нашпигованы ловушками. Отбежать или присесть – лучший выбор охотника за сокровищами!
Как герои Valkyrie Profile 2 ценят независимость, так и в Tri-Ace стараются оставить геймеру право выбирать: идти тернистым путем, часами наводя ужас на местное поголовье монстров, или же схитрить, выполнив только самые насущные задания. Все достопримечательности – подземелья, развалины древнего храма, и даже древо жизни Иггдрасиль – по-прежнему живо напоминают двухмерные платформеры вроде многочисленных представительниц сериала Castlevania. Ходить разрешается лишь утоптанными тропами, простые, но многочисленные головоломки то и дело требуют облазить уже исследованные участки, а враги не хоронятся от чужих глаз, скитаясь неприкаянно по уровням. Сильмерия повышенной прыгучестью не отличается, зато ловко замораживает неприятелей особым «ослепительным лучом». Пленник послужит неплохой ступенькой, а то и заменит машину для мгновенных перемещений: второй выстрел позволяет валькирии обменяться с жертвой местами. Так покоряются особо высокие уступы и сокращается количество битв на отдельно взятое подземелье. Ведь зонами, где «ослепительный луч» не действует, разработчики не балуют. Более того, уходя от сражений (и недополучая ценный опыт), команда все еще может выиграть обязательную схватку с боссом, хоть и изрядно попотев. Правда, если увлечься драками и прохождением дополнительных подземелий, сменить тактику уже не дадут. Игра признает в вас любителя преодолевать трудности, и уровень сложности повысится.
Зачем рубить монстров в капусту?
Враг – не одна гигантская мишень, учит нас Valkyrie Profile 2, как до того учила Vagrant Story. У него есть хвост, или панцирь, или крылья, или лапы, - одним словом, уязвимые или особо хорошо защищенные части тела. Отрубив их, герои сумеют обзавестись необходимыми ингредиентами для ковки доспехов, оружия и полезных аксессуаров. Тут пригождается трехмерность арен: неприятель сам уязвимый бок отряду не подставит, вокруг него еще придется побегать.
Видеоролики на движке игры иллюстрируют большинство сюжетных диалогов.Сильмерия умеет замораживать как еще живых противников, так и оставшуюся после них тень-оболочку.
Насколько интересными оказываются сами стычки? Ведь в пораундовых сражениях первой «Валькирии» зачастую требовалось лишь определить, в какой последовательности нападать четырем бойцам команды, чтобы набрать энергию для сокрушительных суперударов. Valkyrie Profile 2 стремится избежать предсказуемости, добавляя переменных в проверенную боевую формулу. С переходом на трехмерные карты на аренах появились укрытия вроде колонн или обломков стен. А монстры кидаются на героев, только если могут до них дотянуться. Изменились раунды: за один заход персонажи наносят ровно столько ударов, сколько позволяют свойства оружия и общий счетчик «очков атаки» (AP) – любой боевой прием или заклинание расходуют именно их. Позволяя избегать слишком частых встреч с врагами, игра предусматривает и упрощенный путь к победе. Стоит избавиться от главаря повстречавшейся банды неприятелей, и рядовые противники позорно отступают. Стремительный натиск бережёт силы бойцов и поощряется как дополнительными очками опыта, так и призами.
Причем и с сильным, и со слабым отрядом персонажей найдется над чем поломать голову в бою: как прорваться к лидеру, не ввязавшись в драку с охраной, как обратить его слабости на пользу себе. Сделает каждую битву необычной и возможность кромсать монстров на куски, получая взамен ценные ингредиенты для кузнецов (более подробный рассказ об этом читайте по соседству).
Секрет в кармане
Энергия древа Иггдрасиль порой превращается в сферы (sealstones). Если поместить их на особые пьедесталы в подземельях, врожденные свойства сфер передадутся монстрам. Если же до сфер доберется Сильмерия, они послужат на благо команды. А припрятав сферы в особый источник в обмен на заработанные в боях камни, отряд сможет воспользоваться ими в других лабиринтах.
Оторвав монстру хвост или выбив оружие, отряд так раззадоривается, что может войти в «режим разрушения» (Break Mode). На десяток секунд все приемы не расходуют «очки атаки»!Если расправиться с лидером врагов, пока счетчик раундов еще не потух, команда получает дополнительные очки опыта. А победа на первом раунде поощряется особым призом.
Разнообразные враги, широкие стратегические возможности – вроде бы все учли разработчики, и все же без досадных мелочей не обходится. Колонны не всегда служат надежным щитом, зато порой портят лихой прыжок в сторону от настигающего соперника. Часть команды остается буксовать у непреодолимого препятствия и принимает на себя всю мощь неприятельского натиска. А на каждое логово вражин отводится лишь одна уникальная карта, все закутки которой становятся известны уже к десятому рандеву.
Продолжения нередко страдают от сравнения с оригиналами. Так и тянет сказать – вот в наше-то время и трава была зеленей, и валькирии бойцовей. Valkyrie Profile 2 нисколько не бледнеет от «звездного» соседства. Знакомый мир заиграл новыми красками (одни лабиринты Асгарда чего стоят!) Давнишняя история обогатилась новыми подробностями: сюжетных сюрпризов припасено предостаточно. Найдутся испытания для любителей дополнительных вызовов; тем, кто не любит тратить на бои в RPG чересчур много времени, предложат скоростной – не менее увлекательный – путь. Проще и необременительней игра, тем не менее, не стала – чем не удачный компромисс между стремлением завоевать симпатии самой широкой аудитории геймеров и вниманием к интересам «хардкорщиков»?
НАШИ ЭКСПЕРТЫ Евгений Закиров – Множество отсылок к первой части и увлекательный геймплей заставляют вспоминать время, проведенное за первой частью. Невольно сравнивать и удивляться, как ловко создатели переиграли концепцию оригинала под возможности новой платформы. Жаль, временем на эту забаву не запастись.
Наталья Одинцова – Сложно сделать такую RPG, чтобы она была одновременно интересна геймерам-хардкорщикам и тем, кто не любит тратить время на прокачку команды. Сложно придумать такое продолжение популярного хита, чтобы оно сохранило дух оригинала и не напоминало кальку с него. Сложно – но выполнимо, как доказали в tri-Ace.
Red Cat - Удачная RPG – с отличным сюжетом, запоминающимися персонажами и обворожительной музыкой. Но не возьмусь рекомендовать её всем и каждому. Как и оригинал, приквел остался игрой «на любителя», и столь теплых чувств, вероятно, у многих не вызовет. Что, впрочем, нисколько не умаляет имеющихся достоинств.
Сергей Цилюрик – Добавить еще и сценарий, одновременно отвечающий на оставленные первой частью вопросы и создающий собственную сюжетную линию, ведущую к новой кульминации, – и получится не просто хит, а шедевр. Перед лицом всех достижений игры недостатки ее ничтожны. И если можно описать «Валькирию» одним словом, то словом этим будет «божественно».
Обзор: Valkyrie Profile: Lenneth >>СПЕЦ: Valkyrie Profile: Три подрезанных крыла>>
Vova
